她上下左右地看司马懿。
跟她这种在家吊儿郎当,出门也吊儿郎当的人不同，司马懿在自己家里经常躺平，但只要出现在她面前,都还是一个很标准的青年士人形象，比如说小冠扎得一丝不苟，比如说衣襟也是整理得一丝不苟，比如说那个领口都很洁白,也不知道他爷爷他爹给他陪了多少补贴和行李，看着整个跟嫁妆似的。
……这个比喻有点不太对劲,她一这么想,就“噗嗤”乐了出来。
司马懿似乎会错了意,看她的眼神很是不满，“将军小觑在下！”
“没有，没有,”她安慰他,“你以后肯定也有大出息的！”
大出息并没有被安慰到,而是危襟正坐，将话题重新拽了回来,咳。
小二和小五换上了一壶热茶,在冬夜里氤氲着飘飘渺渺的白气。
在这股雾一般的热气后面，司马懿开口了：
“袁绍南下，将与我军决战，将军能胜袁绍否？”
“……有点难,”她说，“但咱们努努力击退袁绍，还是有很大把握的。”
“能一鼓作气，击破袁绍,收复河北否？”
她想了一会儿，老老实实摇头，“不行。”
“为何？”
这个原因有点复杂，一言以蔽之就是河北太大了。
袁绍发动了这样庞大的一支军队，这不可怕，当初青州黄巾起事，那也是十万二十万的泱泱之众。但黄巾起事后，并没有自己稳定的大后方，他们的后方充斥着各种豪强和世家，那些士族同时也掌握着地方官的位置，在朝廷下令各地自己招募兵士抗击黄巾之后，这些地方官迅速变成了诸侯。
“苍天已死，黄天当立”这样豪情万丈的一场抗争，最终只成全了这些早有异心的士族。
而袁绍的发兵是完全两码事，他有极其稳定的后方，那些士族的忠诚度极高，他们也许有相互倾轧的习惯，也许还会因为支持哪一个继承人而打得头破血流，但他们始终支持袁绍的统治，一如袁绍宽仁地将权力下放给他们一样。
河北领土上的黔首活得怎么样这件事，陆悬鱼是有所怀疑的，以冀州军牛马一般对待民夫的态度看来，最底层的人民大概是享受不到这位主君的阳光雨露的——但他们也很难反叛。
他们是被里吏带走，来到黄河南岸服役的，他们有妻儿老小在河北，虽然生活得困苦，但不受战乱。
这种纡尊降贵的恩惠在当地士人嘴里，很可能也就传成了天一样的恩典——你甚至不能说那些士人是错的！因为就陆悬鱼这十几年来亲眼所见百姓颠沛流离，死者相藉的景象来说，那实在远超过当初她在雒阳城外的低矮茅草房里所见到的，怯懦着想要“献身”给她，只为求她多给两个收猪钱的穷苦人。
“战争”的确是令人恐惧的东西。
因为对战争的恐惧，使得河北百姓忍受着世家豪强压迫的前提下，也要继续服从他们的主君，这是完全正常且合理的推断。
最底层的百姓、中间的官吏和士人、直接参与战斗的士兵，以及最上层的武将和文官，他们的立场在这场战争面前统一了，于是，整个河北变成了一架战争机器。
她可以想方设法出奇兵，胜袁绍一场，再一场，直至将他赶回冀州，但要说宜将剩勇追穷寇，长驱直入扫平四州……她的确是觉得，这不太容易。
兖州以南有各路世家来向刘备示好，但黄河以北就只有荀谌隐晦地示好了一下。
……用塞过来一群荀彧的小娃子的方法示好。
“我只能确保打赢当下的战争。”她最后这么说。
司马懿一点也不意外，“如果将军都这样想，那些蛇鼠两端的小人又作何想呢？”
“……小人？”
他点点头。
“我见刘琰去寻刘勋，言辞那般亲热，言辞中又对将军有所臧否——”
她忽然伸出一只手，“先等等，你是怎么见到的？”
“我留心了。”
“我怎么没注意到？”
司马懿冷静地回答，“将军只顾着吃。”
“跑题了。”她尴尬地说。
“若只是有所臧否，亦或请刘子台留在主公身边，进几句对将军不利的谗言，这还是小事。”
她的脖子伸长了，嘴微微张开，感觉自己现在的样子又憨又呆。
“他还能有大事？”
刘琰是宗室出身，又是个老人，但他从来就没承担过任何主要的职务，他不打仗，也不管钱粮后勤，他好像就只是刘备的一个高级挂件，甚至大家都觉得他也是这么看待自己的！
都来许城了，他每天的衣服也是不重样的换！什么样的衣服要配什么样的腰带，缀什么样的配饰，加什么样的蔽膝，穿什么样的方履，戴什么样的头冠，不重样！
他甚至还带了一群美貌婢女！
就这么个东西，他能有啥本事，搞啥大事呢？
张绣整了一下自己的衣服。
他是西凉人，而且也只是寒门士人出身，后来跟叔父一起在行伍中讨这口饭吃，形象也就越来越奔着粗鲁的武人方向去了。
跟刘备在一起时感觉倒是没什么，刘备言辞举止中有游侠儿的一面，豪爽开朗，不会令他感到不适。
但刘琰来访，这就有点难受。
这位“有风流，善言谈”的名士一进帐，违和感就来了。
他穿着一身亮闪闪的，绸缎做的长袍——张绣觉得自家妇人也就逢年过节会穿上这样料子的衣服——并且戴了同档次的头冠腰带方履蔽膝，直裾外面还罩了一件嵌了皮毛的大氅。
……那个皮毛竟然也是洁白的！雪一样衬着他那张一看就保养得很精细的脸！
要说宴会时大家都将自己压箱底的新衣服拿出来，仔细打扮一番也没什么，因而那时张绣也没觉得他这人有多怪异，但现在只是来城外他的军营拜访，居然也是这一套！
张绣的脑子就不由自主闪出一个念头：这还真是老刘家的人。
他觉得自己这帐篷至少还有三成新，刘琰一进来，立刻衬成了十分旧，随时都可以卷起来丢出去扔了。
……咳。
刘琰来此没有什么正经目的，简单说是寒暄，但他的话说得很漂亮，话里话外先暗示自己追随主公多年，因此主公军务繁忙，有什么想不到做不到的事，都由他来负责。
于是张绣赶紧应和了一句。
“从事随刘使君这么多年，这份辛苦真是鲜有人能比拟啊。”
刘琰自得地笑一笑，“在下有何功德，敢当将军此语？而今乱世，能立不世功业的，还得是将军这样的英雄啊！”
“败军之将，称何英雄？”
这位华服名士摸摸自己的胡须，收敛了笑容，似乎很是关切，“以将军熊虎之师，亦不能抗河北兵马耶？”
张绣很坦然地拍了拍自己还在包扎的胳膊，“说来见笑，就他那支马铠军，我军便挡不住啊！”
“……马铠军？”
西凉人开始讲，讲高干那三百马铠骑兵有多麻烦，尤其是冀州人诱他们入彀后，地势狭窄无法展开阵型的前提下，重骑兵和强·弩配合起来，那简直就是单方面屠杀！哪怕他的西凉兵上前抵挡，也是死伤惨重，最后换了黄忠上去身先士卒，也只是将他们救了回来！
——甚至在随后简单打扫战场时，这群西凉人很是在那片尸山血海里翻了半天，想翻一件马铠出来都没翻到！
张绣讲着讲着就激动了，唾沫飞到了刘琰脸上，对方微微皱起眉头，他也全不自知。
因而没注意到刘琰根本就不曾留心听他后半程的话，也就更加正常了。
他这样讲了半天，先是讲，后是诉苦，直至口干舌燥，拿起杯子猛灌了一大口水时，刘琰才缓缓开口：
“若河北兵马当真这般雄壮……”
他沉吟了一会儿。
张绣伸脖子去听。
“唉，在下于襄阳初见将军时，便敬佩将军赤诚之心，因而不得不剖肺腑啊！”
张绣睁大眼睛，“从事必有高明之策教我？我当如何击破马铠军？”
这位名士被噎了一下，一脸痛心疾首。
“将军！你何必执迷不悟呢？若袁本初兵精粮足，其势不可当也，将军也当为自己三思，留一条后路啊！”
她在城门口的小摊上坐下了，手里拿着一个饼子，一边啃，一边看出来进去的车马，尤其看看那一条条棕褐色的腿，边看边琢磨。
有驴的，有骡子的，也有马的，细长有力，任劳任怨。
小贩将头凑了过来，“贵人这是看什么呢？”
“看腿，”她说，“那些骡马的腿。”
“贵人欲置牲口？我有个兄弟是贩骡马的，贵人若有差遣，小人寻了他来便是！”小贩立刻滔滔不绝起来。
“我不是要买，”她还在那里盯着看，“我是要砍。”
她转过头，见小贩愣愣地看着她，便伸手去指他手里拎着的刀。
“把那些马腿，都砍掉！”
小贩吓得一个机灵，赶紧将刀收到背后去。
“贵人这是戏弄小人呢！”他赶紧说道，“况且小人这，这刀，也砍不得马腿啊！”
她盯着那柄切熟肉的刀想了一会儿，“是不成。”
……这时代重骑兵很冷门，因此也没发展出抵挡重骑兵的兵种，所以该怎么着来着？
“况且骡马那般金贵——”
城门处忽然传来一阵马蹄声，与之前那些运货的，一步一个脚印的可怜牲口不同，这次的马蹄声由远及近，短促有力，很明显是一匹战马，并且还是由一位训练有素的骑士驾驭着……
这个就比较接近她想剁的那种马蹄子！
陆悬鱼猛地又将头转回去，正准备仔细看一看那匹脑内假想敌时，骑在马上的人注意到了她。
“辞玉！辞玉！”张辽骑着马，带着马后一溜烟尘，欢欣喜悦地冲着她来了！“你是早知我要来么！”