从锦州回京城,霍怀秀一行人日夜兼程,几乎是披星戴月的赶路。沿途不像来时，还有稍停片刻,欣赏落日和炊烟的心情。
一连几日，霍怀秀只要闭眼，看见的便是水井中捞出来的尸体。
湿透的华服,浮肿的脸,无法闭上的双眸。
一场又一场的惊梦。
终于，离京城只有不足一日的路程。
天际洒下夕阳残光，他们在一处客栈外歇息，商朝进去采买干粮。
霍怀秀下马,靠在一旁的树上,微微仰起脸。
如此俊美的面容，夕阳温柔轻抚而过,添上几许颜色，惹得经过的几位姑娘频频回头,一阵耳语,接着又是窃笑。
霍怀秀一眼瞥去,目光如刀刃。
那几人吃惊，立刻噤声，疾步离开。
他在残阳的光照中,想起那日天未明,少女送他离开的倩影——憔悴的脸,微红的眼圈,欲言又止。
人还没走，她就要哭了。
等他真的离开，这么十天半月，她会变成什么样子？怕是嘴上不说，却在心里盼着他能回心转意。
他垂眸，唇角勾起笑。
此生情根已断，他是不会喜欢她的，但人生漫长，他死不了，总也要找点乐趣。即使是他……
被人需要、被人依赖的感觉，也不那样坏。
*
到京城的时候，公鸡报晓，市井民间忙碌的一天才开始。
霍怀秀先回将军府，换去一身风尘仆仆的行装，与管家嘱咐两句，便独自前往公主府。
商朝紧随其后，不请自来。
走了一会儿，他说：“等下见到小公主，你打算说什么？”
“与你无关。”
“是与我无关。季先生说，女孩子脸皮薄，小公主身份尊贵，更是格外矜持，好些话开不了口，你要主动。季先生还说，你先说点哄她的话，比如你想她了，想的寝食难安，她若感动的哭鼻子，你就抱——”
“住口。”
公主府门前停着一辆马车，并不起眼，只是风中若有似无的一点气味……霍怀秀蹙眉，行至门前，改变主意，脚尖一点飘然落在屋顶上。
商朝看他一眼，没说什么。
他们离开足有一月，公主府早已气象一新。
府里添了许多生面孔，后院某一处，有个新招的丫鬟，正在陪那名何向山带回来的小女孩玩游戏，笑声传出很远。
小女孩扎着两条羊角辫，比起从前蔫头蔫脑的模样，如今快认不出来了。
丫鬟叫：“姑娘，姑娘，慢点跑！”
大妞回过头，亮晶晶的眼眸，光芒璀璨：“你来捉我，捉到了，换我追你。”
丫鬟无奈的叹口气。
霍怀秀显然也看见底下的人，身形一顿，片刻，低哼。
商朝说：“你女儿。”
霍怀秀冷笑。
近朱者赤，近墨者黑，这天真不知世事的模样，到底更像谁？傻也是会传染的。
公主不在房里。
从后院又绕回前面一排房子，四处穿行，商朝听见了古怪的动静，抬起头，霍怀秀已经循声而去。
两人停在临风阁。
那是，木鱼敲击的声音。风中漂浮的……檀香？
霍怀秀目光渐沉，从屋顶往下看，先入目的是一名雌雄莫辨的‘人’——长发披肩，着红衣，手腕戴一串佛珠。
记忆顷刻间苏醒。
他记起来了。
室内的人丝毫不知有人窥视。
公主搬了一张小凳子，坐在那人身畔，两只手捧着脸，脸蛋被手掌挡住了，下巴的线条变得尖细。
她笑眯眯的，看一会儿那人，无声地笑一会儿，简直心花怒放。
那人始终闭着眼，只作不知。
小姑娘满眼都写着高兴，喜悦的眼神，分明在空气中一笔一划写下——
他、好、英、俊、啊！
霍怀秀脸都黑了。
男子念了几段经文，忽然停下。
公主忙问：“谢公子，你累了吗？吉祥，斟茶。”
宫女适时奉上热茶。
谢从善接在手中，轻声道谢，声音微微沙哑。
公主叹了口气，仿佛怜惜：“你这样太辛苦了。其实我觉得上次那位道长很厉害，妖魔鬼怪都被他的桃木剑戳的逃跑了，你稍微念上几句足矣。”
热茶的白雾袅袅升起。
那人容颜朦胧，声线也似在云雾之间：“月儿。”
霍怀秀冷笑。
月儿，月儿，是他能叫的！
公主怔了怔，站起身，离他远开些，支吾一声。
谢从善道：“你总要对我这么客气？”
公主看着他的脸，神情复杂，过了会儿，淡淡道：“你家里有贤妻，我的驸马在外奔波，谢公子，今时不同往日，你也清楚。”
谢从善低头一笑，“我的贤妻，你的驸马？原来为的这个。”
公主露出茫然的脸，一头的问号。
霍怀秀舒坦少许。
终究，只是好色，还不至于没脑子，总是将他放在心上的。
又念了大半个时辰的佛经。
霍怀秀听的厌烦，差点到了忍耐的极限，那人终于完事了，告辞离开。
他正想出场，却听屋里的人长叹起来，一声不够，又叹一声。
宫女问：“公主，怎么了？”
公主凝视故人离去的背影，委委屈屈，“人生若只如初见，何事秋风悲画扇……吉祥啊！你看他多温柔，多好的脾气。”
宫女附和：“四爷学佛，性子自然极好。”
公主悲伤道：“怪父皇乱点鸳鸯谱，把他和霍怀秀换一换，这不皆大欢喜了？霍怀秀和那个……那个侯府的姑娘爱有几腿有几腿，我可以盯着他的脸看一辈子，他还不会骂我，也不会欺负我。”
宫女说：“你现在也能盯着，他看不见的。”
公主皱眉，“看久了，觉得怪怪的。他总是别人的丈夫。”
宫女点点头，也叹气。
公主拉住她的手，悲从中来，又抱住她，“吉祥，他好英俊啊，我可以的！”
宫女感伤：“命运弄人。”
“好英俊啊！”
“要是四爷没出事就好了……”
“真的英俊啊！”
“……”
霍怀秀气笑了。
好，好，好，枉他白忙一场。
她的日子哪里过的不好？哪里憔悴？哪里需要他？
“啊呀。”公主突然一惊，匆匆往外去，“差点忘记了，有要紧事。”她开门，唤道：“大妞？大妞？来人，把姑娘给我找来。”
商朝本想跟随过去，回头一看，将军立在原地。
他问：“你不去？”
霍怀秀沉默，周身尽是生人勿近的气息。
商朝若有所思，“我以为只有父母兄姊才叫小公主月儿，你都没叫过。他不是柳姑娘的丈夫吗？”
霍怀秀剜他一眼，脸色青一阵白一阵，难看至极。
商朝闭嘴了。
霍怀秀闭上眼，深呼吸一次，两次……身形一晃，已经几丈远。
商朝偏过头，虽然不太明白他气什么，还是紧跟上去。
小公主牵着将军的‘女儿’回到自己院子。
一进门，一只狗飞奔过来，尾巴摇的飞快，吐着舌头求关注。
大妞弯腰抱起它，高兴的笑了，“九条命！不要舔我，哈哈……我待会儿喂你骨头吃，好不好？”
另一边，一只胖猫带着两、三只小猫慢吞吞走过来，蹭蹭小公主的腿。
小公主显然也开心，但是忍住，对大妞道：“待会儿再玩，还记得我说的吗？大妞，正事要紧。”
大妞点点头，放下九条命。
两人安静地走向西边一间小屋。进去后，吉祥在外守门。
神秘兮兮的。
从上窥视，进到屋里，小公主牵着女孩的手，又绕了好些路，才停下。她说：“大妞，你可知道我们来干什么？”
大妞煞有其事的颔首，很认真，“大妞和公主的日子过的好，有猫儿，有狗儿，每天都高兴——我们要感激一个人，不能忘记他。”
小公主欣慰地笑了笑。
霍怀秀面无表情。
傻丫头到底还是记得他的好，虽然是看在猫狗双全的份上，才念及他的贡献，至少——不算死没良心。
小公主用钥匙打开一扇门，同大妞一起进去。
里面光线昏暗，有一股陈旧的味道。
小公主从一个抽屉里取出三支香，递给大妞，说：“不用点燃了，怕被人闻到味道，多生是非。你……你同你爹爹说几句话罢。”
可那人不是她爹爹。
于是大妞只能为难的捏着衣角，好一会儿，小声道：“将军，您和公主是大妞的再世恩人，希望您……希望您一直好。”
旁边传来一声轻轻的啜泣。
霍怀秀挑眉。
那傻透了的公主竟然真的哭了，两滴眼泪盈盈欲坠，她低叹：“好孩子。你到外边去，我也和他说两句。”
大妞乖巧的退下，离开前，安慰：“公主别太难过。”
小公主点头。
待女孩出去了，她手里执一炷香，“霍怀秀。”沉默片刻，又掉两滴泪，“你……生前也有一张体面的脸，近来，我时常想起你，我想啊……”
霍怀秀眯起眼，试图看清她到底在给什么上香。
“这是时代的错误，是皇帝的错，本来你可以和你的侯府姑娘双宿双飞，我也能当一个不那么有节操的颜控。”
“唉，说什么都晚了。”
“你一路走好，来生做个正常人。”
她走近，拍拍一张挂在墙上的画像。
于是霍怀秀看清了。
那是一张包子脸，画着一个四不像的生气的人。
上书：
叉叉叉之脸。