谷石川乡政府二楼会议室。
戴旭望着酒杯碎片，一时宣泄后转而引来一堆的失落感，从脸上表露出来。嘴里嗫嚅地想解释几句，还是没吐出口。
林若平的目光从戴旭身上移开，鉴貌辩色地聊博一笑说：
“戴旭，我没想到你对权势这么在意，你想知道我为什么笑吗？”
林若平没等戴旭给出任何反馈表情便严肃的说：
“笑能给人勇敢和坚强，也能把人送回生活的起点。在我心目中的戴旭不会轻易被一票所击倒。现在看来是我错了。以前，我把你想得太好了，权势远比我重要得多。你说的没错，我林若平是当了混蛋，这么大个阳奉阴违的大混蛋，在自己眼前咋就看不出来呢？戴旭，你说现在就是有山音我还能卖给你吗？别忘了，是谁从城市追到谷石川乡，是谁塞满了我手机的微信，是谁手捧鲜花跪地向我求婚，又是谁海誓山盟……”
戴旭这时似乎一下子翻然悔悟，上前猛地抓住林若平的肩膀抢着说：
“若平，若平，请你理解我好吗，我……”
戴旭眼边浸着泪花：
“你也知道，当代男人最需的是尊严。一票之差，我不但失去了地位，也失去了机会，更失去了尊严，我心不甘啊，我不服！”
林若平平静地拿下戴旭放在自己肩膀上的手，缓了下口气说：
“戴旭，我知道你心里不平衡，委屈，甚至还有一些怨恨。可你想过没有，人的一生不能只为名利而活着吧，这不是你常说的一句话吗？啊，抡到自己头上咋就全忘了呢。真正的男人要有勇气，底气和霸气。你这一摔，我还真不知你还缺少哪种气质？呶，这是你要找的《菜根谭》和《头狼》两本书。”
林若平把书扔给戴旭，转身往外走去。
乡间公路上。
轿车里。
裴正习惯地捋了下头发，严肃面容不自然的松了松说话了：
“李子寒，这话上线。俗语说得好，让年轻人在荆棘野地里留点伤痕，有益于健康。冲你刚才这虚心态度，有可能的话我就说几句。咱乡政府工作改革意见上报给江市长，那只是表面文章，具体实施咱们还得看菜吃饭，量体载衣。在谷石川乡这么多年，我是深有感受啊。别看是在偏远山区，山高可皇帝并不远，既是藏龙卧虎之宝地，也是釜底游鱼之险地。说实在话，我很佩服你们年轻人的血气方刚，天地都不怕的那股子闯劲，别的不说，就说你这份改革方案，我的确吃惊不小……”
裴正说到这有意观察下李子寒脸色：
“咱就说那农业园区，八字不见撇就敢下军令状，别说两年，就是八年你能在谷石川建成我就服你。还有乡政府机关改革，那可是神经中枢呀，谁敢碰啊！就你这胆量我不敢说是初生牛犊不怕虎，至少也是初出茅庐……是不是还嫩了点呀……”
李子寒微微一笑说：
“裴书记，你别说，我这人还真就这么点优点，有时候我自己也感到骄傲。敢冒风险，就好象是风险把我养大的，从小到大这风险就没离开过我。古人说：无畏才能无悔。是啊，人在年轻时只有无畏，到老了才能无悔。人呀有时也得懂得欣赏自己，欣赏的过程也是增添自信和勇气的过程……”
裴正听着李子寒的话很是反感，皱着眉头几次想反驳，最后终于下了决心打断了李子寒的话：
“李子寒，有可能的话就听我多说几句。乡政府一百多号人，正副乡长级就十二人，你敢冒风险，这不等于在呛他们的肺管子吗？他们能不骂娘吗。李子寒啊，俗话说，未晚先投宿，鸡鸣早看天呀，给自己留半步没错。啊，李子寒，我问你，哪个风险没有代价？啊，代价的后果呢，你想过没有……”
裴正煞有介事地瞭眼李子寒，自然地捋了几下头发，两眼搭在李子寒脸上，观测其话后的效果。
李子寒却轻声一笑把头扭向车窗外说：
“裴书记，那你说我该怎么办？”
李子寒又转回身：
“咱乡老百姓把我给选上，让我当这个乡长，盼着我给他们领路过上好日子。我总不能当上乡长就完事大吉吧，总得干点实事吧？投宿看天，投宿看天可不是我的性格。这么多年，党对农村的重视有目共睹，可咱们这些乡镇级农村干部都是怎么干的？有几个是把家建在农村，把心扑在农业上，把感情用到农民身上的，有这么多过渡心能干好工作吗？中国是农业大国，乡镇再不进行改革，新农村建设以及乡村振兴那就是一句空话，实现小康也是枉然。”
李子寒正眼投向裴正。
裴正一脸严肃又无言以对，看眼李子寒急躁地捋着头发显得很尴尬，看来话不投机。
谷石川乡小镇。
锣鼓唢呐声雄浑激越，在一幅写着：热烈庆祝李子寒当选谷石川乡乡长的大横眉引领下，身着鲜艳服饰的高跷秧歌队涌入乡政府楼前广场，跟着是由姑娘组成的花鼓队，跳着鼓点呼喊口号：
“庆祝李子寒，当选乡长！热烈庆祝，乡长李子寒……”
接着是小学生组成的方块队，挥舞花环跳着方步喊着口号：
“建设谷石川新农村，惟有李子寒领路人。开拓和谐新时代，庆祝李子寒进乡来。”
最后一队只有一个青年小伙子，跟着鼓点摇晃着刚用剃头刀刮得闪光的秃头，扛着一块木牌，上面歪斜写着青石河村。小伙子上等个儿，黑不溜秋的脸上充溢着单纯，顽皮和幼稚，刻意踏着鼓步，用力扭动身子，憨态可掬，格外惹人瞩目。场外一帮人故意追看，有人对小伙子挑逗大喊：
“柳条筐，欢点扭，屁股再撅高点。”
“哎，雹打的高梁秆，你咋光棍一条啊！用不用雇几个姑娘啊？人家别的村可都雇的水灵的大姑娘。”
“喂，丫丫的，咋不叫了？多叫几声丫丫的，没准哪个大姑娘过来帮你扭啊。”
柳条筐憋笑瞪眼不回话，且越扭越欢，丑态百出。
懒猫从外面挤进人群紧跟在柳条筐一边喊：
“柳条筐，柳条筐，你那外甥姑娘也太厉害了，不像你说的那样，一点都不温柔……”
柳条筐没听见一样。
懒猫跟在后面大喊：
“柳条筐，你骗我，她那样厉害，谁敢娶她当老婆呀？柳条筐，她说她没有舅舅啊……”
柳条筐没听见一般扭得更欢，随大帮秧歌队走了。
懒猫被挤在人群中跳着喊：
“柳条筐，我可是掏钱了，你别不仗义啊，如果你敢骗我……”
懒猫被人群挤在后面。
广场上全乡四个村各支秧歌队拉开比赛阵式，锣鼓喧天，唢呐声声，鞭炮齐鸣。小镇沸腾了。
塞江南酒店里。
王寨“嘿嘿”一笑，一股高兴劲在心底涌动，美滋滋的又转起手里的玉石球。刁德福看眼左右，脸一沉生气地把牌拥倒，托着公哑嗓喊上了：
“不玩了，不玩了，真没劲。李益民不顾一切的往花骨朵井里跳，王寨猛劲往花骨朵被窝里钻，你说我，我坐在这算是干什么的呀……”
花骨朵用力一拥牌大骂：
“刁鬼子，老娘的被窝你是少钻来，还是这井你少跳来。皇上要饭，你少给老娘装。”
花骨朵漫不经心的一句戏言出口，在王寨心中揪起了大疙瘩，有节奏转着的玉石球猛间停住了。愣了下神后两眼钉在花骨朵脸上，脸上那股高兴劲儿顿失。刁德福也愣了，看看花骨朵，又看看王寨，目光又移到花骨朵脸上，想问又没敢问出口。李益民挨个人脸上观察后不自然的笑了，笑得很牵强。花骨朵这一句话在他们心里翻滚起波澜，全挂在脸上，谁都不想说出来。
花骨朵“嘻嘻”直笑，数完钱装进兜一抬头，这才发现三个人瞀目相视，奇怪地表情全写在脸上，不解地环视一圈后落到王寨身上：
“哎，这，哎……”
王寨还没回过神。
花骨朵拥了把王寨：
“哎，这都咋了，让霜打了，还是炕睡凉了？”
屋内一片迷蒙。
半天，还是王寨先说话了：
“哎，哎，打住，打住。今天，是咱们乡大喜的日子，这次不亚于居家给儿子办喜事，刁老弟，你说对不对？”
刁德福好像还没从刚才的迷魂阵里走出来，没一点反应。
花骨朵用手里的钱兜给了刁德福一下喝了一声：
“王寨问你哪，几把输排也不至于把人给弄成这样呀，白面掺蒺藜没法活了吧。啊，哈……”
王寨瞪眼刁德福接着说：
“当然，咱哥仨聚到花老板这酒店来，也就是这么一乐。事先我说过，输赢都由我来买单……”
王寨说着从身后摸出皮包，在包里掏出三沓钱放在桌上：
“这次庆祝活动搞的不错，两位兄弟和花骨朵真给大哥这面子，值了。也证明我王寨在谷石川这块地界上好使，这是我当大哥的一点小意思，三位别嫌少。”