“终日只见你往宫中跑，怎么认识的？”
“回父亲，昨日在宫中遇见的，我见叶公公送她出宫，应该是从陛下那里来的。”
“既然颜相带了头，总得有人跟上。”
“父亲的意思是，焉柔？”
颜薰儿很快到了，还没进门他就听见一阵欢快的笑声，是几位姑娘在讨论园子里的花，里面好生热闹，这才明白陆维安为何问自己是不是客人，原来陆小姐在家里宴客呢。
引路的守卫止步于小姐的院门，告辞离开了，颜薰儿独自进去，“请问哪位是陆小姐，我是来送……送……”
颜薰儿对‘要想人不知除非己莫为’这句话有了更深刻的理解，她的三位姐姐正围坐在水边的石桌边饮茶，和大姐目光交汇的那一瞬间有如五雷轰顶，颜薰儿动也不敢动，只想就地挖个洞把自己埋进去。
“是我的桃花糕吗？”
颜薰儿闻声回头，身着素白锦衣正朝自己走来的姑娘人如其声，微微一笑春风化雨，从颜薰儿手上接过食盒递给身后的丫鬟，“我常在周山那儿订桃花糕，先前未见过你啊。”
“阿山今日忙不过来，我就代他送了，来的慢些，小姐见谅。”
“不慢，来的刚好，辛苦你了。”陆焉柔从口袋里拿出一枚银锭子，递到颜薰儿手上。
“陆小姐，阿山说餐费付过了。”
陆焉柔握住颜薰儿的手，让她把银锭子收在手心，“这是给你的，怎么能叫你白跑一趟。”
颜薰儿不善推辞，也不跟她客气，“小姐人美心善，那我就恭敬不如从命了。”
陆焉柔掩唇一笑，觉得这姑娘实在有趣，“你叫什么名字？”
“小姐可以唤我薰儿。”
陆焉柔认真念了句，“阿…离。”
“哎~”颜薰儿答应的爽快，两人相视一笑。
“那陆小姐慢用，我就先走了。”
颜薰儿压根不敢回头再看一眼大姐，灰溜溜离开陆府回了家。
颜薰儿平时最喜欢吃宋乔炖的鲜鱼，这一顿却食不知味，吃完就坐立不安的到处闲逛，一会在躺椅上眯着，一会去浇下的花，一会又捧着书在小院子里逛来逛去，半下午也没翻两页。
宋乔五月见她魂不守舍的，都猜她是听见了不利于陛下的传闻，也不知该怎么劝。
“小姐，您歇一会吧，太阳都快下山了，你不累吗？”
“我要倒霉了。”颜薰儿坐下，整个身子趴在桌上，“宋乔，我该听你的话不该出去的。”
“你觉得这世上有后悔药给你吃吗？”
听见大姐的声音，颜薰儿腾的站起来，转身朝向门口，苦巴巴的朝她笑，“姐姐，你回来啦。”
见这情形宋乔就猜到发生了什么事，“大小姐，宋乔有错……”
“没你说话的份！”颜萍儿一呵，将周遭的一切凝成了霜，没人再敢发出半点声音。
颜萍儿坐到小桌旁，颜薰儿捧了一整天的书正随意搁在桌角，折痕还停留在前两页，她将书合上，目光落在书名上，“颜薰儿，父亲昨日对你说了什么？”
“昨日？昨日阿爹说……”阿爹让她别再往宫里跑的事姐姐也知道了？颜薰儿忙为自己辩解，“姐姐，阿爹的话我一定牢牢记在心上，我没有进宫，我只去了馄饨铺。”
“那我对你说了什么？你还记得？”
“姐姐……我错了。”
“呵，父亲说的话你牢牢记在心上，我的话，就全当耳边风了。”
“我没有。”
“那我昨日今日反复说的是什么？在父亲面前装的听话，表面功夫做给谁看！”颜萍儿一把将书拿起来朝颜薰儿扔过去，刚好砸在她额头上，颜薰儿疼的五官都拧在一起了却没敢发吭声，“你若觉得我的话不值得听了，趁早滚出这个家！”
颜薰儿脸皮薄，一听重话就忍不住眼泪，她低着头，泪珠子无阻拦的往地面上砸，确实是她没听话惹了这一摊子事，无委屈可说。
“你又哭什么！”颜萍儿最讨厌颜薰儿哭，如爆竹蓦地被点燃了，“你敢做错事，我还说不得你了？你那点眼泪留到父亲面前去装可怜吧，头抬起来，不准哭！”
颜薰儿将衣袖往脸上抹，勉强忍住眼泪，抬起头看颜萍儿。
颜萍儿冷冷看着颜薰儿，“你给我听着，嫡庶有别，父亲宠你，不代表他允许你骑到我头上，你爱做攀金枝的梦是你的事，但你在颜府一日，就得受我管着，跟我走。”
宋乔急的心焦但不敢轻易插话，生怕把大小姐惹得更生气，五月可没想那么多，直接从厨房追了出来，“大小姐还要怎么罚小姐？五月愿替小姐受罚。”
颜萍儿只撇了五月一眼，没有要跟她计较的意思，只对颜薰儿说，“你的下人也要我替你管教吗？”
颜薰儿警惕，使劲摇头，“不要！”又转向正走过来的五月，“五月！别在大小姐面前失了分寸。”
“不是我没有分寸，大小姐未免太不公平了，苛待小姐不说，连小姐出门的自由也要限制，三位小姐从小便孤立小姐，现在又要把小姐关在府上，岂不是要闷死小姐。”
“苛待？是不是得让你们这小院子揭不开锅，你才知道要怎么跟我说话？”
颜萍儿一句话怼的五月不敢说话，别的不说，他们确实还没为吃饭愁过，小时候她们没有在安平阁里单独开伙的时候，颜薰儿要受姐姐们的排挤，一月有半月得吃剩的，下人也是狗眼看人低，暗地里欺负她和宋乔，这几年她们总算摆脱了那水深火热的生活，要是因为一言不慎惹到大小姐，她可是掌握着府内财权，一句话断了她们的花销才是大麻烦，于是五月和宋乔只能眼睁睁看着小姐被带走了。
颜萍儿把颜薰儿带到了书阁，那是颜萍儿三姐妹读书的地方，几乎有阿爹的书房大，就在颜萍儿的寝屋对面，颜萍儿在书架上拿了本书，是一册有磨刀石那么厚的前朝史书，颜薰儿读过，讲的是先王刚即位后推行各种政策治国理政的十年，笔者用语刻板，内容枯燥，颜薰儿看睡着了好几次，月余才看完一遍，后来就再没重读过了。
颜薰儿的目光定在书上，注意到颜萍儿将书放下的时候，书页上扬起一层细灰，看来也是读不下去放在一边吃灰了。
“跪下。”颜薰儿被推了一把，扑通一声跪在书桌前，双手摁在那本积了灰的书上，颜萍儿去抽屉里拿了套笔墨纸砚堆到桌上，“说我苛待你，呵，从前耍你玩的那些都算苛待了？今日我就正经罚你一回，以后你每日午后来我这，跪着抄，抄完这一本之前，就做个闭门不出的大家闺秀吧，收收你那颗玩野了的心！”
说完颜萍儿就走了，指了一个叫小雯的丫鬟在旁边盯着颜薰儿。
颜薰儿始终沉默着，取水研墨后片刻不敢耽误就拿笔抄了起来，身子跪的直挺挺的，桌子便显矮，手只能悬空写，那姿势更考验手腕的力道，加上膝盖下面没软东西垫着，硬棒棒的席面隔着膝盖，写起字膝盖带着下半身抖，胳膊带着上半身抖，手也就跟着抖，写出来的字惨不忍睹，只勉强能辨认出来，一张纸没写完，颜薰儿下半身已经失去了直觉，左手撑着桌面才勉强没有倒下。
颜薰儿全神贯注和不争气的手和腿抗争的时候，夜色侵袭，屋内的蜡烛从一支点到六支，门窗一扇扇关上，夜凉，寒气侵袭，小雯转身取件薄毯子的空档忽然听见扑通一声响，赶忙转身，见颜薰儿歪着身子趴坐在地上，便把毯子重新收回去。
“四小姐可以回了，明日再来吧。”小雯已经来到颜薰儿对面，将她抄写好放在一边的两张纸收起来，又看了一眼正在写的那张，在颜薰儿体力不支摔倒的时候，笔掉在桌上，墨染脏了大半面纸，小雯收了笔，将那张纸折起来，略带惋惜，“只能作废了。”
颜薰儿心疼那张纸已经快写完了，但她此时已经说不上话了，只想站起来舒展一下全身，她用左手撑着桌面缓缓起身，小雯来扶她，好不容易站了起来，双脚着地刚迈开一步编酸软的直直跪下，脚面像是被千万根针密密麻麻的扎着，又痛又麻，她抬手示意小雯停一下，“让我缓一下。”
宋乔和五月被拦在门外，颜薰儿由小雯扶着出了颜萍儿的院子，五月一下子看见小姐脆弱不堪被人搀着，冲过来就要打小雯，被颜薰儿拉住了。
“小姐，这是怎么了？我去请林大夫。”宋乔本就着急，这会眼泪都要下来了。
“不用，只是跪的腿麻了，”颜薰儿说着，还不忘回头转向小文，“小雯姑娘，多谢照顾，我就不打扰姐姐了，劳烦转告姐姐，薰儿明日再来领罚。”
万事开头难，第二天午后，五月给颜薰儿绑上宋乔熬了一夜做出来的护膝，颜薰儿抻着腿坐在躺椅上，手上端着宋乔特地熬的补汤，“真的不疼吗？不会被发现吧？”