卫梓怡再回内卫府，已是半个时辰之后，她在湖畔赏够了雪景，这才踏上回程。
甫一步入大门，便与魏辛迎面相遇。
“大人，您方才去哪儿了？”魏辛疾步而来，招呼卫梓怡，“宫中来了消息，让大人速速进宫一趟。”
卫梓怡脚步微顿，问她：“可有说是什么事么？”
魏辛摇头：“传讯的公公没有明说，但想必此次侦破郑府疑案乃是大功一件，陛下该要犒赏大人的。”
犒不犒赏卫梓怡毫无兴致，但如此神神秘秘，多半不是什么好事。
她无所谓地点了点头，应道：“我知道了。”
魏辛似觉察她情绪有异，眨巴着眼关心道：“大人，你怎么了？为何看上去像有心事？”
卫梓怡陡然一惊，若连魏辛都能看得出来她不对劲，又如何瞒过陛下的眼睛？
她立即收心，将心思沉进水底，表面上再看不出丝毫痕迹。
遂面无表情地回答：“没事，不过伤势未愈，又吹了会儿风，有些体乏罢了。”
魏辛性子单纯，对卫梓怡向来信任，果然不疑有他：“那大人要不坐下歇会儿，喝口热茶再进宫？”
“不用了。”卫梓怡摆摆手，“无甚大碍，我还是早些出发，免得让陛下久等。”
说完，她便也懒得回屋换身衣服，径直离开内卫府，往宫中去。
“卫卿，上次的伤可好些了？”
皇帝坐在桌案后认真批阅折子，说话时并未抬头。
御书房内燃着檀香，一室清幽。
正对矮几，卫梓怡盘膝于软垫之上，正襟危坐，闻言恭敬回答：“承蒙陛下挂念，微臣伤势无碍。”
皇帝批完一份折子，随手将其扔在一旁，遂抬眼看向卫梓怡，不辨心绪地问她：“你心中可有记恨朕呀？”
“不曾。”卫梓怡微微躬身，如实回答，“国有国法，家有家规，臣失职在先，合该为此承担责罚，区区二十杖，陛下已是格外开恩。”
“你能这样想，真是太好了，不负朕对你的信任和期许。”那座上之人闻言，神情微松。
随即，他又道，“那依卫卿看，这吏部尚书的公子，该属哪方势力？他盗取翰林院内文册，当真只是为了谋财？”
卫梓怡沉吟半晌，无奈摇头：“臣愚钝无能，只凭目前收集的线索，难下定论。”
皇帝不觉意外，闻言却是笑了起来：“若连你都愚钝，朕这朝堂之上，怕是没有几个能人啊。”
“陛下说笑了，太过抬举微臣。”卫梓怡不动声色，谨慎回答，“陛下乃仁德之君，心系社稷，礼贤下士，满朝文武皆为陛下的能人。”
皇帝视线在卫梓怡身上停留半晌，而后笑着说道：“算了，既然难下定论，便不聊此人。”
“眼看年节将至，朕欲在宫中设宴，犒赏群臣。届时宫内必定人多眼杂，近来京中似不甚太平，仅凭御前侍卫，或许难当重任。”
皇帝道出今日请卫梓怡入宫的目的，“朕希望你们内卫府也参与安防之事，便由你带队，负责朕的安全吧。”
卫梓怡在成为内卫之前，曾是皇帝身边的暗卫。
皇帝愿将自身性命托付于她，可见对她十分信任，此举责任重大，是考验，也是赞誉，卫梓怡岂有拒绝的道理？
她低眉垂首，神态谦卑：“微臣必不负陛下所托。”
郑府井下浮尸的案子告破，吏部尚书郑袁问因对其子管教不严，遭了牵连，降为吏部侍郎，尚书之职则由旁人顶替。
此后，内卫府清闲了一段时间，直到年节前几天都没有什么要紧的事情。
尽管期间卫梓怡并未放弃寻找逃走的郑府丫鬟小环的下落，但一直到除夕前几日，都未闻消息，她派出去的人马皆空手而归，一无所获。
宫中张罗着宫宴事宜，宴会设在除夕当日，卫梓怡要提前两天进宫，布置人手，以确保宫宴当日，宫中不会混入闲杂之人，威胁到皇帝的安全。
内卫府接连办了两起要案，惩治了郢州贪官周仪，又撕破郑子昀道貌岸然的面具，这两个案子还都是卫梓怡经手。
其人凶名远扬的同时，声望也是与日俱增。
她在宫中行走，途中偶遇各部官员，不论其官位高低，大都会主动让行，向其拱手见礼。
跟在卫梓怡身后，魏辛也挺胸抬头，与有荣焉。
官场上这些人都懂得趋利避害，可他们心里到底怎么想，则不为人知。
待她走远后，自有人私下小声议论，说她穷凶极恶，不讲人情。
上个月郑府大公子伏诛，卫梓怡不理会郑袁问的求情，硬是让郑子昀的尸体在闹市悬吊三日，此事传遍京城，达官显贵无不为之心生畏惧。
纵使大家表面上都和和气气，却无人胆敢真心实意与卫梓怡结交。
她是皇帝的忠仆，一条名副其实的恶犬，牙尖爪利，不循人情世故，只听帝王之命。
卫梓怡从不在意这些人私底下的言论，只要不明目张胆地当着她的面挑衅，她都可以睁一只眼闭一只眼，权当没有听见。
此次宫宴规模盛大，在紫禁城内最大的宴会厅昌麟殿举行，五品以上的官员皆可参与，也允许他们挑选一两名家眷随行，指挥使季明辰自然也要出席。
故而卫梓怡身上任务艰巨，容不得丝毫马虎。
昌麟殿共有十六道厅门，每道厅门处有十名内卫驻守，出入厅门的官员皆要经数重盘查，以验明正身，随身不可携带利器，但有防身所用的匕首、刀剑，全由内卫府暂时保管。
这种场合，最容易发生暴乱。
世上总少不了一些居心叵测之人，心存侥幸，以为自己私底下偷偷行事，不会被朝廷发现。
卫梓怡亲自盯守宴厅正门，待宫宴正式开始之后，她则要率队在厅中巡查，密切注意四方动向，以便变故发生之时能及时应对。
距离宫宴召开的时间不足两个时辰，陆陆续续有官员进宫，来到昌麟殿。
表面上看，一切如常。
皇帝身边的随行宦官来到近前，附耳对卫梓怡传了几句话，卫梓怡遂暂时将盘查诸事交由魏辛监管，自己则跟随宦官从东南门离开。
自廊前穿行而过时，俞秦武率领一小众人马迎面走来。
俞秦武遥遥认出卫梓怡二人，便停下脚步，十分罕见地主动招呼：“卫大人，德公公。”
“原来是俞大人。”德公公面庞带笑，与之寒暄两句，复道，“陛下着奴才来寻卫大人，便有劳俞大人看护昌麟殿中的秩序。”
俞秦武也应得爽快：“德公公不必多礼，此乃俞某分内之事。”
卫梓怡细瞧了俞秦武一眼，但觉俞秦武今日有些古怪，但因德公公在，她没有多言。
两人与俞秦武错身而过，后者视线亦在卫梓怡面门上短暂停留，但不等卫梓怡探究的目光与他交错，俞秦武便适时转头，继续朝昌麟殿走。
“卫大人？”德公公见卫梓怡突然停步，疑惑出声。
卫梓怡摇头，背对俞秦武，缓步走下廊前台阶，应道：“没什么。”
不多时，帝王寝宫到了，德公公令卫梓怡在外稍候，遂进殿通传。
不久，德公公又出来，向卫梓怡传话：“陛下召卫大人进殿。”
卫梓怡朝其拱手，客套道：“有劳德公公。”
皇帝正在寝宫更衣，十数名丫鬟在宫中进进出出。
卫梓怡单膝跪于屏风之外，恭敬俯首：“臣卫梓怡，叩见陛下。”
“卫卿，昌麟殿中可有异常？”皇帝的声音从屏风后传来。
“回禀陛下，微臣尚未发现可疑迹象，内卫府众已封锁十六厅门，严查进出人员，不会放过任何意图不轨之人。”
“好。”年节之时，普天同庆，皇帝也十分高兴，对卫梓怡赞誉有加，“卫卿还是一如既往雷厉风行，实在是朕值得信任的左膀右臂。”
时辰差不多到了，皇帝将启程前往昌麟殿，自然由卫梓怡在侧护送。
皇帝身份尊崇，自不与众官员同路，侍卫抬着辇轿，从北边另一扇门进入昌麟殿，殿内已是人潮涌动，热闹非凡。
大殿中间有一块开阔的高台，乃是宴上宫女表演歌舞之用。
高台以北是王座，金桌金椅，高雅华贵。
正对着王座的高台以南，是为朝中官员特设的席位，按其官职品阶排座，左侧是文官，右侧是武官，与早朝时各部官员入宫面圣时的次序大致相同。
大殿东西两侧，则是官员家眷活动交流的场所。
卫梓怡护送皇帝通过北门，绕过精雕浮龙的屏风，出于警觉，她边走，注意力边穿梭于人群之中，记下此时殿上出现的一张张脸孔。
忽然，她步子一顿，眼神霎时凶狠。
方才有一道可疑身影一晃而过，虽然没能看清其人面目，但那身段与姿态，便是化成灰她也认得。
“卫卿？”皇帝踏上座前的玉阶，回头看向卫梓怡，“可是有甚发现？”
卫梓怡抿着唇，神情颇为凝重，朝皇帝躬身：“许是出了几分意料之外的状况，但请陛下放心，微臣会立即处理好此事。”
“嗯……”皇帝沉吟片刻，点头道，“你去吧，记得收拾干净，莫在殿中引起恐慌。”
“是，微臣明白。”