——t8.15
我，江政忠出生在一个比平凡要惨淡一点的家庭。父母是没有文化的打工人，收入不至于饿死家人，但也负担不了大的费用。
“病不起更死不起啊。”这是老爹经常调侃的笑话。
经济上不算富裕，但家庭还算温馨。贫穷限制了想象，老爹是一个吸烟、喝酒、嫖娼、赌博四不沾的正人，老妈是一个时时刻刻为家人着想的贤妻。三人家庭偶尔有吵闹，更多的是关照，整体来看是一个“穷开心”的典范家庭。然而一个事故带走了我唯二的堡垒。
因事故逝去的父母，原本贫困的家庭雪上加霜，11岁的我独自一个人窝在房间等候大人们的结论。父母的上一辈都不在了，在场的都是血缘有点稀疏的叔叔和舅舅。
“怎么办？”胖胖的舅舅瞧着瘦瘦的叔叔。
“你问我啊？这种时候要先看抚养权，找个人咨询一下律师所吧。”
“我已经问了，额……”
“怎么不说话了？”
“没事，还是等齐人了再商议吧。”
“还用商议吗？”叔叔微微一笑，“身上的肉分点出去都够一个人吃到成年了吧？”
“你这什么意思，我这是虚胖，猪都不屑。我看你倒是像切好精肉做好准备。”
“哈哈哈，真会开玩笑。”
从声音和态度便知道亲戚在各种推脱，我是个思想早熟的“懂事”小孩，理解亲戚们的行为。养一个孩子并不简单，亲生的是义务养育所以能容忍，但强塞的无疑是债务。我倒是不在意被送去孤儿院，至少比住不愿意接受自己的人的家要宁静。但按照法律监护人是一定要有的，即使他们再不愿意，我这个黑锅始终得是他们其中一个来背。
讨论持续了一整天，没有人想要一块太烫手的芋头。
“真的假的，这么聪明的小孩也没人要？你们的良心真的够挑剔啊。”刚从工作地回来的姑姑少许得愤怒。
最终由离异而且膝下无子的姑姑收养了我。姑姑是个普通上班族，养小孩也不容易。住在广州各类开销都很恐怖，为了弥补家用，我满16岁后有空就会打打杂工。尽管如此，生活依旧是贫困。一生都在为温饱挣扎，所以人才会羡慕嫉妒然后做梦。再不济的人生也有价值，麻雀也有明天，坚定这个信念的我以优异的成绩获得资助并上到大学。
然而大学也不是想象中那么天堂的地方。认真搞学术的不多，各种需要花钱的聚会倒是源源不断，在一次次拒绝之后，我似乎成了专业里比较不合群的人群。想着毕业能工作赚钱，实际上也没有这么容易。尤其是土木工程的专业需要时间积累，想要换专业也错过了时间。各种违背预期的现实像铁水浇灌在身上，从淋到的那一刻起就无法逃脱。
命运想你今天死，你铁定见不到明天的太阳，所谓知识改变命运在现实面前是百分百的废话。
正当迷茫踌躇，我遇到了“门”。全中国14亿，全世界70亿，偏偏是最不起眼的我遇到了打破世间常识的东西。这种事该怎么形容，或许只能用“奇迹”这个词了吧。第一次遭遇奇迹的我全身血气沸腾，抓紧机会对“门”进行一系列的测试。然后更出乎我的意料的是，“门”的另一边的人们带来了全新的技术，全新的希望。
不可思议的能量，华丽炫目的技术。时刻多天，就算是即将死亡的现在，闭上双眼必定回忆起奥兹的术式。一遍又一遍，回播再回播。身临死境，在这发疯也不奇怪的鬼地方，让我维持着正常的唯一的也是最后的动力。就是这个，我就想要这些，打从内心渴望这种改变现状的奇迹——
熟悉的感觉蔓延全身，缓缓地睁开眼睛，我发现身体发出了闪闪的亮光。
原来如此，根本不需要知道是内部的什么驱使出能量，只要用身体内部往皮肤散发那种能量的想象就能激发出来。人在濒死会爆发出潜能的说法还是有点道理的。
不过会不会太迟了？我已经快死了啊。
不，不对，我这不还活着吗？研究获得了新突破，牛顿也会掀开棺材站起来。对，现在的我很可能可以使用术式了，这可是魔法一样的东西，世界上多少人做梦都做不到。
站起来吧，还没到死的时候。
“额，啊！”我使劲全身力气爬起来。
“我看你还是休息一下比较好。”
我望向声音的来源——木桶里的约17、18岁的女生。说女生也不准确，因为耳朵很明显就不是人耳，按照外形猜测很可能是人鱼的种类。不不，还有更吃惊的。
——（人鱼姐）t8.14
“你……你能……听懂？”因为上气不接下气，我只能挤出几个字。
“对，我懂人族的语言。”人鱼姐笑着回答。
这不可能，我的脑袋是这么反应的。但是目前身体虚弱，这方面问题不应该深究，得先养好身体。然而我很快注意到一个问题，这里不是我原来的“套间”，原先画好的术阵都得重画。用粗糙的指甲滑动地面，什么痕迹都没留下，需要坚硬一点的东西。
“有……石头……吗？”
“石头？”人鱼姐挑起眉间，“你去看看墙那边或许有。之前有个傻妞想逃狱挖了很久，但还没挖到四分一就死了。虽然没有通道，碎石块应该还是有的。”
我顺着人鱼姐的方向找到了破烂的墙壁。别说四分之一，对墙壁的破坏只是刚刚抠出一点碎片的程度。拾起碎石的手帕金森式抖动，我凝聚最后的精神力，一丝不苟地画出能包围我整个人的“清净”术阵。即使在走马灯里反复回忆细节，我还是没能百分百重现奥兹的术阵。
不完整的术阵能不能发动？现在已经不是在意这些的时候了——不成功便成仁。
“呼。”
深呼吸后，我再一次回想第一次见到“清净”的画面，那种不可思议的感觉，然后建立由内引到外的想象。和刚才一样，身体泛起了光芒，我把双手按在术阵，试图用意志想象把能量从双手注入地上的术阵。
“呃呃呃！”持续不熟悉的想象，我不自觉地哼出奇怪的声音。
奇迹持续，术阵一点点地发出光亮。参差不齐的线段变得曲直圆滑，缺失的文字也一点点自动填补，术阵的亮光逐渐闪耀，能感觉到体内某种能量被抽出。
动起来，把我身上的脏东西都清理干净！
不可思议的旋风由下至上包围全身，这次的风明显带有湿润，所到肌肤污泥、干草、灰尘一概卷走。没想到的是，清洗完表面一部分旋风钻进了我的嘴，像搅拌一样蠕动我的内脏。因为不适应恶心感，我狠狠地吐了一地。说不上立马精神，但在“清净”之后整个人清爽了不少，身体的疲惫感削弱了几分。
我一顿神奇的操作让人鱼姐相当吃惊：“你这是！你是术者吗？”
没有力气回答，我踉踉跄跄地走到沟渠边用水涮口，顺便补充了一点水分。精神了一点，我开始认真观察现在所处的“套间”。大小规格和之前差不多，只是“室友”换了。现在的室友有人鱼姐，两个窝在角落的手是翅膀的女孩，一个长着狐狸耳朵和尾巴的小孩，一个背后长着四只手的青年。至少在这里我不是最弱的，应该不至于沦为沙包或者肥皂。
不过这“套间”居然是男女搭配，为啥呢？
“喂，小鬼，你是长壶岛的人吗？”
长壶岛？又是什么地方？
“黑发墨眼，而且这种特殊的长相和体格，你绝对是长壶岛的人吧？术者为什么会被抓进来当奴隶？”
人鱼姐似乎已经肯定了我的来历，我不熟悉特斯德的地位位置，不知道长壶岛是什么鬼，乱说只会出马脚。
“来自哪里我自己也不清楚，至于术者我也不知道自己算不算。”
“哈哈，挺谦虚的嘛。”
呵，我是真不知道呢。
“大姐，你知道我为什么会被带到这里吗？我原本的房间好像不是这里来着。”
为了保持吐字清晰，我故意减慢了话速。然而人鱼姐没有回答我的问题，甚至用愤怒的眼神瞪得我直起鸡皮。
“不好意思，说错了。这位小姐姐，请问我为什么会被带到这里？”
不管去到哪里，哪个世界，哪个社会，女性都必须称呼得“年轻貌美”。绅士的自己居然忘了这么重要的规矩，当真是失礼了。
“恭喜你，小鬼头，此乃地狱之前站——”人鱼姐抬起鱼尾部位，像说戏一样回答，“这里是奴隶场的最边角，卖不出去的奴隶的群聚地，奴隶只能等死或者被强行处分的区域，人称‘终点站’。”
“‘终点站’啊……原来如此，我被当成是病残的奴隶了啊。”
如果名副其实，我这是要完蛋了吧？身为奴隶卖不出去就没有价值，奴隶商也不会浪费多余的钱财在没有用的东西上，所以“终点站”的待遇可以想象有多“棒”了。
“‘终点站’会有买家来看吗？”
“极少数吧。‘终点站’位于奴隶场边角本就不是吸引眼球的位置，买家能走到这里的屈指可数。而且我们虽然标价便宜，但安排到这里的人不多不少都有点问题，有点经验的买家都知道。偶尔有贪便宜的人来捡漏，不过我想大多数会后悔吧。”
我陷入了沉默。现状比想象中要苛刻，卖不出去意味着走不出这个鬼地方，而待久了可能会被“人道毁灭”，人生岔路的前方尽是断崖。
怎么办？
焦躁不安的待到了吃饭时间，我充分感受到奴隶场的恶意。先前的6人普通房间盘子里每餐放有8个面包，到了“终点站”只分到了4个，直接砍了一半的食量。每天只有一顿的晚饭，这点量明显是想让人“饿到自然死”。如此饮食条件，配合上“终点站”处于最为阴森的内部，湿气与臭气混合徘徊，“自然病死”也决不奇怪。实际上，除了人鱼姐和靠着墙的大哥以外，我和其余的三个小孩身体明显抱恙，死是迟早的问题。
优胜劣汰，“普通区”不行的沦为“终点区”，“终点区”不行自然要回归黄土。看上去毫无人性，这便是资本趋利性的合理选择，奴隶商总不可能白养一群奴隶。
和之前一样，我等候其他人拿完面包再自己拿剩下的。然而奇怪的是，全场只有人高马大的六条手臂的大哥主动拿走一个面包，其余的人都没过来。
“嘿，小弟弟，帮我拿个面包过来。”
装在木桶的人鱼姐无法走动，只能靠我来拾起食物。
“他们不吃吗？”
我用眼神示意在后两个墙角的三人。一个长着狐狸耳朵的小孩，和两个长着鸟翼手臂的女孩分别占据了“终点站”的两个后边角。
“从来到这里的时候开始他们就没动过一口，今天应该也不吃吧。”
“真的假的……这种环境还绝食，这是嫌弃小命太长了吧。”
“难言之隐谁都有，或许是遇上了什么糟糕的事情，让他们不得不选择轻生吧。对想轻生的人，外人自以为是的干预是一种侮辱，所以放置不管最好。”
我有点失神。救人一命胜造七级浮屠，但曾经的自己有过类似的经历，知道说不出的苦楚，想要一人高飞的绝望是何等孤高。孤高而不容许其他红尘沾染，忍受不了他人玷污自己历经千辛万苦得出的决心。将轻生付诸于行动的人，绝对不是没有共感的人嘴上说的那般轻浮。
他们是我，曾经的自己。但我当真要撒手不管吗？可以理解所以不想干预，但也因为得以理解所以希望干预。人就是如此矛盾。
我把剩下的1个面包分成三份分别放置在三人的面前，然而直至第二天清晨，面包依旧没有缺口。
——t8.15
“终点站”第二天，我的身体恢复了不少。“终点站”的整体条件远不如“普通区”，但是在“普通区”我没试过一顿好饭，来到“终点站”我才久违地了啃下了一个面包恢复体力。在“终点站”反而更加精神饱满，这是何等讽刺。
如人鱼姐所说，“终点站”非常不受看待。饭食生活条件的差有目共睹，别说买家，连巡逻都不会靠近，当真是被漠视到极点的终点。
尽管如此，我依旧没有放弃逃出生天。
“‘终点站’说是便宜，这里的人会比普通的便宜多少？”
“也要根据实际情况定，大多数情况可以讲价到原来的两成吧。毕竟如果卖不出死了的话连那点钱也收不回来，那个奸商并不在意金额。或许只要能抵去我们吃喝住的成本，他都会答应吧？”
两成能够回本吗？当地的经济状况我不熟悉，在这里只能相信人鱼姐的判断。
“也对。人鱼小姐还知道得真多啊，你是多久之前到这个地方的？”
“我吗？额，没算过日子，不过至少也有一个月了吧。如果从海边捞起那天算起，怎么少都有一年了。”
人鱼姐望着后墙上的窗户。只有少许的光亮能透入这个“套间”，但抚摸在肌肤的光芒确实给人一种还存活在人间的实感。
一年吗？能在类似的鬼地方活一年也是挺厉害的。
搞不好我也得花这么多时间才能逃出去。这可不行，现在的我已经掌握了术式发动的感觉，能研究的事情几何增长，正处于关键的时期，不能关在这里碌碌无为。问题是该怎么脱离这里，能利用的信息必须收集起来。
“人鱼小姐能和那边的人交流吗？”我用视线示意默默无闻的其余舍友。
“能是能，只不过他们不像你这么话痨，一般只会回答是和不是。”
“苦衷大家都有。”我回想起刺猬哥对自己做的种种恶心行为。
“哦，难不成你也受到了虐待啊？嘿嘿，小男孩的贞操有没有保住啊？”人鱼姐露出滑稽的笑容，似乎很期待我有被“捡肥皂”的经历。
“不好意思，我还是处男，谢谢姐姐的关心。”
“嗯，这还真少见，长得柔弱一点的小男孩可是因为折磨而坐立不安的呢。”人鱼姐撇了一眼战战兢兢的狐耳小孩。
我有点小吃惊：“他是男的啊？”
“下面挂着东西，应该算男的吧。”
我隔着木桶偷偷打量狐耳小孩，这外貌居然是个男孩，世界当真无奇不有。不过认真看了一眼我才发现，我对这个男孩有印象。在被拐骗进城的车子上我见过他，虽然当时整辆车被布覆盖显得昏暗，但窝对那双毛茸茸的红棕色狐狸耳朵印象深刻。至于外貌，不知道是不是光线不同，总觉得和车上有点出入。这种印象差让我想起了亚洲四大邪术的美颜相机，调节亮度能把亲妈照成表姐。
“男孩也被……那女孩不就更惨了？”
能想象到何种遭遇，自己没事真的是祖宗庇佑。
“那边的两个女孩还好，她们来到‘终点站’有6天了，因为长时间绝食导致体毛稀疏，没有人喜欢半秃的翅膀所以一直没被看上。”
这么一说，我注意到墙角的两个鸟翼女孩确实很消瘦，脸颊的几乎皮包骨，糟糕的神色似乎预示着随时随地会前往极乐世界。至少绝食了6天，如此长时间的绝食不容易，我才饿了几天就快死了，不得不佩服异世界的人的身体素质。
“至于那边的那位大哥，他的情况就有点复杂了。”人鱼姐收起笑意，笔直地望着我示意不要东张西望，生怕被六臂哥发现自己在打他的小报告。
“我明白的，然后那位大哥是怎么了？”
“他是魔族里面战力最为强悍的九黎族，天生神力而且对灵气有一定的抗性。据说一般的奴隶纹不足以拘束他，他的奴隶纹是经过加强的货色，但也无法完全控制他，以至于之前的买家被他生生扯下了一只手臂。”
眼看过去，六臂哥胸前的光阵确实和我们不一样，更加宽大也更加复杂扭曲。不过比起这个，我还有更加在意的地方。魔族、灵气，这又是我接触到的新概念。我想灵气说的就是启动术式的不可思议能量，现实世界也有这种说法。但魔族规定的范围有多广呢？
“人鱼小姐果然见识广阔啊，我没有机会长见识当真欣羡。”
对我的赞美颇为高兴，人鱼姐嘴角上扬：“那是当然，这是本小姐为数不多的存活路数。知识本身没有力量，但群聚知识的人拥有无知者无法想象的能力。”
“博识确实强啊，像我连人族和魔族的区别都搞不懂就很失败了。”
“这么简单的问题，历史书都有记载吧？”
“我还小呢，没什么机会看到资料。”
“也对，小孩子确实很难区分种族概念。”人鱼姐翘起双手，“人族和魔族的定义原本就很模糊，目前的定义主要按照外表区分。外表完全是人，或者只有一点瑕疵的都算人族，比耳朵尖一点的妖精族、身高矮扁的矮人族，如其余的都算魔族。不过百年前的人魔大战中，许多其他种族也参与了人族联盟对抗魔族，而这些种族现在也被视为魔族对待。最强的勇者能击败不灭的魔皇，却无法阻挡内部歧视的扩展，真是讽刺。”
果然是异世界，这地方还有勇者和魔皇的存在。
“勇者和魔皇很强吗？”
“很强哦。按照历史记录，勇者轻挥一剑能劈开山河，魔皇更是至高无上的存在，不过都在百年前同归于尽了。”
一剑劈开山河，这勇者怕不是盘古……
“有龙之类的生物吗？”
“有啊，不过数量不多。龙族栖息在魔之国内部，实力在魔族里数一数二。能和龙族抗衡的除了九里族还有巨人族，据说仅仅走路都地动山摇。”
人鱼姐一边感慨一边举例。
这个世界的人族脑子有点问题，别的地方（奇幻作品）姑且会定义亚人以减少仇敌，但这个世界的人族对“人”之外的种族都彻底地敌对。能算作人的只有一般的人族、耳朵尖一点的妖精族、身高矮扁的矮人族三个种族，其余的各类兽人、巨人、乃至龙都算作魔族而敌对。龙可是奇幻世界妥妥的战力天花板啊，这么搞歧视战力不平衡吧？
顺带一提，人族和魔族都是指拥有智慧的种族，除此之外还有很多其他的自然生物算作一般动物或者灵兽，比如之前看到的独角马、蚯蚓和大鸟等。
“原来如此，这么说来，在这个房间里面只有我算人族咯？”
“不错，其余的我们都是‘无恶不作’的魔族之徒。”人鱼姐故意加重“无恶不作”的发音戏谑。
“在我看来，把人关起来买卖的他们更像‘无恶不作’吧。”
若问这个世界上最恐怖的生物是什么？答案明显只有一个——人。
不一会，背后传来了隐约的脚步声。为了保持哑巴的形象我立刻闭上嘴，而人鱼姐也很警惕地放下鱼尾，静静地盯着近来的两个人。
兽皮大叔和奴隶商边商量边走动，逐个房间地查看。原本兽皮大叔想靠近“终点站”，但在奴隶商的劝阻下走往了另一端的“普通区”。看着两人和守卫都走远，我不出声色地靠近木桶。
“我听不懂他们的话，实在讨论什么吗？”
“隔得太远我也没听清楚。不过那个买家来过好几次了，应该是同一个话题。”
“怎么说？”
“那个买家是一家杂剧场的老板，喜欢买奇奇怪怪的奴隶回去高强度训练。上一次叫我出去的时候，他正头痛拿不出特别的项目招待准备到来的城池贵族。算起来离贵族前往的日子也不多了，应该是为了找到能用的好苗子而奔波吧。”
“杂剧场？是马戏团一样的东西吗？”
“马戏团是什么鬼？杂剧场只是让抓来的奴隶表演特技的剧场，不需要马匹。”
那不就是人类版的马戏团，哦不对，这种情况应该叫做杂技团。不过我没实际看过杂技，现实中的马戏团貌似也有耍杂技的节目，以我的见识很难将两者区分开。
我按着下巴寻思：“这人我见过好多次了，现在还在找，看来是不大顺利啊。”
“那是肯定，城池贵族可不是省油的灯，一句话足够他全家诛九族。”
“姐姐说的城池贵族是什么人物？”
“连这个都不知道啊？你不是伊格伯特的人吧？”
伊格伯特又是什么鬼……我只得摇头。
“中立国伊格伯特采用特殊的体制，王族会把土地分给大贵族管理，让其成为地域的管理者，建立起地域的城池担任城主。下级的贵族听从城主的号令在城地内工作，部分贵族居住在安全的城墙和护城河内生活，他们统称为城池贵族，是权势较大的贵族。”
所谓城池贵族是这一带的土地管理者，相当于古欧洲的领主，不不，感觉和西周的分封诸侯王更为相近。这么看来，刚来到城镇的时候远处能看到灰白的石墙，里面还有大型的建筑，应该就是他们居住的地方。
“城地的名称一般由城池之主的族姓命名，现在所在大地名为‘埃斯瓦尔’。‘埃斯瓦尔’是众多封地之一，它的上级，也就是这个国家‘伊格伯特’，据说意思是‘勇者的庇佑’。”
为什么异世界风格的地方总是这种特别欧美的名字？我也想过这个问题，个人觉得是文字带来的结果。
远古的第一代文字绝大多数是单音文字，即一个文字一个读音就能表达出具体意思。但时代的浪潮下，单音文字逐渐被拼音文字代替。单音文字因为其特性，每个字都要求有独特的形状，如果太相似就区分不出来。而社会的发展要用到的文字越来越多，为了表达不同的意思要需要编出不同形状的文字。这样会照成几个问题：
1.文字数量太多太复杂难以传承，教授给下一代也不容易；
2.文字没那么容易编，想象力不够很快会词穷。实际上中文用到今天字数已经超乎寻常地多，要全部掌握是一件破天荒的事情。
与此相比，拼音文字在这两方面占据了优势。像典型的拼音文字24个英文字母，记住就好了，剩下的只要关注字母拼成的词汇。不需要想太多的编写方式，传承也相对容易。在异国文化的冲突下，古代的单音文字逐个被击败，如今流传下来的单音文字数汉字最持久了。不得不感叹，中华文化真的是生机勃勃，五千年历练的汉字用到今天还能继续战斗。
偏题了啊。
放任脑子思考总会发现走偏，现在应该思考的问题是如何利用这个状况。直觉告诉我，那个兽皮大叔是逃离这里的关键。转动起来我的小脑袋，换了个身体后思考脑子会隐隐作痛，但这是我为数不多的特长，再晕也得进入思考状态。
来吧，是时候逃之夭夭了。