景是好景,就是冷得厉害，不能久站。终于屋子里的浓烟散了，两个人夹裹着寒意进门,看见砂锅和炭盆里一片狼藉,祸是李臣简闯的,当然由他来收拾。目前彼此还面临一个巨大的难题,这炭是生,还是不生。
若是不生,夜里洗漱的热水都没有,生活上有些不便；若是生,燃起的炭不容易熄灭，一烧就得好几块，晚上睡觉又不能放在屋子里，闹得不好要出人命的。新燃的炭移到外面去,实在太浪费了。
云畔的意思是不生了，今夜凑合一下,问题也不大。李臣简的意思还是生吧,姑娘家精细,总要擦洗擦洗的。现在跟着他,连盆火都舍不得生，自己作为男人,失败得无以复加。
云畔想了想，“那就挑几块小的。”蹲在一旁看他引火点燃。
黑炭哔啵烧起来，云畔盯着炭盆上的架子看了半晌,“我明白了，砂锅离火太近，所以光揭盖子没有用,得想办法让砂锅升高些，火势小了，里面的粥汤才不会沸出来。”
刚洗干净锅的李臣简闻言，又上外面院子里转了一圈，捡回三块砖来，扔在炭盆前，很不服输地说：“再试一次，反正火已经生了，物尽其用。”
不过这次学乖了，加了适量的米和水，锅里眼看要沸腾起来，便将那三脚的支架垫高。这一招果真好用，可以把翻滚程度控制得刚好，伴着锅盖被顶起的“咔咔”声梳洗完毕，等坐到炭盆前时，他已经把做好的粥汤盛在碗里了。
这寒冬腊月，半夜还能喝上一碗热乎乎的粥汤，是何等快乐的事！看不出材质的木桌上摆着两只小碟，里面是仅有的一点腌菜，薄粥伴着瓜条儿，嚼得嘎嘣直响，像那些寻常的农家，过的是清贫简单的生活，苦虽苦了点，心里却是充实的。
一顿加餐吃罢，人有些懒懒的，不想洗碗，浸泡在水里，等明日一早再洗。赶紧刷了牙上床，两只脚冻得冰凉，他将她的脚捧进怀里捂着，彼此好像也没有睡意，便偎在一起聊聊天，聊聊小时候的事，聊聊婚前各自在上京的生活。
当然这个话题是李臣简发起的，他对她在舒国公府的一切很好奇，大有水滴石穿的精神，问她闺中的岁月怎么度过。
云畔把平时怎么制香，怎么插花，怎么和梅表姐消闲都告诉他，他听罢笑着说：“原来闺中也有很多有趣的事物，以前我以为你们只会下棋弹琴呢……那些制香的配料，家中都是常备的吗？万一缺了，那岂不是制不成了？”
云畔说不会呀，“可以出门采买。瓦市上有很多香料铺子，专做娘子们的生意。”
他哦了声，“可是梅娘子那时候足不出户，你又是初来乍到，独自一人出门，很不方便吧？”
他带着高深的笑，很真诚地望着她，一点都没有醋海翻腾的迹象。
云畔不察，老老实实地说：“成婚前，我只去过瓦市一回，还是向序带我去的呢。那次原本是想缠着梅表姐一道去的，可惜她死活不愿意出门，我也没法子，本打算就此作罢了，后来听向序说南桥瓦市的蜜浮酥柰花好吃，就跟着去尝了一回。那酥柰花呀，吃着爽口，看着也漂亮，你说上京七十二酒楼，各家都有拿手的甜食，那些厨子怎么有那么好的手艺！不像我们，煮个粥都弄砸了，明日我还想做蝌蚪粉呢，不知道又会做成什么样。”
李臣简的注意力并不在蜜浮酥柰花上，也不在蝌蚪粉上，他一心只想探究向序，旁敲侧击着说：“那日我随缇骑出门，看见向序了，没想到他来得这么快。”
云畔道：“谏议大夫入禁中参奏你的时候，他恰好在场，可惜据理力争没有成效，所以他最早知道公府出事，还是他通知了姨丈，姨丈才匆匆赶来的。”
他听了说难怪，一面探手拥了拥她颈边的棉被，笑道，“向序是个重情义的人，都说他两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，可我瞧着，他也有一腔热忱。”
云畔说是，“不过文人内敛，平时不外露罢了。”
谁知说完，发现他脸色淡漠，冷冷望着房顶不说话了。云畔隐约察觉了些什么，毕竟不是个迟钝的人，向序对她的情义，她心里明白，虽然早已经是过去的事了，但冷不丁提起，多少还是有些心虚的。
他这模样，不会是发现了什么端倪吧！为了那朦胧的少年情怀，难道还吃味儿了？
她忽然觉得有点好笑，这样办大事的人，圈禁于小小的一方天地后，闲来无事，开始在意那些鸡毛蒜皮了。
不过不能直接解释，彼此心领神会就好，便迂回道：“其实在大哥哥眼里，我和梅芬是一样的。我阿娘只生了我一个，侯府里虽有几个弟妹，但有也诚如没有。姨母和我阿娘姐妹情深，大哥哥便也护着我，我心里拿他当亲哥哥一样对待。”
他含糊嗯了声，“你拿人当亲哥哥，人家未必……我是男人，我知道……”
他嘀咕着，明明斤斤计较，却还要装出不在意的样子，目空一切般放眼望向别处。
然后怀里的人便不说话了，半晌抖起来，他吓了一跳，忙垂眼看她，发现她正在无声哑笑。
他一下子红了脸，正色道：“你笑什么？”
云畔说没什么，闭上了眼，“睡吧。”
这种悬心的事到了嘴边再不问，今晚还能睡好吗？这时候好像也不在乎什么脸面不脸面了，他摇了她一下道：“你心里究竟怎么看向序？我知道，若是没有我，你会嫁给他。”
云畔想起有一回姨母同她说话，姚嬷嬷在一旁帮腔，那时候话里话外确实有结亲的意思。只是后来那么巧，偏偏太后宣姨母入禁中，提了授命梅芬的事，姨母自觉梅芬无法胜任，这桩婚事才落到了她头上。
她仰起脸，在他下颌上亲昵地蹭了蹭，“你不觉得咱们有缘么？就算我险些和向序结亲，最后还是嫁给了你呀。我不是个轻易沉湎儿女私情的人，阿娘的前车之鉴一直是我心里的结，我原以为一辈子不会和丈夫交心的，即便是成了婚，也打算像金姨母那样，尽好自己的本分足矣。可谁知后来遇见了你，你这么好，帮过我，以真心待我，我又不是石头，哪能不知好歹！”
他听了，眉间隐约浮起一丝欣喜，“所以就算向序不娶亲，与你也没有关系，对么？”
云畔这才发现，原来他心里竟盘算了那许多。所以之前提起向序和念姿的婚事不成了，也不是随口的闲话，是他有意的试探。
她说不对，“还是有些关系的。”
他又蹙起了眉，“你刚才还说拿他当亲哥哥。”
她作势苦恼地说：“向序哥哥不娶妻，我的忌浮就日夜悬心。心里装了那么多的事……我看看，难怪人愈发消瘦了，所以怎么和我没关系！”
他气恼她的调侃，翻身赌气地吻她，边吻边道：“反正我以后再也不必为这种事心烦了，就算他爱慕你，你也不会选他的。”
她探出两条雪白的臂膀，交叉着挑在他颈后，冰凉的空气里也不觉得寒冷，笑着说：“我已经成亲了，怎么还能选他？其实你不知道，我总怕自己不够好，配不上你……”
他的心化成了一滩柔软的水，耳鬓厮磨着，将自己置身于她的温暖里，轻漾着，抵着她的唇道：“胡说，世间哪个女子有你的胆识和决绝，愿意陪着落魄的我，屈身在这小小的禁地。”
也许苦难才是提升彼此感情的良药，原本的相敬如宾，逐渐变成相濡以沫，陋室之中春意盎然，偶有黄莺恰恰啼。
累极，一觉睡到天光大亮。今日出了太阳，推门起床，站在檐下四顾，高墙还是依然荒凉，墙顶上生长的野草也枯萎了，在寒风中招展着朽败的枝干，看上去无依无傍。
云畔招呼他，把被褥捧到背风的地方晾晒晾晒，自己则蹲在炭盆旁边准备揉面。
先少量地试一试，往里面加水，一不小心水过量了，面粉沾了满手，揉不起来了。于是面多了加水，水多了加面，原先鸡蛋大的一团，逐渐变成了拳头大。
他收拾完床铺，过来看她，看了半晌，见面粉僵涩得很，便出了主意，“加热水试试？”
反正死马当活马医，将面拢起来，往中间的小洞加了热水。这下子揉捏好像变得容易了些，虽然最后还是湿答答糊手，但她坚定地认为已经成功了，并且充满艰辛地把面搓成一个个蝌蚪大小，待中晌外面送汤进来，放在砂锅里重新烧热加进去……味道虽然很一般，但心里很得意。
他说：“这样下去会发福的。”
云畔嘬着她的面疙瘩感慨：“圈禁还圈禁胖了，官家看了不知作何感想。”
两个人交换了下眼色，含蓄地笑了笑。
下半晌闲来无事，可以作画，李臣简画黄雀图，却不是一般构思的那样，萧条的枝丫上站着两只纤瘦的鸟儿。他画了枝繁叶茂间两只相互依偎的黄雀，肥胖肥胖的，一只正张嘴啄虫，另一只脸颊富态，正眯眼半倚着同伴……工笔画，画得纤毫毕现，最后还在边上提了两句小诗：红尘嬉戏无数，寒庐琳琅满目。
云畔拿面粉调了浆糊涂上四角，小心翼翼贴在床头，歪着脑袋欣赏半晌道：“等咱们出去的时候再揭下来，让人把画儿裱好，将来一辈辈流传下去。”
这画里满含童真，也许每个男人心里都住着个少年吧！被圈禁于此虽然不幸，但又给了她彻底了解他的机会。以往一直觉得他矜重、稳妥、高高在上，却从未想到，他也有那样有趣的灵魂。
他在盆里盥手，笑着说：“我还会画像，明日若是天晴，你坐在日光底下，我替你画一幅《李忌浮夫人图》。”
云畔说好，正要与他调侃两句，忽然听见院门上传来一阵脚步声。
这院落虽然小，但院门与正屋相距总有两三丈远，该是多大的动静，连在屋子里都能听见。
她惶然转头望向李臣简，他的笑容从唇角隐匿下去，面色变得凝重起来。
门环落锁，哗哗作响，然后院门便被推开了，又是些穿着甲胄的长行，一个个不苟言笑的样子，李臣简悄声告诉她：“是审刑院的人。”
审刑院，简直就是这段时间的噩梦。云畔紧张地拉住了他的手，看着那个为首的拥队大步迈进来，到了门前向内拱手，“魏公爷，请随卑职走一趟。”
李臣简回了一礼，“不知钱拥队是受谁指派，前来提审我？”
那位钱拥队还称呼他为公爷，但这种表面的客套只是习惯成自然，并不是切切实实的忌惮，这点李臣简知道，云畔也知道。
钱拥队漠然拉着脸道：“卑职受知院事差遣，请国公爷移步审刑院，还有些要事要向公爷讨教。”边说边向一旁让了让，比手道，“公爷请吧。”
嘴上说得客套，其实哪里是相邀，分明就是押解。云畔本以为人已经进了西角门子，最坏不过如此了，却没想到还有被提审的一日。自己好不容易才到他身边，这下子他又被他们带走了，自己一个人忽然就像落进了海中央，让她感到无边的凄惶。
他见她泫然欲泣，温声说：“审刑院掌复核已决案件，及官员叙复、昭雪等事，也许是官家要重审那个‘敕’字案。放心，不会有事的，你先静下心来，别自己吓唬自己，我很快就回来。”
她艰难地点了点头，再三地确认，“很快，天黑之前能回来么？”
他没有回答，因为连他自己也说不准，如今何去何从，全掌握在别人手里。
他松开她，转身走了出去。
门外的长行让开了一条路，不过提审一个人罢了，竟一下子来了七八个人。这些人簇拥着他往外走，云畔一直跟到院门上，茫然唤着：“忌浮……忌浮……”
他回身望她，只是这次没等他开口，一个长行推了他一把，粗声道：“快走，别磨磨蹭蹭！”
就是这样一个动作，放在何时何地都能令她崩溃。她含着泪欲追上去，然而院门轰然一声阖上了，这地方是禁地，哪怕是自愿进来的，在不得准许前，也不能离开。
又一次的生离，她真是恨透了这样的现状，可她无能为力，只有扒着门缝，看他渐渐走远。
夹道笔直，深而长，她看见他掩唇咳嗽，身子微微躬起来。那些冷血的人不会在乎他冷不冷，受没受寒，大概因为寒冬腊月执行公务，心里本就有怨气，但凡他脚下略一蹒跚，便迎来那些人的刀柄杵背。
云畔瘫坐下来，他一向做惯了人上人，如今却要受这些下等长行的作贱，怎么能叫她不心疼。他们带走了他，自己又困在了这角门子里出不去，就算想托人斡旋也不能够。
什么也做不了，只有祈盼着不会出事。但这次的提审耗时特别长，她从下午等到天黑，又从天黑等到深夜。出门看看月亮，一轮圆月挂在天心，已经子时了，还是不见他回来。
究竟是什么事，要这样长时间地审问呢，难道不光是因那个“敕”字吗？云畔开始自责，当初太后安排她与李臣简成亲，明着说是让她监督丈夫行止，其实是想让她检举另两位国公。自己总抱着不害人的宗旨，但愿其他公府上的女眷也别来胡乱指证李臣简，大家相安无事最好。但她好像做错了，争夺皇位本就是一场你死我活，若是自己早早使些手段，妥善敷衍好太后，也许今日就不会如此被动了。
这一夜想了好多，一夜没有合眼，城里鸡啼了第一遍，离天亮还有两个时辰，她靠墙坐着，抬眼看看床头的黄雀图，不明白为什么要没完没了遭受这种痛苦。官家大概又听信了谁的谗言，在一个人头上动了刀，便一发不可收拾起来。
好不容易捱到天亮，她实在等不得，便问那个送饭的解差，能不能让她出去。
解差当即摇头，“咱们只有收人的份儿，没有放人的权。小的就是拼着不要自己的命了，也还得顾念全家的性命，请夫人体谅。”
出不去，怎么办……她站在那里茫然发呆，解差觑了觑她，笨拙地宽慰着：“夫人别着急，再等等吧！若是到今日入夜还没送回来，小人下职之后去审刑院外打听打听，看看能不能打听出点消息来。”
云畔忖了忖道：“在衙门外打听不中用，还是劳烦你替我去陈国公府上一趟，将人一天一夜未归的消息告诉陈国公。再往南桥晴窗记，带话给掌事的嬷嬷，请她托付知院事夫人，看看能不能问出公爷现状。”
解差道好，拍着胸脯说：“包在小的身上。”
不过万幸，临近傍晚的时候，他们终于把人送了回来。
院门打开后，他自己迈进门槛，云畔忙迎上去，起先他不过步履沉重些，待院门重新阖上的一瞬，忽然便瘫软下来，没了声息。