“原来将军刚刚说的话,皆为虚言。”
“……刚刚，刚刚我说什么来着？”她咽了一口口水，有点紧张地问,“哪一句？”
……气氛有点尴尬。
陈群垮着一张猫脸,裹着浅灰色大氅站在离她十步远的地方瞪着她。
听她这么说,那张脸显得就更气愤了。
“在下这数月的奔波操劳,原本也是不值一提的。”
她的大吃一惊：“我没这么说啊！阳都从上到下,有口皆碑,都说你不愧是颍川经学世家出身,处理庶务井井有条，就连北海过来的许多小吏也感念你的辛苦哇！”
那张猫脸稍微好看了一点，但还是扬着下巴。
“将军既念在下于青州庶务上，曾献微薄之力，”陈群咄咄逼人,“在下不放心这些士庶，欲与将军同归青州，如何称不得一个‘回’字！”
有理有据，关键是她不擅长吵架，不管是同平原城的大嫂、装神弄鬼的假“列缺剑”，还是经学出身的陈长文,反正她都吵不过。
……但她还是努力找到了一个台阶给自己下。
“我这不是怕你身体不好，旅途劳累吗？”她小心地说道,“你放心先歇着,城中还有事需要处理，待我们启程时,我来寻你好不好？”
冷冰冰的纪律委员用有点怀疑的眼神上下看了她两眼,然后不知道为什么把眼神别开了,声音也放低了，就好像心虚似的。
“劳烦将军挂心，在下已经无碍，”他的眼神飞来飞去了一小会儿后，重新又恢复了正常的，不吵架也不心虚的状态，“那在下这便收拾行装，将军开拔时，知会一声便是。”
他这样说话的时候，还轻轻地将白玉一样的手握成拳，放在唇边咳嗽了一下。
……怎么看都跟军营不搭调。
但她还是就着这个台阶，忙忙答应之后，撒腿跑路了。
她翻身上马，拽起缰绳，轻轻夹一下马腹准备离开时，回头看了他一眼。
陈群轻轻地欠了欠身，行了一个揖礼。
她似乎冲他笑了一下，但也许是他这几日未曾出屋，外面的阳光太耀眼产生的错觉。
但即使是那一瞬的错觉，都令他发了一会儿怔。
“郎君初愈，还是别在外面久站，免得又着凉的好。”
“嗯，”他无意识地应了一声，目光忽然一顿，“那是什么？”
“那位陆将军拿过来的茶饼，”仆役说道，“不是郎君喜欢的武阳茶，小人这就收到后面去。”
“……拿来。”
仆役睁大了眼睛，看看小郎君伸出来的手，又看看小郎君的脸。
站在外面这么一会儿，那张原本就很白净的脸冻得更白了，偏偏两颊又爬上来一抹红。
仆役恍然大悟，恭恭敬敬地双手将这包徐州本地的茶饼递了上去。
郎君抱着这包茶饼，进屋去了。
不管陈群心里在想什么，陆悬鱼心里在想一件事。
袁谭被俘，这意味着什么？
曹操和袁谭尽管算是盟友，但他们的战略意图是完全不同的。
对曹操来说，徐州的土地是次要的，干死这个有威胁的邻居，令朝廷只能接受既定事实更为重要——除他之外，谁也不能当那个“天下人望”，他那个姓刘的，出身宗室的邻居更不能当。
对袁谭来说，这位大公子没有那么复杂的野心，他的想法朴素无华，他想扩大自己统治下的领土面积，但又不能回头向自己老爹要，于是只能向南扩张，顺带着，还可以给老爹看看他的本事。
剧城具体的情况她已经派信使去了，但在此之前，她心里有一个模糊的想法。
“将军欲杀袁谭否？”徐庶这么问过她。
她摇摇头。
“欲放袁谭否？”
……心里也不得劲。
看看那些背井离乡的青州百姓，他们耽误了一季的冬麦，这意味着他们没办法在开春的时候靠新下来的粮食充饥，他们要忍过一段青黄不接的漫长时间。
这种“忍耐”不是一千八百年后年轻人晚上不吃饭，忍一忍喝点水就能熬过去那种，它意味着男人可能会卖掉自己的妻和子，母亲会杀死刚出生的婴儿，甚至年迈的父母需要谨慎地选择一个不会令儿女为人诟病的方式，悄悄死去。
待到来年丰收之时，农夫便可以坐在田垄间，望一望满目金黄，感慨一声那么难捱的日子也挺过来了。
还有更多挺不过来的人，就那么无声无息地因为这场战争所带来的饥荒，悄悄消失了。
——因为袁谭的一个念头，就那样悄悄消失了。
徐庶看了看她迟疑的脸，便露出了了然的神色。
“兵者，国之大事也，将军宜三思为上。”
天气越来越冷，帐篷里烧起了加倍的炭，但不必担心中毒的问题，因为这个时代的军帐不可能做到严丝合缝，反而四面到处都有一点看不到的，但能令朔风呼啸往来的小缝隙。
入夜之时，营中士兵早早都爬被窝里去睡觉了，士兵们没她这么多心思，一听说青州不用打仗了，睡得就特别香甜，于是寒风中还能听到远远近近或大或小的鼾声。
……有点羡煞人。
她也躺在被子里，盯着兵器架发呆。
上面的那柄剑是她最近的佩剑，三尺余长的汉剑，百炼钢锻打而成，锋锐难当，但在这一路的频繁作战中，剑身也有了一些伤痕，待有空时，该送去铁官处重新保养一下。
下面四尺余长的那柄剑，剑鞘仍在，剑身却已经断裂了，安安静静地摆在那里，一点声音也没有。
但当她思考这样的问题时，她的目光还是会忍不住看向它。
它会怎么说？
它会说刘备与袁绍是迟早要有一战的，哪怕田野荒芜，哪怕白骨盈野，哪怕千里无鸡鸣，这一仗一定是要打的。
因为这个国家实质已经分裂了，不管是谁想要重新令它重新成为一个大一统王朝，仅靠王道是不足够的。
如果那些争霸的诸侯已经年老去世，换了一个不争气的，不曾经历过战阵的继承人上来，也许事情还有转机。
但无论是袁绍曹操，还是江东的孙策，都是年富力强的人，他们出身或许高贵，或许平凡，但都是从血里杀出来，泥里滚出来的，他们谁也不会心甘情愿被别人吞并。
她这样混沌而模糊地想，如果她的士兵都能回来，如果她有一万训练有素的兵马，她可以全据青州。
……但真的太累了。
无论是她，还是主公，亦或者这片土地，都太疲惫了。
他们已经将领土扩展了一倍有余，但在新获得的领土上没有农夫与良田，只有流离的饥民、白骨和荒土。
他们需要人口，需要粮食，需要经营……
他们需要时间。
炭火烧得很暖，她带着许多复杂的心思，很快陷入了沉睡之中。
袁谭此时才刚刚醒来，脑子还有些不清醒，整个人似乎躺在被子里，又似乎浮在半空中。
外面有脚步声，有树枝扫落枯叶的声音，偶尔还有寒鸦三两声。
……这里听起来不像泰山，过了一会儿他才意识到这一点。
但他不确定自己到底是什么地方受了伤，因为他半个身子都在沉沉的钝痛之中。
不过这一点他很快就确认了，他想要伸出手时，锥心刺骨的疼痛令他明晰自己伤在臂膀上。
他发出了一声痛苦的闷哼。
听到声响，有人走了过来，轮廓刚开始模糊，然后变得清晰，连带着这间朴素得甚至寒酸的屋子也跟着清晰起来。
那是个陌生的男人，苍头打扮，只看了他一眼，便匆匆走了出去。
“袁谭醒了！”
袁谭浑浑噩噩的脑子在这一瞬间陷入了冰窖之中。
若他还在军中，怎么会有人当着他的面唤他的名！
……但他如何会被俘？
他被俘后，又会被如何对待？
他砍了祢衡的头，他砍了所有驻守千乘的士兵和民夫的头，一个活口都没留！
……那些人也会如此待他吗？
又有人走进来。
这次是个蜡黄脸的小个子，一身直裾，两袖以束袖拢起，那双眼睛扫过来时，不像在看人，倒像在看什么猎物。
“大公子醒了？”他笑嘻嘻地说道，“你睡了好几日！”
他冷冷地瞪了他一眼，“尔是何人？此处何地？”
“在下刘豹，此处是剧城，”小个子依旧笑嘻嘻地，“大公子住得可惯？”
袁谭用尚能活动的左手狠狠地攥住了身下的褥子，平复了一下心情。
“尔欲何为？”
“大公子何必担心，”小个子伸出手去，夸张地在自己的鼻子前扇了一下，“这里的人不敢慢待大公子的。”
那只手轻轻地又放下了。
小个子的眼睛瞄到了这个细微动作，但他脸上的笑容还是没变。
“待袁公的人到了北海，大公子便可以回去了。”
大公子用一双阴恻恻的眼睛望向了他。
“速出！”
那个小个子不仅没有离开，反而上前了一步。
“大公子不必担心太过，袁公是必至的，”他说道，“须知父母哪有不疼爱儿子的呢？”
那两片嘴唇似乎还在说些什么，但袁谭已经渐渐听不到了，他捂住了胸口，难耐地喷了一大口血出来，又一次陷入了昏迷之中。
当陆悬鱼的兵马终于回到青州时，剧城下起了雪。
在冀州军缓缓撤去数十里后，白雪将这片战场上的所有痕迹都温柔地掩盖掉了。
孔融、田豫、陆白、狐鹿姑，还有一群大大小小的青州官员等在城南三十里处，待得快要堆成一个个雪人时，终于在白茫茫的风雪里见到了旌旗的轮廓。
“将军归来矣！”
她跳下马，一步步走上前去。
“我回来了。”
在她身后，还有许多百姓艰难地跋涉在风雪里。
他们也回来了。
孔融似乎瘦了许多，田豫黑了点儿，陆白看着好像没什么变化，但眼神似乎和以前不一样了。
……但暂时没看到祢衡？
她挨个仔细看看时，正有一片雪花轻轻地飘落在了田豫的眉毛上。
“……国让受伤了？”她伸出手去，指了指眉边的那一道伤疤。
尽管有破相的危险，但田豫似乎一点也没有在意，听到她这样诧异的问话，反而微微笑了起来。