云畔微讶,“我们公爷已然被圈禁了，倘或你把以前的事按下不提，或者能继续在楚国公府过丰衣足食的日子。若是陪我入禁中指证楚国公,那么往后你就再也回不了楚国公府了,难道你不曾考虑过么？”
绘萤笑了笑,“我原是个家里遭难,又险些沦为贱籍的人,在夫人看来,多年的磨砺,早就应当变成那等趋炎附势的小人了,可是夫人不知道，我虽身为下贱，却还有一颗知恩图报的心。我今日能体体面面站在这里，全是有赖魏公爷,如今公爷遭人陷害，我怎么能贪图自己受用,不去管公爷的死活。”
云畔听她这样说,确实甚为感动,红尘男女见利忘义的多了,就连那些高人一等的权贵，大抵也都是见风使舵的,反倒是这些为生计苦苦挣扎在夹缝中的人，还记着往日的恩情。
自己起先因她是楚国公爱妾，对她还有几分鄙薄,但听她陈情到现在，渐渐也对她另眼相看起来。
只是高看归高看，这件事却不能随意定夺。她微微挪动了一下身子道：“梁娘子在这样时候肯为我们公爷作证,我很感激娘子的侠义，但兹事体大，还需好好斟酌。我知道我们公爷素来缜密，楚国公要陷害他一事，想必他早就有所察觉了，请问娘子，在昨日之前，公爷可曾向娘子交代过什么？”
绘萤低头想了想道：“公爷吩咐我，往后所有关于楚国公的线报，都匿名报与陈国公知晓。”
云畔微叹了口气道：“这就是了，公爷的意思是，不论他这头出了什么岔子，对楚国公的监视不能断。娘子还需继续留意楚国公的一举一动，以免他日后另有部署，让陈国公落了下乘。”
绘萤脸上浮现出一丝落寞来，她怎么能不知道魏国公的意思，但如今得知他被圈禁了，自己哪里还管得了那么多，自然头一桩是不惜一切代价，把人救出来。
“夫人难道不想为公爷洗清冤屈吗？”她急切道，“只要将楚国公拉下马，那么公爷就能继续名正言顺角逐太子之位。像现在这样被圈禁在角门子里，什么都做不了，夫人难道不着急吗？”
云畔望了她一眼，这位梁娘子的焦急已经超出了界限，都是女人，自己哪里能不明白她的心。
王妃也看着这儿媳，不解为什么这样大好的机会，她反倒推脱起来。
有些话现在不便说，云畔只是对绘萤道：“公爷是我丈夫，我没有不着急的道理。可是梁娘子有没有想过，万一官家不相信你的指证，该怎么办？届时质问你，为什么身为楚国公的妾室，却不向着夫主，要为外人说话，难道梁娘子打算告诉官家，自己是公爷安插在楚国公府的细作么？那岂不是令官家更忌惮公爷，愈发认为他处心积虑？”言罢徐徐长出了一口气，“说到底，还是咱们揣摩不透上意，不知道官家心中到底更偏向谁。万一偏向楚国公，那么咱们这么做，无异于雪上加霜，不知梁娘子能不能明白我的意思？”
绘萤到这刻才算真正佩服起这位夫人来，先前她的婉拒，只给她一种胆小怕事的感觉，却没想到她有她的担忧，反倒是自己过于激愤，想得没有那么周全。
这么一来真是臊得慌，作为一个细作原该事事谨慎才对，怎么到了魏国公身上便乱了手脚，也不知人家瞧出什么来没有。
绘萤一时红了脸，讷讷道：“夫人说得很是，是我欠思量了。”
云畔牵动了下唇角，复又对她道：“公爷之前的托付，还请娘子继续照办。我听公爷说，楚国公生性多疑，娘子须步步小心，千万不要让他窥出端倪来才好。”
绘萤点了点头，其实昨夜楚国公从禁中回来，就怒气冲冲闯进她房里，质问她是否将府里的消息泄露了出去。只因当时书房里只有她在，他的一切计划也只有她知道，秘阁之中魏国公那些反将一军的话戳中了他的痛肋，他就开始怀疑，她是否与魏国公暗中有勾结。
那双舞刀弄剑的手扼住她的颈项，几乎要将她勒毙，所幸最后关头他又松开了钳制，她才活了下来。
接下来便是梨花带雨的委屈辩白，最后使了杀手锏，跳下床收拾自己的衣裳细软，哭道：“我和你算不得正经夫妻，不过是你从偏门上抬进院子的女人罢了。过去没遇见你的年月，我也是一个人过来的，不如这就放我去了，日后你走你的阳关道，我过我的独木桥，只当从来不认得，我还要留着这条命，逢年过节好替爹娘祭扫。”
他慌了，忙上来认错，抱着她道：“是我一时糊涂……我听他说什么字迹有六七分相像，这话恰是我对你说过的……”
她奋力推开了他，讥诮道：“天底下只你一个聪明人，你想得到的，别人个个都想不到，公爷未免自视过高了些。公爷若是不信我，现在就杀了我，若是不杀我，我今日走定了！我跟了你，得到些什么？我好好的女孩儿，稀图给你做妾，日日被你那悍妇正室骂得孙子一样，竟是我前世里欠了你们家的！如今我走了，你们夫妇各自满意，公爷是要图大业的人，没的留着我这个奸细，坏了你的好事！”
横竖就是拳打脚踢了一通，闹得楚国公最后给她跪下了，她才罢休。
其实说起来男儿膝下有黄金，李禹简那样一个不可一世的人竟能给她下跪，她着实是没有想到。既然已经闹到这样地步，自己自然要就坡下驴，当夜吵过之后，恩爱缠绵自是不能少的，今早甚至依依将他送到东华门上，待他进去上朝，自己才乘坐油碧车返回。
经过瓦市将车停在潘楼前，作势进去饮茶，从后门上又换乘了一辆马车，再三确认无人盯梢，方登了魏国公府的门。她心里记挂的是另一个人，因此楚国公再多的掏心挖肺也不能令她动容，她确实是想过的，只要能替魏国公洗刷冤屈，哪怕自己就此死了，也无怨无悔。
可惜这条路好像行不通，非但不能救他，也许更会害了他。自己不能为他做什么，仅剩的价值也只有回到楚国公府，继续替他盯着李禹简的一举一动。
于是站起身来，向堂上的三位又行了个礼，“夫人放心，我自会小心的。既然不必我替公爷作证，那我就回去了，倘或接下来有什么差遣，夫人只管打发人来知会我，我会尽我所能，助公爷脱困的。”
云畔说好，亲自送她上了廊庑，看她随仆妇出了月洞门，方转身返回花厅内。
王妃还有些怅惘，“若是能让她在官家面前作证，万一官家信了，那该多好。”
云畔知道作为母亲的心思，就算有任何一线希望，也想抓住不放。可是若真把人带到官家面前，且不说有没有这个机会，就算有这个机会，风险也太大了。
遂扶王妃坐下，温声道：“母亲且想一想，她的来历咱们暂且没法求证，都是空口无凭，万一她背后的正主是楚国公，那该怎么办？退一步说，就算她当真是公爷的人，到了官家面前，谁能保得住她说出什么话来。人是咱们带进去的，万一有犯上的举动，那咱们家岂不是要遭受灭顶之灾？”她缓缓摇头，“我不能冒这样的险，公爷叮嘱我守好门户的，要是因一时莽撞害了全家，那我就万死难辞其咎了。”
惠存也赞同她的话，“眼下哥哥不在，咱们也没法向哥哥求证，暂且不能确定这位梁娘子的来历和用意，小心驶得万年船，我觉得阿嫂做得对。”
王妃听完，抚了抚额说：“我也知道不能病急乱投医，可你哥哥被关在那种地方，我心里急得不知怎么才好……”
云畔思忖了再三方道：“母亲，咱们入禁中，找太后与皇后吧！虽然未必能救出公爷来，但可以让她们知道实情。官家没有下令追查这件事，公爷连申冤的机会也没有，咱们去见了她们，把话说到，不拘她们信不信，咱们把能办的事都办了，往后……就听天由命吧。”
王妃忙颔首道好，“既然决定去，那我这就准备起来，先回去取了名牌，咱们上宫门叩请，总是搏一搏，全看老天爷的安排吧。”
云畔送王妃和惠存上了廊子，自己返回续昼换衣裳。如今诰命的冠服是不能穿戴了，进宫也是庶人的打扮，所幸王妃身上还有诰封，否则连到宫门前的机会都不会有。
因外面还在下着雪，马车行进起来也是缓缓地，云畔还记得婚后跟着李臣简入禁中谢恩，那时正是初夏时分，草木葱茏，天清地广……一眨眼半年过去了，又到拱宸门前，已经是漫天飞雪的时节。
扶着王妃下车，往宫门上递了牌子，从拱宸门到庆寿殿，有好长一段路要走，一道一道门禁传话，也需耗费不短的时间。马车就在身后，车上有温炉可以取暖，可是谁也没想返回车内，就提心吊胆地，打伞在这冰天雪地里静候着。
王妃望着森严的宫门叹息，“不知太后和圣人愿不愿意见咱们。”
云畔呼出的气，在眼前交织出白茫茫的雾霭，喃喃道：“一切听凭天意吧。”
这里话音才落，便见一个小黄门从拱宸门内出来，上前先行了礼，依旧口称王妃和公爵夫人，呵腰向内比手，“太后有请。”
王妃大喜，忙拽着云畔的手，跟着小黄门上了夹道。
从迎阳门一路往南，夹道两旁有中黄门垂首清扫。天上大雪纷扬，雪染白了他们的头，他们一面朝手上呵着热气，一面挥动着竹枝扎成的扫把，虽是无用功，却还是尽心将砖缝中的积雪都刮扫了出来。
若是换成平常，云畔大约会生出一番感慨来，可如今自己家里也遭逢了大难，便觉得宫人和王侯将相，在那些站在权力顶峰的人眼里都是蝼蚁，失了势的贵胄，与这些人并没有什么两样。
小黄门亦步亦趋，将人引进了庆寿殿，皇后也来了，因当初梁王在时，王妃和皇后妯娌间相处得不错，这回出了这样的事，王妃见过了礼，便拉着皇后哭诉起来，“圣人，忌浮是您看着长大的孩子啊，他的人品如何，太后和圣人都是知道的。小时候在资善堂读书，兄弟们不论做了什么调皮的事，一应都是他来背黑锅，这样的孩子，怎么能做出那种大逆不道的事来啊！”
王妃的情绪有些激动了，自己想当然的话，在太后和皇后的眼里并不能作为佐证。
人是会变的，野心也会随着见识水涨船高。官家无子，他们堂兄弟三人之中，最后必定有一人会继承这江山，如此锦绣的天下，大权近在眼前，谁能不生觊觎之心，谁又不会有自己的盘算。
皇后倒还有两句宽慰的话，太后脸上则是淡淡地，赐了她们座，偏头看梁王妃哭得厉害，这位年轻的公爵夫人却很镇定的模样，便问云畔：“忌浮出了这样的事，你心里是怎么想的？”
云畔在杌子上向太后欠身，“妾记得，太后曾经与妾说过，两位外祖忠于朝廷，忠于官家，妾虽是女流，却也有外祖一样的赤胆忠心。今日求见，并不是因私情祈求开恩，实则是有内情，要向太后与圣人呈禀。”
太后与皇后对视了一眼，“内情？什么内情？”
王妃起先心乱如麻，但见云畔从容，自己浮躁的心气便也平稳下来，转头向云畔示意，“今日不为旁的，就聊一聊家中俗务，也好让太后与圣人知道前因后果。”
云畔说是，端端将手压在膝上，缓声道：“妾在南桥瓦市上开设了一间铺面，原是为了让上京女眷们有个消闲的地方，后来来往的人多了，难免会有内宅消息流通。我家郡主许了丰州节度使耿煜的儿子，若是不出意外，年下便要完婚的，但婚期临近，却听说耿三郎养着个极为宠爱的通房，外子与耿三郎商讨过，耿家许诺将人送走，却不想那通房怀了身孕，耿家便悄悄将人藏在庄子上养胎，打算等郡主过门之后，再将他们母子接回来。郡主得知后自然不答应，一气之下退了婚，那通房回到耿家后以死相逼，要求耿家给她名分，结果弄巧成拙，孩子丢了不说，还弄断了耿三郎的胳膊，自此耿家便记恨上了我们。”她将这长串的前因说明白了，顿了顿复又道，“昨日谏议大夫得了线报，向官家参奏外子，后来官家下令缇骑搜查公爵府，搜出几样所谓的法器，与一卷写着‘敕’字的宣纸……太后，那位率领缇骑的指挥使不是别人，正是耿节使的妹婿，两家已经有了过结，事先将准备好的物证夹带进来，谁又道得清其中原委！妾说了这么多，并非想替外子开脱，只是想求太后与圣人明鉴，一个果真有犯上之心的人，哪里会在家里放着这样明晃晃的‘罪证’，等着别人来拿。妾别无所求，只求官家能严审那日入府搜查的指挥和缇骑，还外子一个清白。”
她说这些话的时候条理清晰，大有与这个年纪不相符的深稳。譬如这样的人，纵是没有理，也叫人觉得自带三分理。皇后看了太后一眼，迟疑道：“但昨日官家审问的时候，忌浮已经承认了。”
王妃闻言又哭起来，“圣人，忌浮的心性还和小时候一样，过于重手足之情。他未必不知道是谁构陷了他，可他是个老实头儿，心里有怨气，却又不能与那人撕扯，便泄愤似的应下了，大约还指着那个人良心不安，有幡然悔悟的一日呢。”
云畔也低头拭泪，略整顿了一下情绪方道：“外子没有向官家说明那个临摹他笔迹的人是谁，妾心里虽知道，却也不会无凭无据在人背后放冷箭。所以恳请官家能彻查那日登门的缇骑，只要从此处着手，那么背后主使之人自然也会败露行迹，届时孰是孰非，官家自会圣裁。”
太后与皇后听了，当场并没有表决，皇后道：“官家因这件事气得坐卧不宁，眼下连我也不敢同他提起。不过你们放心，待官家的心绪略平稳些，我自会想办法呈禀的。”
口头上应了，但要等所谓的心绪平稳，却不知道要等到什么时候了。
云畔来前就有准备，其实今日入禁中，本没有抱太大的希望，只是想着尽一尽人事罢了。现在话说到了，最终怎样决断，还要看官家的取舍。要是怕陈国公势大，有意想折断他的膀臂，那么李臣简在角门子上的阴暗岁月，便少不得要延长一阵子了。
从禁中辞出来，云畔垂首坐在马车里，半晌没有说话。王妃担心她伤情，和声安抚着：“将事情经过报与太后和皇后知道，我们已经尽了力了。他们若是情愿栽培那个狼子野心的李禹简，愿意将江山交到他手上，那也是天命，该咱们的磨难，咱们受着就是了，再没什么可说的。”
云畔点了点头，心里却知道，楚国公想顺利登上那个位置并不容易。如果官家果真青睐他，那么上京少不得会有场腥风血雨，毕竟李臣简虽遭圈禁，还要问一问李尧简答不答应。都是手握兵权的人，谁又会买谁的账！
反正现在自己顾不得什么前程地位了，一心只惦记着西角门子里的人。回到公府之后便让门上套车，将先前预备好的东西都装起来，又让檎丹取了银票，对王妃道：“母亲奔波了半日，想必也累了，且在家休息休息。角门子那头也不知能不能打点，我先过去探一探，倘或能见到人，等安排好了，再接祖母和母亲过去瞧他。”
王妃如今对她是没有任何不放心的，知道她办事稳妥，忌浮不在，她已经是家中大半个顶梁柱了。便颔首道好，“那种地方都是些粗人，你自己还需小心。传令给长史官，让他随行支应，你多带两个小厮婆子，倘或实在没法子买通，就回来再从长计议，千万别在那里多耽搁。”
云畔道是，正要出门，惠存坚持一同前往。云畔原本想让她在家听消息的，可惠存说不，愧怍道：“哥哥被耿家陷害，都是因为我。我现在后悔极了，早知如此，闭着眼睛嫁了，哥哥就不会受这样的委屈了。”