宋家山城,宁逸和平。城内分布着数百房舍,以十多条井然有序,青石铺成的大道连接起来。
  最有特色处是依山势层层上升,每登一层,分别以石阶和斜坡通接,方便住民车马上落。
  道旁遍植树木花草,又引进山上泉水灌成溪流,在园林居所中穿插,形成小桥流水,池塘亭台等无穷美景。
  空间宽敞舒适,极具江南园林的景致。置身其中,便像在一个山上的大花园内。
  主要的建筑群结集在最高第九层周围约达两里的大坪台上,楼阁峥嵘,建筑典雅,以木石构成,由檐至花窗,缕工装饰一丝不苟。
  台上,少年一身白衣,丰神俊秀,正在修行刀法,一招一式认真严肃。
  仿佛于他来说,练刀是一件神圣的事情。一只幼小的黄猫突然出现在一旁,湛蓝的大眼睛忽闪着,便见到这帅气少年,一看就非富即贵。
  “喵~”【你是我的铲屎官吗?】少年表情没有任何变化,依旧一丝不苟完成今日的修行。
  “锵~”小小年纪,就有一丝渊渟岳峙的刀道宗师气度。此界莫名,而且还隐隐感受到许多盖世强者的气息,苗乐连忙收敛气息,变作可爱柔弱的模样。
  “喵喵~”【我是一只弱小无助可怜好看的小猫咪。】当然,庞大的精神力也如和风细雨一般,探查周围的情况,看看有没有什么可能打不过的强者。
  “锵~”长刀归鞘,少年缓缓走到小黄猫面前,上下打量。这猫真好看,以后是他的了。
  “小猫,我叫宋缺,你叫什么?”这片刻时间,小黄猫当然已经探听清楚了方圆万里的情况,总结成一句话:一个能打的都没有。
  苗乐的态度渐渐发生变化,幼小的身子直立起来,小脑瓜昂起,下巴高抬,直接用鼻孔看人,神情里有三分薄凉,三分讥笑,还有四分漫不经心。
  “喵呜~”【我是嫩叠!】宋缺:???……二十年后。
  “锵,锵~”同样的坪台,一位少女正在苦练家传刀术:天刀八式,随时准备踏上和大隋的前线战场。
  小女孩十岁左右的年纪,一张圆圆的鹅蛋脸,眼珠子黑漆漆的,两颊晕红,特别的是嘴角有一颗美人痣,周身透着一股青春活泼的气息。
  许久。练完刀法,宋玉致一把将旁边睡得四仰八叉的小黄猫抱起,开撸。
  “乐爷,你说我爹这次还能赢吗?”少女脸上很是忧愁,不只是她,整个岭南的各族百姓都是一样。
  大隋皇帝杨坚一统天下后,扫荡南方,以十万大军欲征岭南,宋缺率一万精兵对阵,双方决战于苍梧。
  宋缺,就是她爹,在年轻时即打败当时名震天下的岳山,取代了岳山的之名,号。
  二十年来,宋缺在江湖中从未败过一次,其在无数战斗中千锤百炼出来的实战刀法:天刀,更是被誉为。
  但江湖是江湖,人力有时尽,以一万对十万,而且还是对上已经统一天下的大隋皇帝,岭南各族都没有多大信心。
  “喵~”【放心,稳得很,我小猫咪的铲屎官岂是易于之辈!】宋玉致这才放下心。
  从小到大,她和姐弟们都知道,在宋家,若说宋缺是家主,那这乐爷就是太上大老爷。
  不管他们有谁惹了爹生气,但只要搬出乐爷来,都能获得原谅。而且乐爷的种种神奇之处几乎数不胜数,在江湖中都有很多传说。
  甚至有传言,这天下不止有三大宗师,其实真正有五位大宗师。而其中一位就是这异兽:乐爷。
  宋缺更是有一次在家宴中当众宣布,下一任宋家的家主若是乐爷指定,那他不会有任何意见。
  大宗师是什么?以一挡万,镇压国运的存在。如今的大隋皇帝杨坚若不是有道门大宗师宁道奇的支持,也不会这么容易一统天下。
  “小妹,退兵了,大隋退兵了!”宋师道上到平台来高声说道。
  “真哒!太好了!”宋玉致很是高兴。宋师道书生打扮,腰间扶着一把宝剑。
  说起这剑,就让他很气。他自小便和兄弟姐妹们一样,跟在父亲身边学刀,从不旷课,每次上课也都认真听课,心思也都在学习上,更是苦练不辍。
  但刀法就是练不会。到最后宋缺看到他就来气,没练几招就开始骂。
  “很新奇的刀法,你的招式我根本就看不懂,这招是你独创的吗?”
  “你真敢瞎练呀,请不要把垃圾放在我面前,让我看,好吗?”
  “你这练的到底是什么?我感觉你的脑子一片空白!”
  “你对你自己的认知能清醒一点吗?这刀法根本就不是你能研究的!”
  “爹,我的刀法你看了吗?”
  “嗯,看了你的刀法,很明显,对整个江湖没有任何威胁!”……从十岁以后,被父亲打击得一无是处的宋师道终于开始认命。
  但身为宋家天刀唯一的独子,不能没有武功。最后还是他二叔‘地剑’宋智看不过去,亲自教他剑法,并且带着管理家里的各项生意,才让他在宋家有些许立足之地。
  “四哥,爹是怎么赢的啊,那大隋兵强马壮,会不会还会打过来啊。”宋玉致好奇问道。
  宋师道虽是书生打扮,但显然历练不够,想起战场那一幕幕场景,脸色涨红。
  “小妹,爹的天刀乃是天下不败之刀法,一刀在手,天下无人能击败他,就算是隋帝的十万大军也不行。苍梧决战,我军十战十胜,那杨坚无奈之下只好派人和父亲和谈。最终册封父亲为镇南公,永镇岭南。”宋师道骄傲道。
  “啊,爹臣服了?”宋玉致有些不敢相信。
  “当然没有,大隋的使者连父亲的面都没见到,只是名义上承认了而已。父亲只是觉得这天下百姓好不容易才有一点平和日子,就懒得再打了。”宋师道昂头挺胸,与有荣焉。
  “喵!”小黄猫跳到他肩膀上,高高跃起就是一个大逼兜。【你爹厉害,你骄傲个什么劲?
  你刀法练好了吗?】
  “啊!乐爷别打了,我这次带着船队去东瀛做买卖,给你带了点土特产回来。”宋师道连忙抱头求饶。
  土特产?是我想的那种,软软的,小小的,听话可爱的那种?小黄猫连忙停下。
  “喵~”【懂事,今晚送到我房间!】
  “好勒!”宋师道小小年纪能成为现在的宋家少主,显然待人接物方面被训练得不错。
  最起码知道一件事:谈感情伤钱。等二哥离开,宋玉致将乐爷抱到眼前,两只眼睛亮晶晶望着,小嘴轻启,娇声道:“乐爷爷,二哥给你准备的什么礼物啊,能不能分一点给我啊?”苗乐鄙夷地看她一眼。
  小小备用铲屎官,竟敢提这种无理的要求。
  “乐爷,你这眼神什么意思?昨晚我给你洗澡的时候,你可是答应我十个要求。”宋玉致委屈巴巴,瘪嘴道,到最后乌熘的眼中竟然流出来两滴泪。
  照顾乐爷这么多年,竟然礼物都不分她点,宋玉致越想越气,越哭越伤心。
  “哇!”见小铲屎官哭得这么伤心,小黄猫有些无奈。毕竟算起来他也是江湖大宗师,欺负小女孩,还把她惹哭了,传出去不是有害他大宗师的气度。
  跳到少女肩膀上,小猫咪连忙轻声安慰:“喵!”【没吃饭吗,哭大声点!
  】宋玉致:???……几日后,宋家真正的大管家‘地剑’宋智手里拿着一封信,在亭台楼阁、花木林园中穿插,急匆匆赶往宋家的圣地:磨刀堂。
  磨刀堂就是一个小院,只不过是因为宋家的神话在此常驻,这才成就江湖圣地之名。
  小院后门进去是一道横越池塘花圃的曲廊,沿廊前行,左转右曲。放眼四方,绿荫遍园,步移景异,意境奇特。
  曲廊尽端是座六角石亭,恰是池塘的中心点,被石桥连接往环绕庭院一匝的回廊处。
  石桥另一进口,隐见其中是另一个空间,古树参天,茂密硕壮,生气勃勃。
  宋智穿过石亭,过桥登廊,通过第二重的院门,眼前豁然开阔,尽端处是一座宏伟五开间的木构建筑。
  一株高达十数丈的槐树在庭院中心气象万千的参天高撑,像罗伞般把建筑物和庭院遮盖,在阳光照耀下绿荫遍地。
  巨树与主建筑浑然一体,互相衬托成参差巍峨之状。宋智缓缓吸两口气,平复气息,才缓步登上有牌匾刻上
  “磨刀堂”三字的建筑物的白石台阶。磨刀堂偌大的空间里,一人背门立在堂心,身上不见任何兵器,体型像标枪般挺直,身披青蓝色垂地长袍,屹然雄伟如山,乌黑的头发在头顶上以红中绕扎成髻。
  那人两手负在身后,未见五官轮廓已自有股不可一世,睥睨天下的气概。
  两边墙上,各挂有十多把造型各异的宝刀,向门的另一端靠墙处放有巨石,石笋般形状,黝黑光润,高及人身。
  这块巨石正是天下闻名的磨刀石,据说只要是刻在上面的名字,现如今均已成为天刀的刀下亡魂。
  当然,除了一个小猫的印记。据大哥所言,他闭关十数年,只为打败这个最强的对手。
  舍刀之外,再无他物。
  “大哥。”宋智恭敬道。那人转过身,脸庞英俊,浓中见清的双眉下嵌有一对像宝石般闪亮生辉,神采飞扬的眼睛,沉静中隐带一股忧郁表情,使人感到此人难以捉摸。
  关键是他那高门大阀的贵族气派,儒者学人的风度。令人望而生畏,高不可攀。
  配合他那均匀优美的身形和渊渟岳峙的体态,不可一世顶尖高手地醉人风范,直让宋智心荡神摇。
  天刀试刀江湖那十年,无数侠女魔女,就因为这气质相貌,为之心折。
  “你来了。”宋缺澹澹道。
  “嗯,大哥,杨坚着人送来一副邀请函,其言邀请我宋家派一嫡系亲属去大兴城,学习交流。”宋智递过一封信说道。
  很明显,就是一位质子。宋却没有接信,颔首同意:“让玉致去吧。”宋智一怔,犹豫片刻还是选择直接问出心中困惑:“大哥,我想不通,你为什么要输给大隋。以你的实力,就算只有一万精兵,那十万大军也只是土鸡瓦狗而已吧。”岭南甚至是宋家嫡系可能会怀疑天刀的实力,但宋智清楚知道‘不败天刀’的可怕。
  如今就算是天下三大宗师也没有一个派人来骚扰岭南,这就是证明。大宗师,一人敌国。
  当年评选三大宗师没有大哥之名,只是因为他懒得去而已。宋缺负手,出门,微风婆娑。
  “古来得天下之易,未有如杨坚者也。杨坚自辅政开始至篡位建立隋朝,首尾只是区区十个月,成事之速,古今未见。你是不是觉得,你上,你也行?”宋智张张嘴,不知道说什么。
  其实他真的觉得自己若是杨坚,那也能成就一番帝业,这皇帝来得也太简单了。
  宋缺踱步而行,绕过宋智左侧,目光射出深刻的感情,凝注在庭院的槐树处,片刻后,仰头看着天空,伸手往上抓了抓。
  “天,有多高?”他没头没尾地问着。
  “地,有多厚?
  “岁月时空,又有几多浩渺无垠?
  “沉默片刻,宋缺直接转身回到磨刀堂,虚空一抓。
  “锵~”长刀入手。仔细端详手中的朋友、伙伴、自己,宋缺将利刃放到黑色巨石上。
  “唰,唰~”磨刀的声音回响在天地间。宋智这一刻也明白大哥的意思,人生天地间,蝼蚁而已,追求那些虚无缥缈的功名利禄,太累。
  但天刀想要,就能有。而他却求而不得啊。
  “大哥,我知道你认为只要汉家得了天下就可以。但若是杨坚守不住这江山呢?我会继续训练兵卒,以待天时。”
  “唰~”宋智嘴角一扬,高兴离开。不反对就是默认同意了,这是乐爷教给他的。
  一般乐爷都会打晕别人然后再借钱,这一招百试百灵,几乎就没见人反对过。
  ……