清晨的军营还有些泥泞,但士兵们已经在军官的吆喝下起床，忙着打水生火，埋锅造饭。
当然,大家跑来跑去时都很有默契地绕开了低气压的将军,任由她在那里将竹简捏得快要稀碎。
陆悬鱼最后还是将竹简丢给亲兵，要他们收起来，至于孙策的使者……孙策没打算收到什么回信，因此使者递过来信之后就跑远了。
……跑就跑吧,留下来她还得忍不住打他一顿。
她踩着这样泥泞的空场,一路走回到帐篷前时已经完全冷静了下来。
没睡几小时的太史慈和张辽已经爬了起来,睡眼惺忪地望着她。
“孙策来信？”
“嗯，”她说,“不值什么，我倒是有件事要子义你去办。”
太史慈一下子就清醒了,旁边的张辽也一下子就清醒了，四只眼睛都在炯炯地盯着她。
“我要你领东莱兵沿历阳一带巡逻,驱逐山贼,再将流民送回广陵。”她说。
那张剑眉星目的脸一下子就呆住了。
“将军此为何意？”
“我与文远继续北上去合肥，”陆悬鱼说得更明白了一点,“你留下。”
太史慈的眉头紧紧皱着,帐篷里一时静极了。
有老人从帐外走过,小心地同士兵攀谈什么,那个老人听力不是很好,因此士兵只能大声地回答他。
那声音确实太大了，引得太史慈无意地往外看了一眼,而后他忽然清醒过来了。
“将军此举,是为了这些流民？”他追问了一句,“将军且三思啊！”
“我已经认真想过了，”她微笑了一下，“留子义在这里，我是放心的。”
对于这个时代的底层百姓来说，忙时吃干闲时吃稀是一件很正常的事，需要做体力劳动时，多吃点饭，不需要进行什么体力劳动时，少喝点稀粥。
而士兵在长途跋涉时，是每一天都必须吃饱饭的，作战期间吃得尤其多，不仅要吃饱，还必须吃好，没有酒肉怎么能提升士气？
因此军队的粮食消耗比普通平民要大得多，而这场针对袁术进行的战争中，考虑到军队无法在当地获得补给，消耗与浪费掉的粮食更是达到了一个惊人的数字。
她心算了很久，计算出一个粗略的数字，如果这三千士兵不再前进，而只是留在江都附近进行一些小规模任务的话，足以省下万余人的粮食。
……当然，这种决断想不被吐槽是不可能的，黑刃就立刻表达了它的不理解。
【尽管我见过许多种生物——我是说，不是人的那些生物——它们具有不同的特质与习性，但你仍然是我所见过的各种生物中最奇葩的一个，】黑刃这样说道，【你能解释一下吗？】
【……啥？解释那些百姓为什么需要救助？】
【解释你为什么永远，永远，永远要将自己陷入被动与劣势之中？】黑刃冷酷地质问，【你明明有足够的兵力，为什么还要做出这样愚蠢的决定？】
这不是在发问，这是破防了，在骂人，于是她假装没听见。
【你能获得什么吗？】黑刃的声音在脑子里十分尖利，如同刀尖划过玻璃表面，【我看到了你的付出，你获得了什么吗？】
【……美德与名声？】
【我被你的冷笑话逗笑了。】黑刃冷冰冰地说道，【但我必须提醒你，如果你失败了，你的美德与名声都会变成笑话，变成天下人的笑话，甚至是传诵千年的笑话。】
……就真的很严肃。
但她听到这样严厉的警告时，忽然也被逗笑了。
“那我一定不能失败。”她的笑容须臾又消失了，脸上染上了一层霜雪般的寒意，“因为它不该是一个笑话。”
当这支军队启程时，陆悬鱼留下了三千名东莱兵，配套的数千名民夫，以及相应的物资。
并没有“拔寨”，这座营寨留给了这些流民。
“天气炎热，容易引发时疫，”她说道，“须得子义多关照些。”
太史慈默默地看了她一会儿，叹了一口气，“将军若须援手，便遣人来此报信即可。”
她抿抿嘴，笑了笑。
士兵牵了马过来，她走到营中的空地间骑上马，准备下令兵马开拔时，许多流民慢慢地聚拢了过来。
那个地面还是很泥泞的。
她上马时踩了一脚那个进化得还不怎么方便的软马镫时，差点就因为脚下滑腻腻的软泥而摔倒。
但是那些抱着孩子的流民，搀扶老人的流民，拄着竹竿的流民，就那样一个接一个地俯倒在泥地里。
他们的脸上立刻满是泥泞，因而再也看不清表情。
但眼睛下面又立刻冲洗出两道痕迹。
他们在向着她呼喊，向着她哭泣。一边哭，一边向她叩首，大声地祈求她能够得胜而归。
【你是为了看到这一幕，所以才这么做的？】黑刃冷冷地问她。
【不，】她说，【我是为了再也看不到这一幕。】
张辽率领的骑兵已经出了营，正等在林间，她深深望了一眼这些人，而后便调转马头，策马而去。
天色有些晦暗。
刚下过一场雨，但是不大，眼见着又要下一场雨，因而闷热得紧，断壁残垣间到处都有什么东西忙忙地爬出来，是搬家，是捕食，或者是单纯想要透一口气。
孙策就坐在这么一段已经坍塌的城墙上，一口一口地边喘气，边往下望。
这是他打下来的合肥，脚下是他自江东带来的儿郎，他们跟随他呐喊冲锋，没日没夜地攻了三天的城，终于将合肥打了下来。
等到关羽得知消息时，什么都已经晚了。
想到这里时，孙策应该很得意，但他的大脑已经被这场鏖战完全占据了，即使剩下的刘备军由陈到率领，已经撤出合肥，孙策依然无法放松下来。
身侧就是一滩浓重的血泊，在其中能映出他那一身的狼狈相。
明光铮亮的银甲上插着几支箭矢，头盔被一个守城士兵打落，发髻散落下来，沾上了腮边的血。
此刻的孙策看起来颓唐极了，狼狈极了，但他一点也不在乎。有了合肥，他就可以掐住关羽的脖子，就可以进一步寻求一场决战。
在决战中击破关羽，这才是孙策的目的。
夺一城一地，算得了什么？只要刘备依旧是位于北方的强大诸侯，他时时刻刻都可以南下侵扰。
只有彻底击败刘备，然后击败刘表，他才能彻底掌握住江东。
只有他彻底将江东握在手里，他才能将目光看向中原大地。
“将军在这里？”
孙策抬起头，正看见程普一步步走上来，“有斥候自历阳而归。”
中军帐内，程普黄盖等一行武将，再加周瑜，都在这里。
陆廉的行程和举动对于他们来说都是十分重要，需要再三斟酌思虑如何应对的事，马虎不得。
但斥候的报告还是让他们吃惊了。
“将军，陆廉领三千步兵，一千骑兵，皆为本部兵马，向合肥而来。”
“三千？”孙策重复了一遍，“还有三千东莱兵呢？”
“他们，他们被她留在历阳，护送灾民去广陵了！”
孙策坐在那里，愣愣地看着斥候。
几个武将互相看了一眼，程普便微笑了起来。
“如此不过宋襄公之仁，如何作将军的对手！”
“将军妙计，”黄盖也大加赞赏，“兵不血刃，便令陆廉自损一半兵马！”
“兵以胜为功，似她这般，枉为天下笑谈！”
“将军可高枕无忧了！”
孙策的脸上绽放出一个笑意，“不错，今日攻城辛苦，传令下去，以牛酒犒赏三军！”
“是！”
几名老将一一出帐，帐篷里霎时便冷清下来。
还有一个人没有走。
孙策抬起眼望向自己的好友时，脸上的笑容完全消失了。
因为周瑜的脸上也没有一丝一毫的笑容。
他那双平而长的眉毛深深皱了起来，平静而忧虑地注视着孙策。
“将军此役绝不能输给陆廉。”
孙策轻轻地点了点头，“我绝不能输给她。”
因为输给她的后果……是他无法承受的。
陆廉到底是个什么样的人？
她出身卑微，剑术高明，但既无才学，又无谋略，即使以“列缺剑”而闻名天下，世人不过将她视为一个剑客，一名勇将。
她不过是刘备手里的一把刀，士族看在她的地位与下邳陈氏的面子上可以勉强接纳她，但不会真正尊重她。
谁会尊重一把刀？谁会尊重一把看起来几乎没有自己想法，因而名声不显的刀？
但现在不同了。
孙策自己亲手将“德行”这东西交在了陆廉的手上。
这东西在乱世看起来是极其无用的，但如果遇到了合适的环境，它也会迸发出光华耀目的可怕力量。
就比如说——人人都能肆无忌惮地嘲笑宋襄公愚笨，不过是因为他输了泓水之战。
但如果他赢了呢？
他此刻可以大声奚落嘲讽陆廉，是因为此时胜负未分。
但如果她胜了呢？
如果一位将军在一场恶战面前不惜损失掉自己一半的兵马，不惜将自己的军粮也贡献出来，只为了保护一群比泥土还要卑贱的流民——如果这名将军竟然在接下来的战争中取得了胜利，而这样的事迹传扬出去——那么天下最刻薄傲慢的士族也不得不在她的名声面前低头！
宗室也好，朝廷也好，四世三公的袁氏也好！
谁能对这样德行堪比古之先贤的人再有什么不敬之语？！
一个活生生的圣贤！有多少人会追随她？！
到那时，无论她到了哪里，那些世家大族都会争先恐后地登门拜访，想要与她交好！
就如同孔子有了圣贤之名后，谁还会在意他是不是庶出，是不是“野合”生出来的儿子！
这样的名声适合给一个软弱无力的文士，而不适合给陆廉这样的将军。
她有武力，有兵马，有半个青州，有刘备全心全意的支持与信任，如果让她得了这样的名声，她在合肥待上几日，江东的士族都要大包小裹携家带口地奔到合肥去！
孙策那姣好的面容因为沉浸在自己的可怕思虑中而逐渐扭曲起来，但他绝不能承认他嫉妒那个陆廉，那个未来的，只靠名声就能令世家拜服的陆廉。
……因为他为了能让江东士族低头，杀了那么多人啊！
他在江东杀得人头滚滚，吴郡的那几大世家仍然各怀心思，一次又一次地反抗他！
他能想象那些人放弃故土，跑去投奔陆廉的场景吗？
“伯符兄。”
周瑜带了一分忧虑的声音将他从沉思中惊醒过来。
于是这个俊美而疲惫的青年从胡床上起身，长吁了一口气，望向黑云黯淡下，遍布血迹的这座孤城。
他那时以为陆廉会狼狈地将自己那些所谓宽仁爱民的外袍撕掉，露出一个与他一样冷血的内壳。
陆廉也好，刘备也好，爱民不就只是个用来嘴上说说的玩意儿吗？！
天底下用这种把戏给自己博取美名的小人何其之多！难道在死生之地，存亡之时，他们还能不抛弃百姓吗？！
他就是要打碎这些可笑的名声！
江东世家看他是蟊贼，岂不知世间以德行闻名的高士圣贤皆是蟊贼！
孙策痛苦地闭上了眼睛，复又睁开。
那柄无形物质的神兵，终究是他亲手交在了陆廉手中。
他到底还是错了。
但他不会认错，更不会认输。
“我军仍有万余，”他仿佛说给自己听一般，声音又清又亮，还带着一股少年人的执拗，“以逸待劳，远胜陆廉！”
合肥陷落的消息传到军中时，陆悬鱼正在穿过界山口，距离合肥便只剩下百里之遥。
陈到收拾残余不足千余的残兵，向北与关羽汇合去了，但亦留下斥候去广陵报信，途中被她拦下。
在收到这个消息之后，陆悬鱼立刻来寻张辽。
“合肥已失，不能指望吃合肥的军粮了，”她说，“咱们得想个办法。”
这个时节别的不怎么样，对于那些擅射的骑兵来说有个好处，就是每到安营扎寨时，他们可以出门去打猎。
能打到什么玩意儿全看运气，最多的可能是雉鸡，其次是野猪，再然后也许会在林间寻到一两头小鹿，但那些食肉的野兽就不太好寻到了。除非她独自一人进山里去找，否则这许多弓兵进山“就食”，人家早就夹着尾巴逃到不知哪里去了。
最近因为流民四散，村镇凋零的缘故，野兽们又渐渐大着胆子跑出来了，因而现下她拿着战报发愁，但士兵们却还没挨饿，甚至还能支起个烤架，满怀期待地盯着正在滋滋流油的食材。
张辽一只手拿了短刃，另一只手正准备切肉时，便见她来了。
“便是合肥陷了，也得吃饭。”他说，“快尝尝，这是我亲手烤的鹿肉。”
她接过来捧在手里，咬了一口鹿肉，也嚼不出什么滋味，但还是含含糊糊夸了一声手艺好。
“要是咱们被困在城下，你就去巢湖上捞点鱼来烤吧。”
张辽看了她一眼，噗嗤一笑。
“辞玉怕了？”
“……也不至于就怕了。”她说，“那城原本是袁术的，月余前被二将军攻下。”
“嗯。”
“现下又落入孙策之手。”
“嗯。”
“月余间两番攻占，任凭如何坚城也该残破得不像样子了。”她说，“我倒是不怕攻不下，只怕没有粮食，守不住。”
“你不是说要去巢湖上捞鱼吗？”张辽笑眯眯地望着她。
她忽然一个激灵。
孙策的优势在陆地上吗？显然不是。
这货之所以能窜来窜去，不过是因为他熟谙水战，船舶甚多，后勤运粮一应事务皆走水路，自长江至巢湖，极致丝滑，羡煞陈登。
因此孙策的仓库不在合肥，而在巢湖旁。
若是能够神不知鬼不觉地干他一票，吃喝什么都有了！
……但有个问题。
“我可以去拿巢湖，”她思索了一会儿，“听说那里由吕范把守，那人是孙策亲信，极受他的信任不假，但我断然不信他能胜过我。”
“自然是胜不过辞玉的。”张辽很肯定地说了一句。
“但我只带了三千兵马，若我攻巢湖，孙策立刻便来援救，我如之奈何？”
若是太史慈在，她可以令太史慈伏兵在路上，诱孙策入彀，但现下太史慈被她留在历阳——
张辽回答得十分果决，“若说夺取合肥，我去便是。”
火星迸开，一阵炭灰向上翻涌，引她难耐地眨了眨眼。
“文远难道想用骑兵攻城吗？”
火光映照出那张熟悉的面庞，上面没有一丝一毫调笑的意味。
“辞玉将骑兵交给我就是，若不能胜，我愿受军法。”
“那也不必……”她赶紧说道，“但是我总得留些亲随和斥候在身边，所以只能交给你……”
“八百骑足矣。”
张辽的声音并不洪亮，也不激动，他仿佛只是在平平淡淡叙述一件事，类似“这肉熟了，该吃了”一般。
“……八百骑？”
“孙策小儿在江东芦苇丛中待得久了，竟将那等鸡鸣狗盗之事当做手段，”张辽笑道，“今番正该令他识一识天下英雄！”