洪武初年。
“好雨知时节啊。”
燕雀湖上，一叶小舟载着两个人在蒙蒙细雨中穿行。
宋濂端坐在船舱中，望着外面层层叠叠的新绿青山，轻轻念了一句诗。
雨打浮萍，涟漪轻动，放眼望去，碧绿的湖泊犹如一面镜子，两岸青山倒映其中，飞鸟贯空长鸣，宛如一副展开的写意水墨画。
湖外湖中，天与山与物分不清真假，人在舟中，顿觉天地浩大而自身渺小，人生如逆旅，我亦是行人。
难得有出来悠闲游乐的机会，本不应该谈起公事，宋濂却还是很快抛掉了自己那属于文人的感伤，拾起政客的合格素养，欣慰叹道：“今年的春耕想必会顺利不少的。”
在他身旁的人似乎在发呆想着什么，并没有回应他这句话。
宋濂笑道：“刘大人，是你非要把老夫从府里拖拽出来的，结果到了地方，怎么反而做起甩手掌柜，翻脸不认人啦？”
“嗯？”刘伯温回过神来，收回不断掐算的手指拢在袖中，“宋大人刚才说什么？”
“在说朝局。”宋濂不动声色地换了个话题，“自张士诚自缢，吴元年改号以来，我大明陆陆续续收复了许多土地，今年一开春，徐丞相又带着常遇春与蓝玉两位将军再度北征，眼看着南北便要一统了，驱逐胡虏，恢复中华，这可真是千秋的功业啊，陛下有德。”
“是啊。”刘基感慨道，“不知不觉间过去这么久了，我刘伯温三生有幸能见到明主登基。”
宋濂完全同意：“得遇明主是多少代臣子求也求不来的幸事。陛下的功德不下秦皇汉武，必定流芳百世。”
“宋大人写的谕中原檄已经成了天下士子做文章的榜样，以后亦会名传千古的。”刘基拍了个马屁给老友。
宋濂连连摆手，话很谦虚，嘴角死活压不下去：“哪里哪里，都是仰赖陛下的恩泽罢了。”
说到这里，背都更挺直了几分的宋濂继续道：“自知之明还是要有的，在政务上，我的才能并不充分，远不及朝廷诸公，天资也并非出众，能为太子殿下讲讲经，为陛下修修元史，已经很好喽，不求做什么榜样。”
刘伯温道：“宋兄谦虚了。”
“不说了，不说了。”宋濂道，“今日沐休，好不容易出来一趟，我们不谈这些。”
“好，我温些酒罢。”
他们乘的小舟是应天城中一家有名的作坊做出来的精品，漂亮雅致不说，功能也颇为实用，一拉舱中的绳子，就会扬起小帆，基本上不大需要人力划动，很适合士大夫阶层的读书人使用。
刘基拿了一壶酒支在红泥小火炉上，往里添了几块炭，顺便将帆挂了起来，两人一边品酒赏景，一边顺着风向朝湖中央前进。
痛痛快快饮了几杯酒，宋濂有了醉意，面上两颊微微发红，瞪着眼睛道：“回去以后，你我二人不如各做一首诗来应和，效仿古人，不失为一段佳话。”
刘基弯腰在清冽的湖水里洗了洗手，从袖中掏出一块帕子擦了擦，含笑道：“只要你不嫌我才气疏短。”
“你的才气还叫疏短吗？”
宋濂突然想到了刘伯温一开始出神的样子，通过这句话又猛地意识到他似乎从来没把心思放在赏景上，不由皱眉道：“伯温，你是不是有什么心事？今日约我出来到底为的是什么？”
他略一琢磨，继续道：“是不是兴修紫禁城的事遇到困难了？”
“没有心事。”刘基缓缓摇头，提壶为宋濂续了一杯酒，“非要说原因，我只不过是算到今日与景濂你出门会有好事罢了。”
“哈哈。”宋濂高兴极了，“如此看来，我也算有福之人？”
“能够教导太子，还不算有福吗？”
“算，当然算！”
酒劲上头，没过一会儿宋濂连眼睛都亮了几个度，整个人飘飘然仿若升仙，站了起来走到船头坐下，嚷嚷着要赋诗一首。
老爷子没练过武，也没修过仙，如今快六十岁，头发胡子都有些白了，但精神头还是很好，刘基劝不动他，只好一起过去。
其实刘基只比宋濂小上一岁，不过因为修炼的缘故，他的发须没有一根是白的，皮肤亦没有皱纹，身姿如鹤，精神抖擞，看起来只有三十来岁，加之责任心较重，自然承担起照顾友人的责任。
“嗯，让我想想……钟山咕噜噜噜……”
后半句还没念出来，突然狂风大作，船身一个不稳，宋濂竟连人带声掉了下去。
“景濂！”刘基吓得站了起来，一甩衣服就要跟着往下跳。
可谁知道宋濂掉下去以后，狂风突然停了，小舟也稳了，湖面更是毫无涟漪，水平如镜。刘基凝神认真看了几眼，松了口气，带着隐隐的笑意重新坐好，若有所思。
这边的宋濂掉下去后，很是呛了几口水，酒意瞬间飞到天外，手脚并用着想往上游，附庸风雅的宽袍大袖这时成了阻碍，吸满水后死沉死沉，像石头和海带一样捆在身上，拖着他向漆黑的深处坠去。
正当宋濂绝望之时，他的脚尖突然触到了什么坚硬的东西，周身也环绕上一层泛着淡淡金光的薄膜，它如罩子般罩住宋濂，其中没有湖水，充斥着新鲜空气，把险些憋死的开国文臣之首给救了回来。
“……咳咳咳。”宋濂拼命地抚胸吐水，过了一会儿才缓过劲儿来，迷茫地看向四周，“这是怎么回事儿？伯温呢？”
“宋先生好，在下乌品，奉殿下之命，特来请先生一叙。”
声音是来自脚下的，宋濂低头一看，发现自己原来是踩在了一只大乌龟上。
这只乌龟通体呈现出一种冷冷的铁绿色，有一辆马车那么大，四只脚爪扇动间，各有强劲的水流推动。
它的外表虽凶悍吓人，声音却截然相反，称得上沉稳有礼。
“殿下？哪个殿下？什么殿下？”
“是我等燕雀湖水族的殿下。”乌品温和道，“先生放心，在下与大明太子的关系算是不错，在镇妖司也有备案，并不是什么邪魔外道，等见过了殿下，先生自然能够完好无损地回去。”
它的言辞用语礼貌，里面透露出来的意思不容拒绝，宋濂只能点头答应。他认为自己身上没什么好贪图的，故而倒不觉得乌龟是在说谎。
乌品示意宋濂坐稳后，载着他游向深处，水流涌动如风似云，余光漆黑一片的深水渐渐散发出光点，宋濂睁大了眼睛，燕雀湖的湖底竟然有一片茂密的树林，也用金光隔着，林中开着杏花梨花，绚烂多姿不似凡景。
“我们到了，先生请下来吧。”
等落在实处，才知道这里不单只有繁花，亭台舞榭样样不少，琉璃石子路边上长满异草，微风拂面，淡雅的香气扑鼻，木质台阶盘旋纠葛，不知通向哪里，云雾缭绕间不时露出大片的如梦似幻的宫殿，宋濂跟随乌品慢慢走着，几乎看花了眼睛。
他也不是没有见识的人，最起码还是去过几次镇妖司的，在宋濂看来，镇妖司的桃树奇景已是人间之胜，此处燕雀湖的水底却也并不逊色。两者风格不同，一个使人感到世事繁华，一个令人憧憬归隐山林。
大约走了小半个时辰后，宋濂看见一个散发的明黄背影，不由大惊失色。
此等颜色不是谁都能用的，普天之下，除了皇帝，皇后与太子，再无其他人可以穿戴，怎么会出现在这里？
尤其是钟山脚下，龙脉所驻，它怎么会允许这样的情况出现？
乌品道：“前面那位便是殿下，我不好打扰，先生请上前去吧。”
“好。”宋濂皱着眉毛拱手，目送乌品慢慢顺着来路消失不见。
原地踌躇了一会儿，他最终走了过去，站在约有一丈的地方道：“在下宋景濂，不知公子找我有什么事？”
那人扭回头来，面目俊朗，气质温润，并不如宋濂想的一样是什么人身鱼脑袋，竟与常人无异，见到宋濂，笑着抬手请他坐下：“宋先生好，可要吃些糕点？”
请一个中国人吃东西，在任何时候都是拉进距离的好方法。
“孤在此地已有八九百年了。”男人道，“不过能遇到宋先生这样的大儒，还是十分难得。”
“……公子谬赞了。”常言道无事献殷勤，非奸即盗，被食物短暂瓦解了部分警惕心的宋濂再度紧张起来，绷紧了脸上的肌肉，像极了一个误入妖精洞的老学究。
“这次请先生过来，其实是有事相求。”男人接着道，“孤听说大明皇帝要填了燕雀湖，在上面修建宫殿，是吗？”
“确有此事。”宋濂冷静道。
他已经想明白了乌龟把自己带来的原因，此时并不慌乱，要谋害一个官居高位的朝廷命官，什么妖怪也掂量掂量。
“先生不用紧张。”男人道，“孤无意针对先生，燕雀湖乃我等水族的生息繁衍之地，虽不好妄动，但还是可以搬走的。”
提起这个，宋濂有点愧疚了，但他不允许自己表现出来：“选址的事我也不太明白，只听说燕雀湖是块风水宝地，皇城不修则已，修便要修在此处，哪怕不惜耗费上万人力，也要建成。”
“我可以理解。”
男人起身道：“事到如今，孤不得不表露身份，也许宋先生知道文选一书？”
“这当然是知道的。”宋濂道，“昭明太子的文选一书继往开来，乃是文章诗作的集大成之作，我是读过的。”
男人点点头：“我就是昭明太子。”
“……什么？”
“孤曾经的名字是萧统，正是南梁的太子。”
萧统有心给宋濂一些缓和思考的时间，继续道：“当年孤在玄武湖落水后不治身亡，父皇为孤修建了陵寝，将紫玉杯与琉璃碗随之陪葬。那时这些东西十分稀有，有小人专门为此盗墓，取走了两样宝物，行至护城河时，一群雀妖路见不平，不仅为孤夺回了东西，甚至衔来泥土重修了墓穴。”
话到此处，一只圆滚滚的麻雀从枝头上飞了下来，停落在萧统指尖，对着宋濂叽叽喳喳叫了几声，神情似乎是在骄傲。
“尊驾原来是昭明太子。”极为重视身份正统的宋濂总算放下了大部分的忧虑，昭明太子生前以仁德闻名，史书上的记载十分正面，如果化鬼，应该不是大奸大恶之辈，他恭敬地站起来，给萧统珍重行了一礼。
“先生免礼。”萧统将他扶起来，“孤继续和你讲。”
宋濂眼睛都不眨地凝视着萧统的嘴型，生怕漏了一言半语。
“宝物被盗这件事的过程始末被唐时的唐焦璐记录在穷神秘苑一书中，说的大体不错，唯有一点疏忽了。”
“紫玉杯与琉璃碗并没有回到孤的手里，它们在半路上被雀妖们给遗失了，至今下落不明。”
“因为鬼体的限制，孤不能离开水中，忠心于我的水族们，也没有太多时间能在陆上挥霍，这两件法器实在是太过不凡，孤亦没有办法草率拜托他人，竟是几百年都没有找回。”
麻雀蔫叽叽地垂下了头。
“要想水族们搬离燕雀湖，孤必须迁移自己的陵寝，陵寝若是想动，就要麻烦当时的那群燕雀的后代。可它们的先祖虽然出众，如今的后代们只是寻常动物，只有孤手上这只与它的兄弟还算优秀，本来是无力再次施行百年前壮举的。”
萧统顿了顿：“但如果找回杯碗，孤便可以借力使燕雀们暂时成妖。”
“这不是我能决定的。”宋濂立刻道，“也许公……”
萧统微微昂首，示意他可以继续这样称呼自己。
“也许公子不知。”宋濂道，“当今陛下布衣起家，聪明神武，所向无敌，习惯了乾纲独断，不会允许臣子在紫禁城的事情上指手画脚。”
宋濂又道：“在其位而谋其政，任其职而尽其则，我虽然仰慕您的文名，但如今已是大明的臣子，要为我大明的江山社稷考虑。如果把紫禁城修在燕雀湖上确实可以兴胜国运，那么有多少水族会因此流离失所，便不是我该恻隐的事情。”
萧统刚要再说什么，就又被宋濂打断了：“应天府的人气有多旺，老夫没有刻意借来符观察过，可镇妖司有张中张道长坐镇，王府里有陛下与太子的龙气加持，即使公子有什么想法，燕雀湖还是一定会填！”
这番话简直是字字强硬，谁听了也要被震慑一下。
在人家的地盘上说出这种近乎于挑衅的话来，宋濂已经是置生死于度外了。
但萧统非但没有生气，反而笑了出来，对宋濂越发的欣赏。
“宋先生可知我为什么要找你来？若说是因为先生正好泛舟湖上，那上面可还是有一个精通玄学，可通神鬼的刘伯温呢。”
宋濂一愣，诚实地摇摇头。
“一是因为这里深处水底，又是孤长期的居所，所以阴气浓厚，常人来此一次，便容易卧病不起，而先生身负文名，正好与孤有缘，缘起缘灭，不会伤及身体。”
“二便是因为先生是太子的老师，而太子又尊师重道，与皇帝感情深厚，想必是可以说上一些话的。”
乌品说话的话回响在宋濂耳边――我与大明的太子关系不错。
“这……太子殿下的性格确实要比陛下温和许多。”
“宋先生就当是为孤转达消息吧。”萧统柔声道，“具体怎么样选择，就看那位太子了。”
宋濂斟酌再三，无奈点了点头：“好，我会转达殿下的，劳烦您再把我送回去吧！”