李彬不相信李善长会被刘基吓住。
丞相跟着陛下一路走来，什么风浪都经历过了，怎么会因为区区的党争甘拜下风，急成这个样子呢。
一定是自己表现的价值不够，所以丞相在暗示自己。
想到这里，李彬从怀里掏出一张银票，放到一旁的桌上，晓之以理动之以情：“丞相，我在杭州还有一千亩田地，等回到家中我就托管家送来，此外还有几个貌美舞娘孝敬。属下跟着您这么久，没有功劳，不，属下的功劳还是有的，更别说苦劳了，您就想想办法吧。”
李善长坐下，捏起银票看了看：“带题本了吗。”
李彬确实是李善长的心腹，有许多麻烦事都是他为李善长处理的，相处这么多年，人心是肉长的，纵使李善长足够理智，也不免与他产生一些情谊。且正如李彬想的那样，李善长不会被刘基吓住，因为大势而退缩让他的心里也有些窝火。
不管从利益方面，还是从情感方面，他至少应该适当地反抗，装病终究是权宜之计，何况这病也不是为了御史台装的，而是为那一对天家父子装的，只盼能在适时的时候引退。这次在朝廷诸官面前这样做，目的是打个底子，不然日后显得突兀。
“带了带了。”官场上最不缺天才和人精，那副本被人看过一遍，默写下来，分成几份传开，如雪花般在应天城里飞舞，早就被李彬弄到了手，和刘基给杨宪看的分毫不差。
“这里面的内容十分详实。”李善长一目十行看完，一条条弹劾转瞬间被他背下来，“御史台下了大功夫。”
“属下知道。”李彬发愁的正是这个，“属下说过了，他们查得比狗舔过都干净，连臣刚做官时给上司送的腊肉都记了几笔。这么多字摆在那里，添油加醋，属下一时间都快十恶不赦了。”
“那帮人最会玩文字游戏，这不算什么。”李善长道，“我要你知道，是祸躲不过，被处罚是一定的。”
“那么便求丞相保全我的家人。”李彬此时仍然跪在地上，满头的汗，不住用袖子去擦，两条腿抖如筛糠，“丞相若是可怜属下，替属下减一些罪行，争一个流放再好不过了。”
“我会帮你想主意，即使不能保住你，也一定不会亏待你的家人，我会把他们接到我的老家去。”
李善长一边说着话，一边起身为李彬亲自端来一杯茶水，借着转过去的身体遮掩，他又轻轻闻了闻荷包。
李彬被感动得涕泗横流，正要谢恩时，突然看见李善长的身体晃了起来，茶盏摔碎在地裂成了两半，不顾溅到身上的水渍，赶紧起身扶住他，低头一瞧大惊失色，只见李善长竟晕了过去，这才对他的病彻底没了疑虑。
两人见面是保密的，李彬不敢喊出声来，只有将李善长抱起放到榻上，然后急急忙忙想要找个下人叫来郎中。
他刚迈出去一步，李善长便悠悠醒来，两眼虚虚的，不知望着哪里，过了一会儿，才聚焦到李彬身上，抓住他的手道：“看来我还要过段时间才能上朝，你听我的话，先去找胡惟庸，他的本事大，主意也多，平时帮着我处理关系，你去见他，就说我要保你，让他想法子。”
“丞相……”李彬眼里含着泪花。
“快去吧，我的病没什么，一会儿夫人会来看我，你趁着夜色快走，天亮前还能见他。”
“这，这……”李彬本是冲着自救来的，这时竟被激起了真正的关心之情，握着李善长的手不肯走，“都怪那些该死的浙东文人，谁做官不会贪？谁能出淤泥而不染？飞鸟尽良弓藏，他们这样赶尽杀绝，迟早会反噬回来！”
李善长吐出一口气，用微弱的声音慢慢道：“是啊，飞鸟尽良弓藏……哪位帝王不是如此呢。”
李彬只是发发牢骚，没想到他会说出这么大逆不道的话来，一时愣在那里。
“去吧，去吧。”李善长抬头看着天花板，挥了挥手。
更夫打更的声音隐隐传了进来，李彬不敢再耽搁，跪下磕了一个头，起身披好斗篷走了。
一些冷绿色的亮点在窗外飘着，莹莹独立，散发着冷淡清透的微光。它们轻轻地飞着，像是要飞到不属于人世的地方去，飞到一个全新的，渺然的世界。
李善长凝望着这些生命短暂的虫子，它们的绿光让他想到了很多事，有儿时苦读的夏夜回忆，有与朱元璋的第一次见面，有战场上的尸体，也有刘基那日在奉天殿前斑白的鬓角，零零总总的回忆，最终汇聚成了武英殿御案上静静放着的印玺。
他回过神来。
陈氏的手扶在门框上，担忧地望着他。
“夫人。”李善长笑了。
“李彬走了？”陈氏问道。
“走了。”李善长道，“我让他去找胡惟庸。”
“胡惟庸？”陈氏走进来扶他坐好，“胡惟庸就是你新捧起来的那个淮西人吗？”
李善长没在这方面多说什么，拿起桌上的银票交给陈氏：“夫人，你拿去入账吧，也好多给我买几只鸡鸭吃。”
陈氏接过来看了，被数目一惊，再看自己的丈夫，他已经闭上眼，只好把东西收进袖子里放好，说道：“那么我出去了。”
李善长微微点头，陈氏离开房间向院中走去。
过了一会儿，一个低着头的小厮进来了，跪下道：“老爷，李彬府中的书房，小的已经搜过了，没有发现您的书信。倒是他有一个偏院，里头养着几个小妾，我们从那里搜出些东西来。”
李善长睁开眼睛，小厮双手捧着东西高高托举到他面前。
他放在身上翻了翻，数了数，道：“一封不少。把那个偏院用火点了，再通知李彬府里的暗桩，天亮以后全部撤出来。”
“是。”小厮退下了。
胡府。
这里的主人乃是濠州出身。早在龙凤元年，他就投靠了当今圣上，曾任知县、通判、佥事等多个官职，靠着自己的聪慧机敏和与丞相同乡的关系，受到赏识，步步高升，稳扎稳打，先是做了五寺之一太常寺的少卿，后来又升到本寺卿。
胡惟庸身材较矮，肤色偏白，人不胖，看着还算俊气，算得上一表人才。此时夜深，他听说有人拜访，只在亵衣外面套了一件道袍，就来到了会客厅。
吱呀一声，李彬挤进门来，四处张望一圈，脱下兜帽。
为了保住秘密，李彬没和守门人说自己是谁，胡惟庸虽同意了见面，也并不知来者何人，骤然在昏黄灯光下看见今日搅动官场风云的这么一张脸，吃惊道：“李兄？”
李彬面对李善长可以毫不犹豫地跪下，对着胡惟庸，他的脸上多少有些挂不住，于是只好好行了一个礼，在脸上挂上求助的诚恳表情。
“胡老弟，深夜叨扰，得罪了。”
“啊，这倒没有什么。”胡惟庸道，“我睡得不熟。李兄，你这么晚来见我，有什么急事吗？”
一个阵营的人，谈起事来自然亲近些。
“就是为了今天这个事儿呀！”李彬道，“你都知道了吧，那个本册！”
“我知道，私底下已经传开了。”
“这事情和我的项上人头挂钩，和我全家的性命挂钩，你想也知道我很急，见你之前，我就去找丞相了。”
“哦！”胡惟庸恍然道，“丞相吩咐了什么？”
“丞相让我来找你出主意。”
“我？”胡惟庸愣住，“为什么是……”
李彬打断了他的话：“胡老弟，你是不是以为我被丞相给厌弃了？”
胡惟庸道：“当，当然没有。”
“一开始我也是这么想的。”李彬根本不听他的话，兀自解释，“但丞相他竟当着我的面昏了过去，醒来后不顾身体，叫我来找你，我就知道自己错了。”
“丞相真的病了？而且在一夕之间，已经这么严重？”
“谁说不是呢。”李彬道，“来得太突然，太巧合了。可是病来如山倒，谁有办法。”
胡惟庸将信将疑。他敏锐地感觉到，这是李善长把自己推向前台的考验，不管能不能保下李彬，这次出谋划策，只要展现出足够的水平，他都将在淮西势力面前露脸。
简短交谈后，李彬拿出抄录副本给胡惟庸仔细看过，胡惟庸沉默片刻，问了和李善长一样的内容：“这些都是真的？”
“真的。”李彬麻木了，不做辩解。
“看不出你的胃口还挺大。”胡惟庸在心里咋舌，中书都事而已，竟然能在苏州买下那么多的铺面。
“你救救我吧，胡大人。”
李彬也算能屈能伸，立刻知道将胡老弟改成胡大人。
胡惟庸轻咳一声，在屋里踱步：“这样，你肯定免不了罪，咱们只能想办法把罪变得轻一点。”
“这当然好。”
“首先，这些在你老家行贿给你的官员，通通是自己犯了错，想要打点你的关系，而不是和你换什么利益。”
胡惟庸顿了顿：“其次，叫你本家推出一个人来，是他飞扬跋扈，让乡里怨恨，并借着你的名声采买东西。”
几句话让李彬眼前一亮，死气沉沉的脸上多出生机，迫不及待道：“然后呢？”
“然后我去想办法。”胡惟庸道，“这些御史也未必是清白的，区区六七品的官儿，那么点俸禄，我不信他们没收过钱。”
“万一呢。”李彬道，“万一，他们像那个，呃，那个卢近爱一样。”
“卢近爱是傻子，他们也是傻子吗？”胡惟庸道，“什么叫做滴水入墨？贪不贪由不得他们，你不用管了，包在我身上。”
“啊。”李彬可不是杨宪，没什么自尊自傲，胡惟庸大包大揽的话给足了他安全感，让他整个人一下子幸福起来，飘飘欲飞道，“还有什么？”
“还有那些书信，你留底的书信，赶紧烧了，想拉别人下水，也得看看拉得是谁。”
李彬一点也不害羞：“受教了。”
“你在宫里有没有认识的人？”
“没有。”李彬道，“圣上讨厌宦官，太子又不喜欢人伺候，哪有我们插手的余地。”
“后妃那里总有吧？”
“有几个挂牌管事宫女是我们的人。”
“你叫她们多注意着点，有什么风吹草动赶紧来信。”胡惟庸嘴角向下扯，大有指点江山的豪气，“我看刘基把办你当成杀手锏了！实在不行，他和圣上请奏的时候，想办法插一手。”
“这不行！这不行！”李彬道，“胡大人，这哪里敢啊！”
胡惟庸皱眉道：“办大事怎么能小气。多拖一天，后手就多准备一份。”
“那我不成了朱亮祖吗！”李彬道，“他的脑袋可还在番禺城墙上挂着呢，都快晒干啦！胡大人呦，这事儿刚过去，我们别这么，这么……”
李彬有心找个词形容，脑子里却只想到猖狂和嚣张。
胡惟庸没注意他的卡顿，绕着桌子又转了一圈，说道：“听说刘基自废修为，身体已经不如凡人。”
“是。”李彬点点头，用渐渐明白的眼神看向胡惟庸，“你是说……”
“下毒，刺杀！”胡惟庸道，“当然不能杀他，可以杀他家里的仆人，妻妾或者儿女，逼他把奏疏收回去。”
“不不不。”李彬又把脑袋摇得像个拨浪鼓，他怎么也想不到胡惟庸的心这么狠，但此时又偏偏要依靠他，急得心焦，拿出帕子擦汗，边擦边道，“这不是摆明了凶手吗。”
胡惟庸恨铁不成钢，瞪着李彬道：“这不行那不行，你最好也就是流放了，还想不想做官？”
“流放好啊，流放好。”李彬道，“做不做官无所谓，脑袋保住就行。”
“……行，那就听你的。”胡惟庸道，“回去准备吧，我们两边发力。”