陈登收了信时,他那位从弟很仔细地打量了这位从兄几眼。
比起当初还在下邳时，他的颧骨高得有些触目，看信时眯着眼睛,不知道是案牍劳形还是太消瘦的缘故，后背就有些佝偻。
但他脸上还是有满不在乎的笑容的,这是陈元龙一贯的表情，豪爽里带点狡黠，族里的子侄和幼弟们见到他这样的笑容就会很安心,不管是偷吃东西还是写作业偷懒,反正都有阿兄帮忙出主意。
这种很有神采的笑容在他拆看过信之后，也不曾黯淡,于是从弟彻底的放心了。
“阿兄怎么说？”
“袁谭不足为据，我这便出战，”陈登笑道，“回去请父亲静养，等我的消息便是。”
他们父子俩一脉相承，都有在人前故作镇静的好功夫。
陆白是在使者走后过了快一个时辰登门的,在她登门时，陈登还在静静地看着那封信。
如果陆悬鱼在下邳,这个困局是不必有的。
因为无论是陈珪父子还是关羽张飞，他们都有一个很根深蒂固的观念：朝廷很重要。
他们非常在乎天子的态度,在乎朝臣们的想法，在乎天下人对他们的议论,他们能不能令每个人满意呢？如果不能的话,会不会被载入史册,被后世人指着名字骂上几百年？
他们被人骂也就罢了,刘备呢？
想象一下因为他们的缘故,刘备被天子所厌弃，被士族所憎恶，被天下人唾骂……谁又能担起这个责任呢？
这种想象出来的压力给了下邳那些汉臣们以力量，进一步给了有心人策划阴谋的空间。
而如果是陆悬鱼来守下邳，她完全没有这种压力，因为后世随便哪一个考过几次历史考试的小朋友都有“天子兵强马壮者为之”的认知，这种认知与她身为统帅的实践相结合后，就变得坚不可摧了。
刘备是一定要当皇帝的，他如果不当皇帝，下面的人怎么办？无论士卒还是文臣武将，每一个追随刘备的人都有政治诉求，集合到一起的力量是一定会将那个小皇帝从玉座上弄下来的。
因此区别只是好好待皇帝的话，他们将来可以用请的方式就将小皇帝扶下来，大家体面；不好好待皇帝的话，也就是拎着衣领下来，不那么体面而已。
天子和汉臣们的力量有，但在绝对的军事实力面前完全不够看，因此完全不需要忌惮他们，甚至仓促迎战。
当然，幸亏这个脑子里没有任何“法理”、“法统”、“皇权的神圣性”的陆悬鱼没在下邳，否则她那个崇高得几乎闪闪发光的名声就彻底完了，小皇帝和汉臣们集体崩溃地逃出下邳，再毫无悬念地被她捉回来时，这位不世出的名将也必然就坐实了新一代王莽的头衔。
……事实上，这也是袁谭和郭图的想法。
袁谭的右手用来写信是有些吃力的，因此他很少自己写些什么东西，有时是找一个小吏来替他写信，有时只传一个口信。
但这次不太一样，他将郭图搜罗来的那一匣徐·州士族所写的投诚信挑挑拣拣，选了几封命人送回去，是既没有纸面上的东西，也没有任何口头上的告诫的。
没过几日，有人诚惶诚恐地绕了一个大弯，躲开小沛来到袁谭军中，想要面见大公子，问一问大公子什么想法。
被退信的都偷偷问过其他写了投诚信的世家的情况，因此加倍心惊胆战，为什么只有他们被退了信？袁公是有什么不满吗？要钱还是要粮都可以谈嘛！
没被退信的也很不安，他们的投诚信在敌军手中，现在兵临城下，到底是要怎么样呢？要是袁谭能赢，他们得赶紧箪食壶浆，偷偷将家当都拉到冀州军中表诚意；要是袁谭败了，他们也得赶紧拉出家当送到下邳，表一表自
己对刘使君的忠心啊！
骑在墙上的人是最痛苦的，尤其是看到双方对峙就更痛苦了。
“若天子不在下邳，”郭图笑道，“大公子想靠他们逼出陈登，恐怕还不容易呢。”
袁谭看着一旁的婢女小心为他剥橘子，忽然也是一笑。
“刘备想迎天子，这不是他想要的吗？”
“公子准备见一见他们吗？”
袁谭轻轻地点了点头，他的语气冷酷而平静。
“我不奖赏他们，也不责罚他们，我要告诉他们，待我攻破下邳时，再做决断。”
那些骑墙派听了袁谭这个“看你表现”的答复，回去之后又会商议出些什么来呢？
原本这些本地骑墙派的势力并不大，可以轻松被张飞陈珪等人压住，但现在加入了“朝廷”这个因素在，一切就变得不寻常了。
许多汉臣自带一种天真，觉得那个不到二十岁的小皇帝掌握着至高无上的权力，哪怕是凶恶如李傕郭汜辈也不敢对天子怎么样，刘备自然也要恭敬相待。唯二掀桌子，对天子和皇权下手的就只有董卓和袁术，他们怎么样了呢？
所以汉臣当中认同刘备，想让他当皇帝的有一些，不多，认同袁绍当皇帝的就更寥寥无几。最多的既不是认同刘备也不是认同袁绍的，而是觉得不管他们怎么打，最后都还是要乖乖回到天子的朝堂上来。刘备是宗室，大概能封王，袁绍可不是宗室，要是他统一天下，就给个三公的位置吧！
有骑墙派跑来和他们联手，准备给前线一点压力，那给就给嘛！陈登赢了很好，输了的话，这群武将的气焰是不是也要收敛些？别什么人都跑来称兄道弟，跟谁俩呢！
天子在哪，朝廷就在哪！这普天之下，都是天子的疆土，大汉的疆土！
现在这个混沌而隐晦，找不到敌人，也找不到破解之法的难题就被交到了陈登手上。
他不知道父亲还能坚持多久，一旦父亲病重，雪花一样的非议就会向着小沛而来，他交出兵权还不算完，张超的部曲兵会不会也被朝廷收走呢？要知道张邈臧洪都是壮烈殉国的，有这样的名声在前，公卿只要把“你当弟弟的不能给兄长抹黑”的梯子架上去，张超也下不来了啊！
当然，还有一个陆白在，她是铁定不会将手里的女兵交出去的，但陈登又要担心这位女郎起些别的什么心思。
……毕竟这是天子身边的朝臣，不是青州那些心怀不轨的土地主，陆白要是被逼红了眼冲进下邳再搞一次鸿门宴，那她也别姓陆了，跟着穷凶极恶的国贼董卓去改姓个董好了！
陈登这么多复杂的心思，陆白全都没看出来。
“我得出城打一仗，三将军那里是顾不上的，咱们城中还有没有援手可用？”他直接了当，一点不废话，“我素知辞玉与吕布相熟，女郎与他交情如何？”
“原有些芥蒂，”她说道，“现在放下了，使君为何急于出城？”
陈登多看了她一眼，可能在猜什么样的芥蒂，但没问出口，也许是觉得吕布私德不修，她又生得这样美貌，因此曾有冲撞冒犯。
但关键是，他不曾回答陆白的问题，而只是叹了一口气。
“若吕布能来守小沛，我便再无担心了。”
陆白大吃一惊。
“吕布是个无父无君的人。”她说。
“这正好。”陈登说。
这个简单的回答让陆白眼睛圆溜溜瞪了一阵，然后她就明白了。
吕布是个滚刀肉，礼义廉耻名声史书什么都不能动摇他，原来用金爵利禄还能打动他，现在连这些世俗里的东西都不在他眼中。
如果陈登是被朝廷所困扰，那这个状态下的吕布就正好。
“也不是不能，”她说
道，“但咱们须得想点办法，唬他一下。”
小沛城仍然是忙碌且平静的。
有人担心，多半是家中父兄在军中的，因此要每天去城门处打听情况，也有人傻吃憨睡，根本不在乎城外的风风雨雨。
其中并州人因为这种与众不同的特质而经常遭人侧目。
他们普遍囤了不少粮食，而且哪怕是关在城中，也有用一点粮食做个诱饵，捕捉到寒鸦的本事，因此别人在节衣缩食时，他们家里倒是常有肉汤；
他们还很吝啬，自己的粮米不愿意与旁人分享，哪怕来的人是苦求是哀告，是用银钱来换都不行；
他们脾气还很差，若是别人指责他们几句，那立刻便会破口大骂；
他们拳头还很硬，只要那人受不得骂，上前准备练练，那梆梆就是两拳，一定要打个鼻青脸肿才会放手。
于是在开战之后，这些本来人缘就不好的并州老兵就更加不受人待见了，但他们也不在乎，毕竟他们的主君就是这个德行。
大家都是能活一天算一天的人，有什么畏惧的呢？
他们会这样嚷嚷：“反正我们是不怕死的！”
吕布也就信以为真了。
直到在围城一个月后的那日，他正盘腿坐在马厩里，跟自己那神骏的，最近却吃肥了的坐骑大眼瞪小眼时，忽然有人激烈地敲起门来！
“将军！将军！”有人在用并州口音大呼小叫，“败了！徐·州人败了！袁谭要打进城中了！”
吕布一下子跳起来了！