之前穆夫人要带骆莺去穆家，骆老夫人甚至是很高兴的表情，哪里会像这次，竟然拒绝了。穆夫人问管事：“你可见到阿莺？”
“不曾，骆老夫人没有让大姑娘露面。”
那骆莺可能都不知此事，穆夫人当然不信骆老夫人是出于不舍，只是也不想马上就撕破脸：“阿莺总归是她孙女儿，也是人之常情，等过阵子再去吧。”
管事应声告退。
穆夫人坐在琴桌前，伸手抚了抚琴弦，想起骆莺弹琴给她听时的样子，心里一阵惆怅。
可惜小姑娘不姓穆，到底是名不正言不顺。
许氏来给骆老夫人请安，同时打探消息：“儿媳听说信国公府今儿派管事来了？”
骆老夫人语气淡淡：“穆夫人念着阿莺，想把她接走，我没有答应。”
许氏心头一惊：“母亲不怕得罪穆夫人吗？”她还指望穆易拉丈夫一把呢。
骆老夫人瞥她一眼：“这就得罪了？阿莺是我孙女儿，我留一阵子难道做错不成？”她懒得与这愚蠢的儿媳多说，“你备一份礼送去西平侯府，当是答谢宋都督找书院一事，并说明日阿棠就要去凤栖书院，此前必当来拜谢。”
此事许氏当然也知，但没想到骆老夫人会让她准备谢礼。
“儿媳不知送什么好，便宜的怕拿不出手，贵重的又……”
舍不得孩子套不住狼，骆老夫人皱眉：“不是才得了两百两银子，买些上好的茶叶花费不了多少，快去置办吧。”
许氏不敢多说，低头应一声。
她娘家也是官宦之家，父亲曾是个主事，故而当年才能嫁给骆绍安，可没想几年后，父亲卷入一桩案子，被撤了职，郁郁而终，她也就没有可依靠的人了，是以对骆老夫人更为顺从。
数着手中的银子，许氏与歪在榻上的骆箐道：“最近家里在阿莺身上投了不少银钱呢，你也得争气点。”
骆箐很烦她把自己跟骆莺比。
骆莺在她看来就是个没用的病秧子，唯一让她刮目相看的就是差点嫁入章府，可谁想后面越来越好了。
骆箐撇撇嘴：“娘那么喜欢她，干脆也认她当干女儿。”
许氏嫌弃的道：“她这样子谁会喜欢？也不知哪日就把人克死了，我是提醒你，将来不能输给她。”
她怎么可能会输？骆箐不服气的冷笑一声。
许氏担心她过于轻敌，又想叮嘱几句，却见她弯下腰去穿鞋。
略微松散的衣襟里露出一片雪白，玉般的美好，修长的脖颈旁垂着几缕秀发，乌黑发亮，脸颊却是粉嫩的，像桃花的花瓣。许氏怔了怔，随即感慨一声：“皇上要是过两年再遇到你就好了。”
现在就这样漂亮，以后更会令人惊艳，但皇上去何处再遇？
骆箐一呆，过得片刻道：“你怎知我再遇不上？”他以后总要选后纳妃的。
许氏笑起来：“是是是，你与他也算有缘分。”
骆箐板起脸：“他是皇上，母亲还是少提为妙。”说罢便起身出了去。
她其实心里也没底。
对于萧再谨，她是有一些隐隐的期待，可想起自己的家世，又觉太难……或许现在想这些也太早了！
许氏不知女儿的心思，摇一摇头，拿着银子出门而去。
梅娘得了吩咐，故意把此事告知骆莺。
“老夫人之前太挂念你了，是以想多看看你，反正大姑娘日后还是要去信国公府的，再回来不知是何时，不妨就待到月底。”
骆燕差点把眼睛翻到天上，梅娘说这话她自己信吗？真把别人当傻子了。
“姐姐，我给你收拾行李。”
妹妹是个急性子，骆莺忙拉住她：“穆家的马车已经走了，你收拾了做什么？只是多待几日罢了。”
骆燕道：“就是一日都不该多待，她何时真心疼过姐姐？”
看骆燕太过嚣张，梅娘道：“这里是两位姑娘的家，别说是干女儿，就是亲生女儿，去留也得问过老夫人。”
骆燕怒目而视。
骆莺把她拉到屋檐下。
“姐姐，我虽然也想你，但真不愿意你住在这儿，我已经把你当做穆家的姑娘了。”
知道妹妹是为她好，可事情不是那么简单的，骆莺耐心道：“我当然可以忤逆祖母，自行去穆家，但坏的名声谁来担？外人只会说，是信国公府仗势欺人，抢骆家的姑娘。阿燕，干爹干娘对我那么好，我怎么能损害他们的名声呢！”
“可是……”骆燕咬唇，低声道，“祖母故意留你，定是有所图谋。”
无非是为骆绍安，毕竟骆箐还不到待嫁之龄。
“干爹干娘不是轻易可以摆弄之人，祖母怕是做无用功了。”骆莺安抚骆燕，“我们静待便可，祖母绝不会真的想得罪人的。”
也是，她那继祖母其实是以卵击石，只要穆家不着急，着急的还是老夫人。
说到底，穆夫人再疼姐姐，姐姐也不是穆家的人，穆家不会愿意付出更多的代价，骆燕心想，但愿继祖母能拎得清，别叫姐姐为难，到时候穆家抽身而退可就糟糕了。
黄历上，这一日是吉日，宜出行。
骆棠的行李已经收拾好。
姐妹俩带他去上房跟骆老夫人辞行。
骆老夫人交代几句后道：“我给宋都督送了谢礼，你们去虞山之前到西平侯府拜谢下宋都督吧，他现正在侯府。”
不声不响就给她还了人情，骆莺有点吃惊，可若无利益的话，老夫人是一毛不拔的。
莫非她又想在宋淮身上谋什么好处？
骆莺道：“多亏祖母想得周到，阿棠是应该拜谢宋都督。”
骆老夫人语气严厉：“你们父母去得早，没怎么教你们人情世故，往后嫁人了，却不能如此。阿莺，你是姐姐，你若做错了，阿燕，阿棠就没有一个好榜样，你往后得注意。”
“是，孙女儿谨记祖母教诲。”
骆燕憋着没说话。
等到出来后，她咬牙道：“姐姐跟阿棠能有今日都是自己的运气，她付出什么了？还有脸责备姐姐，说什么谢礼，上回穆家送来那么多东西，都被她享用了，她真是白捡便宜！”
骆莺理解妹妹的想法，妹妹自小就是这样的性子，不吐不快。
只是人在屋檐下，不得不低头。
骆莺道：“多一事不如少一事，不管如何，确实是我疏忽。”她只害怕欠宋淮越来越多，却没有勇气去正视问题。
这样也好，她应该去说说清楚。
坐上马车，骆燕看着外面的天色道：“还说是黄道吉日，怎么看着要下雨了？”
天边的云乌沉沉的，但更远的地方又很明亮。
“就算下，应该过一阵就停了。”
骆燕搂着骆棠：“阿棠，你会不会想我们？”
“当然会了。”骆棠道，“虽然你总说我，但我还是会想你跟大姐的。”
骆燕哼了哼：“我说你是为了你好，我总不能学姐姐还事事包容你吧？以后去了外面，看谁这样待你？”
骆棠不服气：“师父也不说我，师父待我可好了。”
骆燕道：“你师父不是外人，你去了书院以后就会遇到难相处的同伴。不过你不用怕，回来告诉我，我给你出气。”
骆棠捏捏小拳头：“我才不怕，我会武功！”
看来练武还是有好处的，小家伙的胆子显然变大了，骆燕道：“姐姐，往后我们可能真的要阿棠保护了呢。”
骆棠又得意起来：“我去了书院也不会忘记练武，大姐二姐要是被欺负了，告诉我，我给你们出气。”
骆莺跟骆燕都忍不住笑。
到得西平侯府，管事迎他们去正堂。
天越来越阴，翠绿的芭蕉叶在风中摇晃，好像把巨大的扇子。
宋淮刻意在府邸等他们。
映入眼帘的，是骆莺浅碧色的百褶裙。
她一手牵一个孩子进来。
行礼后，骆莺道：“宋都督为阿棠费的心思，我们三姐弟铭记于心，今日特来拜谢宋都督。”
宋淮看她十分拘谨，笑一笑道：“‘善之本在教，教之本在师’，阿棠是我徒弟，我应该倾囊相授，只要是有益于阿棠的，我也该不遗余力。往后阿棠有出息，我面上也有光。”
男子神情舒展，落落大方，不像她装了太多的顾虑。
可再这样下去，她也不知该如何处理了。
骆莺斟酌着言辞，片刻之后道：“我知都督眼光独到，但阿棠在我看来，资质普通，我听说有些孩儿天生神力，五岁便能举起大鼎，阿棠七岁了拿剑都很困难，若不是都督悉心教导，连拳也不可能学会……”顿一顿，她缓缓道，“可都督没有嫌弃，还替他择最好的书院，恐怕我与阿棠都不能报答。”
看来他做的那几件事，叫骆莺心里不安了。
宋淮道：“何需眼光独到，顺心便可。”
只是顺心吗，骆莺不信。
“当然，若还要一个条件，便是为讨一人欢心。”他十分坦然，“我以为你很清楚。”
骆莺原是隐约有些察觉，是以明说不能报答，可没想宋淮如此直接，一双黑眸看着她，好似张大网似的，欲要将她紧紧捆敷。
当着弟弟妹妹的面，骆莺的脸红透了，一时有些后悔挑明，可不清不楚的接受宋淮的帮助，总是不妥。
窗外有凉意涌入，她渐渐平静，深吸口气道：“恐怕小女子与都督不合适。”
宋淮眼眸眯了眯。
说实话，他没想到骆莺一口就拒绝了。
其实他娶骆莺不难，早前向骆家提亲，凭他的身份，骆家绝无反对之人，包括骆莺自己，只不过，他想博骆莺喜欢罢了。
结果到头来，毫无用处。
眼前的小姑娘虽然红了脸，说的话却如此无情。
他不可避免有些失落，只他骨子里是骄傲的，不可能服输的，何况那是个志在必得的姑娘。
他走近几步，低下头问：“何处不合适？宋某哪一点不合你意？”
气息迫近，男子的脸近在咫尺，骆莺感觉自己仿佛是落入了他的眼眸，竟是忽然间动弹不得。
毫无疑问，他拥有一张俊俏的脸。
近了看，更是无可挑剔，便是肤色，也是许多女子都难以企及的白皙。除了容貌，他的家世也是顶顶好的，不止如此，还是掌着五军兵力的大都督。
哪处不合意呢？
骆莺努力的想着，难以挑出他的毛病。
外面忽然狂风大作，将门窗吹得框框作响，随着远处隐隐的雷声传来，雨点哗啦啦落下。
这些声音叫骆莺更难开口了。
宋淮直起身：“等雨停你们再走。”