陈群是个聪明而谨慎的人,因此他很少陷入困境。
但现在的他的确狼狈极了。
一夜秋雨，清晨又恢复了澄澈万里的气象。天空被洗涤得如明镜，又如通透的湖水,抬头望一望，不觉令人心旷神怡。
林中的叶片已经渐渐黄了，林地堆积了一层又一层的落叶,踩上去沙沙作响,伸出手摇一摇树干,枝头又如下雨一般,再洒下一片落叶。
大雁已经飞尽了，初冬的冷风却还没有到达这片林地，因而作为经学世家出身，审美高雅,自有风仪的陈群来说，这样的天气即使不同两三好友出门游玩,至少也可以泡一壶好茶，再打开窗子，赏玩一番庭院里的景色。
这是他所熟悉的秋季。
即使因为战乱，不得不流离到徐./州，颍川陈氏的清名仍在,这个少年也从未跌落云端,受过一点苦楚。
陶谦也好，刘备也好,又或者未来哪一位诸侯入主□□也好，有清流雅望的陈群仍然不会埋没于人群之中。
因而这一个秋天，这一个境况，实实在在地令他狼狈极了。
他的束髻冠歪了,腰带也差点被扯断，鸦青的细布直裾上沾染了星星点点的泥巴，一只袖子几乎被撕碎，一只木屐也不知道哪里去了。
但衣冠不整不算什么困境，四周仍然围着他的那些流民才是他目前面临的最大困境，他因此不得不向后退一步，退到琅琊郡兵们的身后。
那些郡兵齐齐地排出了长.矛，将流民逼退了一步，于是这位□□从事得以靠在载满粮食的辎车上，缓一口气。
……他们疯了！
每一个人都有一双超乎寻常的大眼睛，当然他们原本也许没有那么大的眼睛，但是长途旅行令他们迅速消瘦下来，急切又令他们努力地瞪大眼珠，因此那一双双染着血丝的眼睛就显得特别大，特别森冷。
在大眼睛的下面，还有两只手，黑瘦，有些像鸡爪，布满了茧子与裂口，指甲缝里染满了泥，但仍然企图向他伸出手来。
然而那两只手，以及手后面连着的胳膊无论如何也越不过长.矛的距离，因此他们只能徒劳地挥舞，不断挥舞。
其中也有人想要去抓矛尖，但郡兵岂会容忍？长.矛猛地收回，高高举起，狠狠砸下来！
于是便有人惨叫着滚在地上。
更多的人也跟着跪在地上。
昨夜下过的雨，地面仍然泥泞，但那些人一点也不在乎。
“郎君，求求你，求求你！”他们这样一声叠着一声地哀告，“再熬些粥吧？”
“小人家中尚有几个孩儿，几天未用水米了！”
“已经舍过麦粥！”陈群狠下心肠，声音却还带着点儿犹豫和青涩，“你不曾得吗！”
“小人尚有老母在室，她年迈体弱，挨不得饿，因此郎君的麦粥，小人献给家母用了……”那个汉子哀求道，“可是，可是小人的孩儿……”
“郎君！他便是个贪心的！一家只有一碗，如何还能再求！”有人急切地将那人推到后面去，“可我们还不曾得了粥！”
“你们……”陈群努力地辨认那一张张面孔，“你们的竹签呢？”
“竹……竹签？”那人脸上的急切便换作了悲愤，“郎君难道当真要等到第三日再舍我们一碗粥吗？！”
“郎君！你身后便是粮食！那么多粮食，为什么不能予我们些！”
“我们愿意服劳役，充苦力，郎君！求你舍我们些粮食，救救我们好不好？！”
又有妇人抱着孩儿，被人努力地推到前面来，立刻便跪在地上，哭泣起来，“郎君，郎君，救救这孩子，妾愿将这孩子卖与郎君为奴为婢，求郎君给她一口米汤好不好？郎君！她是妾所出第一子啊！”
有人在哭，有人在哀告，有人在絮絮叨叨地诉苦，这些声音化为了一个巨大的旋涡，而陈群就在这旋涡中心。
他知道这些人为什么围住他不放，为什么这样苦苦哀求。
他将这一段通往阳都路上的流民按户编制起来，每户发一竹签，每隔三日，可凭竹签领三升麦粥，若是始终不曾领麦粥，到了阳都则有优先安置的福利。
这个想法是陈群想出来的，诸葛玄很是赞同，并且想方设法从琅琊郡的粮仓里抽调了一些粮食出来，专门用来赈济这些流民，相当于一日发一升麦粥。
听起来其实还不少。
……但如果陆悬鱼在这里的话，会在内心纠正一下“此升非彼升”的问题。
汉朝时也有“升”这个容积单位，但一升约相当于现在的200毫升。
全家老小，一天只能分到200毫升的粥，这绝对是受不住的。
因此这样做只能减缓，却不能真正阻止因为饥饿而导致的死亡来临。
而那些粮食的消耗速度仍然十分惊人，他总得精打细算，数米下锅才行！
但百姓们看不到“减缓”，只能看到他们的父母妻儿，正在因为忍饥挨饿而慢慢消瘦下去，直到耗尽最后一点生命力。
与此相对的是——这位郎君身后还有那许多的粮食！大袋大袋的粮食！
“郎君，若是刘使君在，若是，若是小陆将军在！她岂会袖手旁观呢？”
“若是小陆将军在，她定然会救这孩子的！郎君！”
“郎君！求你救救我们！”
陈群颤抖着嘴唇，望着这许多双绝望的眼睛，觉得心里有什么东西在死死地压着他。
快要将他压碎了。
臧悦骑马赶来的时候，看到的就是这样一幅画面。
……那个冷淡的，清高的，漂漂亮亮，总是满脸“不跟你们一起玩”的世家子，像只在泥地里打过滚，又被稚童拔了两根翎毛的锦鸡一样狼狈。
……再考虑到阿兄对他说的那些关于小陆将军的事，臧悦内心深处那点看不上迅速化为了同情。
“陈从事！”他高喊了一声，然后撒开马蹄便冲了过来！
人群一片惊呼，狼狈不堪地地为他分开了一条路，而这条路的尽头，那个衣冠不整的年轻人甚至没有察觉到自己这幅模样有多不端肃，他只是仓惶地抬起了眼睛。
——那双黑漆漆的眼睛里满满都是痛苦，似乎就快要哭出来。
要是此时有个什么人也来替自己解围……也不需要解围……至少是站在自己身边，祢衡认为会心里会镇定许多。
但他身边什么人也没有，只有千乘城的士兵在望着他。
那些士兵们
千乘城的人已经很少了。
除了不足千人的守军之外，只有些民夫在这里，其余百姓大多去了剧城附近，或者也跟着南下去琅琊了。
因此他得以坐在黄土砌成的城墙上，看一看北方平原上的景象。
袁谭的军队已经渐渐近了。
他的使者送了一封信进城，信里的内容很客气，准确说袁谭根本不想同他打仗，只是意思意思地说，如果他愿意献出千乘城，就保证他将来依然能在袁谭麾下得到重用。
当然，祢衡毕竟是青州的官吏，如果他不想跟随袁家，那也可以好好放他走，任他去留。
祢衡拿着这封信，思考了很久。
“袁谭会怎么做？”
田豫曾经寻他与孔融诸葛玄等人来议事，猜测袁谭的目的。
袁谭自然是想要青州的，但一个没有人的青州，他要来做什么？
没有人种地，没有人服役，荒草丛生，万物凋敝。
这不是青州，这只是一片名为“青州”的荒地，莫说袁谭不想要这样的青州，哪怕他想要，这样一片坚壁清野过的土地，他甚至找不到向导，找不到民夫，更找不到一粒粮食！
所以除了攻打剧城之外，袁谭更想要追击流民队伍，将他们拦下来。
祢衡坐在千乘城的城头上，望着城外乌压压的帐篷，思考着这样一个简单而又困难的问题。
“他不欲攻城。”他这样嘟囔了一句。
身侧有士兵听见，眉梢眼角便全是喜色，“从事所言当真？”
祢衡转过头瞪了他一眼，“他不想要来攻打千乘城，是因为他想掳回那些士庶！那其中岂无你我的亲人故旧？！”
士兵猛然便是一怔，而后也肃然起来。
“从事，我等当如何？！”
祢衡又看了一眼那乌云一般，绵延数里的帐篷。
“当怀死志。”
即使祢衡心怀死志，想要留下袁谭仍然很难。
此一时，彼一时，陆廉远在徐./州，田豫亦于剧城死守，区区一个祢衡，谁不知道他不过是个善作辞赋的文人。
他若出城，袁谭随便分一点兵力便能驱赶开他，因此这座城池有什么必要打下来？
这位心气已经十分沉稳的大公子一面在同郭图推演剧城的攻守，一面派了骑兵斥候去探查南下流民的动向，准备先将那些百姓掳回来，再行攻城。
这位年轻的将军与他的谋士就这样笑吟吟地一面说话，一面靠着火炉，剥一只烤得已经十分温暖的橘子时，信使回来了。
当亲兵掀开帘帐时，一股冷风忽然吹了进来。
袁谭略有些不喜欢地皱了皱眉，但又将眉毛舒展开。
“祢衡可有答复？”
“有！”信使立刻说道，“下吏带了手书归来！”
袁谭将一瓣橘子从橘皮中剥离出来，塞进了嘴里，漫不经心地看了信使一眼。
他一点也没有去看一看那手书的兴趣。
“那念念吧。”
信使从丝袋里拿出了那封手书，十分小心地将它展开。
大公子的注意力还在郭图所指的青州与徐./州的边界线上，因此没有察觉到这个信使仿佛哑巴了一般，迟迟没有开口。
倒是郭图转过身，很纳闷地看了他一眼。
“怎么不念？”
“祢衡狂妄，有许多不恭不敬之言在上面，”这个文吏的额头上眼见就冒出了汗珠，“下吏不能……”
袁谭狐疑地看了他一眼，“拿来给我。”
这封信确实不太恭敬，因为简单来说，他是一封针对袁氏的檄文，上面洋洋洒洒地写了袁家四世三公，袁谭名为汉臣，不思报效皇帝，私自攻伐，其罪大焉的那些东西。
空气里暂时地寂静了一下。
郭图也抬起眼睛，看了一眼大公子的神色，但他很快便露出了安心的表情。
因为大公子“呵呵”一声，将信递给了郭图。
“不过腐儒。”大公子这么说道。
但郭图看完之后立刻给出了不一样的看法。
“祢衡想要激怒大公子，令我等徒劳消耗心血，攻打千乘而已，”郭图说道，“大公子却勘破了他的计谋，实在高明！”
两人相视一笑后，郭图将那封檄文递给了信使。
“拿出去烧了吧。”他不在意地说道。
这样拙劣的计谋，三岁顽童也不会上当的！
但此时的袁谭也好，郭图也好，就万万没想到祢衡这个人和一般的谋士不一样。
一般的谋士，或许是靠计谋来安排敌军；
祢衡这个人，他靠的不是计谋，而是骂人的功夫。
当发现第一封信如石沉大海之后，祢衡一点也没有气馁，他颇为平静，甚至轻松地从匣子里取出了第二封已经写好的手书。
在那封手书下面，还有第三封，第四封，第五封……
“来人呀！”这位祢从事喊了一声，“我还有一封信要送去袁显思的营中！”
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