自从悬鱼滞留于广陵,一转眼几个月便过去了。
陶谦的病情时好时坏，徐州大半的政务便交给了刘备,这自然也引起了许多人的不满。
毕竟徐州世家门阀林立，陶谦自己都不是徐州人，想要安抚住这些士族谈何容易？现下他既病重，儿子又不成器，继任者自然应当从徐州士族当中选出，那个涿郡卖草鞋的家伙算怎么回事呢？
同样的想法也在丹杨武将心中滋生，在他们看来，陶谦能坐稳这个徐州牧的位置，也是靠他们的效力，现下陶谦将死,难道丹杨人还要再送刘备一程吗？天底下怎么会有这样的道理！
当然,就像那句宫斗经典台词——“容不容得下刘备,要看世家的气度,能不能让世家容下，要看刘备的本事。”她眼里的刘备是个很有游侠气质的人，但她也不知道徐州士族眼里的刘备是什么样的，反正有消息传来,下邳的士族是逐渐向刘豫州靠拢了,其中领头人物是陈珪陈登父子，除此外也有小道消息称徐州别驾糜竺也待刘备十分亲厚，不知真假。
……反正不管真假，在徐州未定的前提下,刘备是不敢让陆悬鱼回来的。理由也挺简单，毕竟小沛在兖州和徐州的交界线上，又是个标准的前线位置,若是真就保不住的话，他带着一大家子往广陵奔，这里好歹还有一个备用据点啊。
当然也不怎么安稳就是了，但话说回来，时逢乱世，天下间本来也没有哪一块土地是安稳的。
天气渐冷，邗沟旁的生态被她大肆破坏了一通，原本的丛林和荒野不见了，取而代之的是一片片营寨，笮融的部曲加上招募的新兵被分作两营，驻扎在河畔，往东则是一片民夫营，以及百姓居住的地方。
开垦出的荒野被改造成农田，几个月下来，已经收过一次粮食，现下又忙忙碌碌地开始了秋冬的种植，这么一大片人口都能养得活，还是得益于这个低人口密度的时期，到处都是丛林和水泽，长江附近气候又相对温和，怎么都能活下来。
狂信徒被她慢慢地迁到了城外居住，她平时在广陵城里居住，偶尔上个街也就不用担心社死了，士族们看起来也很老实，不知道是她的兵马让他们很老实，还是真就像徐孟所说的，就那么喜欢她呢？
但至少她来了之后，涂唐那边的贼寇见到岸边修起了营寨，立刻消停了很多，几个月里再也没有跑过来大肆劫掠的事情发生。那位驻扎在横山脚下的“五雷贤师”也没吭过气，大家就当彼此不存在似的，沉默又和平地度过了最初的几个月。
但是在九月下旬的某一天，一切都改变了。
贼寇虽不至广陵，但广陵富庶，涂唐的商贾还是很喜欢过来做些生意的，尤其河畔修建起了营寨，又有许多百姓迁徙至此，这里自然就更热闹了些，渐渐有了再修一城的架势。
那些“五雷贤师”麾下的人，也混进了商队里，先是过来买些东西，再后来便有酒后无德，寻衅滋事的狂徒。但这里既然有兵卒在，而且又是不同信仰的狂信徒士兵，不同信仰还有额外仇恨值的，当然很轻易就将这些人痛打一顿，赶了回去。
虽然在她看来……笮融能控制手下没给那些人打死，已经算是这个反社会杀人狂格外宽柔的表现了，但显然，那群“五雷道”信徒不这么认为。
军营附近自然没人敢来撒野，但有人放牧时，赶着一头牛去了邗沟，想寻些新鲜有营养的草吃，好巧不巧地就遇到了几个“五雷道”信徒，除却那头牛之外，还有附近农户的几头猪也被抢走了。
这点事原本不值得劳动太守亲自跑过来处理，她那天也只是例行公事，来营地巡查，毕竟这支兵马原本非她所有，她的确是要小心在意的。
……不知道为什么有种董卓的感觉。
见到营外诉苦的百姓，她多嘴问了一句。
“他们被西岸贼人劫掠，丢了一头牛，五头猪，”营中的小吏如此回道，“此外也倒没什么。”
“虽说听起来没什么，到底也是他们辛辛苦苦攒下来的家底，”她皱眉说了一句，想想又不能为几头牲畜跟袁术打一架，这的确说穿了也只是小打小闹，只能再皱皱眉，“农忙时，营中骡马借他们几户人家用两个月吧。除此之外，沿岸须得再加些哨探，哪怕是自上游渡河过来的人，也要盘查一番，不能再放贼人滋扰百姓。”
小吏躬了躬身，出营处理这些琐事，不一时，有妇人的哭声更大了些。
的确挺倒霉的，哭也很正常，她这样想着的时候，那妇人的哭声中隐隐掺了些诉苦的意味，她初时没注意听，有那么几个词飘进营中，她听了便一愣。
“除了这几头牲畜外，”她问，“难道还劫走了别的什么吗？”
周围几个卫兵互相看看，有人跑了出去，片刻又跑回来了。
“探听清楚了，将军，除了那些牲畜外，贼人还掠走了一名女子。”卫兵有点尴尬地说道，“不过小吏说，过几日多半是会放回来的，因此没上报给将军。”
她没听明白，或者说她其实听明白了，但没明白这群人的思路。
“什么叫‘过几日多半会放回来’？”
卫兵小心地看了眼前这位少年将军一眼，似乎在斟酌着该如何向他报告此事——毕竟这位将军生活简朴也就罢了，还不近女色，再加上未及弱冠的年龄，卫兵一时有点吃不准将军这到底是在反问，还是真的不理解。
“去岁曾有黑山余孽屯兵于此，亦常过境骚扰，”卫兵最后这样说道，“赵昱太守领兵击退后，他们收敛了许多，举凡劫掠女子而去，少则几日，多则十几日，总会放回来的……”
“所以你是对我说，我让那妇人等个几日，她女儿就会回来了？”
卫兵很想点头，但没摸清将军到底什么态度，因而迟疑了一会儿，最后还是很小心地点了点头。
营外的妇人已经四十余岁，披头散发地趴在地上，撕心裂肺地哭喊，周围有人劝她，有人扶她，也有人劝慰她，但显而易见，没有人能代替她经受此时的痛苦。
她衣衫褴褛，两只肮脏的脚上踩着一双旧草鞋，并非什么殷实出身，风霜与年月摧残过的脸也并不美丽。陆悬鱼左看右看，觉得透过那张五官轮廓去看，那妇人的女儿生得大概也不过平平。
——与那妇人一般。
——也与她一般。
因此她向着那妇人的方向走了过去。
“将军？”营中军校此时也跑了过来，“将军可是怕那女孩儿回不来，想赐那妇人一份金帛，以作抚恤？”
“不，”她脚步很快，片刻便到了妇人面前，话却是对着军校说的，“不用给她钱。”
军校放心地吐出了一口气。
“我去将她女儿带回来就是。”
陆悬鱼的声音不高，但周围百姓被她吓住了，互相开始交头接耳，怵然而惊的军校则急急上前一步，“将军，将军若想与那般五雷道信徒交涉，遣一信使足矣，如何能够冒险亲至！”
如果她只是想带那女孩儿回来，的确遣一小吏为信使就足够了。
但如果她不仅想带那女孩儿回来，她还想将那个掠走女孩儿的贼寇也带回来呢？
仅是抢了两头牲口，她也忍下这口气了。
陆悬鱼虽不通人情世故，但这些上位者的心思，她耳濡目染也了解了一点，那位“五雷贤师”就算不曾纵容手下作恶，也不会这样和软，一封信就甘愿将自己麾下的兵卒送交近似敌人的手中，随意处置。
她要写什么样的信？或者，传什么样的口信去河对岸，才能达成这个目标？她的措辞如果强横，信使又会遭遇什么样的命运？
【你心中不是很清楚吗？】黑刃轻飘飘地问道。
【我知道，】她说，【但我很可能要额外搭上一个小吏的性命。】
【不错，但这样一来，你就师出有名了。】
她对此有一点嗤之以鼻，【我自己去，照样师出有名。】
这个回答让黑刃沉默了一会儿，【你确定你现在足够理智吗？你确定你做好了开始一场战争的准备吗？想想看，那不过是一名农女，出身不够高贵，没有任何能够倚靠的家族势力，她的性命在很多人眼中是微不足道的——注意，包括你的士兵。难道你认为，他们愿意为了这么一个小丫头搭上他们的性命？这会不会有点可笑？】
【我永远不会说我做好了开启战争的准备。】她说，【我也不在乎士兵们怎么想……不，我希望他们能理解我，我也希望袁术和他麾下那些将军们能理解……】
太阳渐渐向西而去，军营，树木，围栏，车马，万事万物的影子都在被慢慢拉长，变得模糊。
只有那个妇人依旧清晰。
她在向她叩首，用力地将头磕在地上，磕出血迹也不在乎；周围的百姓们在交头接耳，窃窃私语，似乎难以理解这一幕；更难以理解这位将军的是她身侧的军校，他还在努力地说服她，想要让她打消这个主意。
陆悬鱼最后将心中许多话都咽了回去。
袁术那样心高气傲的人，连自己的庶兄袁绍都不放在眼里，只当家奴看待，怎么可能理解她的道理？
黑刃自然能读懂她心中的想法，那些讥讽与质疑也不需要她再徒劳地说服和解释。
说出口时，连她自己都觉得旁人多半会认为是伪善。
甚至想得更深一层，会将它看作是一个不充分的开战借口。
【不，他们不会理解我的道理，】她最后有些怅然地叹了一口气，将目光投向自己的马匹，【但他们会理解我的剑。】
她骑上马，居高临下地望向军校，“为我取一条罩袍来，还有，派人进城去寻田主簿，要他今夜值守大营，若彼岸有动向，便做好战斗准备。”
“是！”