皇城禁宫，太极殿
元妡被内侍带领着走进侧殿。
一路上，她屏气敛声，不敢抬头张望，只悄悄侧目观赏着金角红檐、熠熠生辉的天子殿宇。
“是元姑娘到了吗？”
元妡未入其门，先闻一道苍老却威严庄肃的声音。
“正是，陛下。”
小侍官答道，对着元妡做了个请的动作，示意她可以入内。
“多谢侍官引路。”元妡微微欠身表示感谢，随即抬脚迈入了内殿。
“臣女叩见陛下。”
元妡依礼跪拜，抬头时才发现那个恨不得除掉自己的姑姑此时正端坐在绍仁帝身旁。
“陛下今日召见，只是要与你闲话几句家常，你如实回答就是，切莫失了礼数。”元婥君一双冷冽的眼眸扫视着元妡。
“好孩子，你别紧张。”绍仁帝听着元婥君凌厉的口吻不觉皱眉。
他和颜看向元妡，“朕方才听你姑姑说起，你是个生意人，掌管着你们家族大半的产业，可以做到日进斗金、名利双收。朕很感兴趣，想当面听你讲讲经营之道。”
元妡愣了一愣。
姑姑她…都说了些什么？
“都是一些钻营取巧之术，上不了台面，陛下不值当听。”元妡恭声笑道。
“上前回话吧。”绍仁帝努力睁开昏暗的双眼，仍是看不清堂下远远站立的女子。
他揉了揉额角，继续开口：
“你不必妄自菲薄，朕听说连帝京的长乐坊市也是由你在经营，你一个女子，能够周旋于错综复杂的生意场，定是有过人之处的。”
元妡听到‘长乐坊市’四个字，不禁倒吸一口凉气，抬眼看向元婥君。
傻姑姑，你知不知道现在朝堂风云四起，正在大力清剿殷王关垣的残余势力，有百余位曾经依附姜族的朝廷命官可能被问罪处斩？
你知不知道现下正是我元族危急存亡的关键时刻。
你这个时候跟陛下说这些，到底是要害我一人还是想拖累元氏全族啊？
“陛下谬赞了。”
元妡快速思考着该怎么糊弄过去，“臣女哪有什么过人之处，不过是同行之人见我一介弱女流懒得与我竞争夺利，我这才得了一席之地。”
“不怕陛下取笑。”元婥君接过话来，神色鄙夷。
她哧笑道：“生意场上尽是些蝇营狗苟，粗俗鄙陋的勾当，臣妾这个侄女混迹多年，实在难登大雅之堂。陛下若真属意她为昱王妃，还得找人好好教她宫中的礼仪规范，熟习女诫女则才行。”
“多谢姑姑替我着想。”元妡淡淡一笑。
“不过…”她话锋一转。
“姑姑说生意场上尽是些蝇营狗苟，粗俗鄙陋的勾当，这一点，大有蔑视商人之嫌，侄女不敢苟同。且不说我大旻开国君主崇德帝曾经也是一位商人，就看陛下自执政以来，推行‘重商贸、通四境’的国政，就可知繁茂的商业活动与我王朝的长盛不衰息息相关。”
元婥君冷哼一声，并不以为然。
绍仁帝闻言倒是眉心一动。
元妡的这番话，其实强调了自己当初推行的国政给王朝带来了长盛不衰，这一不争的事实。
他面露赞许笑意。
“看来你对商业很有一套自己的见解。那你倒是说说，朕登基时推行的农商并重的国政对我王朝的发展究竟有何益处？”
元妡心底澄明——
这老皇帝，不就是想让我恭维一下他的政绩吗？
看来他是长期退居幕后，远离朝政，鲜少听到他人对他在位期间是非功过的评价，有些怀念了……
也是，元妡无声嘀咕。
现在的大旻朝堂，想必所有人都去阿谀那位执政王的‘丰功伟业’了。
老皇帝不甘落寞，不愿被人淡忘也在情理之中。
她垂眸沉吟片刻。
自己该如何回答这一命题，才能既不显得太过奉承，又能让老皇帝满意呢？
“臣女听闻，陛下起初颁布农商并重的政令时，朝中半数大臣并不赞同，他们认定农业才是我朝立国之本。若是农商并重，就是与民争利，本末倒置之下迟早会危及王朝。然而数年下来，是利是弊，不消众人分说，且看我大旻人口日益繁密，民众生活日益富庶，便知陛下当初力排众议、坚持己见是何等英明。‘商籍农而立，农赖商而行。’正是因为陛下在登基之初就坚持了‘农商相辅，皆强国之政’的观点，这才有了今日在内统一安定，官、民、农、商各安其所而乐其生；在外利用商旅贸易遥控各藩属国，使其真正对我朝俯首称臣的盛况，可谓离天下大治的局面更进了一步。”
绍仁帝意然舒展的眉头在听到元妡最后一句话时微微蹙起。
这孩子为何说是更进了一步？
难道在她眼里，当今的大旻还称不上天下大治吗？
他正要开口发问，但转念一想……
“崇德圣祖在位三十载，励精图治，勤政有为，连一向严苛的史官都赞称‘崇德年间，富饶繁盛，政通人和，天下大治’。”
绍仁帝说到此处感慨不已，“两相对比，朕与皇弟治理下的国土，不及崇德帝万一，着实不敢称天下大治。就看朕的后世子孙中谁人能真正实现这一宏图霸愿吧。”
元妡亦有些动容。
其实，从老皇帝感叹的话语中她更多的听出了一份无奈。
她可以想象，曾经年轻的绍仁帝定是也有一番宏图大志的。
奈何天不随人愿，多年的病痛折磨下，他早已丧失了往昔斗志，只能将满腔希望寄托在后世子孙之上。
思及此，她出言宽慰。
“陛下的子孙后代中，定有能肩负陛下所愿者，在如今的盛世之上开创伟业，再现崇德年间的天下大治。”
绍仁帝老迈混浊的双目之中有期许的微光闪烁。
他想起了那一本被他放置在床头，翻看了无数次却始终难下定论的奏折。
那里面是方太傅关于‘早立太子，以定国本，以安社稷’的提议。
“孩子。”他看向元妡，一直和蔼的神情蓦然凝重。
“朕的先祖崇德帝乃是一位商人，他留给了朕一方土地，虽是弹丸之地，但父辈们留有遗言：只要勤恳耕耘，足可养活一家。朕自接手这方土地后，每日都在思考着该如何让土地更加肥沃，让庄稼更加繁茂，朕为此操劳了许多年。可随着朕日渐老迈，为了延续这片土地的荣华，朕不得不选定新的耕作者，可这人选，必须慎之又慎，既不能是懒惰之辈又不能是贪婪之徒，若是毁了祖辈产业，只怕朕就成了家族罪人。朕很苦恼，知道你懂得经营之道，想听听依你之见，什么样的人才能耕种好这片祖传之地？”
一旁的元婥君从绍仁帝奇怪的话语里渐渐听出了异常。
“陛下！”
她忙出言阻止，大为不解，“您糊涂了！怎可……”
绍仁帝抬手打断了她，向元妡肃然道：“就事论事，不必顾忌。”
元妡心头一紧，她知道此事非同小可。
虽说老皇帝言语之间含糊隐晦，避开了不妥之词，也明确表示让她不必有所顾虑。
但是，她很清楚，在这一敏感的问题上，自己的回答只要稍有越矩，就是妄议国政，论罪当斩……
不过…她暗挑眉心。
眼中开始泛起微不可察的笑意。
我们堂堂的昱王殿下，你运筹万事，算尽人心又有什么用？
你父皇会卸下防备，与你推心置腹吗？
你到现在，还不是得乖乖任由我出言评价。
“依臣女的愚见，谁能治的了贪虫腐虫，拔的尽败草烂叶，谁就能春劳秋收，永保家业稳固。”她不再犹疑，决然开口。
绍仁帝强撑着孱弱的躯体缓缓站起，口中不停默念着元妡的话：
治的了贪腐，拔的尽败烂……
他浑身一顿。
这孩子…说的是老七吧。
前阵子轰动全国的多地监察使贪腐一案，自己虽不理政务多年，但亦有所耳闻。
昱王在与这些奸猾世故的老臣周旋时，据理力争，扼杀贪腐风气，确实赢得了部分民心。
可近日，在处理殷王谋逆叛国一案中，他力主杀尽姜党百余位牵连官员，甚至私自动用酷刑，心思毒辣，震惊朝野……
“可若是手段过于阴狠残暴，就算今年除尽了害虫，拔光了烂草，取得了前所未有的丰收，他年也必将反为所害，土地寸草不长，作物难以生存，最终是自食恶果。”
元妡抬起一双沉静无澜的眼眸。
她朗声道：“陛下需要分清，是阴狠还是强硬，是残暴还是果决，是需要一位守成之君还是中兴之主？”
“好…好！”
绍仁帝神色激切，久久不能平复。
他再次看向元妡，赞赏的目光中夹杂着深长笑意。
“孩子，你不仅敢直言不讳，而且举贤不避亲呐。”
元妡只得迎合着回笑。
这老皇帝，怎么总是想多啊……
绍仁帝对着身后的内侍点了点头，内侍立即会意，从寝殿中端出一个红漆木托盘。
“你今日与朕论了这么久的经营之道，朕这里刚好有一现成的生意要考考你。”
绍仁帝指着托盘内的物什对元妡笑道。
元妡走上前去，拿起托盘内摆放的盘龙云纹玉佩。
“这是？”
“这是老七的玉佩。”绍仁帝陷入回忆，“是他出生之时朕命工匠为他打造的，每位皇子都有这么一块象征身份的玉佩，可他……”
老皇帝一时百感交集，竟不能自语。
内侍眼见此状，极有眼色的朝元妡道：“昱王殿下当年封王离京之时，并未将它带走，陛下如今是想让元姑娘代为转交，好让它物归原主。”
绍仁帝沉重的神情缓和了不少。
他温声续道：“朕想看看你能否运用你的经验，将这门生意经营的游刃有余。”
他闭上疲倦的双眸。
“去吧，孩子。”
元妡在离开太极殿时，抬头看了两眼一脸愤闷不甘的姑姑。
这个不知为何对自己很是慈祥的老皇帝，还真是自己的保命符啊！
日后可得把他讨好了……