比起刘大,那几个人的装束显得体面很多。
尽管也不过是交领窄袖，上衣下裤的半旧布衣，但不打补丁,更无破损,脚上甚至踩的也不是破烂的草鞋，而是一双布靴。
这样的打扮在战后的青州的确不容易见到，因此格外有了颐指气使的资本。
但他们现下脸色难看至极，互相看过一眼之后,不约而同看向那个带头的男人。
那个人死死地盯着她手里的剑，又慢慢转向她的脸。
“把东西还给他们。”他低声说道,“咱们走！”
他话是这样说的，但一扭身便跳过了倒塌的栅栏，脚步飞快,不用说“走”,甚至不能用“跑”来形容。
……真就健步如飞。
“阿,阿兄！”那几个人神色慌张，连多看她一眼也不敢，丢下衣物便疯狂地跑了！
都不走院门！
都非要走那位阿兄走过的老路！一个个跟羚羊似的跳过去！
其中有一个身材略笨重了些,一跃时大头朝下,摔了个头破血流,引发了刘大一家的一阵惊呼！
但是还没等她好心上前扶一把时,那人已经领悟了祖先曾经驰骋在草原上的诀窍,四脚并用地快速爬走了……
“……认个错不行吗？”她喃喃自语，“就老老实实留下来认错,我也不会真杀人啊。”
破布衣服散落了一地,其中也有那套给老人预备的,准备带去地下的新衣服,于是刘大珍之重之地先去捡衣服，还被媳妇踹了一脚，才连忙跑过来跪下。
“将军大恩！”媳妇先嚷了一句。
“将军大恩！”刘大跟着嚷了一句。
“小人这辈子也不能忘啊——”
她赶紧制止了，“行了，一个人说就够了……”
……万一这件事也被写进史书里，要是一句一句地记录下来，史官还得被骂骗字数呢。
庭院里洒落了一地的干柴，拖出来的藤箱，藤筐，还有几条破木板混在了雪地里，一见便知是被这些小吏们用相当粗暴的态度翻找过家当。
但她还是有些纳闷，“那些人是原来的里吏吗？”
刘大老实地摇摇头。
“不是？”
他额头便沁出汗珠来。
“将军在这里，有什么不敢说的！”媳妇大声道，“你去将阿翁和孩子们接回来！我与将军细说！”
“……我刚刚还想问，你家的老人和孩子们？”
“都藏起来了！后面小山坡下，藏着我家的地窖呢！怕吓着他们！”媳妇很自豪地说，“原本是我家阿翁来应付这些人的，他是个老头子，里吏们便是骂几句，敷衍过去也就罢了，总归不敢动手。”
……还挺机智的。
“那现在为什么换了你们夫妻俩来呢？”
妇人的眼神便暗了下去。
“将军，这乡间原来的那几位里吏，逃的逃，死的死，十不存一，前几日便换了这一批人来，听说都是城中派来的……”
“派来乡下收税？”她说，“就这么收？也没督邮管一管？”
妇人一面收拾院子里的一片狼藉，一面迎她进去，寻一张草席请她坐下，又赶紧拎了个炭盆生火，就这样手脚快忙出残影，也没落下与她说话。
“他们的根基都在城内，听说与城中的贵人有亲有故，再说督邮是什么样的贵人，哪有空看我们呢？”
于是她全都明白了。
因为战争，北海东莱两郡的基层行政系统必定出现了不同程度的损坏。
但她想发动一场新的战争，就一定要让这个官吏系统拼命运转起来，集齐人力物力资源。
田豫和孔融全力维护，也只能维护到县或是乡，等到了真正的乡间地头上，空缺的部分就由这些自动出现的土豪劣绅添补上了。
他们可以完成最基本的任务，同时也会为自己谋求私利。
如果她看不到，这种情况会持续多久呢？
在她心无旁贷地发动一场复仇战争，要将战线重新推回平原时，这一路上所消耗的人力物力，那些粮草与寒衣，要从谁的口中，谁的身上夺下来呢？
等到她打完这场漫长的战争，再回过头时，有多少人会死在这个冬天呢？
妇人还在絮絮叨叨地诉苦。
她是个很精明干练的人，一听说别个村庄有老人被里吏殴打了，立刻就将公公送走，自己和丈夫留下来应付这些凶恶的小吏，其实她也没想到，公公竟然将那套衣服藏了起来，若只有另外两件破衣服，其实也不值得她和丈夫挨这顿打……
这妇人讲得兴起了，甚至说走了嘴。
“我早就谋划好了！他便是来抢粮，我那两石过冬的麦子早就藏好了，绝不能——”
她看看这位坐在席子上安静听她讲话的女将军，忽然一张脸就白了，要哭不哭起来。
“将军，小人绝不是想违逆将军的命令……”
“没事，没事，”她摆摆手，站起身，“你家中上有老，下有小，留些存粮是应该的。”
“……将军欲何往？”
“嗯？”她迈步往土屋外走，“时候不早了，我要回去了啊。”
“将军还未用过饭食！”妇人连忙拦住了她，“将军！将军！我家尚存一只母鸡！杀了来款待将军可好！”
……这谁好意思留下啊！
虽然不好意思，但因为这一家子苦苦哀求，最后还是留下来了。
……但也并没有真的杀鸡，陆悬鱼态度很坚决地说，要是杀鸡的话，她肯定不留下来了。
即使如此，也没真让她吃了麦糊和盐豆子，女主人还是有留手的。
她从房梁上踅摸到了一块咸肉，颜色和烟火熏过的房梁也差不多，的确是一般人找不到的。
咸肉洗净了，一锅热水也烧好了，这边煮汤时，那边又令几个孩子去林子里，趁着太阳没下山采几个蘑菇回来。
“蘑菇就不用了吧！”她有点胆战心惊，“我吃不惯蘑菇的。”
“可鲜了！”妇人一边往锅里下干菜，一边嚷嚷，“我们全村吃席时，都少不了它！”
……她紧张地咽了一口口水，感觉并没有被安慰到。
土屋并不大，挤了一家子老小之后就不那么冷了，烧起火盆后就更加暖融融的。
主菜是咸肉炖干菜，又用油盐煎了一盘蘑菇，主食则是用麦粉烙出来的饼子，质朴且热气腾腾。
尽管这户人家比起去年已经败落得不成样子，但桌上的饭菜仍还残留了一些当初红红火火时的影子。
但谁也不动筷，都敬畏地盯着她看。
就连应当上座的老翁也不敢动筷。
……还得她三番五次地命令他们一起吃，大家才终于吃起来。
老百姓是不懂“食不言寝不语”的礼仪的，她也不太懂，于是正好一边吃饭一边说话。
“这一场战争，败了你们不少家业。”
刘大抓着个饼子，咧嘴笑了一下。
“人还齐全就行。”
他们活得很狼狈，家里所有的东西，能变卖的几乎都变卖出去了，能征用的也都征用走了。
但是孔使君向他们承诺，打完这一仗，明年除了三十税一的粮税之外，其余徭役和赋税全免。
他们因为这点信念，坚持到了现在。
“而且将军有所不知，”刘大很得意地说道，“我家还藏了一点私！”
媳妇冷冷地瞪了他一眼。
于是汉子臊眉耷眼地低头继续吃饭了，留下看不过去的老翁咳嗽了一声。
“也不是我们不愿意交税……只还是新开垦的地，种了几株冬麦，不知明岁收成究竟如何哪……”
那片荒地的位置不怎么好，在背阴的山坡上，而且有许多碎石，土壤也坚硬得很。
但因此鲜少有人在那里走动，附近的林子里甚至还有狼出没。
没有了牛，一家人究竟如何在这样贫瘠的土地上垦荒，她有些想象不出来，如何去浇水，她就更想不出来了。
但对于刘大来说，似乎这些都不算困难。
只要明年春天能收几斗麦子，他说，几斗就行，他全家就不会饿死呢。
只要弟弟们回来，他说，他的两个弟弟被征走去做民夫啦，不知道什么时候能回家。
要是能回家来，开春时赶紧种点菜，他还有个想法，就是去赊两头小猪仔，他弟弟也是个养猪的好手，唉唉唉，春天时赊猪仔可不容易啊！
他这样站在山坡上，同她聊天的时候，夕阳洒在这个男人黝黑粗糙的脸上，带着那样淳朴热忱，而又天真无力的希冀。
“你想的那么多，”她笑眯眯地说道，“要是只能实现一个愿望呢？”
他没反应过来，“什么？”
“你看，你既希望明年的冬麦收成好，又希望弟弟们赶紧回来，还想能赊几头猪仔，”这位女将军笑道，“若是只能实现一个愿望，刘大，你选哪一个？”
这个农夫忽然懵了，他的嘴唇抖动了两下，几乎没经过什么思考，说出了他的回答。
“我希望不要再打仗了。”
酉时过半，城门将关。
但城门口有人来来回回地转圈，一看就是在等人。
待她骑马而归时，那人忽然大声嚷了起来。
“将军——！”
陆悬鱼愣了一下，“子庸？”
陈衷冲上来抓住了她的缰绳，“将军是往何处去了！”
“去城外溜达，溜达溜达，”她不自在地说道，“出什么事了吗？”
“天使降临！将军速进城沐浴更衣要紧！”
……………………
她瞪着这个满脸喜色的青年文官，感觉自己的世界观要被砸个粉碎。
“你再说一遍？”
“朝廷的使臣来了！”陈衷大声说道，“带来了天子的封赏！将军！”
……哦，天子使臣，古人是爱这么用。
……但还是很惊怵啊！
她匆匆忙忙地跑回去，沐浴就算了，但一身整齐衣服还是得换的。
等跑到刺史府时，“天使”正在等她。
所有人都在等着她，而且都是一脸的喜气洋洋。
这位“天使”很年轻，大概也就二十余岁，生得很俊俏，尤其是一双桃花眼，看人时似笑非笑，既像是在戏谑，又像在讽刺。
……就是那种如果她要是个疑心病，光是看到那双眼睛就想给他一拳头的眼睛。
但这位“天使”在降诏的时候倒是一点笑容也没有，他很是正经地念了一遍诏书。
“制诏徐州别驾陆廉：斩逆讨贼，决胜千里。忠以卫上，礼以厚下。夫名冠天下，当受天下重赏，今遣议郎杨修授印绶，封为纪亭侯，骁骑将军，食邑三百户。敬之哉！”
念完诏书，杨修上前一步，将诏书与印绶递给她。
“开汉四百年，纪亭侯是第一位军功封侯的妇人，”他感慨道，“朝野上下，议论纷纷，今日在下亲见，方知竟真是这样一个年轻女郎！”