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悬壶谷。
有史料记载：“壶公谢元，历阳人，卖药于市。不二价，治病皆愈。语人曰：服此药必吐某物，某日当愈，事无不效。日收钱数万，施市内贫乏饥冻者。”壶翁乃身怀医技、乐善好施之隐士医者。因其诊病货药处常悬一壶为医帜，所以人称壶翁。因其医术高超，后人以悬壶代指行医。
悬壶谷便是以此命名，相传乃是一位行走于人世间的神医，耄耋之年隐居于此，救治不慎跌落山崖的失足者，他们中的一部分感念神医，拜其为师，在此长居。长此以往，直到神医离世后很久，他们也仍旧生活于此，钻研各类医术，搭救路人，反反复复。
江湖上也偶有悬壶谷的传说，但因为众说纷纭，谁也不能确定其所在。
“吱——”
泛着暗黄的老旧竹木门被推开，发出轻微的吱呀声。
“请问——”
门外的赵岳恒闻声，起身就要发问。
“且坐着。”开门者是位灰衣老者，脸上的皱纹深得仿佛能塞下一把三尖两刃刀。“她的情况不容乐观，外伤倒是其次，但她身中奇毒，毒至百骸......不知是如何中的毒？”
“那日葬魔渊一战，妙寒她只身挺入魔道重围之中，我实力低微难以跟进，只是战后在战场外发现了奄奄一息的她......”赵岳恒摇了摇头：“可能是被魔道手段所伤？”
“如此。”那老者揉了揉灰白须髯，眉头深皱：“想必是——”
话语突然止住，老者挤着皱纹缓缓踱了数步，皱纹似乎更深了：“一般人若是到了这般地步，几乎是活不成了，但是她乃是特殊情况，故可医。”
“你可知何为奇物？”那老者没等赵岳恒说话便问。
“奇物？”赵岳恒一愣：“未曾听闻，请指教。”
“江湖武术、世间医术等等等等，凡此种种，皆不过是‘术’，而有这么一类奇物，乃是‘道’，具有不可思议的神奇之能。”老者揉了揉花白的胡须，有些语焉不详：“总之，若是你能在一个月之内去佛门万佛殿求得定神经文、马里纳亚山剑宗的铸剑仪式、蓝白山魔道的封魔珠中任一个，那她便有救。”
赵岳恒闻言，有些疑惑，刚要开口，似乎又意识到什么，只是点了点头，道：“好。还请照顾好妙寒。”
“这是自然。”
永平十七年，赵岳恒辞别悬壶谷，一路西行，往佛门圣地而去。
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“师傅，她的情况......似乎并不是无法可医呀，为何让他去取那些东西？”一个旁听的学徒在赵岳恒走后，忍不住问道。
“学艺不精，今晚抄诡医录十遍，明日置于我案头。”
“............是。”
“寻常人患病，无非跌打饥冻，贫苦而已；富人患病，必非小疾，已然难医；而这唤作妙寒的女子乃是江湖习武之人，身强体壮，已非常人，加之乃‘人形奇物’——故不能以常理度之。”老者声音说着说着就模糊了起来。“若按寻常之法医治，恐事倍而功...无矣。唯有同样不可以常理度之的奇物，才有一线生机。”
“原来如此。”学徒装作听清了的样子：“那世上真有生死人肉白骨的奇物吗？”
“或许是有的，不过不在这悬壶谷中。”老者皱纹舒展了一些：“前些日子，有人问过我同样的问题。”
“唔，最近找到悬壶谷这的江湖人士越来越多了。”学徒点了点头。
老者看了看完全没抓到重点的学徒，叹了口气，想起那日的情景。
一个自称炎奴的少年无意间坠入悬壶谷，悬壶谷众医惊讶的发现砸出一个大坑的炎奴居然毫发无损，而质朴的他花了一番功夫才明白他们为什么围在自己身边。
在炎奴知道“医师”悬壶济世，可医治伤患，甚至有起死回生之能时，双眸中似乎闪出希望的光来。
他迫不及待的询问，是否能让死者医活。
很显然，纵使医术如何发展，医师们也完全不可能真正意义上的将逝者救回来——
“除非有奇物相助。”
鬼使神差之下，老者当时补了一句。一般情况下，老者是不会告诉寻常人“奇物”一事的，一来太过离奇，常人很难相信；二来也不过是给患者以无用的幻想。
但很显然，这炎奴之躯完全不同寻常，即使不是奇物，也远异于常人了。
那炎奴听到老者此言，似乎明悟了什么，拒绝了医生的挽留（研究请求）后，离开了悬壶谷。
“本以为这世上奇物数量并不多，没想到这几天便遇见了两个。”老者打了个哈欠。“或者...三个。”
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永平十七年，“杀星”炎奴越江北，屠秃发氏，秃发亚克踪迹不明。
同年，炎奴屠胡蛮诸族，名镇江湖。
同年，炎奴往西去，欲屠魔道，遭佛门罗汉阻拦，于血阳关外大战，据武林有关人士称，大战持续了整整三天三夜，三里内飞沙走石，寰宇遮蔽。
此战与炎奴此前战绩相映成趣，为诸多茶楼酒肆内说书人所津津乐道，版本迭出，故事话本层出不穷。
不过有心人察觉到胡蛮一役中“杀星”炎奴极有可能与秃发亚克有过战斗，不过很难找到目击者了。
同年，赵岳恒抵达血阳关外，遇炎奴佛门大战。
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