“朝廷授我平原公之爵位时,”刘备说道，“我曾很不安,辗转反侧,无法成眠。”
他说这话时，并不曾端肃地坐在席子上，而是以十分舒展的姿态抱膝而谈。看他的眉眼，看他坐姿,以及衣衫上因为动作而压出的褶皱,都给人这样的感觉,再加上他平时的确以豪爽开朗的面目示人,而今又这般位高权重，就让人很难想象他在柘城之战后尚有辗转反侧，无法安眠的日子。
“明公有何可忧虑处？”
明公想了一会儿，似乎在斟酌言辞。
“这一路虽有辗转坎坷,但得祖宗庇佑，却也处处逢凶化吉，”他说,“今日天下终有我立足之地，我却时常自思,若无辞玉替我守下邳，退曹操,破袁绍，我今又在何地？”
刘备不知道高祖提三尺剑，斩白帝子，定鼎天下时，有没有过恍惚，世祖复高祖之业,令汉室重兴时，又有没有过困惑，但他偶尔是有的。
他会在心里推演自己不同的道路，比如说他如果在某件事上妥协，亦或者在某一场战争中失败，他又会如何？
当他在田楷手下当一个微不足道的平原令，前有袁绍如泰山压顶时，如果有青州世家找上门来，要为他说项，求袁绍放过他，他会不会妥协呢？
当他困守下邳，日复一日被冰冷脏污的河水困顿在城中，如果有兖州世家找上门来，与他共击曹操，他会不会妥协呢？
至于最后这一场大战，他甚至也做好了“仅以身免”，仓惶逃去广陵的准备——河北兵马，何其雄壮！
“若我这一路坎坷崎岖，屡战屡败，消磨了斗志，”刘备说道，“说不定有高门大户遣人说我，或是哪一路诸侯容我做个客将，我也就屈服了。”
田豫看一看他，“非我谄媚，实是此言谦逊太过，明公非那般庸才尔。”
刘备听了这话倒是很平静。
“我不曾受过那般摧折，”他说，“岂能自夸有百折不挠之志？”
他的话说得并不那么直白尖锐，田豫却已经放下了一大半的心。
——若当真崎岖坎坷，濒临绝境，刘备也不避讳自己或许会违背心意，一心求生。
但而今最难的仗被陆廉打完了，那他又凭什么为了河北世家的逼迫而退缩畏怯，舍弃她呢？
当然，这是刘备和田豫的角度，但如果翻个面仔细看看河北世家的诉求，又会发现他们是觉得自己极委屈的。
他们很乐意和新统治者和解，也乐意和陆廉和解。
除了那些屡见不鲜的贿赂之外，他们甚至还想到了更多，更远的手段，比如说他们曾经派人去下邳，恭敬地提出要与同心以及羊四娘见一面。
小郎年岁已长，可以结一门好亲了，这家人虽然目光短浅，结交的也都是卑贱之人，但来使可是想尽办法要拉他们一把，不令他们自甘堕落的呀！羊四娘嫁了个北海小吏，已经很令人惋惜了，若真不准备劝导小郎一番，难道真令他娶了卖豆腐小贩的女儿吗！
那是个什么出身啊！
他们可是想好了，遣人登门，光同他们说怕还不够，甚至也要用车载了去下邳，想尽办法拐弯抹角和小郎见一面——看看这乌云一般的发髻，看看这皎洁如雪的肌肤，这花一样的面容，凝脂一样细腻的手，卖豆腐家的女儿拿什么和她比！别说当正妻，若是羊小郎攀上这门亲，就算纳妾也瞧不上那等黔首苍头家的贱女！
等他们结了亲，就是一家人了，陆廉再怎么不乐意，难道会要小郎休弃了妻子吗？
使者想得很好，找借口来下邳“探亲访友”的那家女眷对此也很乐观，甚至还带了一丝不得不下嫁的委屈——然后她们就因为这户人家的态度破防了。
偏他家古怪！
一个个小豆丁也那般诡诈奸猾！
她们这边送了拜谒登门，那边几个寄养在家中的小豆丁手舞足蹈，比比划划，已经将来使目的，开口时可能的说辞，以及四娘和同心要注意的措辞一一讲了个分明，简直拿来客当贼来防啦！
同心自己的儿子倒是没有这许多心机，他就是看热闹不嫌事大，暗戳戳给那家卖豆腐的母女也请来做客了。
据说那卖豆腐的妇人原是极老实的一个人，见了贵人只会畏畏缩缩趴在尘土里，偏偏阿草领着她溜到廊下，正听见客人用极挑剔的语气评判了一下她闺女。
然后妇人一瞬间就上头了，就冲进去了。
事后不好说怎么样，毕竟这个套路羊四娘早就领教过一回，对这些贵人没什么结交的欲·望，更没有攀亲的好感，所以这门婚事其实原本就结不成。
……但阿草又结结实实挨了一顿打，这是确凿无疑的。
“他们竟然琢磨这些歪门邪道，”拿了书信，一脸不可置信的大将军对身边人说，“他们图什么呢？”
“大将军图什么呢？”司马懿反问。
“我只想要天下太平。”她说。
“他们也一样。”他说。
他们想尽一切办法，底线只不过是维持现在的生活，维持他们从袁绍那里得来的东西。
她说只要袁绍给的是他自己的东西，她绝对不过问。
但谁来定义河北究竟是不是袁绍的私产？那已经被开垦熟了的土地，以及祖辈生活在上面的男女老幼，他们凭什么要被袁绍拿来当做忠诚的赏赐？
“我虽然没读过什么书，但我知道咱们这不比翻过山去的国家。”她说。
司马懿迷惑地皱皱眉，“何地？”
“浮屠教那边的地方，大概是叫身毒吧，”她说，“他们那里的神造人时，预先给人分出几等。”
女娲造人时，可没听说给人分了三六九等。
于是他就明白了。
“河北生民过得也很好。”司马懿说。
他停了一下，看看大将军的神情，又加了一句，“将军若再不安抚世家，在下恐怕他们将不利于将军。”
这话说出来是很严肃的。
……严肃，但没什么底气。
因为大将军是个蒸不熟煮不烂的铜豌豆公主，软的不吃归不吃，只是事情不成，闹不出什么大事。
但是想来硬的威胁她，这就很容易出大事——
“哈！”大将军那个沙哑粗粝的嗓子眼儿里忽然迸发出一声很不体统的笑声。
司马懿只能叹一口气，蔫蔫地将头低下，为自己没能帮到大将军而感到羞愧时，突然又有人进来了。
这次不是书信，是有人直接跑了过来，来的还是那个头发乌黑的乐昌县令。
他匆匆忙忙进来，纳头便拜。
“在下不能牧民以道，有负将军之托呀！”
他先告罪，陆悬鱼一时就没能理解发生了什么。
但在他说出缘由后，她仍然一时没能理解到底发生了什么。
“我派她去剿匪，并非容易之事。”刘备说道。
有婢女终于送来茶汤，里面不仅有油盐姜蒜，还加了米，慢慢熬到现在，变成了大将军很纠结的一种茶粥。
田豫端起碗慢慢吃，没有言语，看着主公用调羹在碗里搅，边搅边说。
——这个活交给陆廉，对刘备和陆廉都是很麻烦的事，这次鄄城被袭就是再明白不过的一场报复。
但他还是这么做了，理由也很简单：
陆廉这一路可以选择许多人为主，甚至也可以自己占山为王，如黑山贼一般慢慢发展，她为什么选他呢？
是因为他身负延续大汉的天命吗？那“天命”何以选他呢？
自灵帝无道，黄巾动乱至今，明章时富足安定的世道已不在了，百姓们渐渐将自己与苍头等同，愿意卖身给富人家为奴为婢，后来富人家也被这个世道干掉了，百姓们又渐渐将自己与猪狗等同，颠沛流离，四处求一口饭吃。
他们死得随意，但贵人们的生活也一样艰辛，因此很少有人去多看他们一眼，就那样放任他们自生自灭，将白骨烂在泥里。
他出城巡逻，见到泥淖旁有几个衣衫褴褛的妇人稚童哭叫求救时，他是可以视若无睹，策马从那片泽地旁绕行而过的。
他救了一个倒在泥坑里的可怜虫。
——既不是曾经的“列缺剑神”，也不是后来的“大将军”。
于是他迎来了他的“天命”。
田豫愣住了，看向明公时，明公端起那碗茶粥已经开始慢慢喝。
“明公今日仍作此想么？”
“无终始者，非君子也，”刘备道，“富贵贫贱，道理岂有不同？”
“既如此，”田豫忽然急急地说道，“我怕世家攻鄄不下，将不利于大将军。”
“长则旬日，断则两三日之间，”这位主公很平静地说道，“辞玉治下生民受人所惑，或将逃去并州。”
乐昌的百姓逃了。
一亭接一亭，一乡接一乡，扶老携幼，哭声震天。
他们离别了已经种下冬麦的田地，离别了自己低矮的泥屋，离别了温暖的火炉，卷起了已经糟烂不堪的席子，彼此搀扶着，哀叹着，走进了初冬的寒风里。
有人骑着马往复查看，偶尔也会跳下马，很殷勤地扶一把踉跄的老人，又擦拭掉稚童脸上的泪水。
——为什么要逃呀？
百姓们哭泣着看向他们所依靠的使君。
那位尽管已经从县令上卸任，但依旧德高望重的老人拄着鸠杖站在他们中间，清晰而洪亮地高声道：
“因为陆廉要夺了你们的田地，分给追随她的兵卒！
“因为陆廉要夺了你们的妻女，充作军中劳役！
“她还要将你们从贵人的荫庇下拽出！收走你们的家赀，将你们磋磨死！”