滃云山村。夜。
喧闹一天的滃云山村，跟着夜幕降临而平静下来。李子寒回来的消息，使这个小山村炸开了，人们更多的是听个热闹罢了。最关心李子寒回来的，除了李子寒的姥姥，铁蛋，还有枣叶爹。
枣叶家，深夜。
枣叶家还亮着灯。
枣叶爹自从听到李子寒回来的消息后，心里仿佛又压了一块大石头，压得他几乎透不过气来，在炕上翻来覆去怎么也睡不着，索性起身在柜上拽过酒壶，嘴对嘴猛喝了几口，泪水从眼窝流了下来。
枣叶爹哭了，回身坐在炕上，抱起三弦弹唱起来，曲调低沉悲凉：
“人生孤灯伴，细思九重天。秋鬃白霜雪，泪水肚里咽。谁解心中悴，一梦聚阳间。冤家怨未了，情伤心肠断……”
枣叶爹眼泪顺腮边流淌滴落在三弦上。突然，弦断了，枣叶爹更加伤感的长叹一声：
“三弦也知我心啊！唉！”
枣叶爹心事重重地将三弦放在一边，息灯后和衣而睡。
“嗷……呜……”
怪声从外面传进来，时隐时急，阵阵狂吼，尖声入耳令人毛骨悚然。还没等人从惊悚中缓过神，又传来，“轰……”的一声闷响，紧接着“稀里哗啦”的响声让人心颤不已惊魂落魄。
枣叶爹一惊坐起身，脱口而出：
“不祥之兆，不祥之兆啊！”
枣叶爹忽然想起什么，重新打开灯，拿过旧籍古书盘算起来：
“今天为戍日，消灭归土，凶，太凶了。丑时，绳索捆绑，这个李子寒震怒了天鹤塔啊！”
枣叶屋里。
此时的枣叶，被外面怪叫轰炸声吓得六神无主，紧紧抱着木羽缩在炕角。
隔屋爹爹的怒骂声，更让枣叶神情不安：李子寒，莫非李子寒发生了什么事？李子寒……
枣叶平素对爹爹从不多问一句，当听到爹爹怒骂李子寒时。也不知从哪来的勇气，放下熟睡的木羽，下地来到爹爹屋里：
“爸，你说李子寒震怒天鹤塔，莫非你有了李子寒的消息？”
枣叶爹愣了，收起古书狠瞪了枣叶一眼没言语。
枣叶又追问：
“爸，你已经好长时间不提李子寒了。为什么今天提到李子寒？”
枣叶爹指指窗外：
“你没听到这瘆人的叫声吗？”
枣叶不解：
“这叫声跟李子寒有什么关系？”
枣叶爹生气的大喊：
“怎么没关系？李子寒刚回来……”
枣叶爹话出嘴边也知道走了嘴。忙自责唠叨：
“我跟你说这些干啥？唉，累了，该睡了。”
枣叶一听兴奋起来，上前拥着爹爹：
“爸，李子寒什么时候回来的？这是真的吗！我怎么不知道……”
枣叶爹躺在被窝里抬起头，仿佛不认识似的盯着枣叶，慢慢的晃动下：
“枣叶，你还嫌李子寒害咱家不够啊！他害了咱们家三代啊！你还不死心？你……”
枣叶爹话语虽轻，可带着几分凄凉，几分哀求，又有几分责备。
枣叶从爹爹的话语中，得到李子寒回来的消息，不顾爹爹说什么，兴奋的大喊：
“李子寒回来了，李子寒终于回来了！”
枣叶转身跑回屋。
木羽被临房飞过猫头鹰，“嘎嘎”叫声惊醒。大声哭喊：
“妈妈，我怕。妈妈，我怕。”
枣叶从箱子里拿出布兜，掏出千纸鹤数起来，边数边劝木羽：
“木羽，别怕，妈妈不是在屋吗！猫头鹰叫有什么可怕的？”
枣叶爹屋里。夜。
枣叶爹猛地坐起身冲着枣叶屋愤怒地指着，想喊，想骂，都忍住了。长叹一声躺在炕上，平稳了下情绪，又翻身拿过古书又翻了起来。看着古书两眼凝固了，嘴里连连说：
“冲克相缝，凶，太凶了。冲克相缝，凶，太凶了。女大不可留啊！早晚得让她把我给气死，唉！”
枣叶爹泪珠一串串落下来：
“我啊，出家，离你远远的。眼不见心干净啊！你不走，我走……我走……”
枣叶爹两眼瞪着棚顶，抹把泪水又躺在炕上。
滃云山村。清晨。
深夜传来怪叫声，猫头鹰“嘎嘎”闹个不停，还有莫名其妙的爆炸声，弄得全村老老少少心神不宁，整个山村笼罩在惊慌恐怖中，仿佛灾难即将降临，到了末日似的。
经过一夜的折腾，总算熬到天亮。
天刚蒙蒙亮，滃云山村大道上人影绰绰，神秘悄然。村里人纷纷来到天鹤寺进香烧纸，路边或十字路口，烧纸点香，祈祷上苍保佑，驱灾避邪。
大鞋底子家。清晨。
大鞋底子悄悄拥开屋门。
大门外有人小声催喊：
“大鞋底子，你倒是快点啊？”
大鞋底子忙应和：
“来了，来了，急啥！”
大鞋底子走出大门口低声解释：
“来了，我这不是有孩子吗？”
大鞋底子回身关好大门。
大门外一中年妇女凑前悄声说：
“看你这个磨蹭，是不是孩子他爹回来了？”
说完“咯咯”地笑了起来。
大鞋底子伸手就是一巴掌：
“兰仙姑，要比美我不如你。要是跟我斗砬子耍花嘴，你得再学三年五载，你信不信？”
中年妇女叫兰妮，家住隔山深沟里。因父亲好赌，从小把她输给本村一个大她十多岁光棍。为抗议这门婚姻，她整天把自己打扮得花枝招展，人长得漂亮，打伴得也美。同样衣服穿在她身上，就有一种自然美。时间久了，人们都管她叫兰仙姑。兰仙姑笑了：
“大鞋底子，你别嘴硬，论耍嘴我是不行，要是来真的你还别跟我叫劲。咯……”
兰仙姑收住笑容又说：
“哎，大鞋底子，昨晚的叫声那也太瘆人了。吓得我又一宿没眨眼，肝脏差点没顺嘴跳出来。今天，说啥我也得求求仙家，保佑我兰仙姑一家平安无事。”
大鞋底子神密的看看左右，跟兰仙姑贴耳小声说：
“听说翟半仙算了，是李子寒回来震怒了天鹤塔。”
兰仙姑神密的应着：
“是吗？我说呢！天鹤塔可灵着呢！这事咱们得想想办法。本来李子寒惹的是风流债，可不能让李子寒扰了咱们村的好风水。“
“对了，听说王大牛发恨要摆平这事呢！神出鬼没的忙了一天了。兰仙姑，可别跟外人说啊！我大鞋底子可从不乱传瞎话。”
“王大牛！他能干啥好事呀！你看昨天让李奶奶给骂的，泰山不下土啊！别看平时绷着个丧门神脸，吓唬胆小的还行，碰上茬连个屁都没敢放就走了……”
兰仙姑扭头发现王大牛就站在身后，忙给大鞋底子递话：
“大鞋底子，快走吧！”
大鞋底子说得正来劲：
“要我看啊，谁能摆平这事，谁就来当村长。咱村啥是大事啊……”
大鞋底子话还没说完见兰仙姑着急忙慌地走了，在后面忙喊：
“兰仙姑，等等我呀！我话还没说完呢！”
大鞋底子一转头，发现身后王大牛不满的盯着她。愣了下“嘿嘿”笑了：
“王村长，你也在这哪！嘿嘿，我刚才还跟兰仙姑说呢！李子寒回村这可是咱村的大事……”
大鞋底子故意凑近王大牛说：
“李子寒和秃子，他们可是生死哥们。王村长，我大鞋底子办啥事？总得站在村长这边不是……”
王大牛本想找大鞋底子，就昨晚上村里发生的事交待几句话，没想到听了一肚子气。对大鞋底子无可奈何的“哼”了一声，瞅她两眼说话了：
“大鞋底子啊！你，你说的对。可这事得让全村人认可才行。”
王大牛又神秘的往前凑凑小声说：
“一早我出村看看地，回来时发现村头送行神身上全是小白花，再一看地上还有画……”
王大牛边说着两眼盯着大鞋底子脸色。
大鞋底子随着王大牛绘声绘色的描述，不停的点头一边听着，脸色变得更加紧张。
王大牛边说边观察大鞋底子的表情，无论啥事，只要让大鞋底子知道这事，全村人没有不知道的，大鞋底子的表情变化，让王大牛心里就更有了底了。
古原市商贸有限责任公司。
司浩平办公室里，办公桌上摆着李子寒那个小布兜。
司浩平认真翻看几本书，自言自语：
“二刚这小子就是鬼，他啥时候知道我爱书呢？《菜根谭》这书太好了。李子寒，没想到吧，是你给我当了天梯啊，《菜根谭》是我最喜欢的书……你，得罪了不该得罪的人，这不该得罪的人也许就是要你命的人。当然，也是我实现梦想的台阶啊……”
司浩平翻到书的扉页，看到签名寻思起来：
“吕天路，这不是刚升职的公安局长吕天路吗？哼！”
司浩平摇摇头又翻：
“咬得菜根断，则百事可破，心灵之药石，处事之宝典。讲得好，讲得太好啊！文如行云流水，意似朗月长空……”
司浩平捧着《菜根谭》这本书赞不绝口：
“太好了，太好了。”
桌上电话响了。
司浩平抓起电话：
“喂，古原市商贸有限责任公司，哪位……噢，雷秘书，啊！不好意思，您稍等……”
司浩平放下电话急忙关上室门，又抓起电话：
“雷秘书，您说……啊，都收到了。这可是我给你寻觅多少年的东西，这块石头，我保你梦想成真如愿以偿……噢，这个李子寒啊！还没等我问他什么，自己撞墙自杀了。我知道你很重视这个人，正想跟你汇报……是……是，我知道在这节骨眼不该出这事。可是，真的是出人意料……是啊！事以至此……你放心，我已经让人处理得干干净净，现在已经在这个地球上化为灰烬，消失得无影无踪了……是，是，就当雷秘书根本就不知道这个事情……”
司浩平放下电话：
“雷秘书，跟我装什么。咱们俩无非是相互利用罢了。”
司浩平用鼻孔“哼”了声。