第二天一大早，卢斯特城的某个社区服务恶魔准点打开门，不着痕迹地掩住一个哈欠，心里想着今天的工作。
老实说，他在卢斯特城工作了这么多年，基本每件事都有对应的程序，这次的情况却大不相同。他今天要看看有没有人来报名，进行基本的登记，如果报名者数量很少，还要挨家挨户前去动员一下，忙碌得很。
恶魔却没想到，他迎来的是另一种忙碌。
服务点的门一打开，放眼望去，雪地上全是黑压压的人头……恶魔头，各种样子各种款式的犄角林立，像是一大片荆刺满满的灌丛。这些犄角不时摇晃着，显示出等待者不宁的心境。
恶魔们顶着一身风雪，安静无声地等待着。
“……开门了！”
不知哪个恶魔说了一声，门口的恶魔们顿时精神一振，一个个拍打拍打身上的落雪，自动排成两列。每个恶魔都保持卢斯特城恶魔们固有的冷傲矜持……手上拿着准备好的报名表。
这下，开门的恶魔可算知道了。
这次活动并没有像他担心的一样，会办不起来，需要挨家动员。正相反，这次活动可太成功了啊！不、不要挤！都能报上名的！
黑色的洪流“轰隆隆”开进门内，恶魔挣扎了几下，就像掉进汪洋大海的一条小鱼，彻底淹没其中。
同样开展着活动，安斯艾尔那边，也终于很快有了动静。
盗贼团与魔王宫协力，借助活动的声势掩盖，果然查出了一些东西。原来从数个月之前，就有炼金术师接受短期工作后一去不回。这些工作可能是运输途中的炼金术服务，也可能是异地的求学或出差，种类五花八门。
因为是短期的工作，所以被雇佣的炼金术师的亲人朋友，都理所应当的认为现在还在工作期内，因此没有返回，这就导致连上报失踪的都寥寥。
安斯艾尔猜测，利维打的主意应该是先把人弄走，之后就算他发现了质问，也完全可以装傻，甚至假惺惺地提议帮忙寻找。那样的话，就连安斯艾尔，也不能在明面上动手，只能在暗地里尝试营救。
东域和南域经过第七深渊的战事，短期内都不具有再度发兵的能力，利维就是仗着这一点，才有恃无恐。
魔王陛下愤怒地盘算了一下，利维疑似拔走了自己十来个珍贵萝卜。
他要拧掉利维的头！
至于利维为什么来东域大菜园拔萝卜，原因也很简单。
――南域几乎没萝卜。
就像这次，他在东域声势浩大搞选拔活动和炼金术进社区活动，南域也派来了暗探打听，觉得没什么疑点，就又没声了。安斯艾尔几乎能想象利维那个垂死病中惊坐起，接着发现自己好像没被发现，又安然躺回去的摆烂样子。
女仆长在旁边，温柔地为魔王陛下倒了一杯鸢花茶，气坏身体可就不好了。安斯艾尔啜了两口茶，馥郁花香之中，情绪渐渐平静下来，这时候，女仆长芙雅才轻声开口。
“盗贼团那边传来了额外的消息，服务酒馆花木的那位炼金术师凯文，好像成为了南域的目标。”
安斯艾尔喝茶的动作一顿，他还记得那个说要培育出夕阳色鸢尾花的炼金术师。
“芙雅，你随我前去。”
白发的魔王放下茶杯起身，面对张口欲言的女仆长，心知对方是想说这样的小事不用劳动他出马。
“虽然将事情交给你，我也很放心，但这次的情况不同。”安斯艾尔说道，眸光一沉，“利维布的这个局，至少已经持续了数月，正是我与塞罗斯跌入裂缝去到人界的时候，由此推断……”
“在战线上，或者说，战线后期，利维就开始不对劲了。”
安斯艾尔不知道利维这个突兀的观念转变从何而来，明明在第七深渊时，利维在他和塞罗斯面前还是一副敢怒不敢言的样子。南域太乱，恶魔领主专权，利维这个魔王宝座本身就坐得不安稳，居然还敢对他的东域伸手……
那就只有一种可能。
阵线上的某样事物，促成了利维的转变。
安斯艾尔忽然警醒，他迅速点亮魔镜。
“塞罗斯！你那边还有多余的将领没有？第七深渊！怪物冠冕！”
当时在战线上，塞罗斯斩杀皇帝，拿回一顶怪物冠冕，那冠冕乃是仿照魔王冠冕被怪物生成，拥挤着虫群与眼睛，邪异莫测。担心这顶冠冕会干扰恶魔的神志，两位魔王联手将其封印，并决定暂时将其放在第七深渊不动。
……总不能带回自家，太危险了。
只是几个关键词，塞罗斯立刻领会了安斯艾尔的意思。他知晓安斯艾尔那边底子薄一些，中层将领数量不足，这没关系，他有。
“已经派人前去，地狱魔蛇艾尼，我也会一直留他在前线。”
他沉稳的声线总能让人感到安定，安斯艾尔松口气。他对芙雅略作示意，请她去做出门前的准备，自己开着魔镜，开始像上次一样将头发挽起，略施魔法变成灰色的半长发。
这只不过是幻觉而已。
“我这边查到，我们掉到人界之后不久，或者是立刻马上，利维就开始做垃圾事。”安斯艾尔面色不佳，“我担心利维与怪物勾结的时间，远比我们想得要长，手段诡谲难测，所以我想亲自去看看。”
本来安斯艾尔第一时间想的是让古辛去往前线，但考虑到人界那边，缄默议会中将军级的怪物只怕不少，老师拜蒙虽然实力不错，性格却飘忽不定，压根不会管人类的死活。安斯艾尔属意人类亲自斩杀人界的灾厄，自然会考虑让这些人全身而退的问题。
这样一来，安斯艾尔当然抽不出多余的人手。好在有塞罗斯，他感到非常安心。
“你半长发的样子，也非常……有威严。”魔镜另一边的魔王陛下憋住了“好看”，看着安斯艾尔的半长发造型，他的手已经放在了魔镜的截屏键上，以每秒钟上百下的速度进行猛按！
魔镜：“……”
来啊！Comeon！按裂他！不要留情！
“那当然！”安斯艾尔自傲地抬起下巴，“我还有过短发的时候，是在火湖上才慢慢留长的。”
安斯艾尔对自己的威严很满意，无论什么发型都能驾驭。他的头发其实也经过了几次波折，一开始在天界的时候是长发，被怀疑被关押的时候就剪短了，再后来来到魔界，才重新一点点蓄起。
“我出门了，有事魔镜联系。”
这一次，塞罗斯看起来倒没有多少不舍，很干脆地结束通讯。
“嗯，好。”
通讯挂断的刹那，黑天鹅从阴影里悄悄冒头。
魔王下线。
鹅鹅上线！
***
盗贼团很聪明地没有打草惊蛇，只是盯住凯文，等安斯艾尔到来时，基本已经把信息套得七七八八。
雇主看起来是经商有成的恶魔，他对凯文吹嘘，自己是为东域的魔王陛下工作的，主要经营黑金鸢尾，需要生命炼金相关方面的炼金术师在货物的运送途中保证花朵的开放。
他听说凯文在研究夕阳色鸢尾，想敬献给陛下，便觉得凯文可以胜任这一工作。
安斯艾尔在暗处听着，眸光微沉。盗贼团的红发恶魔敬畏魔王的威严，连大声呼吸都不敢，还是女仆芙雅保持微笑，主动解释道。
“黑金鸢尾乃是陛下的王宫中御用的花朵，黑色瓣羽滚着金边，尊贵华丽，特别用于高官魔王之间相互赠送。”
“而负责黑金鸢尾的恶魔商人，陛下都心中有数，绝对没有眼前这个恶魔。”
对方显然在借着安斯艾尔的幌子骗人。
从研究夕阳色鸢尾这个梦想来看，凯文对魔王陛下无比崇敬，酬金又在正常区间内，自然一口答应下来。他只跟酒馆的熟人提了几句，就坐上商人的龙车，一路往港口方向去了。
安斯艾尔和芙雅紧随其后。
苏伯比安城被鸢花河纵向穿过，是异常繁华的河道口岸。从这里出发，连贯西南，几乎可以抵达绝大多数重要港口城市。
因此，苏伯比安城的水上交通高度发达，相关律法自然也极为严格，有专门的水上交通管理处二十四小时值守，要求证件齐全，行程合规，一趟行程能查数次证件。查不通过，就会被直接拦下。
身为雇主的恶魔将凯文骗至港口，迷晕后塞入正常的货物箱中，准备装箱带走。肯定还有上线，安斯艾尔抬手，手指向后微动，芙雅立刻悄无声息地退下，去抓自身环节已经结束的雇主恶魔。
“我会上船，你那边结束之后，就近跟随即可。”
安斯艾尔说道，女仆长恭敬应诺。
安斯艾尔自己则躲避着船上恶魔的视线，找到了那个货物箱，打开盖，跳了进去。
可怜的炼金术师昏迷在一堆魔界马铃薯中间，安斯艾尔嗅了嗅，嗅出一点迷醉药剂的味道。还好，不是什么怪物成分。
看来凯文一时半会醒不过来，安斯艾尔不可能坐视自己的子民被带走，他把凯文从一堆马铃薯里拎出来，正要往箱子外面送，船身忽然微微一震，外面传来喧哗声。
难道是芙雅和盗贼团的恶魔打草惊蛇了吗？
安斯艾尔不认为得力的属下会犯这种低级错误，他扒住箱子的开口处向外探头，船上乱糟糟的，有恶魔在大声喊着――
“假证被发现了！快跑！”
“见了鬼了！之前不是只查四次吗？好不容易避过，又又又追加了？”
安斯艾尔：“……”
求求你们，进行这种特务工作至少弄个真一点的证件吧！
船只仓促开动，安斯艾尔非常自觉且体贴，他帮已经乱成一团的船上恶魔关上了箱子盖，自己坐在一堆马铃薯里，有些木然。
船只后方，还在持续传来大喇叭广播的声音。
“我们是苏伯比安城水上交通管理处！第五次行船证件查验开始，请你们出示有效证件，并停止行船！”
“重复一遍，请立刻停止行船，不然……”
“我们就要开炮了！”
一炮轰到了船舷上，黑暗的货物箱里，魔王与马铃薯一起震了一下，单手掩面。
快跑啊，利维的船。
不然送不到上线手里，就会被他麾下的的水上交通管理处给抓了！
而在岸边，刚处理完手上事务的女仆长来到码头上。她手搭凉棚眺望了一下船只的位置，稍稍整理随风飘舞的黑白裙摆，接着，她向水中一跃而下，像一尾旗鱼一样，“_”地猛窜出去，拉出一道白亮的水线！
谨遵陛下旨意。
芙雅将就近跟随。