张秀文低着头，不敢看卫梓怡的眼睛，嗫嚅着，胆战心惊地回答：“是，是昨天赤脚下田干活，在田埂上磨破的。”
“哦。”卫梓怡单手托着下颌，冷眼瞧着他，“但本官很疑惑，既是昨日磨破的伤口，休息一整晚应当已经结痂，可为何你这袜底的血迹，还是鲜红的？”
冯亭煜朝衙役使了个眼色，那衙役立即将张秀文按在地上，用力抽去他的袜子，脚底伤口暴露于人前，分明是才破的新伤。
张秀文额角见汗，张着嘴说不出话来，卫梓怡便立在他身旁，口中啧啧两声，又道：“便让本官来猜一猜，这到底是怎么回事。”
“你因去年秋天乡试落榜，对贿赂考官而中举的孙启润心生怨恨，便指使王二牛给孙启润下毒，同时故意现身酒馆让人看见，从而撇清干系。”
“但对你而言，王二牛显然不是一个信得过的同谋，他故意摔碎酒坛，欲销毁罪证，却险些惹祸上身，让你们庆幸的是，那时候我并没有怀疑王二牛，而是先调查梁朝和傅姜。”
“可纸到底包不住火，你发现官府排除了梁朝的嫌疑之后，再一次将注意力移回酒馆，还盯上了王二牛。”
“你怕王二牛将你出卖，故而以送他去临县避避风头为由，诱哄他走那条险峻的小路，趁其不备，从后面推了他一把。”
“为了这个计划，你早做准备，提前穿上一双不合脚的鞋子，其目的就是为了混淆官府耳目，让官府不能从脚印锁定你的身份，定你的罪！”
“但鞋不合脚，来回徒步三十余里，脚底磨伤不可避免，这就是铁证！”卫梓怡突然抬高声音，“张秀文，你说，是也不是？！”
张秀文被卫梓怡掷地有声的喝问吓得打了个哆嗦，脸色发白。
被卫梓怡逼进绝境，他反倒生出一股孤勇，抬起头来怒声道：“欲加之罪何患无辞？你们官府的人和那乡绅豪强都是一路货色！只会欺压我等良民，你们找不出凶手，拿不出证据，便随意抓人抵命，还妄图诱我承认罪行？！我呸！”
张秀文吐出一口口水，好在卫梓怡提前有所预判，向后撤了一步，那脏污之物才没沾上她的衣服。
卫梓怡神色阴沉，冯亭煜也皱起眉头。
大千世界，无奇不有，罪犯上堂来的表现也是千奇百怪，有梁朝之流强词夺理强辩耍横抵死不认的无赖，也有张秀文这般以为自己是在为民除害便倒打一耙的「侠义之士」。
遇上这种人，不必强行与之争辩。
卫梓怡转身向冯亭煜请示：“请冯大人带人证倩娘上堂。”
冯亭煜一声令下，倩娘被衙役带上公堂。
这女子生得娇美柔弱，因得知王二牛的死讯，她脸色苍白，低垂着头，神情凄婉哀伤。
张秀文挺胸抬头，是一副浑然不惧的模样，他笃定他的亲妹妹不可能出卖他。
卫梓怡绕着二人踱步半圈，于倩娘身侧驻足，问她：“你与王二牛既是两情相悦，互相了解，那他昨晚连夜出城，此事你可知情？”
倩娘虽已屈膝跪下，却是涕泪涟涟，只摇头，不说话。
卫梓怡见状，又道：“王二牛对你痴心一片，若非他时刻将你赠予他的手帕带在身上，官府实难查出你们两人的关系，酒馆的小二李三说他攒够钱就会娶你。”
倩娘神色愈发凄凉，卫梓怡却忽然话锋一转：“可你这兄长背着你替你说了另外一门亲事，还收了人家的礼金。”
“什么？”倩娘大吃一惊，张秀文更是脸色急变。
卫梓怡则向陆无惜伸手，后者默契地递上一份文书。
“此乃今日晨间，冯大人搜查你们的住处找到的东西，你且看一看。”
卫梓怡将纸页抖开，属于张秀文的字迹洋洋洒洒地出现在倩娘眼前。
那是一份张秀文收了礼金，代妹妹定下婚约的契书，女方是倩娘，可上边儿落的男方名字，却并非王二牛。
倩娘脸上血色唰的一下褪得干干净净，她两眼直愣愣地看着那纸文契，双肩止不住地发抖。
“王二牛甘愿为你舍身犯险，是因为他对你真心实意，孙启润欺负你，也让他心中恼恨。”
“但是这片真心被人利用，到头来还遭人暗算，幕后真凶过河拆桥，将王二牛推下山崖！”
“尸体是我背回来的，那惨状无法形容。”卫梓怡身上衣服尚来不及换，背后一大片脏污的血迹，她所言掷地有声，“倩娘，你当真忍心？”
倩娘悲从中来，呜呜咽咽，泣不成声。
张秀文一脸惶急，想出言打断卫梓怡，却反被卫梓怡一个耳光扇得退后两步，被衙役按在地上，嘴里塞进一团抹布。
倩娘哭了许久，而后抬起衣袖，拭去脸上的泪水，呜咽着开口：“大人，二牛不是凶手，他心地善良，不可能主动杀人，他是被冤枉的。”
卫梓怡眉心微拧，追问：“此言何意？”
张秀文蓦地瞪圆双眼，奋力挣扎，欲阻止倩娘。
那衙役一时没按住，竟叫他挣脱开来，甩去嘴里的抹布，怒喝道：“闭嘴！倩娘，我是你哥，没有我，你早死外边儿了！从小到大，我做的哪件事不是为了你好？你怎么能胳膊肘往外拐！”
“若你真是为了我好，就不会以毒虫蛇为由使唤我去购置砒霜，更不会哄骗二牛说那只是泻药，让他掺进孙启润的酒水中。”
倩娘长叹一口气，眼底尽是绝望，“明明是你要杀人，你却将自己撇得干干净净。”
这句话激怒了张秀文，他急怒之下，一个箭步冲上去，欲擒倩娘的喉咙。
卫梓怡就站在倩娘跟前，岂能让他得逞？
她突然出手，半道阻截张秀文，单手握住张秀文的手腕，五指稍稍用力，张秀文便受不住，发出嗷嗷惨叫。
卫梓怡踹他一脚，衙役重新扑上来，给他戴上刑枷。
张秀文突然发难，倩娘也吓了一跳，心有余悸地打着哆嗦。
但她没有被这一幕吓退，反而鼓起勇气，继续往下说：“你劝二牛出去躲躲，我就该意识到不对劲，二牛认识去临县的路，一个人也能走，可你非要相送，说是路上多个人好照应。”
“夜里你匆匆回来，说下雨天路不好走，二牛不小心失足摔下了山崖，让我将此事烂在心里，不要和任何人提及。”
“兄长啊，正因为你是我的兄长，是我唯一的亲人，我也想装聋作哑，当做这一切没有发生，可是为什么，为什么你要杀死二牛！”
倩娘情绪突然激动，她蓦地站起身，两眼通红地瞪着张秀文：“你可知那一日孙启润死了，二牛日日活在惊恐歉疚之中，哪怕他明知自己受你利用，为了不让我孤苦无依，他也打算替你顶罪，抗下杀人凶手之名！”
“你却忌惮他，唯恐他出卖你，非要置他于死地！”
此话一出，满座皆惊。
若真如倩娘所言，王二牛原本打算替张秀文顶罪，一旦他咬死自己是杀人凶手，将罪名全揽在他自己身上，即便官府能推理出真相，怀疑王二牛是受人指使，但寻不到张秀文直接参与此案的证据，也无法定他的罪。
张秀文这便是自作孽。
“你疯了！”张秀文恼羞成怒，色厉内荏地咆哮，“你这疯婆娘！爹娘死后，我就不该管你！到头来竟是你要害我性命！”
冯亭煜看不下去了，用力一拍惊堂木，高喝：“来人，把张秀文拖下去！”
即便到了现在，张秀文也不认为自己做错了什么。
被衙役拽下去的时候，他一边挣扎，一边口出恶言，说怪就怪在他心软，为了多收几两礼金，没把倩娘一块儿杀了。
堂上一众衙役也都面面相觑，这公堂上审过不少恶人，像张秀文这般丧心病狂的也不是个例，愈发叫人感慨人性凉薄。
倩娘双手掩面，哭得上气不接下气，痛不欲生。
短短一日，她不仅死了心上人，还亲手将自己的兄长送进刑狱，这悲恸几乎将她压垮，令她万念俱灰。
甚至，她心中生出了求死的念头。
待张秀文被关进大牢，倩娘好不容易止了哭，却对卫梓怡道：“这位大人，请你们把我也抓起来吧。”
卫梓怡拧起眉，默不作声，冯亭煜亦面有难色。
倩娘对张秀文的罪行知而不报，更没有阻止罪案发生，间接导致孙启润和王二牛身死，定她有罪，也能说得过去。
卫梓怡背手转过身去，思量片刻，对冯亭煜摇了摇头。
冯亭煜松了口气，依言高喝：“倩娘，莫说你非此案主谋，虽知情不报，但那张秀文是你兄长，亲亲相隐，情有可原，本官断你无罪。”
“可……”倩娘还欲分辨。
“倩娘。”卫梓怡唤住她，对她道，“人死不能复生，王二牛对你痴心一片，想必不愿你经牢狱之苦，你若有心，更应该好好活下去。”
倩娘内心悲苦，垂下头答应：“大人说得是。”
衙役迅速执行命令，替倩娘松绑，冯亭煜则当堂写下判决书，判倩娘无罪释放，那张秀文则因谋害孙启润、王二牛两条性命，且不知悔改，而判秋后问斩。
处置好此案，卫梓怡便以行程耽搁为由，欲早早启程。
尽管冯亭煜盛情挽留，敌不过卫大人心意已决，故而第二日一大早，卫梓怡便租赁一架马车，领着陆无惜离开郢州。
马车摇摇晃晃走上官道，陆无惜坐在车厢内清点盘缠，笑对卫梓怡道：“冯大人听说卫大人喜欢吃街口那家包子铺的小笼包，大清早就派人去守着，替大人打包了二百个包子呢。”
卫梓怡：“……”