天鹤寺。清晨。
李奶奶拄着拐杖来到天鹤寺。
老白头正在清扫院落，见李奶奶走来，忙迎上前：
“啊，啊，咦，啊。”
老白头上前扶着李奶奶往寺院里走。
李奶奶挎着小竹筐：
“哎，白老弟，哪次来都麻烦你，嫂子我就不言谢了。唉，人老了。人啊，不服老还真不行……”
老白头望着李奶奶手不停地比划：
“呀，呀，啊。”
李奶奶边走边絮叨开了：
“昨晚啊，我作了个梦，梦见我那外孙了……唉，梦里啊，见他浑身是血，骑着一只仙鹤飞回来了，我刚要喊他啊一惊醒了。唉，这一夜啊。我就瞎想啊！咋着也睡不着了。我那外孙子呀准是又摊上什么事啦……”
老白头扶着李奶奶，一手翘起大拇指：
“哎，哎，好。”又比划着：不会的。
李奶奶笑了：
“白兄弟就会劝我。唉，我今个来给佛家上路香，保佑我那外孙子平平安安。给仙家磕几个头，让我那外孙子早点回来。唉！”
老白头拥开寺门，扶让着李奶奶走进去后，站在门外望着李奶奶走去背影，感慨的摇摇头发出长长的叹息。看得出，在老白头内心深处隐藏着难与人言之事。
枣叶家。清晨。
枣叶正在外屋地忙着做早饭。
屋里，枣叶爹往酒盅里倒着酒，慢慢喝着：
“哎，还是这酒对我好啊！我心情好它劲就小，我心情不好它劲就大，劝我解愁忘烦恼。酒啊，你啊好啊！我活在这世上啊！只有你对我最亲了……从来就不隔心……不隔心……”
枣叶端着一碗菜进屋，放在爹眼前桌上，看眼爹爹转身出去了。
枣叶爹瞪眼枣叶：
“唉，作孽呀。养活这么个丫头有啥用？长大了吧！她给你招灾惹祸，活活把她娘给气死了。唉！”
枣叶爹说着说着抹泪哭上了：
“寻死觅活的又来气我。值为你，咱这扶贫困难户都没有啦！往后，咱们吃什么，喝什么，这日子该咋过……”
枣叶爹泪珠串串掉落在酒盅里。
枣叶从外屋走进来，“扑通”跪在爹爹面前：
“爹，都是女儿不好，你要是有气就打女儿吧！谁叫女儿不孝，给您惹这么大的祸？爹，只要您少喝点酒，保重身子骨，您要我做什么我都愿意，行吗？”
枣叶爹抹把鼻涕喊上了：
“你让我打，打你管用吗？值为你和李子寒在一起，我少打过你吗？管用了吗？越打你们越近乎，不怕伤天害理竟给我生个娃回来！”
枣叶爹越说越气，手拍着桌子：
“造孽呀，你看咱村谁像你，大姑娘生娃的？啊，我这老脸都让你给丢尽了……在这村子，你爹我也是靠墙根拉屎脸冲外的人。现如今可好，我在这村子里像是做贼似的，真没脸见人啊！”
枣叶痛苦的哭着哀求：
“爹，你就别说了，女儿求你了，这都已经五年，已经这样了。其实，我比你这心里更苦啊！”
“你求我，你让我这老脸在这村子里，还能抬起头来吗？啊，你是爹，我求求你好不好……”
“爹，这么多年，我整天泪泡着心，想死又死不了。我咋办呀！老天爷，求你救救我吧，我给你磕头了。”
枣叶爹把酒盅使劲摔在地上：
“你别来这一套，给我看啊！枣叶，你真的听你爹的话就嫁了，那怕嫁给铁蛋那样的也比李子寒强。”
枣叶爹生气起身下炕摇晃着身子往外走。
枣叶跪身哭求：
“爹，你不能往外撵我们娘俩呀！木羽她还小。爹，我求你了，爹……”
枣叶顺手抱住爹爹往外走的一条腿：
“爹，我求你了。爹……”
枣叶爹看都不看枣叶：
“你求我？算了，还是我求你吧！你不走，还在家里呆一辈子呀！我不会听你的。你不走我走，行了吧？”
枣叶爹用力一抬脚，踢开枣叶往外走去。
天鹤寺里。
李奶奶跪在佛像前，虔诚地磕着头：
“各位佛家，我已是黄土埋到脖子根的人啦！能活还能活几天？不求别的，只求佛家看在我这七十多岁人的脸面上，保佑我那唯一的外孙儿平安无事吧！给我们李家留一根血脉，延下香火吧！我给大佛磕头啦！唉……”
李奶奶笨掘的磕了三个头后，摸着挎起竹筐慢慢拄着拐杖站起身，用拐杖探着路往外走去。
天鹤寺外。
枣叶爹拽着老白头的手来到寺院拐角处，比划着：
“枣叶，总不能在家呆一辈子。今天，来求你给帮个忙，把枣叶给嫁了。就是嫁给铁蛋我都认，求你给帮帮忙……”
老白头摇头摆手比划：
不行，枣叶是好姑娘，你是当爹的，别害她一辈子。李子寒是好人，他会回来的。
枣叶爹生气的大喊：
“李子寒，别说他回不来，就是李子寒回来。枣叶也不许嫁给他，李子寒他害了我们家三代人，三代人啊！”
枣叶爹越说越气，指天问地大声哭喊：
“李子寒，你害了我们家三代人呀！三代人啊……”
老白头急了，“咿咿，呀呀”的比划着：
害你们家的不是李子寒，不是，不是李子寒。我敢用脑袋担保。
李奶奶一出寺门口，就听到枣叶爹哭喊声，气得浑身哆嗦，颤抖的手拄着拐杖急急的走过去。心里的气不知是因外孙子还是冲枣叶爹。走得太急，险些摔倒。
老白头见李奶奶走过来，忙上前搀扶，回头望眼枣叶爹。
李奶奶倔强的在老白头的搀扶下，头也不回的走了。
枣叶爹看着走远的李奶奶，失落的大声哭喊起来：
“乡里乡亲的不是我无情啊！我实在咽不下这口气呀！李子寒，你害了我们家三代人，三代人啊！”
枣叶爹悲愤的抱头蹲在地上。
铁蛋家。
铁蛋回到家后里直奔柴棚，掏出铜佛放在地上，恭敬的叩了三个头便诉起苦来：
“大佛，我满指望您保佑我娶到枣叶，这下全泡了汤了。你怎么能让李子寒回来了呢？李子寒回来枣叶还能嫁给我吗？啊，大佛，我可是真诚地相信你啊！这头磕的。你咋跟大鞋底子一样说话不算数啊！大鞋底子……”
铁蛋忽然想到大鞋底子，高兴的一屁股坐在柴堆上：
“对呀，大鞋底子。只要让大鞋底子知道，等于全村人知道……李子寒身上那伤看着真心疼，可身上那伤一定有说道，啥说道我说不清楚，只要让大鞋底子知道这事，她会让全村人都知道，只要让王大牛知道。李子寒就得被抓回大牢去，到时候枣叶还是我的。”
铁蛋又给铜佛磕了三个头：
“大佛，这回你可得使点劲，把李子寒撵回大牢去。为了枣叶，李子寒，哥对不起了。”
铁蛋收起铜佛忙站起身出了柴棚。
大鞋底子家。
大鞋底子从村长王大牛家回来后，心里别提多别扭了，看啥都不顺眼，生气把草根撵了出去，索性躺在炕上，咋想也翻不过劲来：铁蛋凭什么进城？村长一听说他们进城咋就傻眼了呢？火气咋就那么大呢？差哪了呢？正寻思着，草根从外面跑回来，大鞋底子两眼一闭假装睡着了。
草根上前拥了一把：
“妈，我饿了。每天咱们家早就吃饭了，这都快中午了，咋还不吃饭啊！”
大鞋底子没一点反应。
草根抹把脸上的汗珠：
“妈妈骗人，当街哪有鸟蛋啊！我把全村都跑了一遍，也没捡着鸟蛋。”
大鞋底子翻下身继续装睡着。
草根突然想起什么，用力拥着妈妈：
“妈，妈。刚才我在当街碰见铁蛋了。铁蛋说在李奶奶家分救济呢！让我回来告诉你。”
大鞋底子一听“扑棱”一下坐起身：
“铁蛋，你真的见到铁蛋了？”
草根不耐烦的说：
“我可不像你，总骗人，说话没一句是真的。”
大鞋底子忙起身下地：
“铁蛋还在家。这就证明铁蛋没进城，铁蛋没进城我犯啥邪啊！”
大鞋底子高兴得捧起草根的小脸蛋亲了一口：
“铁蛋没进城！草根，你刚才说，在李奶奶家分扶贫救济？这是真的。”
草根不满地项了一句：
“铁蛋说的话你也信。”
草根接着又央求起来：
“妈，我饿了……”
大鞋底子高兴，从柜里摸出盒饼干递给草根：
“先吃着，再可没有啦！妈去领扶贫救济，回来就给你做饭，做好吃的。啊，在家看家，妈一会就回来。咯……分扶贫救济，铁蛋没去城里。咯……”
大鞋底子心里的一块石头总算着地，高兴得合不拢嘴。
大鞋底子匆匆忙忙的走出家门。
滃云山村。
铁蛋在村里道上走着寻思着：无论如何也要把李子寒回来的消息传出去， 借助大伙的力量，把李子寒撵出村子。这样，枣叶就是我铁蛋的，想着想着笑出声来。远远看见李奶奶拄着拐杖走过来，铁蛋闪身躲在一边，李奶奶走到跟前捏着嗓子说了句：
“李奶奶啊，散步呢！鸟……”
铁蛋急忙控制住口头禅。
李奶奶气呼呼的走着，只是叹息了一声，算是回话了。
铁蛋紧跟了一句：
“李奶奶，我是秃子。你还不知道吧！李子寒回来了。”
李奶奶一听愣了，停住脚惊喜的忙问：
“秃子，你说啥！我外孙儿回来了？这是真的。”
李奶奶满脸怒气一扫而光，喜出望外的唠叨起来：
“天鹤寺大佛就是灵验，我外孙回来了，外孙回来了。”
李奶奶听到这个天大的喜讯一下子年轻了许多。
铁蛋又捏着嗓子紧跟着补了一句：
“是我们一起回来的，我刚把他送回家。哎，就是身体不太好……”
铁蛋说到这轻轻抽了下嘴巴：
“说这些干啥。”
李奶奶高兴啊：
“今天一早回来的？哎呀，我就说吗，我外孙没事吗。好了，秃子，你忙，你忙……”
李奶奶拄着拐杖往回走去。
铁蛋见李奶奶走远偷偷笑了：
“这可是秃子说的。秃子，你不干好事，还坏我的大事。哼，鸟鸟的。”
铁蛋心里得意啊！故意晃着肩膀倒背着手朝前走去。