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“我睡了多久？”尤利尔醒来时脑门撞上了木板，赶紧又躺回去，从座位下爬出来。
四个小时』指环顶了顶羊皮纸，还好我反应迅速』语气里冒着一股子得意。
“这次我还没准备好。”尤利尔把誓约之卷展开，上面的神文熠熠生辉，是他在霜叶堡订下的契约。埃兹先生没说错，契约可不能随便乱签，他既从誓约之卷得到好处，又受到它的制约。但不管怎么说，它都是我神秘之路的基石。这次好在他仅仅使用它回复魔力，没再滥用神术，不然阴郁的浪潮在没有任何防备时打来，尤利尔觉得自己多半挺不过去。
“罗玛呢？”别把她吓着了。
现在她是你的车夫』
他打开车门，瞧见小狮子头戴一顶几乎与她身高一样宽的大帽子，正脱了鞋踩在车架上。马儿在狮人种族的压力下发力狂奔，多亏这段道路平缓才没将车厢颠簸散架。罗玛将马鞭子在眼前乱甩，抽打飞溅起的落叶碎石，玩得不亦乐乎。
天际火红，云霞奔流，河畔的夕阳充满情调。尤利尔钻出车厢，掀开罗玛碍事的帽子坐在她身边。他浑身冷汗，坐在夜风下感觉相当凉爽。“这里没人能看见你。”那玩意也太浮夸了，在六指堡他可没匀出时间给这姑娘去逛街购物。
“小心！那是布雷斯给我的。当时你在河里洗澡。”罗玛还挺宝贝，“我要把它送给萨比娜。”
比起拉森先生的另一位学徒，罗玛简直是个惹祸精，他心想，好在她听得进我的话。
小狮子换只手拿鞭子，一副生怕他抢走的模样。“接下来我赶车吧，你可以再睡一会儿。”
“我不是在睡觉。”尤利尔担心这个速度早晚会翻车。“你会驾驶马车吗？”
“你睡了那么久，不还活得好好的？”
他活多久可跟你的驾驶技术没关系啊，小罗玛』指环说，这是神秘的代价，跟黑巫术差不多』
“神术里的黑巫术？”她问。
“呃，你了解黑巫术吗？”
“当然。”尤利尔怀疑自己听错了，但罗玛扭头与他对视，她的眼睛如宝石一般。“海伦女士教给我这些知识，它们可比占星术要好记得多。我想你的状况八成不是黑巫术导致的。”
她可真是什么都敢教』索伦嘀咕。
“是你的忏悔录』，对不对？”小狮子追问，“你该把它也留在梅布尔女士那里的。”她老气横秋的神情有点像橙脸人约克。
“它不是忏悔录』。我向它发誓后得到了神秘职业，只有我能使用它——就像教会的那本圣典一样。”尤利尔不会放弃誓约之卷，“现在我正需要它的帮助。”
“可它很危险。”罗玛指出，“把它比作黑巫术也没错。一旦你使用它的神秘过了头，随后的代价就无法负担。尤利尔，你还是别这样了。”
…
灵视』没法一天用两次，你不明白。“我们必须尽快追上艾肯。”没有任何一件事比它更具有优先级，他向玛奈修女发过誓。“只要我带着誓约之卷，我就无所不知。”他轻声说。
“只有奥托才无所不知，而诸神早就不存在了。听我说，尤利尔，我害怕再这样下去你会丢掉性命。就算没那么严重，你也会很痛苦啊。”
“找到艾肯才会不让我痛苦。”他将她赶回车厢去，“我们快到了。”
远方的小镇在夕阳下屹立，一脉支流环绕城墙，浑浊的波涛延伸至天边。吊桥和十字风标在水中投下阴影，城门上的火炬如怪兽鲜红的瞳孔。尤利尔觉得它越看越像一头黑龙，并为此颤栗不已。温瑟斯庞和恶魔。不知道忏悔录』还在梅布尔女士手里吗？她能根据这些神秘书册之间的感应发现我的誓约之卷，没道理黑骑士不能。他希望自己的运气好一些，但有些东西无法避免……
于是他再次发动了灵视』。
小镇不比六指堡，甚至无法与南方的篝火镇相当。城门的守卫根本毫无用处，似乎断定不会有外人来这荒野间的偏僻村镇。这里的街道烟尘滚滚，泥泞沾满车轮辐条，嘈杂声也一浪比一浪高，尤利尔不得不放慢速度。由于旗杆上光秃秃的，有个嚣张的佣兵还想爬上车厢，他猛一甩鞭子，将对方摔在一堵围墙上，自此再也没人敢乱伸手。
“这儿可真乱套。”罗玛说，“我还以为镇子会好些呢。”先前他们在小村庄里的待遇也很糟糕，没人欢迎两个瞧起来怪模怪样的外地人，妇女和农夫看见他们便加快脚步，孩子们向他们扔石头——当然，在有巴恩撒修女那种人待的教堂附近也没多少小孩子。
但最惹她不快的是在第一站。哪怕尤利尔揭露出几个参与了人口交易的教士，当地人的态度也往往是恐惧多于感激。他以为罗玛会气得开弓放箭将这些人钉在地上，然而她头一回这么冷静，并转而问起玛奈修女的状况。这种压抑让她显得成长了一些。后来倒是有十字骑士和神父表示了愧疚和谢意，让罗玛一路保持着笑容。
“这是统治者的责任。”尤利尔回答她，“我的家乡在南部的四叶城，那里的治安比布鲁
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姆诺特还要好。”
“总有一天我会去瞧瞧的，尤利尔，你最好别骗我。”她愉快地说，把脑袋缩回车厢。
幸好我与她同行。此时此刻，尤利尔脑子里不由得冒出这样一个念头。除开先前因误会产生的冲突，懂事些的罗玛真是有趣的旅伴。他与约克彼此很有默契，然而小狮子更古灵精怪，一肚子奇思妙想。他现在觉得罗玛和梅米确实不同了，那头小狼蠢得出奇，还敢咬乔伊的手指，罗玛这家伙起码知道什么时候该装怂认错。唯有一点他们很相似，那就是会对某件事物执著得跟头耕牛一样。但说实话，尤利尔挺喜欢这点的，这意味着他们信守承诺。
…
他在教堂前的公园勒马，车轮不堪重负的呻吟渐渐停止。似乎是教堂门户紧闭的缘故，这里的地面还很干净，周围也没多少人接近。尤利尔穿越空地敲开门，心中奇怪出了什么事才能让教堂在白天关门。要知道在铁爪城村落的修道院里，巴恩撒修女还敢白天里假惺惺地听人忏悔呢。
“谁？”守卫的十字骑士打开门，脸色不是很好。“今天教堂关门，回家向盖亚祈祷吧。”
“我不是来祈祷的。我——”
但骑士打断了他。“你是外地人？”他的语气飘忽起来，上下打量学徒的衣着。
“我们从流水之庭来的。”他只来得及说这一句。那名守卫后退一步，表情变化之快，好像突然换了张脸似的。他立即察觉到问题所在，扭头见到罗玛的大帽子掉下车，她的一只小手探出来拼命摸索。骑士看见了罗玛……或者说他看见了一个小孩。
“我明白。大人，快进来。”骑士急促地说，“对了，那是您的马车？”
我追上他们了。尤利尔的思维一下子将骑士看见的事实与他的态度搭上了线。他不动声色：“没错。我不想停太近。”
“好的，你快进来，大人。”骑士扫视一圈，关上了门。接着他的领子忽然一紧，本能地想双手按喉咙，忽然又想起来摸剑。
但尤利尔抬起膝盖撞上他的后背，抢在他之前抽出了骑士剑。对付十字骑士的经验他已经有不少了。“你在等谁呢。”反正不可能等到了。尤利尔将剑锋搭在这名骑士的咽喉上，“回答我的问题，是或不是。”
这时他听见一声嗡鸣。
没有一刻尤利尔的心脏跳得如此之快。恶魔对神秘的天然敏感使直觉变得可靠起来，他丢开剑朝前猛扑，一支弩箭带着强劲的力量钻进地面，泥土好似礼花一样飞溅。突然的埋伏让尤利尔又惊又怒，他打了个滚站起来，拔剑斩中紧随而来的又一支箭矢。
坚冰劈开钢铁时，火花在寒雾中迸射。扭曲的铁块最终弹进一丛灌木，他也觉得双手发麻。尤利尔遇到过的风行者很少有这么奢侈，无论木头还是金属，都只是神秘的载体而已。就力道来看，发射它的并非是职业的弓箭手，而更像拿着弩的骑士。可十字骑士在教堂里埋伏他？
这不对劲，尤利尔心想，如果卖家以为我是买家，不可能会用陷阱来打招呼。“你是学派的人？”他问那个刚刚从地上爬起来的十字骑士。
“下地狱去，恶魔！”
言辞比弩矢更教他颤栗，尤利尔看见一支箭带着魔力迫近，但手里的斩剑忽然重若千钧，怎么也抬不起来。他的心脏似乎在中箭之前就停跳了。
破甲』
一支木箭擦过耳边，于半空将钢铁击飞出去。罗玛站在马车顶上，背靠着那根光秃秃的旗杆。“你傻了吗？”她大喊着拉开弓。
“等等。”尤利尔转过身，可已经太迟了。伴随弓弦的轻响，一个人从二楼的栏杆翻下来，脑门正中一箭。
《浮云列车》
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