小椿磨蹭着走回原处时,嬴舟还盘膝坐在官道旁的草地上，他将陶盆搁在两手间，兀自垂着眼睑,神色略显得有些低落。
“嬴舟，嬴舟。”她蹦过去,脑中犹在想着自己的事情，托腮往他跟前一蹲,半是询问半是自语道，“你听见了吗？那条蛇说的‘浮玉山’。”
“听见了。”后者别开目光，额头微不可见地一皱,带着几分消沉地开口,“所以你要去吗？浮玉山。”
“嗯……”小椿仔细地斟酌片刻,指尖卷起嬴舟衣衫的一结系带,轻轻甩了甩,“总觉得那条蛇不大老实，我还是想先去听听你们族里的长老怎么说。”
毕竟比起蛇，她自然更相信他一些。
前后两句话听入耳中,嬴舟脸上的表情几乎是肉眼可见地缓和了许多,半晌才闷闷地应了一声。
“嗯？”
小椿终于后知后觉地发现了他的异样，把脑袋凑到他眼底下端详，“你不会还在生大蟒蛇的气吧？”
嬴舟原想说“没有”,又感觉这话奇怪，自己平白无故生他什么气,于是只欲盖弥彰地把脸往旁边一侧。
谁知，小椿见状却很体谅似的，起身来哄小孩儿般揉着他的头，“哎,好啦好啦。”
“高兴一点嘛，你看这天气，看这白云，难得秋高气爽，都好些日子没见过阴天了，打起精神来呀。”
“笑一个，像这样！”
或许是原身毛发很软，嬴舟的发丝摸上去也尤为细腻，毛茸茸的。
他坐在那里，视线随着小椿的手从头顶又辗转挪到脸颊边。
这人口中念经不断，手里却没闲着，掌心托着自己的脸，拇指便在腮上轻轻摩挲。
说不清缘由，嬴舟隐约觉得这个动作很……像在逗狗。
偏对方笑得两眼弯弯，一副颇为熟练的模样，大概之前在山洞里时就没少动手动脚……
他犹豫了一会儿，到底还是未曾避开，只任凭她在自己脑袋上前后搓了好几个来回，再把几缕青丝掀帘帐似的撩了撩，最后心满意足地催促：“行了行了，该走了，我们不是还要赶路呢吗？”
嬴舟闻言，这才慢条斯理地捞着陶盆站起身。
小椿赶紧讨好地伸出手去想把自己的盆儿接过来，不料，他却不着痕迹地挡了一下，轻声道：“我来抱吧。”
她眨了眨眼，也没强求：“哦，好。”
*
这一次启程和前一回略有不同，小椿已得人身，不必每日委屈在花盆里，自然是想去哪儿就能去哪儿，想看什么便能看什么。
她结结实实地感受了一把大千世界的新鲜，每天都亢奋得不行。
而嬴舟背着无端与她结上的“心灵相通”，每天也只能被迫跟着亢奋。
北号山与炎山皆属同一山系，虽带了个“北”字，地方却是在东边，越往中原的方向，沿途越加繁华热闹。
这神州大地上到底还是人族的数量最可观，精魅妖怪们大多盘踞于深山之中，各族的生养也不及其兴旺，因而自古以来，妖的寿数虽长，人丁却十分稀薄。
在去往河南道的官路旁，半山坡斜里支出一块平地，有想法的生意人便建起了茶肆，煮水烹茶，兼卖些面食，供旅途奔波的客人们歇脚打尖。
两碗热腾腾的打卤面端至眼前，这会食客不多，小椿和嬴舟还能独占一整张大长桌。
她捏着竹筷目光往前一扫，嘴未开口，心里却出声唤道：
――“嬴舟？”
后者才对齐筷子，闻言一抬眸，不解地转头看过来：“怎么了？”
那树精就只望着他笑，也不张嘴。
――“你听得见啊？”
嬴舟眼角抽了两下，“我当然听得见了。”
这不明知故问吗？
――“嘿嘿。”
小椿面色不改地笑而不语，真可谓是闲极无聊。
――“把你左边的醋递我一下。”
嬴舟：“……”
他表情无可奈何，手上倒仍旧很诚实地将东西放到她跟前去。
“砰”一声响，伴随着他言语间的嫌弃：
“离得又不远，就你起个身的工夫，至于这么懒吗――再说，这又不是什么天大的秘密，也要用‘传音’？”
小椿握着醋瓶子往面里不要钱一样浇灌，下上唇便宛如被浆糊黏住，抿得紧紧的。
――“好玩嘛，反正没事干。何况你不是我的指甲盖吗？”
他耳朵一竖，炸毛反驳：“谁是你的指甲盖了！”
――“那你想做什么？头发丝？大腿骨？还是说耳……”
嬴舟迅速打断：“什么也不想！”
刚给食客添完茶水的两个小二冷眼看罢，互相交换着神色悄悄地聚在一块儿，掩着嘴交头接耳地低声议论。
“你瞧那位年轻客官，长得丰神俊朗的，却总对着个哑巴自言自语……”
“恐怕不止是个哑巴，八成还是个聋子。怪可怜的。”
“嗯……”他表示赞同，“我看两人多半都不正常。”
嬴舟：“……”
他耳力太好，简直是听了个一字不漏，当下决定，打死也不会再出声。
加了半碗陈醋的卤面飘着一股诡异的酸味，仿佛连冒出的白烟也略微带了点酱黑色。
小椿犹在摆弄竹筷，面已渐渐开始泛坨，她还是未能找到一个舒服的姿势下筷――没办法，做了三千年的妖怪，这等精细的手工玩意还用不怎么熟练。
平日里吃饭倒还可拿勺子勉强对付，吃面可就太不擅长了。
兀自在那儿鼓捣了半晌，冷不防旁边的嬴舟斜了一抹视线过来。
她像有所觉，动作一停，迎着对方的目光望上去。
两人就这般一言不发地僵持着，尽管只言未语，嬴舟却心领神会，何等了解她，率先声明道：
“我都教过你好几回了，自己学着吃。”
说完，他无视后者的眼神，一本正经地捞起面低头嗦了一口。
食物刚进嘴，还没来得及下咽，倒是听见旁边传来一声格外刻意的惆怅叹息。
小椿认命似地端着碗，在心中深深唏嘘。
――“唉，如果是白玉京，肯定就会很耐心地教我……”
嬴舟：“……”
她接着自暴自弃般卷起卤面成团，忧伤地摇头。
――“我们当树精的又没见过世面，没有人教我们拿筷子，几千年才得出门一次……”
――“那谁也不是生下来就会使的啊，小娃娃还要学上个百八十天呢，学得慢不也在情理之中吗……”
――“啊，我此生最大的愿望，就是能用上……”
他没了脾气，只好把碗一搁，老老实实地伸过手来，“好了好了，我教你，我教你总行了吧。”
“嘿嘿。”
小椿这才住了“脑”，表情说变就变，余光睨着他，嘴角全是噙着得逞的笑，几乎要溢满而出。
“你看清楚了，手要这样，然后再把这个指头压在此处……”
她的发髻约莫又是照着哪位漂亮的人族姑娘变幻的，盘了个甚为复杂的花式，以纤细的树枝固定住。
正在这个时候，那枝桠间一枚青绿嫩叶悄无声息地绽开，欢快地长成了一小串，缀于其中。
路过的小店倌险些以为自己眼花，不由地用力揉了揉，定睛再瞧，这青叶似乎也就是寻常姑娘家佩戴的发饰。
他一面回头，一面犯嘀咕。
真是怪事……
荒僻小茶寮的饭菜用料都很实诚，面碗整个比人脸还大，小椿抱着碗咕噜咕噜将汤汁喝了个一干二净。
看得嬴舟在边上直泛酸水，由衷佩服她的舌头。
着实没遇见过这么爱吃酸醋的妖怪。
“我们接下来是不是要到一个很大的城里去？”
结账时，她手搭凉棚地踮脚站在斜坡朝远处望，林海松涛的另一端仿佛拥着成堆的锦绣花光，官道一路皆有行人走动。
嬴舟收好小二找补的铜板，随口地应了：“嗯。”
“嚯……”
小椿面上心不在焉，只一副好奇打量之态注视着前方。
而就在嬴舟侧身要向她走来的那一刻，脑海里猛然跳出一个模糊朦胧的面容。
他脚步瞬间凝滞，定在原地。
那人的五官时而清晰时而粗糙，仿佛连对方也仅余下极零星的记忆，在经年累月的寒暑里消磨得支离破碎。
他面容有悠然含笑的，有无可奈何的，有恣意爽朗，也有轻愁几许……
最后磕磕绊绊在眼前拼出了一个俊雅温润的翩翩青年。
嬴舟手犹摁着眉心，人却骤然抬头。
尽管小椿根本一字未想，他仍然毫无依据地猜测到――此人是白玉京。
这个念头甫一窜入意识中，前因后果稍作整理，嬴舟很快便明白了什么。
她是打算在人物繁阜的州府省城里，向人族打听白玉京吧？
难怪总关心什么地方最是车水马龙，人潮密集。
说不上为什么，得知了这一点，他忽然就有些不是滋味。
紧接着，嬴舟便开始打心底里抵触这个能倾听到小椿心声的“指甲盖”了。
倘若从前他还仅是感觉生活偶尔不便，在那个当下，他却莫名地想将其彻底根除。
好在这一次，老天兴许是临时长了耳朵，并没有让他等太久。
三日后的清晨，嬴舟的愿望就实现了。