兰因到铺子已半个时辰后的事了。
锦绣堂昨日才打出名声,今日虽然似昨日开业时那般热闹，却也人来人往、络绎绝。铺子里的侍者、伙计忙得脚沾地，孙掌柜也在谈生意,远远瞧见兰因过来忙喊了一声“东家”。
兰因见他在忙也就没过多打扰,只朝人点了点头便领着停云去了二楼的厢房,又让人把四家店昨日到现在的账本拿上来细看,将将看完，孙掌柜也忙好过来了。
“东家。”
略些富态的中男人抹了下额头上的汗,气喘吁吁站在门口给兰因请安。
“快进来坐。”兰因放下手中的账本，又让停云给人看茶,后也未多言，只静坐一旁，等着孙掌柜自己说事。
“多谢东家。”孙掌柜忙接过茶好生谢，却没喝，放在一旁先兰因说起事,“今日请您过来,原了两件事,请绣娘的事，我已着人吩咐下去了,城里、外头都人去通告,估计日就消息传来了。”
他一向办事妥帖。
兰因自放心的,轻轻嗯了一声后问他，“还一件呢？”
“还一件就咱们布匹的事，早些积攒的那些绸缎这阵子用的差多了,可单子太多，只怕这样消耗下去日就要用完了。从前咱们的布料都从王家进的，表少爷舅老爷念着情分每次给我们的价格都最低的,……”孙掌柜面『露』犹豫。
兰因却听懂了他话里的踌躇。
“你提醒我了。”她放下手中茶盏，神情也变得严肃了一些，“这事亏得你我提了一句，要然我们照常问金陵拿货，难免引起没必要的风波。”
从前需要的少，价钱低也就算了。
今锦绣堂生意好，要用的布匹比起从前自要多上许多，再用从前那个价格显然合适的。
“这样，我待给表哥小舅舅写一封信，与他们说下这事，日后我们还问他们拿货，只价格，他们给别人怎么样，给我们也怎么样，小舅舅大表哥心疼我，可我也能白白让他们吃了亏。”
王家今当家的大舅舅。
可做生意做得最好的却大表哥小舅舅，可说王家大半生意都拢在这二人的手中。
因外祖母还在，王家一直都没分家，无论赚多少都算公中，若没孙掌柜这番提醒，兰因一时肯定也想起来，诚然，这点银钱对赚惯了大钱的大表哥小舅舅算上什么，他们也肯定与她计较，可落入王家其余人耳中难免又一场风波，她怕回头闹起来，外祖母难做。
“还好你提醒，要然我怕得惹事。”兰因舒了口气。
孙掌柜也松了口气，“您怪我多嘴就好。”
“怎么，”兰因温声，“我刚做生意，许多事情上都大懂，还得你帮忙多看着一些，日后若还别的事也请孙叔知无言，省得我做错。”
她这一句孙叔自让孙掌柜敢受，与兰因推辞几遍见无果才感动万分应下。
他忙得脚沾地，这才敢沾口热茶，等喝完茶又兰因说了几句，正要起身离开，却听兰因说，“对了，外祖母来了，孙叔回头得空可去府中看看她。”
“什么？”
孙掌柜惊得站起身，“老夫人来了？！这这，我竟然知，真万死。”
兰因知晓外祖母给她的这些人都她的亲信，主仆多感情厚非，因此见孙掌柜这般，她的声音又柔了许多，“外祖母就知你这样才让我提前与你说，你也别担心，她在汴京还要待一阵子，你回头记得带上妻女来家中吃饭。”
孙掌柜似乎还些没清醒过来，张口哎哎了几声，出去的时候差点绊倒。
兰因怕他出事，让停云扶他下去。
等停云回来，兰因便让她准备笔墨纸砚，后亲自提笔给小舅舅大表哥写了信让人送了出去。
这些事情做完，停云问她回去还在铺子再待，兰因想着既然出来了，索『性』去其他几家店铺看看，正好今日一次『性』忙完，明天开始便时陪外祖母好好逛逛了。
她想到什么便做的『性』子，让人准备马车，带着停云把手里其他几家店铺也都看了一遍，转完已到了饭点，她索『性』留在听泉楼用了午膳。
“这菜错，你让人给外祖母齐祖母她们送点过去。”
停云笑着应，正要出去，便又听兰因说，“齐豫白那，也送一份过去，你亲自去。”
“哎。”
停云心中已把齐大人当作未来姑爷，自高兴应。
兰因看着她出去，又低头去看自己面前的饭菜，明明才跟他分开没多久，她却已些想他了。
*
大理寺。
快到饭点，可齐豫白的官署却分热闹，一群人就着案件吵得沸沸扬扬，这大理寺常的事，齐豫白也未曾阻止，依旧翻看着手里的卷宗，管他们吵得多激烈，他都四平稳见半点起伏。
余光瞥见竹生提着食盒脚步轻快进来，他也未曾抬头。
竹生面对这副情景也显然分熟悉了。
大理寺这些人脾气一个比一个烈，前刑部、都察院吵架，能把那些人吵到直接骂“竖子可恶”，最开始主子接手大理寺的时候，他还格外担心，甚至谋划着要要暗杀几个刺头，没想到这群人虽然平日吵得凶却格外团结，自己人怎么吵都没事，要别人过来吵，那一个个团结得比那城墙还要坚硬。
也听主子的话。
无论主子说什么，他们都反驳。
他小心避开这些人吵到激烈时随便挥洒的唾沫，把食盒放到齐豫白的桌上，“主子，吃饭了。”
齐豫白嗯了一声却没立刻放下手中的卷宗，直到听到竹生压着嗓音说了一句——“主母派人送来的。”
手上动作忽然一顿，齐豫白顺着打开的食盒看过去，果然与平日同的菜『色』。
“什么东西这么香？”
“好香啊。”
……
刚刚还吵得激烈万分的人忽然停下声音，人一边嗅一边说，“我怎么闻着点像听泉楼的菜？”
屋中一群人立刻把目光落在了齐豫白的桌上，先前吵架没觉得，这闻着香味倒些饥肠辘辘，甚至人肚子都叫了起来。
齐豫白说，“给几位大人分点。”
饭菜多，他一个人也吃完，竹生应下一声，便让人去准备碗筷。
“嘿，这多好意思啊。”
几个刚刚吵得脸红脖子粗的人，这都些好意思的挠了挠头，过虽然嘴里说着好意思，等竹生把菜端过去却一个比一个吃得起劲，“香，太香了！”
屋中布满着吃饭的声音。
“主子。”
竹生递上筷子。
齐豫白问他，“你吃？”
“主母给我也备了一份呢。”他声音虽然轻，话中却无比自豪。
齐豫白瞧得好笑，倒也没说什么，只又问，“送饭的人还在吗？”
“在呢。”
竹生点头，“停云，她怕您话要传，还等在外面。”
齐豫白点头。
他放下筷子，拿起笔，要写的时候却觉满脑子思绪，竟无从下笔，想说的话太多，反倒知说什么好了，最终……他看着面前白纸，沉『吟』半晌，落下两字。
……
“主子。”
停云回来的时候，兰因早已用完午膳，手里握着酒楼的账本翻看着，听到她的声音，她也没抬头，只轻轻嗯了一声，应了句，“回来了。”
停云轻轻应了一声，又把天青交给她的字条递给她。
“这什么？”兰因一怔。
停云抿唇笑：“大人给您的。”
兰因红了脸，尤其瞧见她眼中未加掩藏的揶揄，羞容万分，她轻咳一声，佯装没什么似的神情淡定地拿过字条，正要打开，却见停云还站在一旁。
“你先出去。”她吩咐人。
停云倒也没说什么，只笑着应了一声便拿起桌上快空了的茶壶往外走去，兰因等她走后才打开字条，纸上只遒劲力的两个字——
想你。
却让兰因心脏砰砰。
她忍住拿手捂住滚烫的脸颊，又觉够，起身开了窗，等新鲜的空气扑面来，方才缓了一些她脸上的热意。
她也觉得自己真越活越过去了。
明明活了两辈子的人，也嫁过人，却跟个没及笄没碰过情爱的小姑娘似的，碰到这点事就脸红心跳。
他的举动都让她高兴。
目光忍住再次朝桌上那张字条看去，力透纸背，那样力的手，那样严肃的地方，他怀着怎样的心情写下这两字的？也知他写字的时候，身边没别人。
兰因只想着这些，脸上便又一阵滚烫，小心翼翼把字条合起来放进荷包里。
等停云再叩门回来的时候，她的情绪终于恢复得差多了，“你去置办些东西，回头去完锦绣堂，你随我去一趟徐家。”
停云已从时雨口中知晓昨日铺子里发生的那点事，便也清楚她去徐家的什么，她没多说，答应一声便去安排，等她回来，兰因也正好看完账本，走前，兰因又听泉楼的掌柜说了几句，方才离开。
本想着到锦绣堂与孙掌柜说一声便去徐家，未想周朝芳竟先来了。
周朝芳也才来久，侍者请她去厢房歇息，她却坐住，索『性』在铺子里看着衣裳，听到身后传来几声“东家”，她转身，待瞧见兰因那张脸，亲亲热热笑着过来，“你回来了。”
兰因感觉到她的态度转变，却加愧。
“徐夫人。”她与人打了招呼。
“别这么生分，直接喊我的名字就，自然你像从前那般喊我姐姐也。”周朝芳与相熟的人相处起来分爽快的，她说着扫了一眼兰因身后，见那个脸熟的丫鬟大包小包拿了少，还笑了一句，“怎么买了这么多东西？”
她兰因去逛街了，说完后跟着嗔怪一句，“日后若要买东西，可记得喊上我。”
“好。”
兰因看着她应好，心里却想，回头与人说清楚后，只怕这个关系也要断了……她心里觉得可惜。
她其实挺喜欢周朝芳这样的『性』子。
从前了彼此家族的利益好深交，今没了那层关系，相处起来反轻松愉快。
只可惜……
可再可惜也得与人说清楚，吩咐人准备茶水，她领着人去二楼厢房，等周朝芳开口谈生意，兰因先说：“姐姐今日来找我，我也要登门拜访的。”
“了生意？”周朝芳一愣之后又笑了起来，“那起子俗物何必劳你亲自登门，你只随意派个人来家中便。我今日除了生意，也想来特地感谢你一句，昨儿若你，我那小姑子……”
说到徐柔，她又叹了一口气。
兰因见她这般，心里禁揪紧了一些，握着茶盏的手也跟着收紧，“她何？”
“还能何？”周朝芳语气无奈，“回去哭了一场，我出来的时候还关着门，谁也肯见，怕得折腾一阵子才好。”说完见兰因沉默，又见她面自责，她正惊讶，忽听她说，“这事我做得好。”
“与你什么关系？”周朝芳好笑，“我拜托你帮忙引荐，过也好，这样一来，她也能趁早死心，总比日日拖着心里想着要好。”
兰因摇头，“确实与我关。”
见周朝芳看她，目『露』狐疑，兰因红唇微抿，迎着她的目光，沉默片刻后说，“齐豫白的心上人便我。”话音刚落，就见周朝芳变了脸，她替人把桌上的茶盏移到旁边一些，省得回头她小心弄倒烫到自己，后才又继续与人说：“昨日故意欺瞒姐姐，原我自己也确定自己的心意，那你问我时，我才知怎么回答。”
她抿唇一句，却也未给自己多加辩解，只稍作停顿便又看着周朝芳说，“管何，这事原本就我做得对，我该在知他的心意后还让姐姐带着柔儿上去。”
“让柔儿难受，我的过错。”
“先前那些东西，原我的赔罪礼，未想我还未去，你就来了。”
周朝芳双目怔松，耳边轰鸣，似乎还处于极大的震惊之中，她怎么也没想到齐豫白的心上人竟然顾兰因，这也太可思议了一些，脑中倒想起几件事……
好像每次那位齐大人出现的场合，兰因都在，就连徐家唯一一次能请到那位齐大人，兰因也在邀请的名单中。
这些从前惹人多想的事，听兰因这么一说，她却像知什么，反应过来。
“怪得……”
她忽然喃喃一句。
兰因知她这话什么意思，由问：“什么？”
周朝芳也未隐瞒，与人说了一遭，见她听完也一副怔忡模样，似乎并知晓，她心里禁松了口气……她还真怕兰因这位齐大人离的。要真此，外头的风言风语怕要换一拨了。
现在看来，这两人应该近段时日才牵上的关系，至少兰因这边这样的。
至于兰因的这番话，她虽然震惊，却至于恼怒，她大概也能明白她昨日那番犹豫因什么。
离的女人哪里可能这么轻易接受一段感情？
事情落在她身上，她也得犹豫。
虽然清楚什么才过去一日，她就想通了，过这与她没什么关系，主动握住兰因的手，在她惊讶看过来的时候，周朝芳看着兰因开口：“昨日即便你没帮忙，我也要带着柔儿上去的，只托了你的名号，方便体面些罢了，管你没帮忙，柔儿都注定受这么一次伤。”
“过就像我先前与你说的，柔儿趁早死了心，我们家才好继续替她做别的安排。若这么一直拖着，我们都怕把她拖成老姑子，真到那个时候，她这婚事就好弄了。”
果今日兰因没找她，她日后再知晓她齐豫白的事，即便知晓与兰因无关，她也免得要迁怪到她身上。可兰因主动找了她，甚至还主动与她赔礼歉，周朝芳心里那一点点适也就没了，她仅没生气她的这一番隐瞒，反觉得她这人可交。
从前虽然两人也姐姐长妹妹短的，却从未交过心，甚至她私下总觉得兰因这『性』子些假。
太完美的人总好相处的。
可今——
她看着兰因面上的怔愕，嗓音都软了几分，“小姑娘的喜欢没那么深刻，只觉得齐大人长得好看又本事，便免得多上了心，你看从前那些喜欢齐大人的，今也各个与夫君相处得很好？与我们说起往事也顶多感慨一番，你实在必介怀。”
“柔儿那也就难过几天，等其他心上人了，估计连齐大人长什么样都记清了。”
兰因心中微热，“周姐姐……”
“我原本还在想到底哪家姑娘这么幸运，没想到竟你，这样也好，回头你们俩成了亲，我也终于理由请人来家中吃饭了。”说完，想到什么，又笑说一句，“你放心，我还至于请齐大人帮忙，只想借你的光让别人瞧瞧给咱们徐家添几分脸面罢了。”
兰因知她脾『性』，便也笑：“等回头我与他说。”
“那你再与我说说，你他到底怎么回事？怎么从前我从未见你提过？”周朝芳平日也稳重的当家宗『妇』，这却一脸八卦。
这要换做别人，她也没那么八卦。
可这齐豫白！那个被汴京女子心心念念了多却对谁都一顾的齐豫白！
怎么能让人惊讶？
兰因从未想过与旁人说起自己齐豫白的事，可看着周朝芳眼中闪烁着光芒，她犹豫一还与她说了几桩并无紧要的事，都齐豫白与她说的小时候的事，等说完，看着周朝芳一脸震惊的模样，她轻咳一声，小声说，“我也听他说起才知。”
“愧齐大人，他可真能忍。”周朝芳最后也只能这样感慨一句。
余光瞥见身边女子微红的脸，她又忍住笑：“管怎么样，他念了你这么多，后自好好待你，你……”原本想说她苦尽甘来，又怕她想起萧业，便又住了嘴。
只说起正事，“你与我坦诚，我也与你客套，周家、徐家的生意我仍交给你。”见兰因红唇微张，她却容拒绝，“这生意给谁做都一样，给你做，我反放心。”
兰因便也未再说什么。
周朝芳没什么时，今日来找兰因已耽搁许久，等说完与人签了契约便准备起身离开了。
兰因送她出门。
走到外面却见王氏带着顾情走进一铺子，她目光微顿。
“怎么了？”
耳边传来周朝芳的声音。
兰因收回目光，仍温的嗓音，“没什么，等回头姐姐得闲再请你去听泉楼吃饭。”
“那我可等着了。”
周朝芳笑了下，又兰因说了几句方才由人扶着登上马车。
兰因目送马车离开方才转身。
停云就在她身边，“主子，夫人那……”她也看到了先前的情形。
兰因淡声，“必理。”相比去理这对母女，她想知从前齐豫白参加那些宴真的她来，那个男人到底背着她做了多少她知的事？
想到齐豫白，她的眉目柔，心里却又酸又甜，跟吃了夏日第一簇杨梅似的。