山路上。
秃子高兴的在前面倒背着手从山上往回走，边走边问：
“李子寒，你说这年头，你还能一本正的要求入党，别人会不会说你傻呀！”
李子寒往前跟几步说：
“我们凭什么能修成公路，这么快就把石料厂办起来？不就是靠党的好政策吗。我为什么能平反，咱村困难，政府年年给救济，这些个为什么？就是因为共产党好，共产党的政治就是为人民服务，为百姓负责吗。咱老百姓不跟党走跟谁走？兜里钱富了，这脑袋不能穷，脑袋富了兜里才能揣钱。穷的只剩下钱的时候，这个人活着还有意义吗？”
秃子略有所悟地点点头：
“李子寒，你说的是这个理，这脑袋瓜子贫了，还能正啥钱哪。就说你蹲大狱这五年，咱们村一点没变，还是老样子。自从你回来以后，咱们村这变化太大了，全村人都跟着变，不服不行啊。”
“等咱们有钱了，先把咱们村的学校办起来，让你重新接受教育。别看你当过老师，可观念还很落后，已经不适应时代的发展了。”
“哎，哎，你别整我啊。在这村里我可是出了名的秀才啊，你要办教育，我呀还干我的老本行。咋样？”
“整你，咱村这么多年为什么贫困？那是你自己整自己。没知识，没思想，不敢走出这山沟，拿着贫穷当饭吃了这么多年吗？中国改革开放，世界成了地球村了，我们还把历史当新闻，这是多么的悲哀啊。我们不但要知识、更要胆识、还要科技。哎，对了，我想啊，今后，咱们几个还要和村班子搞好关系呀，很多工作还得靠村部的支持和领导呢。”
秃子撇撇嘴：
“得了吧，就王大牛，靠他支持和领导？那才是做梦呢！”
“秃子哥，对王大牛，我们有责任帮他。可村部必竟是一级组织吗？是村里的核心。至于他的问题自有上级党组织吗！千万记住，我们要发展任何一项事业，都离不开组织的领导和支持。哎，铁蛋呢？”
“他呀，准是在枣叶……”
秃子话刚说到这又咽了回去，有意回避着枣叶忙转着话题：
“对了，今天是梁经理结帐的日子，我得赶紧去一趟。”
秃子有意躲着李子寒，急急忙忙的走了。
李子寒望着匆促走去的秃子想起了枣叶：
“秃子，你就不能大大方方地面对我吗？枣叶，她也不知怎么样了？能承受得了吗？”
枣叶家。
枣叶趴在炕上一直哭。
一旁的铁蛋急得直搓手，看着枣叶束手无策。
木羽抱着妈妈哭骂：
“铁蛋叔叔坏，是叔叔惹妈妈哭的，每次你来妈妈都哭……”
大鞋底子坐在炕沿，擦着眼角开始埋怨铁蛋：
“要说这事，也是，你说铁蛋你啊，真是没法说你，全村这么多人，凭啥你来多嘴。枣叶这么多年够委屈的了，一个大姑娘带着个孩子容易吗？盼着李子寒回来，不管咋着这是一家人，爹娘都不差血脉。谁知……谁知又来这么一杠子，带个孩子五、六岁了，还没找着她爹是谁？你说这，这闹心不。放在谁身上能受得了啊……”
大鞋底子话语不多，可深深刺痛了枣叶早已冰冷的心。
枣叶突然坐起身，两眼怒视大鞋底子，半天又把目光移到铁蛋身上。
大鞋底子并没发现枣叶的目光还在唠叨：
“唉，要说木羽也真够可怜的。爹都没处叫去……”
铁蛋在一旁忙接茬：
“谁说没处叫去？叫我呀！我认，我认……”
枣叶气极地抓起枕头朝铁蛋抡过来，又朝大鞋底子狠狠地踹了一脚。
大鞋底子“扑通”坐在地上。
铁蛋被枕头砸个趔趄。
枣叶开口大骂：
“滚，你们都滚，滚！”
枣叶起身追下地，拽起上衣朝大鞋底子和铁蛋抡打起来。
吓得大鞋底子和铁蛋慌忙往屋外跑。
枣叶赤脚光膀追到大门口，站在门口瞅着往外跑的大鞋底子和铁蛋，“哈哈”大笑起来。大门关上了，笑声从院里传出来，好瘆人。
铁蛋被枣叶撵出大门直后悔。听着枣叶的笑声，心凉了半截：这么好地机会又没抓住，生叫人家给赶出来了。好在被赶出来也不是头一回，站在枣叶家大门口仍不死心。
大鞋底子跑出枣叶家转身回家了。
铁蛋蹲在地上这个悔啊，突然，想到大鞋底子：
今天，要是没她来掺和……对，关键是她那几句惹怒了枣叶。想到这，起身两步来到大鞋底子家大门口，顺嘴骂上了：
“大鞋底子，你好缺德啊。缺德带冒烟啊……”
铁蛋一边骂一边敲着大门：
“大鞋底子，你没事了。抡完你那臭嘴巴，戳出事你躲了？我哪，把我的好事全让你大鞋底子给搅和了，你也太缺德了。自己男人不在家，忍不住了就去贴人家村长王大牛，被他老婆发现后给你弄得满村子。你没脸了又去勾引秃子，怕村里人砢碜你，找凤丫当垫背……你算什么东西……今个这事，要是不叫你，我铁蛋能被撵出来吗？大鞋底子，今天，你不给我说个长出咱俩没完，我铁蛋……”
大门“咣”的一声从里面打开了。
大鞋底子拿着铁铣冲出来，抡起铁铣朝铁蛋砍来。
铁蛋一愣神，大鞋底子手里的铁铣已经拍过来。躲闪已经来不及了，下意识地把头扭过去。
大鞋底子把铁铣高高地举在空中，傻了般看着铁蛋身后。
铁蛋一扭头，看见一位满脸胡须的中年男人站在那，脱口而出：
“翟胡子，翟大哥。你啥时候回来的……”
翟胡子是大鞋底子的男人，手拎着大提包，阴沉着脸看看铁蛋，又看看大鞋底子，脸阴得更深沉了，简直要滴水。
铁蛋知趣地往后退着：
“你……你们……啊，鸟鸟的。”
铁蛋转身跑了。
大鞋底子落下铁铣，挤笑迎上前，“嘻嘻”一笑：
“回来了，回来咋也没个招乎……”
翟胡子沉脸不放，看眼大鞋底子一言没发。
大鞋底子知道是铁蛋那些话犯药了，可又不能解释。这一年的委屈涌上心头，往门口石头台上一坐哭起来：
“我大鞋底子操持这个家容易吗，一回来就跟我吹胡子瞪眼睛。你满村子看看谁家老爷们像你啊，把自己老娘们往家一扔就一年呀。趁你不在家，他们就是这么欺负我的。在他们嘴里啥熊话不敢往外咧咧啊，尤其是那个铁蛋，从小嘴巴就没把门的……”
大鞋底子半天没听见动静，抬手一看，翟胡子已经进院了。“扑愣“下站起身：
“给他装啥呀，我凭啥怕他呀，哼！”
大鞋底子拎着铁铣进院把大门关上了。
古原市贸易公司。夜。
袁昕在公司走廊往里走，发现办公室有灯光，轻步走过去顺门缝一看，司浩平在汪雪办公室翻看电脑。袁昕立即警觉起来，门声响动惊了司浩平，靠走廊一边卫生间还开着门，袁昕迅速躲了进去。
司浩平慌忙追了出来，走廊两边看了看，拥门也进了卫生间。
卫生间隔着木板空间袁昕蜷缩在里边，头顶着废纸箱，借助纸箱缝隙，观察到司浩平朝这边走过来，心跳得厉害，两眼惊恐地盯着走过来的脚步。在跟前，脚站停在那没动。
这时，司浩平手机响了。
司浩平掏出手机：
“喂，是潘柱吗……我是司浩平，咱们这批货连夜装箱起运……不为什么，也没有为什么。我一会就到。”
司浩平关了手机，朝卫生间又看了几眼疑惑地走了。
袁昕听着司浩平的脚步声走远了，自己却瘫坐在地上，脏水弄了一身，脸上分不清是汗珠还是水珠。半天才吃力的从里面爬出来，用手抹了抹脸小心翼翼地走出卫生间。
袁昕回到汪雪的办公室，在桌上发现一本书，拿起来一看《菜根谭》，顺手一翻，菲页上李子寒三个字映入眼帘，是公安局长吕天路，赠给李子寒的书。书下角，用元珠笔草草写有，公司绝密文件的密码。当看到那一串密码，袁昕一惊脱口说了声：
“不好！”
袁昕急急回身来到林竹办公室，打开电脑认真的查阅起来。
古原市一偏辟处。夜。
怡雅茶楼座落在这里。
古香古色的茶楼，建于清末光绪年间。人们图这里清静来品茶聊天，人多了，自然热闹而不静了。茶楼古香古色却引来地摊古玩爱好者，临街几家古玩店生意跟着红火起来。
袁昕在茶楼一角落找好位子坐了下来，掏出手机拔打起来：
“汪雪，你咋这长时间不接电话啊，是不是金屋藏娇啊……好了，我不过是顺嘴这么一说而已。哎，既然不是金屋藏娇，就来怡雅茶楼。我想找你一叙衷肠你不会反对吧……你要是不方便来这里，我就去你那小金屋总可以吧……不是，林总去了韩国，我自己在家好无聊……好，我等你，咱不见不散。”
公司大库房。夜。
司浩平逐个货箱的检查后，横眼定在潘柱身上。
潘柱“嘻嘻”一笑，见司浩平脸色不对，忙收起笑脸。
司浩平两眼释放着凶悍的目光，一言没发。潘柱紧跟在司浩平身后，气氛显得有些紧张。突然，司浩平又笑了，扭身坐在一个货箱上：
“潘柱，是不是想放松一下？”
潘柱一咧嘴：
“平哥，兄弟们都痒了。这些日子太紧张了，活干的也不错。都想让平哥给放两天假，去放松一下。”
司浩平一反常态：
“可以，等这批货出手后我请客，给兄弟们搞下生理释放。可这话又说回来，这次如果出一点差错，我可是没一点情面呀。”
潘柱一挺脖：
“平哥，你放心，我敢用脑袋向你保证。”
司浩平手机响了：
“喂！”
司浩平停下手机看眼潘柱，潘柱知趣的走开了，司浩平又接手机：
“汪雪，我一会就回去……嗯……什么！袁昕约你，那你就去吗……”
司浩平说完又想起刚才说的话，吃惊地问：
“你刚才说袁昕跟你说什么！林竹又去韩国了……什么时候去的，去韩国干什么？”
司浩平急切地一连串地问完，自己也觉太唐突了：
“啊，啊，啊……我没事，我没事。”
司浩平失落的关着手机后大喊：
“潘柱，停下，货不发了。”
潘柱跑过来问：
“为什么？”
司浩平摇摇头脸上没有任何表情。