秦篙往李嬷嬷手里偷偷塞了一个小荷包，李嬷嬷袖进了衣袖里头，转身进了茶水间，小丫鬟正坐在凳子上烧水，手里摇着蒲扇，见李嬷嬷进来，赶紧站起来，李嬷嬷掀开茶壶盖瞅了一眼，肃了容颜，“嗯，倒是有耐心，这个给你了。”李嬷嬷将刚才秦篙给她的小荷包送给了小丫鬟，头也不回离开了。
小丫鬟偷偷儿拆了荷包，见里面是两两的小梅花银锭子，捏了出来，放在嘴边咬，是真的，赶紧塞进了鞋子底头，就等着回家时候偷偷藏起来当私房钱了。
凤鸾院中，长公主唤了花枝要给秦筝换上好茶，秦筝推拒了，“我只是和娘说些话儿，一会就回去歇着，来回了这一趟，娘也乏累了。”
长公主脸上挂着一丝疲惫和强打起来的精神，应付了秦老夫人，多少有些困顿。但长公主还想多问问秦筝对叶炎的看法，这才撑着。
两母女靠着头，凑着说着悄悄话儿，温馨得很。秦驸马一进门就见这景象。
秦筝见秦驸马进来，站起了身子行了家礼，秦驸马柔声让她坐下，也关怀地问了几句，昨儿晚上长公主跟秦驸马絮叨过今天去叶王府，秦驸马也挂在心上。
侧耳听秦筝口吻，似是满意，也就放下了心。作为父母，不管地位有多尊崇，身份有多高贵，可对孩子的心，想让孩子一生平平安安，和和美美的心，都不会有所不同。
别看秦驸马终日嗜酒，可他对孩子也挂在心上。
秦筝见秦驸马面色有些许发白，轻柔地劝秦驸马：“爹，你还是要少喝点酒，酒喝多了，对身子不好。”秦驸马只是点头称是。
一时间三人无话，倒是长公主想起过两天得进宫一趟，转对秦筝说：“过两日进宫一趟，我得替你和叶炎求一道赐婚的旨意，再者明日，最迟后日皇上该往咱们府上赐物件了。我身为长公主，你爹没有爵位，当年我们成亲时，父皇也未曾赐爵位下来，我身为公主，只能够替一人求爵位，你长兄是秦家三房的嫡长子，自是要撑立门户，秦家一直都是世家大族，在宦林中有所声望，爵位于他而言，反倒是一个负担。至于你幼弟，年纪还小，倒是不太需要，且他是郎君，以后自要靠自己打拼才是。”
长公主话里说得头头是道，冠冕堂皇，可句句听来，不过是偏心秦筝，生怕秦筝在叶王府受了委屈，这才打算去求了爵位。
秦筝听到长公主如此说，哪里还有什么不懂，只是湿润了眼眶。
秦驸马自是觉得长公主的考量无一不好，连连点头。
长公主又跟秦驸马说：“今儿老夫人要了秦篙的婚事主权过去了，这事我怕插不了太多手了。”
“没事，我们只是看她可怜，她若是冥顽不灵，撒手不管便是了。”秦驸马并不放在心上。
隔日傍晚，秦筝正坐在抄手游廊边上数着花瓣，多了几分洽意。
秦策在昨儿傍晚从书院回来，给她带了一盆绿菊，说是同窗相送，他借花送佛给长公主，长公主见花别致，让丫鬟送过来给秦筝观赏。想着秋闱快要开场了，各地学子已经上了京，只不过三日前皇上似乎身子有些许不适，因而改了日期，取消了今次的秋闱，改为明年的春闱了，明年正好也是皇上小寿辰，正好开次恩科，也算是弥补了今年的秋闱。
秦策本就准备得妥当了，推迟了考试的日子，他依然按部就班温书，从容不迫。秦筝也不焦急，知他明年春闱必中。
宫嬷嬷在边上伺候，今儿晚上不用到前头一起吃食，又瞅见秦筝摘了花瓣逗水缸里头的小鱼苗，便凑上去问：“姑娘，今晚可有什么想吃的？”
若说起吃食，这个秋日里头，最为肥嫩的就是螃蟹了，只是螃蟹集市上卖得有限，这时候说了，也不见得有。让人去农庄里头拿一篓上来，倒显得自个矫情，不想给留了话柄，正要开口说了随意时，孟嬷嬷却喜滋滋地过来了，请安后才说：“姑娘，您猜是谁来送礼了？”
“谁？”秦筝笑问。
孟嬷嬷卖好地侧身，只见是一个略微眼熟的婆子，婆子跪下请安：“给姑娘请安，郡主遣了奴婢给您送点吃食来，说是秋日到了，庄园里头送了一些肥嫩的螃蟹，正好给姑娘送来尝尝鲜。”
怪不得孟嬷嬷这般高兴，怕是真以为这螃蟹是长宁郡主送来的。孟嬷嬷和宫嬷嬷都是从宫中出来的，跟在长公主身边数年，等秦筝出身后才过来服侍秦筝，眼见着秦老夫人刁难，长公主因着公主身份未曾落了下风，可若是秦筝就不一样了，自是担忧得很。
秦筝笑着让宫嬷嬷给了婆子赏赐后，又问：“郡主可有话交待？”
“有。”婆子从袖子口中掏出一小长木盒子，孟嬷嬷递了过来，秦筝说了几句话，问了长宁郡主几句好，也就打发她下去吃茶了。
宫嬷嬷掀开篓子，见螃蟹肥大，拿起来，还张牙舞爪，看着高兴，“姑娘正/念着，倒不如蒸了。”
“分一些给老夫人和长公主那，让人唤了祖父到后院吃螃蟹。”这几日祖父连吃食都不与老夫人一道了。
打开小木盒子，里头是一支金簪子，雕刻着栩栩如生的喜鹊登梅，她来回把玩着，手无意识地摸着，却在摸到了簪子头下觉得有些不太对，收敛了下笑容，说自个累了，要回屋里歇会。
等屋内无人服侍，秦筝将簪子放在烛灯下，打量了一会，转动簪头，抽了出来，里头空着，竟卷了小纸条，打开一看，细细密密，是叶炎的嘱咐，不过是他最近不能进宫，还在养伤，若她进宫，万万要小心谨慎云云。
前世两人并无交集，叶炎自也没有送过任何东西给她。秦筝来回看了两遍，就着烛火烧了。
翌日不过天微亮，秦筝就大妆梳洗打扮，长公主穿得更为郑重，坐着马车，到了宫墙门口，下了马车，来了一顶轿子，长公主牵着秦筝挤着坐了，本要直接奔向皇帝的东书房，岂料来接应的太监说皇帝今日在御花园里头与后宫儿女和几位高位分妃嫔吃酒说话，她们只能往那儿去。
皇帝膝下只有两子和三女，最小的女儿不过两岁，最大女儿不过才八岁，正是天真烂漫的时候，只吃玩耍吃喝。但两子却已经长大成人。倒不是皇帝身体过于弱，而是后宫子嗣本就艰难，本有五子，却在皇帝登基前后不久丧命了三子。
到了御花园，秦筝跟在长公主后头，跟着进去了。
长公主进来，皇子、宫女和一些妃嫔都站了起来，倒是平临长公主悠闲地坐着，连眼皮都不抬，连带着儿子女儿也装作没看到。
秦筝行礼过后，抬眼瞅了皇帝，皇帝身形瘦弱，脸色苍白，双眼有些许浑浊，一看精神不太好，倒是边上站着的二皇子与五皇子，前后不过相差两岁，二皇子看着像个文弱书生，身形纤瘦，多了几分柔弱无害之感，而五皇子喜武，壮硕粗犷，足足比二皇子高了半个头。
皇帝看了秦筝一眼，赞道：“筝儿几个月不见，倒是越发好看了。”
“多谢皇上夸奖。”
皇上笑笑让秦筝坐下，又跟身边太监说了几句，指了自个桌上的菜送给秦筝吃，这也算是荣宠一件。倒是平临长公主和两位皇子脸色轻微变了下。
不管皇上这一举动是为了秦筝背后的叶王府，还是单纯觉得秦筝入眼，他们心下都不太得劲。
皇帝吃了一口蟹肉，觉得鲜美无比，转头对长公主说：“长姐吃吃看，这螃蟹肥得很。”
“多谢皇上。”
皇帝慈爱地目光落在了五皇子身上，“这还是小五有心了。以往看着小五喜欢舞刀弄枪，倒想不到他还有这样喜爱文的一面。”
五皇子正要开口说话，二皇子咳嗽了几声，皇帝将关怀地目光落在了二皇子身上，“小二可是又犯了旧疾？太医看了么？”说着就要让人去召太医。
二皇子阻挠了，“都是儿臣身子不好，倒是让五弟的宴会扫了兴致。”
皇帝摇头，“你太过于小心了，你五弟不会如此想。”皇帝说完，又转向右下首第一位的贤妃，问：“太孙可好？”太孙是皇长子的儿子，不过才三岁左右，话都说不流利，是贤妃的亲孙子，放在贤妃宫中抚养。
“多谢皇上挂心，一切安好，只是小儿多睡。”
皇帝很是温和，所有人都问了个遍，连带着不讨喜的平临长公主的一双儿女都得了询问。
宫女又替皇帝斟酒，皇帝顺手拿起饮用，才饮了一口，却变了脸色，一只手抓着胸口，似乎是胸闷气短，吓得太监忙上前叫唤着：“皇上，皇上！”
长公主紧紧握着秦筝的手，两位皇子想趁机凑上前，太监却拦着不让他们上前，反而嚷着让外头守着的侍卫进来，一侍卫见皇帝有恙，麻溜着往外头跑去，要请太医去了。
可太医在皇宫宫城外头的太医院，今日正巧没有值班的太医随着过来，若是太医从太医院过来，只怕皇帝身子都要凉了，特别是皇上身子骨不太好，眼见着喘粗气了。
秦筝挣脱掉长公主的手，撩起裙摆就冲上去，二皇子立马站了起来，五皇子也跟着要过去。
大太监冷呵了一声：“大胆！竟敢擅闯！秦姑娘，您可不要闯下了祸头连累了长公主！”皇帝突然病了，在这样的空旷之地每个人都有嫌疑，大太监也怕有人趁乱害了皇上，这才镇着。
秦筝驻足，皇帝现在还不能死，上一世皇帝确实没有死，可是也受了严重的损伤，她从袖子中掏出一小葫芦瓶，说：“这是药丸，对皇上的病兴许有些许作用，倒不如一试。”
大太监一听，让身边侍卫去拿了上来，倒了一颗出来，自个吞下，等了一会，才喂了皇帝吃下。
皇帝气这才顺了，此时太医刚刚赶过来，上前诊脉后说：“回皇上的话，您本身对桂花过敏，怕是吃食里头沾了些许桂花才如此。”
太医跟着查了片刻，指了指酒壶，“这里头有些许桂花的味儿，只是不太多。”
皇帝扫了侍卫一眼，侍卫拖着斟酒的宫女下去，五皇子走坐席，跪下请罪，宫女是五皇子宫中的人，全部的目光都落到了五皇子身上。
这前朝里头皇子为了皇位弑父的也不在少数，皇帝心一凛，连带着目光都冷了几分。
平临长公主呵呵一笑，轻声说：“你们都怀疑五皇子，可本宫倒是觉得秦筝很是可疑，为何秦筝随身携带着能救命的药？莫不是有未卜先知的能力，还是这一切都是长公主指使的？”
皇帝蹙眉。
长公主站了起来，跪在中间，秦筝也跟着跪着，一时间沉默了。
作者有话要说：更新啦，又是大肥章有木有？明天晚上咱们休息下？周日晚上再更。
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