“人族？”嬴舟略感惊讶,“是修道之人吗？”
“哪有这么好心的修道之人，还助妖精修炼的，追着我打都来不及呢。”老板哄着娃说笑,“那就是个寻常的凡夫俗子，看着挺面善,真不知是从何处得来的小道消息，身为人族,倒对妖怪颇有了解。”
小椿顺口就道：“不奇怪啊，白玉……”
名姓叫了一半，隐约是想起什么事,她偷瞄嬴舟一眼,好悬把第三个字吞回肚子里,谨慎地沉默起来。
后者慢条斯理地吃锅子,将最后一口牛肉咽下,也不看她，“你想说便说吧，我又不在意这个。”
她嘴唇轻动两下,还是决定别说了。
毕竟嬴舟这个人……有时候挺口是心非的。
小椿不甚利落地用零碎的几根指头去舀汤喝,旁边听得他突然淡声道：“张嘴。”
接着一块不冷不热的香菇就塞了进来。
“要吃什么叫我，你手也不方便。”
“哦。”
看吧。
她心想，刚刚若真如实说出口,可就没得香菇吃了。
知道小椿本不太会使筷子，嬴舟端着碗守在她身侧,不时喂上两口。一顿饭吃得慢慢吞吞，他偶尔会瞥几眼那河狸稚子脖颈上的青石块，脑中兀自沉思着什么。
回去的路上二人共乘一骑鹿蜀。
此兽是上古流传至今，为数不多的古老妖物。大概由于脑子不太好使的缘故,常年被人当坐骑用，因为对灵力的需求不大，故而幸免灭绝。
鹿蜀可日行千里，出门一趟能节省不少时间。
沿途小椿犹在对着图纸憧憬未来。
嬴舟却显得有点心不在焉。
自打于市集里提到了白玉京，他忽地就琢磨起这个人来。
以前老在小椿口中听见对方的事迹，大多是些琐碎，吃吃喝喝，家长里短的。彼时他不曾在意，而今细细回想，恍然发觉此人周身竟充斥着矛盾。
不太像个寻常人族。
白於山在极西的钤山山系一代，所处偏远，地势陡峭，满是大片深不可测的密林。很多地方连妖也不易涉足，正因这般，小椿待在其中才会终年难见外人。
精怪尚且如此，作为□□凡胎的炎黄之后，白玉京又是怎么进去的？
退一万步讲，就算他当真是由于迷路误入此境，和一个树妖萍水相逢，于普通人而言，本能反应不该是明哲保身，早早离开是非之地么？
连温蕙那样对妖怪热衷至此的，乍然瞧见小椿显露真身还要吓得半死，他一介文弱书生，不想着怎么快点出去，反而连着数月入山与异族交谈，教她言语，陪她聊天。
合理吗？
这是嬴舟头一次正视此人，越是深究小椿从前言语中的细节，越觉得他形迹可疑，身份成谜。
更不提那所谓的“见多识广”。
小椿一只妖，甚至还要由他教授常识，照她成日里讲的，白玉京“知道妖，知道人，知道仙魔神佛”，却不是道士之流。
哪怕是对三界生灵过分好奇，终生浸淫此道，也不至于能得到如此多的情报。
况且他出现时，似乎仅是个青年模样……
“小椿。”嬴舟握着缰索略一垂首，“你曾说白玉京是个人族？”
她不假思索：“是啊。”
“你怎能这么确定他是凡人？你并非犬类，嗅觉不及我等灵敏，倘若对方有意隐藏气息呢？”
大概是时日久远，小椿费了些精力回想，边皱眉边回答，“嗯……他在山中待了半年有余，这期间我一点妖气也未感受到。”
“一般的精魅纵然隐匿气息，长时间里未必不会露出马脚。何况昔年我还是棵树，我当树的时候五官六感可比化作人形要敏锐多了，根茎枝叶都能捕捉空气中的异样，他当真从头到尾并无诡谲变化，满身尘世浊气，是人族无异。”
说完又不解，“你怎么问起这个来了？”
嬴舟自语半晌，不答反问，“你说他在白於山住了半年？”
“嗯，对啊。”她如实点头。
他一个凡人，出身书香门第，不惦记归家却在山中逗留这许久……为的什么？
总不会真的就是为了教一只树妖学字认字吧？
这个白玉京，看样子果然不简单。
他到底是什么人？
嬴舟此时此刻也不禁萌生起念头，想着等安顿好了小椿，找机会要再去人界探查一番。
他总感觉如白玉京这般的人族，在世间上不会一点痕迹都没留下。
一定还有什么是被他们所忽略了。
*
开封府的春夜透着一股温煦的祥和之意，许是满城繁花盛开，连风里都夹杂花香。
温家大宅内，各房各院仍点着灯，仆婢们照常忙碌。
如今老太爷过世，夫人又回了娘家，府上真是肉眼可见的冷清――幸而大小姐还在，好歹能让这个家热闹几分。
尽管近来小姐瞧着也不似往日那般跳脱飞扬了……
温蕙正在书房内陪着她爹整理祖父留下的书籍古册，大多是孤本，乃家中祖上传下来的古籍，连翻动都要小心翼翼。
老太爷下葬距今已有四月，温府里先是要收拾残局，继而出门向前来吊唁过的亲朋好友谢孝，忙完后事还要处理府衙积攒了数天的公务，待得一切尘埃落定，温同知才有精力整理父亲的遗物。
夜间光线不佳，温蕙托起桌上的灯帮他照亮。
老太爷的藏书真不少，字画珍本，名家手稿。此外便是冗杂的家族史册，许多纸页已泛黄发脆，她爹一面分门别类一面叮嘱道：“这几本瞧着也不中用了，过两日我得另誊一册，免得让鼠蚁啃得残缺不全。”
“好嘞。”温蕙替他记着，刚要跟随往里侧而去，衣袖不知扫到了什么，“啪”地滑落在地。
她赶紧弯腰捡起来，怕摔坏典籍，轻手轻脚地拈着册子，谨慎地拂去面上灰尘。
孤本的封页有些斑驳了，只隐约可见得模模糊糊的几个小楷。
“李……清晓……”
温蕙吃力辨认片刻，回头在书架上找出处，不多时便寻得一个位置，看那标签上刻着一行字――“第五代家主李清晓”。
这人居然还有个专门的隔间存放，她仔细一数，关于他的书籍足足十来本，是列祖列宗里最多的一位。
“爹。”她捧着册子边翻阅边走上前问，“这‘李清晓’是谁呀？咱们家怎么会有姓李的家主。”
温同知忙着给几本旧书归类，“我不是同你讲过吗？温氏家族渊源，最早能追溯到商周那会儿去了。”
“我们这一支祖上曾经是姓李的，后来到宋时，出了个厉害的大将军，太宗皇帝便以其所生之地，赐‘温’姓以示褒奖。”
他捧起一摞残卷从林立的书架间穿出，行至案桌旁打算修缮，言语依然三句不离老本行，“所以呀，为父总叫你修身养性，修身养性――温家是世家大族，讲究诗书礼仪，讲究气质内涵。姑娘家要懂得秀外慧中，所谓上善若水，水利万物……”
温蕙仍在后头追着，才不听这些废话。
“爹，为什么李清晓有那么多传记，其他家主……连大爷爷也只有一本啊。”
温同知无奈地朝她手里瞥上一眼，自己给自己研墨，“你怎么老是关心这些有的没的……”
口中嫌弃罢了，终究还是不情不愿地解释，“他啊……这问题，为父幼年亦曾问过你大爷爷。”
“此人生卒不详，最早的记载是在秦汉两代。说来古怪――”他握着笔，形容正色地颦眉道，“历来关于他的生平众说纷纭，就连传世的志传也前后矛盾。”
“有人说他活了三百多岁，是迄今为止，活得最久的人。从秦汉一直到三国，历经数代王朝更替，在家主的位置上稳坐不衰。”
“也有人传言，他是个妖怪。”
桌边的烛花爆了个不大不小的声响，火焰于灯罩中明暗不定。
“当年秦王派其同众臣出使西域，一去三五年杳无音信，上百人的队伍凭空失踪，等到第六年夏，他却独自一人完好无损地回来了，称是在外遇到了大风沙，西去的人马全数覆灭。
“那会儿正值二世掌权，各地起义不断，朝廷无暇顾及旧事，只能暂作搁置。”
“自此以后他寿数漫长，容貌老得十分缓慢。日子一久，族中便渐起闲言，许多人私下猜测，会否真正的李清晓早已死在异域山川，而如今的李家家主则是被附身的妖魔。”
温蕙从不知晓祖上还有此等秘辛，听到这里不禁“哇喔”一句：“这么刺激！”
温同知铺开一本空白书册，准备开始誊写。
“还有人传言，说他长生是假，为把控李家是真。其实根本早就死了，不过让与自己相貌相似的子孙每日坐在家主之位上发号施令，佯作一副天命所归的模样。”
她将书册卷成个筒捏在掌心，自觉有趣：“那后来呢？后来呢？”
“后来你自个儿翻族史查去――李家的列传上写他因受族中排斥，被逼离开了京城……不过写着是离开，实际人死了也说不准。”
温同知不以为意地落笔。
“唉，都是戏传。现在这许多年过去，也无从考究了。”
虽然家中多事端，他到底还是不信鬼神之流。
“怎么会是戏传呢，我认为很是有理有据呀。”温蕙仰着头畅想道，“您看后娘不就是妖精吗？既然妖魔真实存在，李清晓还留有传记，可见不是信口开河。”
温同知先是着急忙慌地冲她使眼色，“嘘――！”
他环顾四下，担心叫下人听去，杀鸡抹脖子似的瞪她，“叫你莫在家里提这事儿！”
后者不大乐意地瘪瘪嘴。
待训斥完了，他才接着誊抄旧书，语气平平地轻哼，“就算她是真的。咱家出一个妖怪媳妇不够，还能出一个妖怪祖宗？天底下的怪事都叫你撞上了，哪有这么好的运气。”
**
翌日，远在西北的白於山。
今晨天色苍茫，是个白晃晃的阴天，日头在云中时隐时现。
偌大的密林里幽暗深邃，稀疏的光透过参天蔽日的枝叶艰难地落在地上。春季万物生长，两场细雨让荒草葱郁得蔚为壮观，一夜间拔高了好几寸，近乎能盖过人的小腿。
静谧的山林内，一道过分清晰的脚步声不知从何处响起，OO@@，渐次而来。
黑色的长靴将碍事的灌木踩在足下，手臂随之拨开眼前的树枝，当那人穿过杂草丛踏入平地时，周身已让沿途的晨露打得半湿。
他不由地抖抖衣袖，拂去沾上的草叶与尘泥。
简单地收拾了一番自己，余光稍稍旁落，便毫无悬念地发现了边上那棵粗壮蓬勃的乔木，也发现了它从中劈开的裂口。
时隔半年之久，原来白森森的树皮爬满了青苔，底下的浮木在雨后生出圆润重叠的菌菇。
青年视线自下而上，抬头高仰着这棵令人心生敬畏的巨树，眼神悠远而温润，唇边却蕴着一点说不清道不明的笑。
“这么多年没来，想不到你竟落得这步田地了。”
他长着一张清俊儒雅的脸，皮肤白得仿若透明，仅双唇还有血色，衬得整个人异乎寻常的苍白消瘦，以至于轻薄的纱衣松松披在身上，竟穿出一股仙风道骨的姿态来。
那双眼合着萧索散淡，乍然望进去时，隐约能看到一片空山冷月的寂寞。
青年只静静伫立片刻，很快就挪开脚步。
他循着记忆行至几丈外的南天竹跟前，撩袍蹲下去。
“记得原来是立着半人高的大石头，而今居然长了花草么，也是难得……有了。”
往下挖了一层草皮，根茎缠绕着的石块就映入眼帘。
流转的金线在其中闪着暗光，同风雨城小河狸脖颈上所带的一模一样――只是体型大了数倍。
见得此物，青年眼角浮上些许从容的笑意，他站起身，自怀中摸出一块符石。
朱笔写就的繁杂符咒好似感应到了什么，和地上的青石相映生辉。
与此同时的北号山灰狼族。
小椿站在嬴舟背后，见他比对着清单清点要带走的物件。
旁边的康乔倚着门框不耐烦地抱怀等待，“我先说好，东西不能太多，传送术对人使用本就极其耗费灵力，再添上别的……我是有心无力。”
“知道，余下的我骑鹿蜀慢慢载过去。”
他嘴里念念有词，然而就在此时，街上的人蓦地骚动起来。
“你们看那是什么？”
“好亮的一束光柱！”
“瞧着挺远的，这是在什么地方？”
狼族纷纷走出门眺望，只见北方连绵的山头之中，一道金芒冲天入云，笔直地扎进苍穹，在浩瀚的天际里形成一张不住盘旋凝聚的涡流。
而在那当下，九州大地上，七道灵力充溢的华光接连拔地而起，或于深山密林处，或于溪畔流水间，或在妖族，或自人间，强悍的威能破土而出，宛如利箭直指向天。
倘若从高空俯瞰全局，会发现这光起之处连成了一条完整的北斗之相。
风雨城的食店老板惊异地看着自家儿子颈项的青石光芒大盛，夫妻二人瞪大双眼瞠目结舌。
北号山中，嬴舟则怔愣地注视着小椿浮于半空的躯体。
她四肢散发细碎的萤火，神情分明比他还要迷茫，只能眼睁睁瞧见自己越升越高，难以自控。
她正想开口说话，嘴唇堪堪翕动，平地一缕幽光乍开乍合，下一刻便消失不见了。
“小椿！”
嬴舟上前一抓，却只抓到了一把暗淡的流光。
他仓皇四顾，“小椿？！”
这室内那么多混杂的味道，可仅在短瞬，她的气息便凭空撤去，干净利落得连余温也不剩，简直像是被突然抹掉了存在。
“小椿――”
小椿从半空落地时，摔在了大片冰冷干枯的草叶上。
她茫然地举目打量四野。
熟悉的山峦，熟悉的风景，熟悉的草木山石……白於山。
居然回到了白於山？
仿佛是一睁眼一闭眼的工夫，她就从千里之遥的北号瞬移到了此地。
甚至没有借助小姨的空间传送术。
为什么会这样？
是本体树自己的传召吗？
可她根本没感觉到半分来自白栎的牵引啊……
小椿吃力地从地上支起身，还没来得及整理思路，眼前毫无征兆地撞进一个她曾日夜思念的侧影。
对方负手而立，翩然闲雅地伫于青山之间，亦如初见时一般干净磊落，一身秀骨，古佛青灯似的澹荡柔润。
此刻正朝她转过脸来，温和地莞尔。
“啊，小椿。”
他笑说。
“好久不见。”