“总得来说，曾曾祖父的人生是个悲剧。但悲惨得不太突出，写成小说也没什么戏剧性，不会有人看的那种。
“他的悲惨在于他是个天才。
“普通人通常不会有那么多烦恼，比如我。我很早就认识到自己是个庸才，所以便不会自寻烦恼，非要跟别人比较。
“但天才不同，他们自命不凡，总以为自己配得上最好的。
“曾曾祖父的不幸便是，他遇到了比他更天才的人，令他的才华相形见绌。更不幸的是，这个人恰恰是他对门邻居的孩子，天天见面的那种。
“更不幸的是，曾曾祖父爱上了那个人。
“而那个人，并没有成为我的曾曾祖母。
“人生之不如意，十之八九。没有多少幸运儿能和自己所爱的人走到一起。这事本不应奢求。
“生活本就是个不断退而求其次的过程。有时我们会特别渴望一个事物，或是一个人，但就是得不到，让我们焦急如焚，心头蚂蚁爬。但我们又能怎么样呢？压灭心火，忘却伤痛，生活还是得继续。
“但那个人很残忍。曾曾祖父连一根手指都没能触碰她。她却对他说，她也爱他。然后，在他的生活中彻彻底底地消失了，从此再无音讯。
“所以，曾曾祖父只能永远活着她的阴影中，无法憎恨她，也无法迈向未来。
“我不知道他是怎样的心情与我的曾曾祖母相遇的。我只知道曾曾祖母含恨而终，所有的子女都离他而去。
“在生命的最后，他孑然一身。没有人肯原谅他。
“听说，他挑选了一个日子，独自走上一片风景独好的山头，跳进了自己挖好的坟墓。他没法给自己竖墓碑，也不需要墓碑。
“直到今天，我们都不知道他葬身何处。当然这也不重要。
“从某种意义上讲，我们不能算是他的后代。他在年轻时已经死去，我们只是鬼魂的子嗣。”
基尼斯说得平静。那只是遥远的往昔中，一个陌生人自作自受的故事。
“我都不知道自己的祖父母的故事。”古克鑫说。
“我祖父母的故事，其实我也不怎么清楚。”基尼斯说。“但曾曾祖父的事情，曾曾祖母一直在讲，把我的曾祖父耳朵听出了茧。他又把这个故事告诉了我的祖父，所以祖父的耳朵也长出了茧。所以，没办法，我的耳朵也只好长了茧。”
往事终究只是往事。基尼斯不是他的曾曾祖父，他需要放眼未来。在古克鑫的建议，他决定接受副校长的资助。副校长为人圆滑，又有不错的专业水平，对派系斗争持中立态度，是个较为稳妥的选择。
不过，基尼斯并不会这么快表明态度。他同意了坎格尔去部里的邀请。古克鑫便趁机去器具部探了个究竟。
器具部不愧是物资重地，戒备异常森严，房间与通道里摆满了各色的魔法侦测装备，还时不时有人巡逻，若无高层授意，寻常人想从这里带出些魔法物品还真不容易。
坎格尔带基尼斯参观了库房、流转室和计量室，满目的魔法物品看得他们眼花缭乱。有趣的是，器具部还自己设了开发室。按理说，魔法物品的研究、设计与开发本应是开发部的职责，但器具部坐拥大批魔法物品资源，自然也不甘寂寞，自建团队进行物品开发，甚至与开发部形成了竞争。
而古克鑫最感兴趣的，却是那些坎格尔没带基尼斯参观的房间。他跟基尼斯的灵魂打了声招呼，便钻出了基尼斯的身体，自行探索去了。麻烦的是，器具部里到处都是魔力监测装置，像他这样不明身分的灵魂，一旦被发现，势必会引起不小的骚乱。他只得开启“读风之印刻”，一边躲着监测，一边小心翼翼地前进。
器具大楼地上8层，地下3层，地毯式搜索会耗费不少时间，于是古克鑫决定捡重点来。简单地说，监测装置越密集的区域，便越可能隐藏着不可告人的秘密。而地下区域的监测明显比地上密集许多，通往地下一层的楼梯处，各类监测魔力流直接把出入口堆了个水泄不通。
所以，地下大概率有鬼，问题在于古克鑫的灵魂要怎么下到地下。硬闯肯定不行；灵魂能穿墙行动，但器具部里的墙壁和地板都被人施了咒语，只要一穿立刻报警。一个方法是把灵魂躲进工作人员的身体里，跟着他们一起下楼，但附体过程势必引起工作人员的不适。工作人员一折腾，古克鑫就暴露了。
恰好此时来了一名工作人员，手里提着一个铁笼，笼中关着实验用的老鼠，正准备下楼。古克鑫灵机一动，令“带鱼”灵魂钻进笼子，一把按住小老鼠的尾巴，然后粗鲁地挤进它体内。灵魂没有体积，所以进了老鼠的身躯倒也不拥挤，只是老鼠的灵魂不太乐意，顿时发了飙，在笼子撞来撞去还咬起自己的尾巴。
“鼠兄息怒，我没打算占你的身子。”“带鱼”劝诫着老鼠灵魂。“我只是在你身体躲一下，等下了楼我就出来。”
可惜他们人鼠有别，语言不通，老鼠灵魂怎么也不肯听劝。古克鑫的灵魂只好动用武力，胖揍了老鼠灵魂。老鼠的灵魂力量远弱于人类，瞬间便被揍得服服帖帖。老鼠的身躯也终于老实了，只是仍在不停抽搐。”
“小刚这是怎么了？”那工作人员自言自语道。“该不会是吃坏肚子了吧？你是不是偷喝我的变装药水？……算了，我还是换一只老鼠好了。”
说罢，他便转身往回走。可古克鑫好不容易才制服了这只老鼠，不想再节外生枝。于是，他操控老鼠大肆折腾，令工作人员失手掉了铁笼。铁笼刚一落地，他便用“极星之印刻”打开了笼门，然后钻出笼子直奔地下而去。
“小刚，等一下！”工作人员大喊道。
古克鑫当然不会等。他用老鼠特有的敏捷冲向了楼梯口，然后一跃而起。然后，大约有七八种不同的监测装置同时察觉到了它的存在。
“错误。未登记的生物。”
一道闪电毫不犹豫地劈了下来。老鼠当场变成了焦炭，大约一秒后，滚滚烟尘带着烤肉的香味从它身上冉冉升起。
“小刚……”工作人员失神地跪在焦炭面前。“它今天早上才刚刚当了父亲，就遭此横祸……烤得这么焦，还能吃吗？”
古克鑫的灵魂是久经考验的灵魂，眼疾手快，在雷电劈下的那一刹那溜出了老鼠的身体，混进了楼下。监测装置的注意力都被老鼠吸引走了，竟没发现它。
“鼠兄，抱歉，我的错。……请安息。”“带鱼”回头看了一眼焦炭，鞠了一个躬，然后继续前行。
地下一层是仓储区，储存的多是珍贵或危险性较高的管制物品。
地下二层是研究区，在这里进行着大量的活体实验。当然，实验材料多是老鼠虫豸这种不讨人喜欢的生物，动物保护组织都懒得搭理。
地下三层是开发区，有军用潜力的魔法设备是他们的研究重点。研究员在闲聊中提到，他们的目标是增加“物”的要素，减少“人”的要素，即让魔法素质平庸的人也能通过这些设备用出大法术，甚至是不依靠人用出大法术。
通往地下四层的楼梯口，又被摆上了重重监测装置，下面还设了一道又厚又重的铁门。戒备比地下一层的入口更森严。这一次，古克鑫不能再找只老鼠瞒天过海了。
“既然潜行无望，那就强攻吧。”
反正他设置了“锚点”，只要想跑，灵魂是一定跑得掉的。他溜进开发室，调用“极星之印刻”取来了几件开发到一半的半成品，把它们丢到铁门前。
监测装置立刻发现不对劲，正准备报警，而他抢先一步用“星光”引爆了半成品。本成品不愧是半成品，风险性那是非常之高，“咣咣”两下就把周遭的物体全炸飞了，连铁门都没拦住。
一时间，警报声大作，铁门和监测装置集体报废。古克鑫的灵魂趁乱下到了地下四层。
上面乱作了一团，地下四层却出奇地安静。这里的空气弥散着一股异样的气息。古克鑫的“读风之印刻”没有发现什么样异常，但他却直觉地感到压抑。他忍不住想要逃离这里。
地下四层比其上几层都大，通道错综复杂，像是个迷宫。但古克鑫知道该往哪里走。
——他越是想逃离哪里，便往哪里前走。
他硬着头皮前行了15分钟，终于来到一个豁然开朗的房间。
房间里有一张大得吓人的桌子，大得足以让三头大象并排睡觉。睡在上面的并不是大象，而是一个黑色的生物。这生物的样貌十分离奇，离奇之处就在于古克鑫根本看不出它是个什么样貌。
他看了，没看懂。他无法用语言形容它的形状。他的脑海中无法留下关于它的记忆。他的脑袋停止了运转，被人生生地剜出了关于它的认知。他只知道它是黑色的，除此之外的一切均超过了他的理解范围。
他的胸口开始隐隐作痛。他隐约地知道，这个黑色的生物与漆黑之兽同源，同为“真理之门”的造物。
“我抓到你的小辫子了，斯诺菲尔德。”他说。
然后，那个生物苏醒了过来。
那个生物没有眼睛，也没有睁开看起来像眼睛的器官。它甚至没做出任何动作。但古克鑫知道它醒了，而且他知道它在看他。
被这生物盯着看的感觉不好受。那感觉就像是大冬天在结冰了树上剥番茄的皮。其实古克鑫也不知道剥番茄是什么感觉，他只是觉得自己快疯了。
“很高兴认识你。”他对黑色生物抱了抱拳。“但恐怕我得走了。告辞。”
然后，他放飞了自己的灵魂，驱使着它回到“锚点”。
这个过程很快。无论相距多远，灵魂都能超越空间的局限，在一瞬间回到躯壳之中。
但是，这次出了点问题。
他的灵魂“卡壳”了。
不知什么时候，“带鱼”的尾巴被一团淤泥般的东西缠住了。
这淤泥来得毫无预兆。他意识到，它是某种诅咒。
然后，他不合时宜地想起了一句话：
“……我用我永世的怨念诅咒你。”
总之，他跑不掉了。
黑色的生物站了起来。它包裹了他。