颗粒饱满的米饭被浇上色泽鲜艳的咖喱，红得像流淌的熔岩，好像随时都会烧起来。然而――
“还好，不是很辣。”
听到红棕发青年的评价，夏目贵志由衷地感觉，这位“织田作之助”先生的口味确实很独特。
但夏目贵志没有多言，只是说：“下次我会请塔子阿姨再多放点辣。”
“谢谢。”织田作之助说道：“我的伤势痊愈得差不多了，可以跟你们一起去找办法。”
“嗯，麻烦你了，织田先生。”夏目贵志应着，脸上流露出一丝对夏目千绫的担忧。
“麻烦？这有什么麻烦的？”猫咪老师盘在夏目贵志手边，冷淡道：“本来千绫就是跟你互换了。如果千绫因为你出了事……”
猫咪老师平日里滑稽可爱的眼睛眯起，瞳孔都变成冷沉的深绿色，他的舌头舔了一圈嘴角，说：“想必异世界的人，味道也会不一样吧。”
“猫咪老师！”
然而下一秒，夏目贵志的拳头就砸在猫咪老师的头上：“不可以这样失礼。”
猫咪老师捂着头顶的鼓包，气愤地用小爪爪拍着地面：“夏目！千绫失踪已经一个多星期了！”
妖怪们没日没夜地翻遍整片八原，连夏目千绫的一根发丝都没有见到。
除了这个来自异世界的、叫“织田作之助”的男人，他们没有任何线索。
织田作之助倒是没有隐瞒他的情况，把他所在的世界状况介绍得很清楚。
也正是因此，夏目贵志格外担心。如果千绫落到那个危险的世界，夏目贵志不敢想象，她会遇到什么。要知道，织田作之助刚过来的时候，身上全是枪伤！如果不是妖怪们的帮助，他都不一定能帮织田作之助处理好伤口。
夏目贵志没敢把满身鲜血的织田作之助带回家，只能让织田作之助暂时住在妖怪们那里。织田作之助对此倒是接受良好，甚至还诚恳地向他道谢。直到今天，织田作之助的伤势好得差不多，夏目贵志才邀请他过来详谈。
至于夏目千绫的失踪，夏目贵志对藤原塔子和藤原滋的说法是，她去朋友多轨透家里小住。对此，藤原塔子念叨了几句。
他和千绫至今都没有和塔子阿姨、滋叔叔坦白妖怪世界的事情。以前是怕被当成撒谎或者被讨厌，后来则是不想让他们担心。
可是，到现在千绫还没回来，夏目贵志都不知道要怎么继续瞒住塔子阿姨和滋叔叔。
织田作之助：“抱歉。”
“不用道歉，织田先生。”夏目贵志摇摇头：“这并非是你所能决定的。”即使是夏目千绫，也不会因此而迁怒织田作之助，他很清楚。
话虽如此，夏目贵志还是忍不住忧心忡忡。哪怕千绫的武力值并不差，可织田作之助所在的世界还有什么“异能者”“咒灵”等等，千绫能应付得过来吗？
织田作之助没有继续说话，沉默地吃咖喱。他有些出神地想道，也不清楚，他死后，太宰怎么样了？
忽然，窗户被敲了敲，中级甲和中级乙趴在窗台上，兴奋地喊道：“夏目大人，我们有新的消息！”
“消息，消息！”
夏目贵志猛地站起来：“什么消息？”
“这个人类不是从异世界来的吗？”中级甲说：“我们打听到，有个大妖怪，可以打破时空的界限。或许可以帮忙找到千绫大人。”
夏目贵志急切地问道：“是什么妖怪？它在哪里？”
全部思维被这个消息占据的夏目贵志没有注意到，猫咪老师的耳朵折了一下。
“这个……”中级甲犹豫道：“没有打听到。据说他会到处旅行。”
夏目贵志抿了抿唇，这是目前仅有的消息。他很快就做出决定：“我要去找那只妖怪。”
织田作之助主动道：“那我陪夏目先生一起去。”
“我说，你们……”
猫咪老师的话刚起头，夏目贵志已经匆忙推开门出去：“谢谢你们，中级。以后如果还有其他消息，都请全部告诉我。我现在就去跟滋叔叔、塔子阿姨说我要出远门。”
“笨蛋……”猫咪老师喃喃。那个家伙，可是很久没有露面过。说不定，早就已经死了。
织田作之助听到猫咪老师细微的叹息，不由得看了一眼猫咪老师。猫咪老师狠狠地瞪了一眼织田作之助：“看什么？你最好祈祷千绫没有什么事！”
“真是的，这两个家伙，一个比一个不省心。”
猫咪老师碎碎念道：“早知道这样，当初就不应该放任他们还名字。玲子也是的，这种东西不保管好，怎么就被他们翻出来了？”
明明是抱怨的话语，却不难听出其中隐含的关切。
织田作之助放下勺子，认真地向猫咪老师承诺：“我一定会帮忙的。”
“……”
藤原塔子不在家，夏目贵志下楼时，只看见藤原滋。
“怎么了？贵志君，这样慌里慌张的。”藤原滋拍拍自己旁边的椅子：“坐下来说？”
“滋叔叔，我……”夏目贵志迟疑着，开始思考怎样开口。
藤原滋见状，笑着说道：“是还没有想好怎么说毕业旅行的事？”
“什么？”夏目贵志无意识睁圆眼睛，说话打了个磕巴：“什、什么毕业、旅行？”
藤原滋仿佛没有察觉到他的惊讶，站起身，拍拍夏目贵志的肩膀，说道：“嗯，我接到了千绫酱的电话。她说，想和你一起出去毕业旅行。是我疏忽了，你们这个年纪，确实应该有一场毕业旅行。”
“滋叔叔……”夏目贵志忽然反应过来，他的尾音逐渐发颤。如果能够联系到家里，千绫怎么可能只给滋叔叔打电话，却不告诉他？
藤原滋按着夏目贵志的肩膀，温和的笑容里是一如既往的包容与宽和：“放心，这件事我会和塔子说的，有空记得拍点风景照给我们看看。”
夏目贵志抿紧嘴角，感到自己眼眶发热：“我知道了！”
“去收拾东西吧，”藤原滋顿了顿，缓慢又郑重地叮嘱道：“贵志君，路上注意安全，一定要平安回来。”
“嗯！”夏目贵志用力点点头：“我会的，滋叔叔放心。”
“……”
.
“怎么样？”
夏目千绫问。她看见太宰治眨了下眼睛，静默一瞬后，给出答案。向来漫不经心的声音难得正经，融在咖喱盖浇饭袅袅升起的水汽里。
“太辣了。”他说。
夏目千绫莫名觉得这句话里包含了某种她不懂的意味。她把早就准备好的水推过去，温声道：“喝点水，缓一下。如果实在不习惯，还是吃蟹肉料理吧。”
与此同时，夏目千绫默默决定，以后如果太宰治还来蹭饭，她就暂时把咖喱踢出食谱。
太宰治的正经只维持了不到一分钟，他塞了自己满嘴蟹肉，抱怨道：“千绫酱不是说下次炸天妇罗再请我吃吗？明明我都看到冰箱里有天妇罗粉，还以为会有蟹肉天妇罗。”
“那是给乱步先生做炸虾天妇罗的。之前出差时我答应过乱步先生。”同时作为江户川乱步还要给毛利兰、铃木园子写签名的谢礼。
“这样啊。”太宰治慢悠悠地拖长声音：“那我的呢？”
“你的不是已经在你面前了吗？”夏目千绫无奈道：“这么多蟹肉，我这个月的工资都被花出去不少，太宰先生。”
太宰治半点儿也没有“吃软饭”的羞愧，说：“没关系没关系～反正千绫酱已经成为正式社员，工资也会上涨的～”
“正式社员啊……”夏目千绫到现在还有些不太真实的感觉：“武装侦探社的入社测试总是这么出人意料？”
“差不多吧，毕竟如果提前让你们知道，就不算什么测试了。”
“也是。”夏目千绫有些好奇地问道：“那么，太宰先生的入社测试是什么样的？”
太宰治回忆了下，说：“唔，就普普通通地破案，普普通通地抓犯人，普普通通地将犯人绳之以死――咳，绳之以法。”
夏目千绫听着他一连串的“普普通通”，有些哭笑不得：“如果太宰先生不加上这些‘普普通通’，或许我反而还会相信事情真的那样普普通通。”
不过她没有继续深究，只是起身道：“时间不早，太宰先生吃完就回去吧。喏，这里有红糖姜汤，记得喝一碗，以防蟹肉过寒。我收拾厨房，顺便准备明早给乱步先生炸天妇罗的材料。”
“千绫酱意外地没有什么好奇心呢。”太宰治一手撑着下颌，侧首看她，说道。
“大概是因为，如果太宰先生想说，自然会说。如果不想说，也没什么好问的？”夏目千绫微微笑了一声：“总之，晚安，太宰先生。”
“晚安，千绫酱。”
太宰治从夏目千绫的宿舍里出来，凝视着掌心小巧的火柴盒，戴着礼帽的人像和“Lupin”这个单词卷起的弧度都在笑。太宰治没有笑，他收拢手指，包裹住火柴盒，像是自言自语一样，又一次重复道：“太辣了。”
声音很轻，飘散在深夜的月色里，像一声似有若无的叹息。
“……”
“您拨打的号码是空号……”
夏目千绫收起手机，把头埋进枕头，安静地想，早知道，或许至少她应该把哥哥送的布娃娃带在单肩包里。