整整半个月，霍怀秀闭门不出，不上朝，不见客。
身为靖南大将军，多年来驰骋疆场、镇守边关，人人都当他是钢筋铁骨的战神，永远不会倒下，如今因为一场小病，竟然卧床十几天，实在匪夷所思。
时间一长，闲言碎语便多了起来。
坊间盛传，霍将军与南夏陈石一战，虽然险胜，却留下不治内伤，撑到今日已是油尽灯枯，命不久矣。
这话传的有板有眼，几日后，宫里都来人了。
皇帝身边最得力的史公公带着太医院的岑御医前来探病，何向山代替病中的霍怀秀出面招待。
寒暄过后，史公公先是一阵长吁短叹，感慨霍将军劳苦功高，接着命人将皇上的众多赏赐抬过来，最后才慢吞吞道：“霍将军这病，皇上很是挂念，这不，岑御医精通医术，皇上钦点他来为霍将军诊治。”
何向山听了，心里一沉，暗想坏了，皇上定是怀疑将军装病。
大楚自立朝以来便由世家掌权，从前朝的权臣到中宫皇后，无一不是出自京城四大世家，只有霍怀秀是个异类。
众所周知，霍怀秀曾为永定侯府的家奴，出身贱籍，若非当年战事吃紧，满朝文武无人可用，皇上也不会任命他为三军主帅，出征南夏。
多年过去，霍怀秀早就坐稳了靖南大将军的位置，可因为出身，朝堂上依旧有许多人不屑与他为伍。
皇上一边重用他，甚至不惜以爱女下嫁，一边又处处提防他功高震主，生出不轨之心。
今日，只怕探病是假，试探是真。
史公公不停催促，何向山一时骑虎难下，忽听商朝硬邦邦道：“将军醒了，我带大夫去见他。”
岑御医愣了愣，道：“多谢公子带路。”
商朝走的飞快，岑御医跟在他后面，怎么都赶不上，只能一路小跑。好在将军府只有名字气派，占地不大，很快就到了霍怀秀的院子。
岑御医气喘吁吁，“等、等会儿。”
商朝回头，有点不耐烦，“怎么？”
岑御医喘了会儿，打量四周，不禁疑惑道：“你们将军府……难道没有丫鬟吗？”
这一路走来，偶尔有几个仆役在旁边闷头干活，可半个丫鬟老妈子都看不见，未免太奇怪。
商朝抱起双手，“以前有。其中一个犯了错，将军叫人把她扒光了绑在树上，绑了一夜，冻成冰棍了——喏。”他伸手一指，“就是前面那棵树。”
岑御医顺着他手势，看见了一棵歪脖子古树，想起这里死过人，忍不住哆嗦了下。
他早听说霍怀秀暴虐嗜杀，对他又是畏惧，又是不齿。
因为一点过错便把人活生生冻死……如此骇人听闻之事，也只有霍怀秀做的出来。
屋子里很冷。
穿过厅堂，拐两个弯，便是霍怀秀的房间。
商朝守在外面，让开路，示意岑御医进去。
岑御医只能硬着头皮报上名号，推门进去，才刚抬头，吓的双腿发软，‘啊’的叫了一声。
等回过神，已经汗湿后背。
这哪儿是正常人待的地方啊？！
外面天寒地冻，房里的两扇窗户却都大开，冷风一阵一阵灌进来，床幔随风摇曳——那帐幔竟然是白色的。
乍一看，像极了丧事才挂的白布。
整个房间活似一间灵堂——白色的墙壁、白色的帐幔、白色的床褥、被子……以及苍白的人。
霍怀秀靠坐在床榻上。
短短数日之间，他以肉眼可见的速度消瘦下来，一件长袍原本剪裁得体，这会儿穿在身上却显得空空荡荡。
岑御医对着青年深深一揖，“下官……下官见过霍将军。”
霍怀秀淡然道：“无须多礼，请便。”
他的一条手臂垂下，正好枕着雪白的被子。
岑御医用三根手指搭上他的手腕，只觉得指腹下冰冷，不似活人应有的温度，好不容易探得脉搏，他大惊，忙收回手。
霍怀秀好整以暇，“如何？”
岑御医目光躲躲闪闪，额头冒汗，“下官医术不精，实在无法——”
“太医院中，论望闻问切之术，谁人能与岑御医一较高下？”霍怀秀讥讽，“你是自谦，还是不愿说实话？”
岑御医勉强苦笑，“将军谬赞。”
霍怀秀冷冷道：“是不是谬赞，你心里有数。”对方浑身不自在，面色越发难看，他自觉无趣，“退下。”
岑御医如释重负，慌忙告退。
临走，他在门口停住，回头看了一眼。
他再不喜欢霍怀秀，此时此刻，心底仍生出一丝惋惜。
这才多久啊！
当年银甲长/枪、丰神俊秀的少年将军，竟然只剩下半条残命和一把傲骨。
终究，可惜了。
*
史公公一行人回宫后，霍怀秀终于起身，走到门外。
距离那场诡异的大雪已有许多天，之后一天比一天寒冷。不知一个冬天下来，路旁又会多出几副无人问津的冻死骨。
商朝跟在他身后，过了一会儿，开口问：“你真的会死吗？”
他方才不曾随岑御医进去，可他耳力好，里面的谈话听的一清二楚，半句没漏下，心里很有些难受。
霍怀秀答：“早晚而已。”
商朝拧眉，露出气恼之色，“可你死了，我去哪里？”
霍怀秀斜他一眼，冷冷道：“天下那么大，你长了一双好腿，还用我给你指路？”
商朝烦躁起来，“你就不能不死？你吃药吃东西，就能活下去，活一百岁。”
霍怀秀不语。
前世，他曾为天下之主，也曾为一口吃食苦苦挣扎，看过世间繁华，也见过最阴暗的人心。
阎王强迫他重生赎罪，做一世好人？笑话。
权势是假，情爱是假，他只想早死早超生。
商朝见他死活不肯给一句安抚的话，真生气了，脚尖点地，身形微晃，不一会儿跳上屋檐，没影儿了。
霍怀秀不理会他，只盯着苍冷的天空发呆。
半晌，商朝觉得没劲，从屋顶上下来，“还有一件事十分古怪，你听不听？”
霍怀秀还是那副你爱讲不讲的死样。
商朝哼了声，自言自语：“公主府的眼线传消息来，前不久小公主摔了一跤，不小心撞到脑袋，醒来后就很不对劲，连自己是谁都不记得了。”
霍怀秀终于抬起眼皮，“说下去。”
商朝摇头，“你亲口说一遍，说你不死。”
霍怀秀不耐烦道：“我死不成。玉清失忆了，然后呢？”
商朝听见他的话，语气轻松起来：“小公主一直郁郁寡欢，一日比一日嗜睡，行为愈加古怪。听见旁人提起你，竟然吓的失声尖叫。”
霍怀秀沉默片刻，一声轻笑：“是么。”
多年来，他很少想起玉清公主。
他的第一任妻子。
当初南夏野心勃勃，乃大楚的心头大患，皇帝屡次命人带兵讨伐，都吃了败仗，震怒之下放话：谁若能攻破南夏大军，斩陈石项上人头，朕以玉清公主许配之！
大楚人人皆知，玉清公主是帝后最疼爱的掌上明珠。可谁也不曾料到，这婚约会落到霍怀秀身上。
公主下嫁那年不足十四，还是个半大不小的孩子，为人高傲，骄纵任性，出嫁前听说驸马曾为侯府奴仆，便作天作地吵着不嫁。
到了大婚之日，她先在拜堂时无端落泪，抽抽噎噎，一度使得场面十分尴尬。
洞房花烛夜更变本加厉，一边哭天抢地发脾气，一边指着他，一口一个贱民，尖叫着让他滚，不准脏了公主府的地。
他头也不回的离开，当真不再踏进公主府一步。
直到几年后，他带兵踏破城门，一夜血光，一夜混乱。
次日一早，有人在公主府的后院找到玉清的尸体。
她跳井自尽了。
霍怀秀甚至记不起来玉清的模样。
成亲两年多，他忙于战事，不常回京，就是回来，也住他的将军府。近来大楚与南夏议和，他回京长住，却不曾前往公主府请安。
玉清向来视他如尘埃，只当没他这个驸马，最好老死不相往来。
若当真如商朝所说……
他扯起唇角，笑意森冷。
那小丫头前世从未如此反常，如今这般作为，只有一种可能——和当年柳曼柔一样，人还是那个人，内里神不知鬼不觉的换了一个灵魂。
至于听见他的名字就尖叫，呵，还能有什么解释？
——又一条来自异世、知道他将来注定称王的鬼魂罢了。
所以下一步，这位假公主打算怎么办？
是苦劝皇帝早除后患，是亲自布局取他性命，还是作出柳曼柔相同的决定，假惺惺的前来示好？
“只可惜……”
霍怀秀抬起手，看着自己苍白的肌肤。
长困阴曹地府百年之久，他的血是冷的，灵魂是黑的，骨子里已经变成了厉鬼，就算披着人皮又如何？
他早就不是因为一点小恩小惠就付出真心的霍怀秀。
谁都休想让他重蹈覆辙！
商朝见他笑的怪渗人的，歪着脑袋瞧了他一会儿，说道：“前天公主府还来人了。”
霍怀秀皱眉：“为何当时不说？”
商朝：“何大哥说不是什么大事，不需惊动你——的确只是鸡毛蒜皮的事。小公主托人带话，叫你随便纳妾养女人，她不管。”
果然如此。
这就开始向他示好了，接下来步步为营，又是一堆让他卸下心房的套路。
霍怀秀神情冷怠，说不出的厌倦，“备车，去公主府。”
商朝微微一怔。
公主府和将军府一南一北，横跨半个京城，这一来一回，都该天黑了。他看着一脸病容的青年，“今天去吗？”
霍怀秀道：“去。”
他要亲自确认玉清是否换了芯子，若情况属实，他也想知道，那藏在她体内作祟的孤魂野鬼，又有几斤几两。
正准备出去，迎面撞上刚进院子的何向山。
霍怀秀的目光落在他提着的食盒上，厌恶之情更甚，“有事？”
何向山道：“柳姑娘听说您久病不起，十分关切，这是她叫人送来的红豆糕，还是热的，柳姑娘真是有心了。”
霍怀秀笑笑，“她一向有心。”
何向山将食盒交给商朝，独自退下。
商朝问：“现在吃，还是回来吃？”
霍怀秀目光冰凉，“带着，路上扔掉。”
商朝打开盖子，一阵诱人的香味飘了出来，他闻着闻着，肚子发出咕噜噜的响声，不禁咽了咽口水，“你不吃就给我，用不着便宜路边的猫狗。”
“天冷了，给畜生送口粮食。”霍怀秀的声音轻柔而阴冷，“她的心意，只值这般。”