姜爷爷家。
李子寒抱着姜爷爷从火海里往外冲，跑到门口，小房一根檩条掉下来。外面的柳条筐看得真切，高声大喊：
“老弟，小心！”
话音未落，掉下的檩条正好砸到李子寒身上。
瞬时间，姜爷爷家院内烟火如柱。
临居们听到响声，看到烟火，拎着锹镐桶盆纷纷赶来。李子寒踉踉跄跄几步，被扑上前来的柳条筐一把抱住。这时，人们从李子寒怀里接过姜爷爷，放在院中，叫喊声响成一片。
李子寒瘫在柳条筐怀里，柳条筐抱着李子寒大喊：
“李老弟，李老弟……”
院内三间小土房一头已经烧落架，变成一堆大火，在人们抢救下大火很快扑灾了。
姜爷爷在大伙的呼喊声醒过来，挣扎着站起身，看着烧得破烂不堪的家，不由得老泪纵横。
姜朝哭喊着从人群外挤进来，扑到爷爷身边：
“爷爷，刚才还好好的，咋就这样了。这火是谁放的？爷爷，你说话啊！”
一边的羊倌搭腔：
“姜朝，这还用问，啊就你凡是看没看见谁上你家来过？谁来就是谁放的火。”
人们议论起来：
“大年三十放火，真够缺德的……”
“真要是找出来，非撕碎了他不可。”
“是啊，是谁大年三十放火啊！”
姜朝似乎才明白了似的，从人群里大喊起来：
“大坏蛋，丫丫的。我饶不了你们……”
姜朝拥开人群寻找起来。
李子寒满脸是黑灰，额头上被砸的伤口上血在往下流淌，扶着柳条筐大口的咳嗽着。
柳条筐关切的问：
“老弟，感觉咋样？不行咱就去医院，千万别逞能啊！丫丫的。”
李子寒摇摇手：
“没事，在屋里让烟呛了下，出来又让檩条和砖头给砸了下，就是有点反腾心，没大事，姜爷爷没事吧？”
姜朝在一边指着李子寒大喊：
“我家放火的就是你们俩干的，你们这俩个大坏蛋……”
姜朝扑上前就去打李子寒和柳条筐。
人们的目光全都聚焦在李子寒和柳条筐身上。
江中涛家里。
餐厅饭桌上摆上了碗筷，江中涛坐在桌前看一份材料。江帆拿着一盒中华香烟凑到江中涛跟前：
“爸，这可是焦油含量最低，无害型特制烟。”
江中涛歪头看眼江帆：
“别人都在忙，你却给我递烟，不知道烟是有害健康啊，你怎么也学会这一套了，这烟哪来的？”
江帆娇惯的往前一凑：
“你先别说我，你不也没干什么吗？这烟是别人慰劳我的，绝对没有腐败因子。爸，听说你明天就下乡了，去哪个乡，不会又是谷石川吧？”
江中涛只是“哼”了一声。
江帆夺下江中涛手中的材料：
“爸，我跟你说话呢，你这也太不尊重我的感受了吧，严重点说这叫脱离群众，脱离群众是党内最大的腐败啊……”
江中涛看着江帆没说话，脸上却毫无表情。江帆到愣了，而后又撒娇的坐在江中涛身边……
厨房里。
江雪在炒菜，吕静桃在一边打下手，炒好一盘菜后涮锅。
吕静桃上前小声问：
“小雪，你韩叔给你说那事，你考虑得怎么样了？”
江雪往锅里倒着油，调着佐料没听见，吕静桃又凑近江雪：
“你韩叔给你介绍对象，看了没有哇？”
江雪看吕静桃一眼。
“妈，你都问我几回了，我不是说了吗？在手机上看了一回。”
吕静桃奇怪的问：
“你什么时候说了，说什么了，我怎么不记得了？噢，你们通过电话了，这就好，逐渐接触，不断深入吗！”
江雪一笑说：
“妈，快往桌上端，这是最后一个菜，爸爸说要露一手，咱就给爸爸个机会。”
江雪扭头冲客房喊：
“爸，该你上场了。”
江中涛应声走进来：
“哎呀，该我大显身手了，我这道菜叫绝代双骄，你们保准听都没听说过。小雪，给爸打下手，老吕，去把我那瓶好酒拿出来，过年了吗。”
吕静桃对江中涛咋舌后：
“平素连橱房都不进，能做出什么好菜来。”
吕静桃端着菜出去了。江雪笑着说：
“老爸，有信心么，要不还是你指挥我下手，千万别让妈妈说重了献丑啊，再伤到你下厨房的自尊心。”
江中涛开心地笑了：
“小雪，干什么事自己首先要对自己有信心。伟大领袖***曾经说过：自信人生二百年吗！你呀把那青辣椒和红辣椒洗干净就行了。”
江中涛凑近江雪小声说：
“主要是爸爸有话想问你，不然没这机会。小雪，为什么报名去当村官，是不是在怨恨爸爸，还是为了堵气？”
江雪洗着青椒笑着摇摇头说：
“都不对，为了赎罪，也为了报恩。”
江中涛愣了：
“赎罪，报恩！为谁赎罪，为谁报恩，我女儿什么时候和罪与恩结缘的？”
吕静桃走进来：
“哎，这可快十二点了，年三十是讲时辰的啊！”
江雪接过话：
“妈，你猜我爸的绝代双骄是什么？原来是青红辣椒，哈，哈……”
江雪高兴得大笑起来。江中涛紧皱眉头一边忙着一边在思索，小声自语：
“赎罪，报恩……”
客厅里，江帆在小声打着手机：
“哎，我可是费牛劲才套出来的，就是你们乡。重点要看新农村建设和村干部建设情况……对了，你们乡班子也是这次考察的重点……这次可是微服私访，千万别让他看出破绽来……好了，给我个奖励……不响，大点声……再大点声……”
江帆也跟手机一个亲热的吻，关了手机高兴的往餐厅跑去。
王寨家里。
王寨一家人正在吃饭，王寨端着酒杯津津有味的品着。大花蒌端上一盘螃蟹，放在王寨桌前，抓起一个大的给秋叶说：
“这螃蟹真新鲜，在咱农村谁想到年三十还能吃这玩意？”
秋叶接过螃蟹闻了闻：
“我不要，没劲。”
王寨看眼秋叶没言语，大花蒌又端上一盘菜，放在秋叶桌前：
“哎，秋叶，咋不吃啊？这可是人家……”
大花蒌的话说到这，王寨的一只螃蟹腿扔在桌上。大花蒌来到嗓子眼的话，留在舌尖没出口。秋叶看看爸爸，又看眼妈妈：
“咋不说了，不就是那个黄金来给送来的吗？”
王寨给了秋叶一眼：
“快吃饭，螃蟹也堵不住你的嘴。”
秋叶脸一沉：
“你们干什么要堵我的嘴呀？家里啥事我不知道啊！”
王寨盯了句：
“小孩崽子，知道个屁呀！快吃饭，吃饱了去玩去。”
大花蒌坐在炕边边吃边随声附和：
“咱家有啥事呀，你知道不知道该咋地呀！秋叶，快吃饭，吃了饭去玩去。大过年的，别让你爸不痛快，啊！”
秋叶在家早就养成娇生惯养，不吃一点亏的性格，抬头瞪一眼回了妈妈一句：
“家有什么事，多了。柜子里的钱，家里的东西，城里的孩子，你们说啥事我不知道啊，那个黄金来凭什么给咱们家钱和东西……”
秋叶说到这一抬头看见爸爸和妈妈的眼色十分难看，这才把话停下来。秋叶感觉事不妙，把筷子一放，起身跳下炕，头也没回地向外跑去。
王寨目送着秋叶走后，收回目光扫眼大花蒌忙低下头吃起螃蟹来。
大花蒌还在回味刚才秋叶的话，嘴里不自禁喃喃着：
“城里的孩子，城里的孩子……”
这时，电话响起来。
王寨转身摸过箱子上的电话：
“喂，哪位……羊倌，大过年的打什么电话……什么，又是李子寒，老姜头他家着火了。报，报警啊……”