袁昕宿舍，傍晚。
周铁山拄着拐杖，来到门口把门锁死，掏出手机按号：
“接电话啊，张老板，张老板……”
周铁山手机传来女的话务员的声音：
“这个是空号，请您核对后再拨……”
周铁山顿时脑门的汗珠冒了出来，一屁股坐在近前的椅子上，两眼塞满泪珠：
“怕什么来什么，张老板……张老板，你不能坑我啊，号都没了让我再咋联系你啊，你这不是要我的命吗？货没了，李子寒能放过吗，村民能放过我吗？周铁山，你还有脸见他们吗？”
周铁山一转身碰到床头柜上的水杯，同时也发现了小药瓶，紧跟着在床头柜上翻了起来，翻了半天只找到两小瓶药，打开小药瓶倒出所有的药攥在手里，眼泪涟涟：
“周铁山，你是真糊涂啊？一张名片，一个张老板，你都敢相信？糊涂，太糊涂啊！这条绝路是自己选的，怪不得别人……”
这时，外面有敲门声。
“周村长，周村长……”
门在外面被撞开，一保安闯进来：
“周村长，你插什么门哪？”
周铁山看着保安，端起水杯，将手里的药放到嘴里，一边大口嚼着最后咽了下去……
保安见周铁山的行为反常：
“哎，你干什么哪？啊，袁经理让我护理你，你可别给我惹事啊，我没法跟袁经理交待！”
周铁山如释重负地笑了，两眼呆呆地看着保安傻傻地笑着：
“兄弟，谢谢你护理我。给袁经理捎句话，我周铁山对不起她，如果有来世，我会报答她的……再给李子寒和柳条筐捎句话……捎句话……”
周铁山感觉到身体有些难受，手捂着胸口倒在床边上。
保安见状慌了，上前拥动周铁山：
“哎，你咋地了，哎，醒醒啊……”
保安急忙掏出手机：
“你拨的号不在服务区……袁经理，你不在，我咋办啊……”
保安急了，拿过周铁山的手机按了起来：
“喂，你是谁……不是，我就是个保安……啊，是林主任啊，周铁山可能是喝药了……你们村总得来个人啊，现在还在古原市农产品贸易总公司，我一个人心里没底啊……好，好……”
谷石川乡小旅店，夜。
戴旭扶着东倒西晃的江帆进了客房，江帆紧抓着戴旭，一下子倒在床上，戴旭跟着也倒在江帆身上。戴旭用力挣脱着站起身，从兜里掏出手绢擦着衣服，看一眼趟在床上的江帆，转身准备离开，被江帆一把拽住衣服。
江帆嘴里不停的叫喊：
“戴旭，你别走，陪我说说话吗，我心里闷得慌。我们家最高首长看重了你，却不顾他女儿的尊严，我当记者才几天啊！拿我跟那些大记者比，讲理吗？横挑鼻子竖挑眼，说我的文章没力度，没深度，说我不会深入，文字没含量，语法没逻辑，没反映出谷石川的那种气质……戴旭，你们谷石川还有什么气质我没反映出来呀？”
戴旭听到这，看眼江帆又回坐在江帆身边，给江帆轻捶着后背问：
“江帆，你爸真的是这么批评你的？”
江帆却语无伦次的吵嚷。
戴旭拥着江帆问：
“江帆，你爸还说你啥了？”
江帆却撒起娇来：
“戴旭，我就想和你在一起，学点真本事。我们家最高首长为什么看上你啊，还不是你有真才实学呀？我就没有，戴旭帮帮我呗，戴旭，我们家首长让我深入谷石川，挖掘素材，寻找生活原计原味的东西，这哪有啊？”
江帆一边吵嚷，紧抓住戴旭不放手，戴旭听着江帆的话也不停的靠近江帆。江帆抬眼偷看了眼戴旭，又吵嚷起来：
“戴旭，我想洗脚……”
戴旭又问：
“江帆，最近你爸没提副县长人选的之类的事呀？”
“怎么没提，要不咋这么看重我的作品呀，舆论是什么来着？”
戴旭脸上暗藏兴奋，急忙回答：
“舆论是导向，是喉舌，是敏感的神经……”
“不对，舆论是观音菩萨，能把死的说活，舆论是孙悟空，能一棒子把人打死。舆论是妖魔鬼怪，能颠倒黑白。要不这年代记者咋就这么吃香呢？都想当记者占领报纸和荧屏，只要在那上面有阵地，就等于有了向上迈步的台阶，有台阶就有舞台，有舞台就有人生。人生就那么短短几十年，谁不想光宗耀祖出人头地呀？戴旭，我现在就想洗脚……”
戴旭站起身，恭维和顺地说：
“好，好，我这就给你倒水去。”
戴旭听话地出了房门。江帆一改醉态地笑了，十分得意地抬头看了一眼小声嘀咕：
“哼，我是江中涛的女儿，我想要的没人敢不给。”
江帆美滋滋跟着大声喊：
“戴旭，我想吐……”
戴旭端着盆走进来，见江帆在呕吐，忙过来放下盆，给江帆轻轻的捶着后背埋怨说：
“没量还逞能。”
江帆倒打开话匣子：
“那能怪我吗，你找这个酒店静是假酒你怎么不说啊？我一个女孩从城里来找你，你不喝我心情能好受吗！本来是高兴的事，你一脸的心事我知道是什么呀？在你们谷石川，我心里知道的事本来是和你分享的，见了面好像我是多余的，心都凉了还说什么呀？啊！”
戴旭这才弯下身，关切的给江帆轻捶着后背自我解释说：
“江帆，你总是得理不饶人，我戴旭哪敢啊？”
“敢不敢谁知道啊，凡正在你的一亩三分地上，你的脸子一甩，谁敢不小心啊？你戴旭这般态度，我江帆再还敢来吗？”
“江帆，你哪次来不是把我弄得神魂颠倒啊，想不听都不成。”
“真的，我咋没看出来啊？要是真的这样，我就验证一下。去把门关上……”
戴旭起身关上房门……
江帆又指一下床边：
“坐这……”
戴旭像个听话的孩子，坐在江帆身边。江帆见戴旭是真的很听话，两眼释放出激情燃烧后的爱，一把抱过戴旭。戴旭早已对江帆垂涎欲滴，急不可耐将江帆按倒在床上……
线杆子家，夜晚。
李子寒轻轻敲门，一拥门开了，李子寒进院冲屋里喊：
“家里有人吗？”
跟着喊声李子寒几步来到屋门口，轻轻敲门。
屋里传出不满的回话声：
“敲什么敲，门没插……”
李子寒拥门进屋问：
“大哥，咋不打灯啊？”
李子寒一撩门帘进了里屋。
线杆子一个人坐在炕桌前独自喝着闷酒，抬头看一眼，没看清伸手拽开灯绳，灯光下见是李子寒笑了：
“是你，李子寒，你上我这来干啥。我两次带头整你，还打过你，你是真心大呀！在我们农村讲这叫没心没肺……其实，我从派出所不想回来，是你三番五次地去，硬是把我给整回来了。你说，我还有啥脸回来，你不是在抽我的脸吗……”
线杆子说着又猛地喝了一大口酒。
李子寒放下手里的东西，坐在炕沿上，看着桌上只有大葱蘸酱，还有半瓶白酒。李子寒玩笑地说：
“没心没肺不好吗，没心没肺才能做好人啊？大哥，大葱蘸大酱，喝着小酒，日子挺滋润啊……”
线杆子抬头看一眼李子寒，冷冷地一笑说：
“滋润，哼，日子滋润……你看看我这还叫家吗，穷得就差要饭了。”
李子寒这才环视一下屋里，四壁黝黑，一对旧柜上摆着一个旧大镜子，纸顶棚已经被漏雨弄得片片塌落，炕上只有两条没叠的被子。李子寒一时无言以对，最后目光落在线杆子身上，收腿上炕坐在桌前，拿过酒瓶说：
“大哥，我今天来就是有这个口头福，陪大哥喝两盅，大哥不会这么吝啬吧？”
线杆子沁头哭了起来。
李子寒笑了说：
“大哥，我第一次来你们家，来了都是客。我听说大哥病了，特意来看看大哥，今天就算我这个小弟敬大哥一盅。”
线杆子啥也没说，满眼含着泪水端起酒盅一扬脖干了个利落，又过来拿酒瓶。
李子寒把酒瓶拿起闪开了：
“大哥，今天小弟来不是跟你喝酒的，是来找你算账的。”
线杆子听了这话傻一般的看着李子寒，半天才回过神来垂头失声地哭了起来，突然伸手给了自己两巴掌：
“跟我算账，你早就该来算账……自从我第二次在小号里出来，就把我自己关在家里，我真是没脸见人啊！别人的脑子都会翻个个，我这脑袋简直就死葫芦。当年，姜爷爷当村长我就给人家当枪使，结果把他儿子给弄死了。就是因为我头脑简单，日子越过越穷……老婆带着孩子跟我离了，我是真浑啊，被人家卖了还帮助讲价。戴旭和孙龙第一次骗我也就算了，人家李智天老弟跟我讲得清清楚楚，第二次又让王寨把我给忽悠了，自己连一点脑子都没有啊，我这人都白活……”
线杆子忽然又想起了什么事，抬头看着李子寒说：
“李子寒，有一个事，我一直没敢对别人说。我在小号里时听说整你的有黄金来和戴旭，还有一个叫叶子根的，帮戴旭往你桌子里送啥东西，啥东西我不知道，是不是那包钱啊……”
李子寒微微一笑，满不在乎地说：
“大哥，谢谢你告诉我这些。现在，对我来讲这些已经不重要了，他们整我，那是因为我这个乡长当的不称职，他们才整我吗！”
“老弟，我打你那个嘴巴……我家里也没有值钱的东西，没法赔你。这样，今天你就打我一顿，你咋打我不还手。再不，我给你磕几个响头吧，你看你……我这心里愧啊……”