陆悬鱼不怕艰辛,排除万难地在炭盆里翻找烤薯的同时，袁绍的确在同田丰郭图商量这件事。
他有十万精兵,以及万余铁骑,他的兵马自渡河以来还没经历过一场大战，养精蓄锐，称得上“军中多饫饶,人马皆溢肥”，而刘备已经久战劳苦，在襄城与阿瞒旷日持久的对峙中几乎流干了血。
一想到阿瞒,袁绍心里莫名地难过了一下。
他这些时日里，经常有心悸之症，召过医官,也请过方士,但都没什么用。
他因此必须将心爱的三郎留在河北,并在大郎三番五次写信请求回来时狠下心拒绝。
田丰沮授都劝过他,认为废长立幼是取祸之道,但袁绍不置可否——他只要看一看三郎的面庞,就会想起年轻时的自己。
那时的他必须忍气吞声,为了一个好名声而日复一日地服丧。他穿着粗麻的衣服,睡在粗糙的草席上,每天喝冰冷的水,吃粗劣的食物,不染一丝荤腥。于是时人皆感动于他的纯孝,他的名声也渐渐响亮起来。
三郎将来是不需要过这样的日子的，袁绍想，他可以在粗麻衣服下面偷偷加两层丝衣，这样不会磨破皮肤；可以睡在填充了棉絮的厚实草席上,并且将屋子烧得暖融融的；他还可以下令让厨子为他做一碗热气腾腾的豆腐汤，高明的厨子可以将鸡汤熬得清澈如水，但喝起来又鲜美异常。
他身边只会有一群忠诚于他的臣属，不会有人胆敢臧否这位冀州之主，以三郎的能耐，一定能守住这份基业——
“三公子动静有威仪，将来必为雄主，受众臣爱戴，”许攸那时曾经随着他的心意夸过，但夸过后又轻轻地叹一口气，“只是……”
“子远所忧何事？”
“只是曹孟德有雄心壮志，”许攸说道，“恐终不为人下。”
这样一位叔父，怎么能留给三公子？
袁绍就是因为这个，才下定决心将曹操赶去陇右的。
他甚至狠下心，连一个六百石以上的高官之印都不曾予他的至交好友！
现在他安坐在鄄城，混沌又模糊地想着他们年少时的那些事，想着想着就深深地叹息了。
郭图已经察觉到主君的心不在焉，但田丰还在慷慨陈词。
关于进攻方向，田丰的观点很明确，趁着现在刘备还没有整修完毕，兵进下邳。
这一招是一举多得的，首先天子在下邳，朝廷就在下邳，天子遇险，你救是不救呢？如果你不救，那你可一点脸都不要了！
其次徐州这几年发展得不错，大量士族依附过去，其中有真心的，也有假意的，袁绍这里攒了一柜子的投诚信，其中甚至还有下邳陈氏的！要知道陈氏可是刘备最为倚重的世家之一！连陆廉见陈珪都要行弟子礼！如果冀州军去了，这些士族纷纷倒戈卸甲，以礼来降，这对于刘备的军心是什么样的打击？
最后，若能拿住下邳，便可将青州与徐州一分为二，现下陆廉率军在西，青州空虚，不须多少兵力就能全据——天予弗取，反受其咎！
综上种种，大军冲过去，就能引发一系列连锁反应，这必须得安排上啊！
田丰一揖到底时，袁绍终于从恍惚中惊醒。
他的身体不安地动了一下，他知道自己错过了一些东西，但应该没什么关系的，反正田丰就是在讲打下邳的重要性而已。
嗯，田元皓说，应该打下邳，袁绍把这件事记在心里后，又看向了郭图。
郭图那张圆圆的脸无论何时看起来都很憨厚舒服，现在他认认真真冥思苦想的样子也很让袁绍感到舒服——这是个好人，也不乏一些好主意，就是为人太憨厚了，不懂人心险恶，不能将军队交托给他啊。
他是看不到那只从远处飞进厅堂的大鹏鸟的，他只听到郭图用处理过的，非常小心谨慎的声音开口：
“别驾所言甚是，不过……”
田丰冷冷地瞪了他一眼，“公则先生，有话直说就是！”
后者看起来很犹豫，半晌才开口，“曹孟德也曾围过下邳……”
“此言谬矣！”田丰立刻打断了他，“莫说曹操兵甲皆不及主公，他攻下邳，徐州士庶皆齐心抗敌！这样的人望也配与主公相提并论吗？！”
袁绍心情一下就变得特别好，几乎是含笑地将目光转向田丰。
今天表现失常了，郭图心里这么暗暗地骂一句。
但他可不是个笨嘴拙舌的人，尽管他偶尔会故意给别人留下这种印象。
“我只是怕……”
“怕个什么？”
“兖州民心未附，刘备陆廉若无人牵制，得了这一州的粮草……”郭图低眉顺眼，忽然像是很懊悔的样子，“唉，唉，是我不及别驾高明，陆廉既未尝一败，咱们避她一头，轻取下邳，自然是好的。”
“郭公则！”田丰恼了，“你暗指些什么，是当我听不出来吗！”
“在下只是忧心主公罢了……若往下邳去，首取小沛遇阻，当如何？此去七百余里，粮草若有不济，当如何？青州若有援军前来，别驾又当如何？”
主公脸上的笑容又僵了。
他盯着下面的两个人，似乎在思量，似乎在发呆，似乎也在懊恼，懊恼于为什么自己任意挑出两个谋士，都能在任何问题上出现两种意见。
“公则先生，若你统兵，该往何处？”
郭图的眼睛转了一下。
“主公兵马如此雄壮，何必拘于一城？”他很乖巧地说道，“令一偏军南下攻打下邳，刘备必来驰援，咱们于路上侯他便是！”
两边又争执了一会儿，最后袁绍拍了板，做了一个中规中矩的决定：
让袁谭领两万兵马去攻下邳，他自领主力屯兵睢阳，与刘备决战。
田丰还是有些不满的。
在他看来，攻破一座刘备不在的城池并没有那么难，只要攻破下邳，不仅能得到天子，还能进一步放干刘备的血——这样已经很不容易。
而陆廉的血是不那么好放的，她是黔首出身的卑贱之人，这种出身令世家瞧不起她，却也令贩夫走卒轻而易举愿意为她效死——于是她可以在任何地方作战，青徐也好，兖豫也罢，总有人鬼鬼祟祟地跑去给她帮忙。
哪怕她在沼泽地里与鞠义战斗，也有赤膊赤脚的东西像鬼一样藏在泥塘里，等冀州军经过时，就伸出两只手，将他们拽下去！
……这简直像黄巾贼了！
……不，比黄巾贼还要可怕！因为黄巾贼也有势大之后劫掠乡里的事，但陆廉就是能带着她的军队忍饥挨饿，也不曾去劫掠平民！
与陆廉对阵不仅需要精兵强将，还必须将方圆数百里的百姓都掠进民夫营才行。
哪怕只要跑了一个，跑了一个稚童！或是牙齿都掉光的老妪！谁知道他们会对陆廉说些什么！
因而除了许攸的结硬寨打呆仗之外，田丰其实想不到更好的打败陆廉的方法。但他认为应当两者兼用，一方面打败她的主公，一方面继续向前推进战线，继续修寨。
直到将她冻死在这个冬天。
鄄城外面的军营一座连着一座，其中也有些村庄，照旧被栅栏围上，插了旗帜，慢慢飘起烟火。
那些房屋被简单地修缮了一下，比如说房顶被修补过，窗洞处加了帘子，门板甚至也抹平了漏洞，将它的保暖程度大大提升了。
住在里面的一般是队率或司马这一类军官，但也可能是功曹之类的文吏，其中有些出身世家，家里有贤惠的妇人带上不少杂七杂八的东西，比如一盏造型古雅美丽的铜灯，比如一套可以用来煮茶喝茶的铜壶和漆具，比如各种驱虫防疫的香料，比如一只小小的香炉。
当他将席子铺好，加了油盐和姜片的热茶也倒进杯中之后，只要浅浅地喝一口，让自己的口鼻和精神都被这股氤氲热气所包裹住，就再也不用担心冬天的到来了。
有人扛着干草，从屋外走过，闻到了这股茶香，忍不住回头看了一眼。
有人拎起了皮鞭。
于是扛着干草的人赶紧加快脚步，不发一言。
——那是他的家呢。
那房子虽然低矮残破，可也能遮风避雨，他家祖孙几代都住在里面，妇人在里面生儿育女，婴儿在里面呱呱坠地，老人也在里面咽下最后一口气。
就连他家兴盛时养过的那头牛，到了冬天舍不得放在外面，也牵进屋睡觉呢！
因此他特别熟悉那间破屋的每一个细节，包括房顶霉坏的干草，墙壁上的裂缝，簌簌掉渣的窗洞，牲口肮脏的臭味，以及漏风的大门。
现在它变了，变得干净舒适了很多，里面甚至还会传出那种他想也想不到的气味。
啊呀，要是冬天住在那样的屋子里，绝对是不用担心冻死的！
这个民夫仿佛不知疲倦地忙碌在村庄里，直到天色完全暗下去时，才终于回到他现在的居所处。
那仿佛是一个大坑，里面填满了许多的人，他们其中有些人是有窝棚的，有些人连窝棚也没有，就睡在露天的草席上，还有些人连最后一卷草席也没有，干完活后，只有寻一个角落，将自己蜷缩起来，像一条老狗一样躺在地上。
民夫很艰难地找到了自己的草席，他的父母是已经不在了，孩子也死了三个，眼见着这一个最小的也养不活，可妇人还在紧紧地抱着他，像是抱着什么可怜的希望。
妇人那一双呆滞的眼睛望向他时，他坐下来，深深地叹气了。
“早知如此，”他说，“我该听你的话，弃了这里，去投小陆将军的。”
“是呀，是呀，”他的兄弟又跟着唉声叹气了，“若是跟着她，咱们至少不必担心冻死的。”
他们就这样小声嘀咕，直到旁边有冀州人转过头看向他们，他们才警觉地闭上了嘴。
那些冀州民夫，那些南下来劫掠他们的恶贼，在夜色中手脚并用地爬过来了。
“你们说的那个小陆将军，是个什么样的人？”冀州人小声问道，“像咱们这样的草芥，她也能收下吗？”