傅春锦吃过午饭后，便唤了劳大叔来，一起去了米铺，继续结算那边工人的工钱。
沈秀本想跟着，可傅春锦的脸色实在是难看，她便留在了傅家小院。眼看着日头一点一点西沉，沈秀却越来越愁了。
三日后，她要怎么才能留下来呢？
她病了？她伤了？
即便病了伤了，也装不了多久，等好了，傅春锦一样会把她送回去。
她一边择菜，一边轻叹，叹息落入鱼婶耳中，鱼婶忍不住问道：“陈姑娘有心事？”
“阿姐要把我送回去。”沈秀苦声道。
鱼婶安慰道：“回去也好。”
“鱼婶，连你也希望我走？”沈秀不解看她。
鱼婶在沈秀身边坐下，语重心长地道：“大小姐是想你嫁个好人家。”
“这里不是好人家么？”沈秀反问。
鱼婶欲言又止，本来她是下人，不该背地里说东家的坏话，可既然大小姐做了决定，想必这些话也说给陈姑娘听了。
“大小姐是好人，但是少爷就……差了点。”
沈秀知道他差，没想到连鱼婶都不觉得他好。
鱼婶拿过几根小葱，麻利地择去了葱根，叹气道：“大小姐这几年不容易，我们都看得心疼。可少爷指望不上，大小姐也不敢指望他。陈姑娘，你若真嫁了少爷，打开门时，大小姐还可以帮帮你，倘若关上了门，少爷欺负你了，我们谁也帮不得你呀。”
“他打不过我。”沈秀小声嘟囔，再说，她也不是陈喜丫，凭什么要跟他关上门过日子？
鱼婶倒也没往深处想，以为她只是嘴上说说。
“关上门也不是打架才算欺负啊。”鱼婶是过来人，再厉害的女人，有些时候也只能任由男人摆布，鱼婶心疼的是这里。
沈秀没明白鱼婶的意思，“还能怎么欺负？”
鱼婶颇是惊讶地看着沈秀，“你出嫁时，没人教你这些？”
“啊？”沈秀还是没懂。
鱼婶转念一想，喜丫自小没有娘亲，这事只怕没有人教她。她反正年岁不小，倒也不害这个臊，当下凑近了沈秀的耳畔，低声讲明白了是什么欺负。
沈秀蓦地脸蛋一烧，杏眼圆睁，急声道：“这！这……”她本想说，傅冬青想都别想！她才不会给他生猴子！
鱼婶看她这反应，忍笑道：“别怕，别怕，这下知道了，以后就不用慌了，做女人总有这一遭的。”
谁要有这一遭！
沈秀想到嫂子病逝的模样，她就觉得难过。虽说她平日偶尔说会，想下山找个俊秀的小郎君嫁了，可那也只是嫁了，生不生娃，得由她说的算！
鱼婶边聊，边把小葱择好，笑道：“我去杀鱼，这边的汤，陈姑娘你帮忙看着火。”
“嗯。”沈秀点点头，脸颊还有余热。
她起身洗干净了手，就着凉水冰了冰双颊，终是让羞赧消退了些。低头看着水缸中映出的倒影，沈秀脑海里忽然钻出了一个念头来。
倘若阿姐不是姑娘家，给她生娃，也不是不行。
惊觉自己生出这样的念头，沈秀连忙打住，她来是报恩的，不是来生猴子的。况且，阿姐那样的好姑娘，怎么可能对她这样的小土匪生那种心思？
不要乱想！
沈秀告诫自己，可越是如此，越是忍不住脑补一些离经叛道的画面。
比如，阿姐握着她的手，教她写字时，阿姐侧脸看她，笑道：“阿秀写得好看。”
再比如，阿姐在她熟睡时，支起身子，给她掖了掖被角，俯身在她额角烙上一吻，温柔道：“安心睡。”
再再比如……
心跳逐渐狂乱，沈秀惊觉脸颊又火辣辣地烧了起来。
不妙！大大的不妙！
她是个姑娘家，怎么可以对阿姐生出这样的心思？
鱼婶提着杀好的鱼走进来，瞧见沈秀掬水拍了拍脸颊，问道：“陈姑娘，可是觉得这里热得慌？”
沈秀顺口道：“有那么一点。”
鱼婶温和轻笑，“剩下的都交给我来吧，算算时辰，大小姐也差不多要回来了。”
“那……我出去等阿姐。”沈秀生怕被鱼婶看出什么端倪，当下顺势应了一声，便快步走出了厨房。
凉风徐徐，吹上她滚烫的脸，终是有了一丝清凉。
沈秀接连深吸了好几口气，缓过了方才的局促，抬眼看了眼天色，原来已是黄昏时分。
阿姐这半日过得可好？沈秀又忍不住想她了。
“鱼婶，鱼婶。”
劳大叔从外间回来，径直朝着这边走来。
沈秀忽然有些紧张，劳大叔回来了，想必阿姐就跟在他身后。可她紧紧地盯了许久，都不见傅春锦的影子，不免又觉一丝失落。
“劳大叔，阿姐没有回来么？”
“大小姐说，今晚米铺事多，不回来了。”说着，劳大叔探入厨房，“鱼婶，大小姐让你收拾一下，晚上把饭菜送过去，今晚就在那边陪大小姐。”
“哎！知道了。”鱼婶点头。
沈秀想到昨晚过夜的那间账房，阿姐一个人在那里，她怎么可能放心？等鱼婶把烧好的饭菜装入食盒，沈秀便走上前来，提起了食盒。
鱼婶按住食盒，“陈姑娘，这是大小姐的。”
“我知道，我给阿姐送去。”沈秀微笑回答。
鱼婶迟疑看她，“可是……”
“阿姐性子好，她不会骂你的。”说完，沈秀便提着食盒走出了厨房，径直往大门走去。
桃儿跟柳儿瞧见沈秀要出门，连忙上前拦住。
“陈姑娘这是要去哪里？”
“我去给阿姐送饭啊。”
沈秀提着食盒轻轻地晃了一下，“我知道怎么去米铺，放心，不会有事的。”
桃儿跟柳儿本来是担心沈秀人生地不熟的，可又想到她今日在码头上的身手，想必桑溪镇也没有哪个敢欺负她。
两人把大门打开，桃儿叮嘱道：“陈姑娘还是当心些。”
“嗯！”沈秀点头，挥挥手渐渐走远。
沈秀来到米铺时，那些干活的工人忍不住多看了她几眼。她挑眉横瞪了几眼那些工人，右手捏起拳头，捏得咯咯作响。
生得这般娇艳，却是个不能惹的小辣椒。
东家小姐今日还在铺头，这些个工人也不敢太过放肆，便收敛了热辣的目光，各忙各的去了。
沈秀走至账房门口，却不急着进去。
傅春锦刚结算完这边一部分工人的工钱，还有一部分的工钱她说下月一并结算，并且多给五十文。那些都是老在的工人，信得过傅小姐，也没多说什么闲话，继续干自己的活。
眼下最难的地方算是捱过去了。
傅春锦倦然揉了揉太阳穴，翻开账本，准备对一下这两日的新账。再过半月，按例要给县衙交这个月的税，这笔钱还得靠这几日的盈利补上，所以这几日的生意她也要看好了，可千万不要出什么纰漏。
沈秀下意识地将食盒拢在怀中，安静地等着傅春锦对账，生怕惊扰了她，让她白算了前面的账。
看着外间的暮色渐深，檐下悬起了灯笼。
傅春锦搁下毛笔，揉了揉酸胀的肩颈，一抬眼，便瞧见沈秀抱着食盒站在门边。檐下的灯影投落在沈秀的身上，照亮了她的笑脸。
“阿姐，吃饭了。”沈秀笑吟吟地走入账房，把食盒放在案边，小心翼翼地把账本挪了挪，这才打开了第一层食盒，拿出了里面的米饭。
“还好，一直捂着，没有凉透。”
沈秀自言自语，又打开了第二层食盒，“今日的鱼可是现杀的，可鲜了，阿姐一定要多吃几口！”
傅春锦本想问她怎么来了，何时来的？可听着沈秀的自言自语，她竟觉悦耳，这些最寻常的话语，对傅春锦而言，珍贵无比。
“我怕吵了你，所以便一直在外面等着阿姐算账，阿姐定是饿坏了吧？”沈秀把最后一层食盒打开，小葱拌豆腐的味道扑面而来，她笑道，“阿姐快吃。”
傅春锦心间一暖，“你呢？”
“我陪阿姐一起吃。”沈秀搬了凳子过来，坐到了傅春锦身侧，拿起筷子，笑道，“快尝尝。”
傅春锦拿起筷子，夹了一块豆腐，轻抿了一口，豆腐在舌尖化开，分明只是一道寻常的菜肴，却满是暖意。
“你做的？”傅春锦问道。
沈秀无奈摇头，“鱼婶不让我做，我只择了菜。”说着，她期待地看着傅春锦，“阿姐，你回去跟鱼婶说一声，明日的饭交给我来做，好不好？”
“这……”傅春锦有些犹豫。
“可是阿姐白日答应我的，我这三日要烧拿手菜给阿姐吃的！”沈秀记得清清楚楚，这是她答应了的。
傅春锦只得点头，“好吧。”
“嗯！”沈秀高兴地点点头。
傅春锦低头吃了一口饭，不知怎的，她忽然有一丝舍不得。送走弟妹后，再没有谁待她这样上心，也没有谁会这样陪她吃饭。
她又要一个人扛着，一个人捱着，回到过去那样的日子。
“喜丫。”
“我在！”
“还想学字么？”
“想！”
傅春锦抿唇微笑，“那今晚我再教你几个字。”
“好呀！”沈秀猛点头。
--------------------
作者有话要说：
沈秀：嗷呜~~（OS）不对劲！不对劲！我怎么会想让阿姐亲近我？！
傅小姐：弟妹如果走了，好像有点不太舒服。