战争结束其实还没过几日,城中的大疫仍在持续。
但对于居住在乡间的百姓来说，他们终于可以回归原本的生活轨道上了。
这个时代的绝大多数军队都不太懂什么叫“秋毫无犯”，如果他们是在自己的领地内行军,他们还能多少注意一点,不要劫掠太过,但到了敌人的领土上时,多抢一袋粮食就意味着守军少得一袋粮食——那袋粮食是从农人家中搜出来的？跟守军没有什么关系？不不不不肯定是有关系的，因为守军在缺粮的时候,也会大略乡间，力度从扛走别人家两袋米,逐渐上升到除了扛走所有粮食之外，还要牵走农人家一头牛，两头猪,外加两条狗。
这种行为升级到最严苛的程度时，就会出现程昱行为——连农人自己,也可以成为守军的粮食。
袁谭尽管被烧了粮食，但北海毕竟离平原不远，他不必千里决战,没粮也可以选择赶紧撤走,而不是留下来吃人肉军粮,因而附近郡县除了在粮道上的村庄比较凄惨外，这些被袁谭大军劫掠过的村庄倒还好些。粮草牲畜是全被抢走了,但农人逃也就逃了,袁大公子存着青州将成为自己领土的心，不乐意多加屠戮。
因此在撤军之后，农人得以慢慢地逃回来。
现在是青黄不接的时候，只能忍饥挨饿,挖些草根，摘些树叶来吃，但他们还有希望，因此可以饥肠辘辘地回来看一看，辛辛苦苦耕种了半年的冬麦究竟如何了。
太史慈之前就下了令，要几个办事稳妥的队率领了士兵们去帮农人收粮。
收过的麦子只有一小部分需要脱壳，脱壳后便可以进一步加工，变成这些农人的口粮，剩下大部分麦子则不必脱壳，保留了外壳，就能保留住谷物的新鲜，其中再分出一小部分拉走，等待装进粮仓里。
古人说“适百里者，宿舂粮”，大概就是这个意思吧。
那些将要远行的人才会将谷物从粮仓里搬出来，连夜舂好，沉甸甸的带着离开才能安心。
太史慈就是这样想的，觉得有些事完成之后，心里便有了沉甸甸的满足感，然后便是离开去奔赴一段未知的长路，也不会再留什么憾恨。
他怀着这样的心思沉沉睡去，睡了不知多久，似乎梦到许多过去的事，比如他年少时想要外出谋求出仕，却因乱世而一无所获，回到家乡时听说母亲曾经经历过什么样的困苦，又受过谁的援手，于是接下来的一身本事就用在了四处征战，不停地还人情上。
直到那天夜里，他为孔融出外求援，骑了三天三夜的马来到平原城，在城外的瓜田里遇到了那么一位看瓜少年。
……接下来发生了什么事？
太史慈这样想着的时候，忽然听到了几声鸟叫，噪噪切切，离得并不远。
他睁开眼时，便见了帐篷上方的小天窗上站着两只鸟儿，伸了脖子在往里看。
他勉强想要坐起来，仔细观看时，鸟儿忽然就飞走了。
……坐起来的太史慈忽然意识到，那些折磨他许多时日的伤痛大为减轻了。
这对于陆廉麾下的士兵绝对是一件喜事，因而这座建在河滩旁的军营也像那两只鸟儿一般，叽叽喳喳起来。
叽叽喳喳的话题基本都是围绕着太史慈，先是说起这身伤是怎么来的。
“当初被冀州兵拦住时，还以为太史将军要出大事，不想当真将厌次城打下来了！”
“王校尉口口声声不能提早出发，恐惹守军疑心，还不是闯了这样的大祸！”
“要我说，他必定是嫉恨太史将军……”
“这话可不能说！”
“王校尉是跟着陆将军自平原一路来此的，现在被太史将军压过一头，心中岂不……”
“你们懂什么！”终于有个贼眉鼠眼的人挤进了话题，“且不说太史将军何等勇武，而今又立了这样大的功劳，就说太史将军那张脸！”
“那张脸怎么了？！”
这个老兵一挑眉毛，“你们这些人，忘记陆将军是女郎了不成！”
于是一片恍然大悟的声音。
“可不敢乱说，这话若是被将军身边亲随听去，难道还有命么！”
“纵使不要这条命，我也得说——”另一个带了点东莱口音的士兵颇讲义气地大声道，“太史将军有这样的相貌！这样的忠心！现下又立了这样的功劳！哪一点比不过那些世家送来的黄口小儿？！我看就是并——”
说并州人，并州人就来了。
……这就有点尴尬。
现下青州无战事，这十几骑都不曾戎装，只作寻常装束，随从的坐骑上带了几个包裹，跟着为首的武将下马之后，便有人拎着过来。
于是这些心情放松的士兵看到走进营中的武将之后，立刻神情又变了。
“这人怎么总往这里跑……”
“是关心咱们将军哪。”
“也不知道是关心咱们太史将军，还是陆将军。”另一个又窃窃私语，“我听说他也隔三差五去城中，你们都知道的，城中大疫，寻常人是不能进的……”
“他一个并州人，又在吕布麾下，”那个东莱口音，与太史慈是同乡的士兵用力地撇了撇嘴，“怎么比得过咱们太史将军。”
“就是！”
亲疏就不比了，这是明摆着的！比一比勇武，那太史将军也肯定不在这些并州人之下！
……虽然不一定能比得过吕布，但是吕布娶妻了！
……剩下还比什么？比家世就都差不多，要不，比比相貌？
张辽走进陆悬鱼的军营时，已经察觉到了今日的气氛比起以往大有不同。
士兵们脸上有了笑意，言谈时也颇见轻松。
……就是见到他来了，目光有点儿探究，有点儿挑剔，还有一点儿不太友好。
……而且那些目光是上上下下，从头到脚的挑剔品评。
无论如何，张辽不会对友军的士兵动什么气，尤其这些士兵只是缩在一边打量他，这样轻飘飘的目光影响不到他，但令他感觉有些纳闷。
这几日陆悬鱼在城中治疫，忙碌极了，不常来军营。张辽担心太史慈伤重，营中一旦有什么变故，故而时时前来探访。
除此之外，他也是真心喜欢太史子义这个人，张辽觉得，任何听说太史慈这些年所行之事者，都不会不喜欢他——信义笃烈，雄气壮节，其人极有古风，是一位真正的天下义士。
若是伤势能够痊愈，张辽真希望与他相交一番。
只是太史慈的伤情一日比一日严重，消息传出，连高顺也觉得极为惋惜。
“若是太史子义去了，陆辞玉便如折一臂膀，”他这样评价道，“这样的人才为一小城所损，岂不痛哉？”
张辽这些沉重得有些悲痛的想法在士兵们的探头探脑中逐渐消散，取而代之的是一股怪异的感觉。
太史子义定然是伤势有了好转，只是这些士兵为何如此作态？
他走近帐篷时，正好遇到太史慈走到帐前，透一透气。
这名东莱名将比他略长几岁，再加上平日里蓄了须髯，就显得格外老成持重。
但今天走出帐篷的太史慈不知道为什么把胡须剃得干干净净了，那张脸一下子就变得年轻起来。
他有一双笔直而平整的眉毛，微皱时带着不怒自威的气势，舒展时又显得十分温柔可亲。
那双眼睛里平时总带着审视与思虑，现在当他走出帐篷，一心一意呼吸一口河边清澈的空气时，眼里仿佛也流转着春日晴空下，河水轻缓流过时清澈的光。
张辽一时就愣了。
他应当是很高兴的，他的确是很高兴的。
太史子义尽管形容还是有些憔悴，但伤势已经有了明显好转，天下不会失去这样一位名将。
陆悬鱼也不会失去这样一位股肱。
出于这样的想法，张辽大踏步上前，在太史慈看到他时，便大声地，声音十分欢欣地开口了。
“子义兄！你的伤势好转许多了！”
太史慈转过脸来望向他，也露出了爽朗的笑容。
“果然是文远！你竟又来看我！”
“伯逊须得守在营中，不能擅离，因此托我带来这些草药，安神止血，极有用的！”张辽有点怀疑河滩这种特殊的地理位置会让人声音放大，再放大些，因为他感觉自己的声音就格外的响亮。
但太史慈立刻用言行举止告诉了他，并不是河滩有什么特殊，而是他自己突然说话声变大了。
“你喊得那样响做什么！”太史慈用力地拍了拍他的肩膀，“我今日觉得大好了！随我入内叙话吧！”
两个人离得十分近，于是张辽又上下打量了他几眼。
没剃掉须髯之前，张辽一直觉得太史子义年纪略大了些，与吕布相仿。
但现在他不这么觉得了。
因此这位年轻武将有意无意地发问了。
“子义兄如何剃了须髯？”
“嗯？”太史慈摸了摸自己的下巴，“天气渐热。”
哦，张辽略放了一点心。
“昨日辞玉来帐中看我，便顺便帮我剃了。”
“……我还以为她这几日挺忙的。”
“确实，千乘的时疫一日不去，她便一日不能得闲——给张将军煮些茶来。”
与陆悬鱼有点相似，高顺现在也很忙。
陆悬鱼忙着治疫，他忙着防疫，将士兵拘着不许进城，甚至不许离城太近。
一场大战过后，周围的水源也会被尸体污染，靠近便十分危险，这支兵马将要远行，无论如何不能冒这样的险。
因此高顺每日里不厌其烦地检查巡视，看过士兵们取水处，又看过士兵们四处捡来的柴，看过士兵们将水以大锅煮开再饮用，甚至连这些士兵们不许随地便溺之事也看得极严。
他这样忙忙碌碌到午后，暑气渐渐上来，士兵们各自寻了阴凉处去休息，高顺也正准备稍微休息一下，再令功曹与粮官将今日的各项粮草用度情况送来与他审查时，张辽回来了。
干干净净的，身上没有什么尘土，不像磕了绊了摔了碰了。
……当然，他这样的百战之将，无论如何也不至于去了一趟十里外的友军营中还能遇到什么不测。
因此高顺见张辽那一脸怅然，便是一惊，走过去迎了他下马。
“是太史子义之事？”
张辽看了他一眼，缓缓点了点头。
想起厌次城那石破天惊的一役，再想到太史慈这般年轻……高顺一瞬间也觉得十分痛心，于是脸上也露出了难过之色。
“如此英雄，可惜天不假年。”
张辽忽然滞住了。
“……文远？”
这位心思细密，做事周详，性情从不跳脱的青年武将转过头来，盯着高顺的眼睛。
“太史子义的伤势好转了许多，再过几日便能痊愈了。”
“……既如此，文远为何作此态耶？”
高顺以为张辽会说点关于时下局势的事，比如说太史慈不死，刘备以后或许将图青州全境云云……但将军都决定离开徐州，返回雒阳了，刘备势大，与他们只有好处，没有坏处，何故这样不开心呢？
但这位挚友根本没有聊起什么天下事，他纠结的也不是太史慈的伤势。
“他将须髯剃了。”
“……啊？”
张辽摸了摸自己的短髭，犹犹豫豫，恍恍惚惚地走过去了。
留下了一个站在营地中间，无论如何也想不明白发生了什么事的高顺。
这些事尚未传到剧城，因此刘备和他的客人也不曾听闻。
春夏交替之时，正可以坐在庭院里，喝一点酒，吃一点海鲜，看一看远处草长莺飞的美景。
即使是一个性情暴躁的人，在这样的环境里也会心情平和下来。
但刘备做不到，他只能眼观鼻鼻观口口观心，告诉自己要忍一忍。
再忍一忍，再忍一忍，这个人就……
“玄德贤弟，”吕布真诚地说道，“我是真要走了。”
……再忍一忍，这个人就会离开徐州了。
刘备努力忽略了这个年龄没他大的人称他为贤弟的行为，而是平平地点了点头，没有搭话。
“此去山高路远，但天子蒙尘，我辈不得不千里辗转，欲至御前效命。”吕布不需要他接话，又继续说下去了，“贡品……”
“徐州久战残破，而今孤穷至此，”刘备勉强开口道，“奉先啊……”
吕布撇撇嘴，“可我听说，待今秋麦熟，曹操就要上雒了。”
这个话题终于成功击碎了刘备最后一丝讨价还价的期望。
也正是这个缘故，甚至今天陈宫都没有来，而是胖罐子胖摔地将吕布丢了出去。
因为曹操欲奉天子讨不臣的消息传来，所有盘踞各地的诸侯都觉得很不舒服，袁术那种临门一脚准备称帝的先不说，西凉那些烂人也不提，在蜀中关门过日子俨然自成天地的刘焉也先放下，就连荆州刘表都拒绝进贡，除此外行事多有僭越，甚至还会郊祀天地。
这样的行为放太平年间不夷个三族不能平天下议论，但放在现在就实属寻常。
这些诸侯都乐得看皇帝在雒阳孤零零蹲着，最好蹲到这场逐鹿中原重新分出胜负才好，谁也不在乎皇权的神圣和法统，更不在乎四百年的汉室江山。
但皇帝在雒阳孤零零待着是一回事，到了某一个诸侯手中又是另一回事。
对刘备来说，他要是能离天子近一些，奉迎天子这事他就干了，但现在徐州与雒阳之间隔了个兖州，他不能越过曹操去迎天子，也不愿意天子落在曹操手中。
“小陆已经给了你一千骡马，”刘备斤斤计较道，“你那些骑兵赶到青州时，袁谭已经撤兵了，你拿什么来还她？”
刘备的话与事实有点出入，但吕布不清楚，他仔细想想，立刻说道，“我有个想法。”
“嗯？”
“你看你送去小陆营中那些世家次子，没几个好的，”吕布说道，“这许多时日了，也没听到什么消息啊！”
刘备握着杯子的手微微发抖。
庭院里除了他与吕布之外，只有两三个婢女负责上菜斟酒，现在听到吕将军这样说，这几个婢女立刻也将头放低了一点，暗示自己什么都没听到。
……他就觉得很是神奇，连婢女都觉得公然讨论一位女郎的婚事很是冒失，但吕布自己是察觉不到的。
既然说都说了，那索性就多说几句，刘备斜眼看了他一眼。
“她现在年轻得很，便是这一二年慢慢挑着也没什么。”
“若还是这些人，挑个十年又能挑出什么？”
“……那你说，谁是个好的？”
吕布立刻直起身了，“你既欲图青州，必定要将小陆转封到青州来，我既然准备从青州去冀州，再南下雒阳，那小陆离我近些，这肯定是好事。”
“……你就说谁是个好的。”
“我那里还有张辽和高顺都未曾婚娶啊！都是好的！”吕布大声说道，“我既去雒阳，她必定是舍不得他们的！”
刘备一瞬间就懵了，感觉自己的脑子也跟着出了什么小问题，鬼使神差就跟着大声问了。
“舍不得又如何！她还能娶两个吗？！”
“扑通——！”
端着酒走过来的婢女听了这话，腿脚一软就是个趔趄，那壶筛好的酒也摔在了地上。
尽管闯了祸，但婢女看起来委屈极了。
作者有话要说：《后汉书·卷七十·郑孔荀列传第六十》：是时，荆州牧刘表不供职贡，多行僭伪，遂乃郊祀天地，拟斥乘舆。
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