京城郭家真真是大富大贵之户，父子三人皆当朝为官，父亲一人之下万人之上，长公子进士及第，之后平步青云一路高升，有乃父之风，二公子刚过弱冠便被皇帝亲自指婚作了驸马，谁知，郭家老爷老来得子，第三子出生时天空霞光流彩，天际隐隐传来仙乐，一时轰动京城人人称奇。
三公子满月之时，郭府宝车华轿络绎不绝，直至第五天，来了一个道士上门。
一介布衣道士胆敢要求面见贵人，从门房到内堂，竟无一人能拦得住他，传闻他见了小公子一面，留下一卷画轴便走了，小公子哭闹了几天，郭家派人满城找那道士，那道士却像插翅飞了似的无影无踪。
小公子父兄皆为朝廷效力，京城中人无不认为郭家将来必会再出一个身份显赫的贵人，谁知小公子越长越歪，身娇肉贵的拿不动刀枪棍棒便罢了，只盼着他能像他大哥一样走科举仕途，可他从十四岁开始参加科举，年年落榜。
人人道就凭郭家的势力，无论如何都能给郭三公子谋个好前程。可惜，家家有本难念的经，郭家再显贵也拿家里儿子没办法。
“爹，你把家中的田地交由我管理，如果能再收购些就更好了，我要种田。”
郭老爷把桌子拍得震天响：“种田能干什么？能安国兴民么？能报效朝廷吗？”
“种田兴农业，农业乃是民生之根本，生存之大计，是关乎江山社稷的头等大事。”郭三公子读的那点儿书都用来跟他爹打嘴仗了。
谁不是读书人呢，前些年的时候郭家老爷还能跟小儿子理论理论，现在年纪大了，再加上被小公子气得，说话都不利索了。
郭小公子看自家老爹脸色铁青却不说话，得意洋洋地以为在他晓之以情动之以理的言说下，父亲已经妥协了只是拉不下面子，于是他兴高采烈地拿出几个本本，蘸了蘸唾沫准备再给爹讲一讲他的种田大业。
郭家老爷在听他讲了两页之后，被气憋的那口气才终于缓了过来，从喉咙中吼出一句：“你种个屁！”
隔天，郭三公子便失踪了。郭家上上下下都要急疯了，直到郭老爷碰巧来到几日没去的书房，才发现小儿子留的书信，郭老爷放话了：“不找了，让他去！”
话说郭三公子卷了些细软银钱便离开了家门，一路上游山玩水，欢喜哪里便在哪里多停留些时日，帮人代写书信或者做乡绅家里的西席，心血来潮了跑堂的粗活也做得。
他一路走走停停，好在平顺无阻，在第二个年头上正来到江南一处小城镇，唤作钱塘镇。
钱江水穿城而过，经年潮湿中生长的绿苔映得一江水碧，垂柳飞花中掩映着白墙绿瓦，郭三公子如同魔怔了似的，竟然正正经经地安顿了下来，还在书院做起了教书先生。
这日里，学堂下了课，郭三公子慢慢地晃出来，却见学堂门口站着一个道士，那个道士正看着他。
郭三公子一怔，对着那道士远远地施了个礼。
恰好有一个叫齐闵的学生，跑到他跟前：“郭先生，我娘说明天要做包子哩，问先生爱吃猪肉馅还是羊肉馅？”
郭三公子凝眉细思了半晌，笑道：“先生我只吃素馅哩。”
“啊？”那学生皱着两条眉毛，“那待我回去问问娘。”说完，一溜烟跑开了。
郭三公子弯着眉眼笑了笑，转身欲走，却被人拦住了去路，抬头一看，正是刚才的道士。
他只得道了一句：“……道长有礼了。”
“……施主见礼。”
“道长可是要问路？”
道士相貌周正不凡，只是衣袍破旧风尘满面，额头上出了一层汗，喉头滚动得急：“……非也……”
郭三公子轻轻地笑了一声：“道长可要到我家中歇歇脚？”
“那就……多谢郭施主了。”那道士说。
郭三公子摆摆手：“道长请跟我来。”
郭三公子在前面带着路，路过张记熟食店买了只烤鸡，又从旁边太白酒肆打了二两烧青酒。
他从酒肆出来却不见了道士，这倒是奇了，他思索了一会儿，便在原地等了半刻，果然见那道士从街角拐过来，手上提了一个黄纸包。
“登门礼。”道士说。
郭三公子一笑：“道长有心了。”
他们二人又走了不多时，便来到一户门口有棵大槐树的家宅。
“这便到了。”
郭三公子取出钥匙开了门：“道长请。”
那道士却仰头盯着门外的大槐树，郭三公子问道：“道长可是也觉得这树对家宅不利？”
“……非也，贫道……”那道士眉间紧皱，面上神情很是异样。
“还未请教道长仙号？”
“……执心。”
“执心道长，请进来说话吧。”
郭三公子把执心让进院子，这小院不大却很雅致，地面干净整洁，一看便是累日打扫的，露着白白的地面。院子东南角生着一棵桃树，现下正是桃花满树的时候，树下地面上落着些粉嫩的花瓣。
树下斜卧着一把藤椅，椅旁有木头小几，几上摆着茶盏。
“道长稍坐，待我下厨作几个菜，我们便在院中吃罢。”
“客随主便。”执心提起手里的纸包给他。
郭三公子进了屋去，执心走到躺椅跟前轻轻坐下，一抬眼正对着院外的槐树，可见此间主人对它的喜爱。
日头渐渐西斜，正是暖风熏人的黄昏，郭三公子单手提了张木桌子放到院中，又陆陆续续地端上饭菜，两个素菜加上买的烤鸡烧青，还有一碟执心买的杏仁酥。
“道长何故经过此地？”
“寻人。”
“哦？道长可找到了？”
执心看着他点点头：“我便是一路跟着他来到此地。”
郭三公子正欲倒酒的手一顿，随即放下酒杯，爽快地大笑了几声：“道长当街拦住在下，莫非……”
执心的额头上似有金光闪动，转瞬即逝，他见郭三公子吃了一块杏仁酥便再没去碰过了，他并不爱吃……
他拿了酒壶给自己倒了满杯，猛地仰起脖子一饮而尽。
郭三公子一怔，与执心沉默对坐再无言语。
夜里，郭三公子将往日堆杂物的房间清理干净，面带歉意：“家中寒陋，委屈道长了。”
“不，是贫道叨扰了，多谢施主。”
郭三公子睡在自己的硬板床上，胡乱的梦一个接一个，让他翻来覆去地睡不安稳，他迷糊地睁眼，床前竟有一个黑影，他吓了一跳再仔细去分辨，那黑影却又没了。
早上，他挂着两个黑眼圈，起床生火做饭，给执心留了清粥小菜，便夹起书去了学堂，一整日里他都魂不守舍的。
旁晚从学堂回来，他磨磨蹭蹭的回到家，一推家门，执心正在赤膊劈柴，劈的可不就是自家的柴么。
他脸上摆出个合适的表情，便迈步上前要制止执心：“道长，这怎生使得――”忽地视线一转，瞥见自己的躺椅上有东西，他瞪大眼睛，竟然是一条筷子粗细黑底黄花的小蛇盘在上面，蛇盘成的窝窝里还卧着只小耗子。
“啊――”郭三公子眼睛一翻，晕了过去。
耳边“嗡嗡”地似是有不少人在说话，他睁开眼睛，果然发现上方好几个脑袋，一个个都伸长脖子看着他。
“你们是何人？”郭三公子有些气恼地问道。
“他们是我的道友。”执心立刻坐到他旁边，探手到他被子里欲为他把脉。
一个面相白嫩的少年，比他学堂里的学生大不了几岁的样子，素白的手里拿着一方湿帕放在他额头上，说起话来轻声细语：“哥哥，你发热啦。”
“嘁，见了本座的真身就吓成这个样子，臭道士你是不是弄错了，这真的是他？我看只是长得相像，性子却半点不像。”一个身穿青色绸衫的青年说道。
“不会错的。”执心垂眸，替郭三公子把了把脉，又拿出一颗药丸才要塞到他嘴里。
郭三公子却捂紧嘴巴，瓮声瓮气道：“你……你要给我吃什么？”
白嫩少年和青衫青年不约而同地转头看向执心。
执心置若罔闻，伸手拿开郭三公子的手，将药丸塞进他嘴里，一手轻柔地托着他的后颈，另一只手在他喉咙上轻轻一拂。
“咕噜”一声，郭三公子咽下了药丸，脸色惨白。
执心将他的手轻轻放进被子，然后转身离开了，然后离开的是那青衫青年，最后是那个白嫩的少年，在他床边哭哭唧唧的，走的时候还一步三回头。
郭三公子呼了口气，拿下额头的帕子，放到眼前端详，这帕子并非是他之物，便收了起来。