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四面灰土色的砖墙，狭窄的空间里充斥着人气，处理大小便的大罐子飘扬着骚臭。如此境地，占据着唯一的通风口和光来源，在绝佳的位置上活得生龙活虎的人是谁呢？
不错，正是俺。
万恶之源来自自己的过于自信——说实话，我没料到自己会输。
那天晚上，我拍倒了卡托他们的房间门，让他们跟着我下去。不知为什么，匆匆忙忙下到一楼才发现压根没人跟上来。与此同时，安娜的房间传来激烈的打斗声，我无暇返回搬救兵，只得硬着头皮自己上。取出准备好的画着“流火”术式的草纸，我控制火焰卷席安娜的房间。
按我的猜测，刺猬哥的术式是隐形。
安娜听到声音，打开卫生间门的时候他还在现场，只是安娜目视不到。因为能隐形，潜入舞台、拉紧钢丝再潜回队伍中间出现，便能有完美的不在场证明。
仅仅是看不见，用饱和攻击就没问题了。这么想的我很快因为中毒而倒下，从麻包袋子里出来时已经困在了这座建筑。
刺猬哥第一次刺杀为的是让剧场在城地贵族面前出洋相。失败之后，他通过制造和夸张谣言来加剧剧场里其他人对我们的敌对意识，以此压制“纽斯达”的成长和加剧内部矛盾。
第二次刺杀是为了铲除调查他以及对剧场举足轻重的人。从中可以看得，刺猬哥的行动不是纯利己行为，这也揭示背后有敌对势力，很可能是科瑞特的竞争对手赛克斯。
敌人潜入内部可不是容易的事情，所以剧场里除了刺猬哥，还要注意能协助他的人物。按我的想法，刺猬哥之所以不受奴隶纹控制，能够掩饰自己的罪行说假话，在于他的奴隶主不是兽皮大叔。我从卡托口中听闻，刺猬哥是弥优尔带回来的人，让我更坚信这个想法。
为了设计刺猬哥和幕后黑手，我留下了足够的线索，剩下就看格拉尔能不能找到了。
希克斯大哥有没有转告格拉尔我的话呢？
和格拉尔共同度过几个月，应该不至于说不信任他而没有说出口吧？
至于格拉尔，认识了我几个月，应该不会猜不透我的心思吧？
最让人不放下的是阿瑞，如果事情发展不妙，现在应该正被“捡肥皂”了。傻傻的格琳有稳重的亚萝在，互补的情况下存活还是不成问题。卡托和莱恩天生“丽质”，不太可能被别人欺负。苏希虽然柔弱，身边有温蒂跟着也没有问题。至于菲兹，不知为何，个人觉得她是最不可能出问题的。
事到如今，再苦恼也没有意义。几天之后我便将无意义的问题抛诸脑后，把精力集中在存活于当下。
我当真佩服自己的适应能力。
来到特斯德四个月，我已经习惯了被拐卖。关进牢房的第一天，我以惊人的心理素质保持镇静，强行霸占房间里唯一一张板床，久违地睡上一个自然醒。吃饭时间，我本着吃饱才能想出好办法的思想，强行夺取守卫a送来的大锅饭一顿饱腹。
见识过地狱还怕神马魔鬼。和奴隶场比起来，这里的休息和饭食条件都太好了。
当然，牢房里不止我一个人，我也不至于说完全不留情面。在确保自己吃饱睡好的前提下，我会让出位置和食物给大伙。莫说我无情，我已经深得弱肉强食的真传，这是生存斗争的手段罢了。
错的不是我，是这个疯狂的特斯德。
这次的拐卖团队变态了不少，被拐卖的儿童年龄约8到10岁。除了我以外的3个小孩皮娇肉嫩，身穿精致的上好衣料，使得在科瑞特练出肌肉轮廓的我看上去最为老成。华丽的着装，光滑的皮肤，不懂世事的举止，我猜他们可能是贵族人家。而也由这个判断，我推断出自己的处境非常不妙。
我对贵族的认知仅停留在菲兹姐的解说，以及现实世界的影视作品。印象中的贵族必定有严密的保护，袭击者能活着回去都困难。而对方是连高高在上的贵族小孩也敢绑的劫匪，没点人力物力脑力不可能做得到，想逃也没那么容易。加上这样身份的孩子，卖出去的地方也不可能正常，和他们捆绑买卖的我自然不会有好下场。
来介绍一下这一次的舍友。
首先是金短发女孩和男孩。
无论吃饭、睡觉、大小方便两人都黏在一起，从神似的外貌和颇为有特色的金发可以看出两人有血缘关系。为了方便区分，我把男孩叫做“金童”，女孩叫做“玉女”。
金童上半身穿白色衬衫，下半身是灰色的长裤。玉女则是带花纹的黑白连衣裙，因为某些原因现在沾满了尿迹。别看他们和我穿得一样多，布料的差距决定了保温能力。在我瑟瑟发抖的晚上，抱在一起的他们睡得很香。
然后是和我一样黑发棕瞳的男孩。
遇到的人说我是黑发墨瞳，其实是错误的。亚洲人的瞳孔颜色大多为深棕色，只是配上黑发黑眉黑睫毛显得也像黑色而已。而眼前的这个男孩和我一样，长着东亚人的面孔，拥有东亚人醒目的黑直发。仿佛在异地遇到了老乡，我便以“老乡”称呼他。
起初我怀疑过老乡会不会和我一样，是从现实世界横渡过来的人。但在尝试了各种语言交流之后，我失望地回到床上睡觉。老乡披着一件棕色的长外衣，穿着和金童相比较为老土。
总之，我已与这三人“同甘共苦”了一个星期。
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“都出来！”
孩子所在的房间位于建筑的最上层4楼。每隔一到两天，守卫b会带着我们四人前往建筑的底部。那是一个像搏击场的大型平台，墙壁四周放着各式武器，从地上的血迹可以得知“游戏强度”非常高。每次下去，搏击场周围满了看戏的禽兽，而孩子则像鸭子一样一个个等候上架。
“按顺序上来！”
青年a扭动关节发出啪啪的声响，面对着上台的金童做出迎战姿势。
既是地下搏击场，自然没有裁判没有计时。青年a一个左幌骗开金童的视线，右手打出勾拳重击他的腹部。冲力之下，金童飞出一两米在地上翻滚。
看戏的禽兽们哈哈大笑，在他们的眼里，我们如同斗鸡游戏里的鸡，仅仅是为了娱乐他们而存在。
“哥！”
“闭嘴！”
玉女忍不住叫出声，立即被身边的守卫b扇了个耳光。
“下一个！”
不得不说，禽兽们确实很公平，坚持男女平等——无论是男是女下手都是那么狠毒。玉女和老乡被青年a迅速干掉之后，终于又一次轮到我上场。
“我来！”
上半身赤裸的高大男人大声叫道。
“呼！猛啊！泰格！泰格！泰格！”
随着这位名为泰格的男人上场，全场欢呼不止。
他们这么兴奋不单只是因为这个男人很受欢迎。在禽兽们看来，我是这一届孩子里最猛的一个，没点技术准吃苦头，挑战我的将是全场mvp。
我是个书生，但是个有脑子的书生。和被胖揍只会哭鼻子的小孩子不同，第一天被虐后，我思考了很多策略，包括躲避和反击的方法。
第二次迎战禽兽们，我采用了电影里介绍的“站桩”架势，简单点说就是站稳、看清、格挡加反击。这个战术还行，至少比第一次瞎往前冲要好。第二次与青年a开战，我成功闪开了前两次鞭腿，对着他的裆下狠狠冲拳。
只可惜对方比自己高大强壮，我的速度、力量和经验远不如人。随后，我被快速反应过来的青年a合腿夹住右手，然后一套连击解决了。
这次是我第三次与禽兽们交手。
泰格连续打出两个假动作，顺势冲出鞭腿。我冷静地判断动作真伪，后闪避躲过了大多数孩子会被击倒的第一击。
要战胜比自己强得多的敌人，必须出奇制胜，能用的都要用上，所以我决定暴露一点自己的底牌。
撸起手袖，我露出用指甲扣在手臂上的术阵发动“流火”，两道火光直攻泰格的裆部。没料到火焰突然袭来，泰格碎步后移。而趁着他分散注意，我用第三道“流火”从绕到他身后进攻。
眼看就要胜利，下一秒，泰格全身闪光身体不自然地加速。左手拍灭了前方的火焰，右手击碎身后的火焰。这个名叫泰格的男人，是个术者。
露出自信的牙齿，泰格两腿一蹬闪现在我面前，向我的腹部打出重掌。被击飞的我啪一下撞到边墙，因为腹部的痛楚和脑震荡失去行动能力。
“泰格！”
在我倒下的瞬间全程欢呼，各自举起手上的酒杯畅饮，而倒下的孩子则由守卫b一个个送往医务室。
白色的光影闪烁，穿着白色大衣身材丰满的女性坐在我面前。诱人的气息散发，我睁开眼睛看着复杂的术阵。
复杂的术阵构成，在星光散射之下身体受伤的部位开始治愈。这是货真价实的“治愈”术式，和我的“促生”不同，执行出魔法般的恢复效果。能行使这般神圣的术式，加上白衣天使医师般的形象，我便把女医师称作“天使医师”。
天使医师是这个地方的医务人员，平日里只在医务室待着。而她也是一位术者，能发动和奥兹一样在空气中闪耀的术阵。
事情总有两面性。幸运的是，如果没有了天使医师，被禽兽们这般虐待的孩子们老早全升天了。不幸的是，正因为有天使医师，禽兽们能肆无忌惮地虐待孩子们。
“看够没有？”
天使医师按着胸前的衣服笑着问道。她以为我目不转睛看的是她的肉体，这想法当真肤浅。
“哦，对不起，谢谢，医师。”我爬起来走出医务室。
不是我故意结巴，而是仅有的语言只能如此表达。来到这里没多久菲兹的鳞片失效了，现在的我完全靠自学的人族诺玛语支撑着交流。慢一点听可以听懂大部分的词语，但说话表达很有难度。
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自觉地走回牢房，墙角传来哭泣声。被殴打的当天，玉女会在墙角闷声哭泣，而哥哥的金童会在一旁抚摸她的金发。
于我而言，受难并不是一两天的事情，所以毫不在意，自顾自地继续自己的术式研究。除去没有自由和要遭受毒打的问题，这个地方也能算是一个研究用的工坊。
“完成了！”
我兴奋地拍打手掌。
被送进医务室三次，我终于把天使医师的“治愈”术阵完美复刻，用手指和“捏肥皂”画在了地面。我双手按着术阵注入灵气，然而还是像以往一样没有动静。
果然，仅有术阵没有理解发动的流程，术式无法发动。
相反，只要有深刻的理解原理和构成可行的逻辑，没有花里胡哨的术阵也能发动术式，菲兹说过这种发动叫“术思”发动。
这是我近一个星期得出来的研究成果。
“还没成吗？我看你试了好几天了。”
像这样，孤身只影的老乡偶尔会向我搭话。
我配合肢体动作，用断断续续的词语拼凑语言：“不行，我不知道，想象方法，缺了关键。没有效的术式，击败逃跑，几乎不可能。”
“我觉得，你能在实战用术式够厉害的了。”
老乡和金童玉女都是受过专门教育的术者。术式的使用随时可以颠倒战力差，这也是禽兽们丝毫不留手的原因之一。然而孩子们本身只是菜鸟，实战中还没来得及构成术式就被按到在地面摩擦。菜归菜，他们身上有我想要的知识。
“能教我，这个吗？发光的，圈圈。”
“你说的是‘光构’术阵吗？”
老乡在手心缓慢地刻画术阵，光阵逐渐发亮后，一个炽白的光点出现在掌中。
“这是‘闪光’，全力用很亮的。”
我期待地点头：“能教我吗？”
“额，不是我不想说。只是正规学习术式前，我签下了‘契约’，说不出任何术式相关的知识。”
“是吗……真羡慕。”
“不不，你一个人能想出这种术阵，才是真的强呢！”
老乡摸着地面的术阵感叹。
我反倒有点迷惑：“我，照抄了，医务室，医师。没印象？‘治愈’。”
苦思冥想了一阵，老乡忽然瞪大了眼球：“也就是说你能用肉眼认知她的‘光构’术阵，还把术阵完完整整地抄下来了吗？”
“对，浮在半空，发光的术阵，很明显。”
“这也太神了吧！怎么看到的？”
我意识到问题所在：“等等，难不成，一般人看不见？”
“当然的啦。我的老师说过，和实际画着的不同，‘光构’是术者们为了掩饰自己的术式构造而采用的技术。除非用特殊的手段，否则不可能被看破。这点常识，应该在教学前期就教了吧？”
听到这般解释，我的脑子里划过很多画面。
原来如此，正常人看不到术阵，所以奥兹和菲兹才会觉得我很稀奇。如果我看不见术阵，我也不可能在反复尝试中探究出发动规律，更不存在一点点积累到现有的水平。对于术式学习，“看得见”就是如此关键的才能。
“我没有老师，自学。”
“真的假的。我听说术式是老师传给学生为主，几乎没听过自学成才……你的家名是什么？”
“我叫溯，平民，哦不，奴隶。”
准确点来说是原奴隶，因为奴隶纹消散了。
“这……”老乡吃惊地打量着我，“难以置信，居然是地下术者，还是个奴隶，没经过任何教学还能有那种实战能力。”
“我是奴隶，贵族，不接受，我不介意，保持距离。”
印象中，贵族和奴隶是八辈子扯不上的关系。在这个有奴隶制度的地方，贵族家里肯定也有奴隶。习惯以主子自居的人，自然不屑于与下人同列，倒不如说厌恶才是正常反应。
“不不，我很佩服呢！你真的太厉害了！比驹杨还要厉害！啊，驹杨是和我同一个老师的男孩。他总是很快学会老师教的内容，然后欺负我……”
小孩眼里还没印上大人制定的阶级观念，着实是人性本善的范例。
之后的老乡如同真的老乡，放开心扉和我交流合作。以示敬意，我决定拿出了自己最擅长的术式“清净”，替他清洗身体。
“啊？要用术式清洗吗？这有点……”
刚开始老乡非常抗拒。
“你没人教或许不知道，不亲近的术者是不会互用术式的。老师说，术式发动不能只看表面，平凡的术式在有危害之心的人手里都是一把利刃，不能随意踏进他人的术式范围。”
我非常赞同这位老师的话。
术式不是由术阵决定效果，而是由人的内心编织而成，术阵更像是一种辅助思考的手段。“清净”的术式能清理身体也风化物体，如果想象得更猥琐，可以把衣服从人的身体表面“清净”掉。“流火”能加热物体，也能聚集膨胀化作爆炸。好与坏皆在一念之间，这便是名为术式的技术。
我点头表示理解：“不信任，便算了。”
“不不，我没有这个意思。我不会介意，你就大胆地弄吧。”
发动“清净”，微风窜动身体的每一个角落，身体和衣物上的污迹消失。刷新之后神清气爽，对于十几天没洗澡的人来说是无比的享受。
果不其然，老乡颇为愉悦地倒在地面，缓缓地竖起一根手指：“太、太舒服了。能、能再来一次吗？”