被谢桓这般警告一番，李忠终究是心中没底，派人盯着谢府，探听府上这段时间有没有住进什么人。
底下人很是废了一番功夫，可算是打听到谢府客居一位姑娘，不知其身份，乃前些日子小侯爷带回府的，在府上很受礼待。
李忠大呼不妙，凉州都护裴仲卿膝下有三子一女，两个年长的儿子已随裴仲卿战死凉州，裴夫人在城破后自缢于都护府，只有裴家三女儿和幼弟乘马车逃了。
如今住在谢家的，莫不就是裴家三姑娘？
李忠派人盯着侯府的小动作，自然没逃过谢家兄弟的眼线。
谢桓当日那番话，本就是故意去探虚实的，想看李忠那边自乱阵脚，再抽丝剥茧找出那封信。
但李忠反过来盯着侯府，让谢驰很是不解。
他问兄长：“李贼派人盯着咱们作甚？难不成那封信藏在了咱们府上？”
本是一句玩笑话，却让正在同自己对弈的谢桓神色一变，薄唇慢慢挑起一抹笑来：“还真被你说中了。”
谢驰不解：“什么被我说中了。”
谢桓把手中的棋子扔回棋篓里：“那封信若在李忠手里，他肯定早早地毁了，不会再给自己留什么把柄。”
“但我那日诈他时，他神色慌张，明显那封信还没被销毁。如今又盯着侯府，必是以为信件在咱们手上。”
谢驰叹了口气：“折腾一圈，那封信还是影子都没找到。”
谢桓笑道：“也不算一无所获，至少证明，前楚太子那边的消息是可信的，的确有那封信，并且现在那封信也不在李忠手中。让李忠误以为信纸咱们手上，多少能震慑他一二。”
谢驰眉毛抽了抽：“大哥，我怎么觉着，你老是明里暗里帮着前楚太子说好话。”
谢桓摇头失笑：“谢家也曾是楚臣，不过短短数月，前楚太子就收复了江淮，又大败李信讨伐的军队，要知道，在这之前帮着前楚太子起势的，只有几千山贼流寇。谢家在北地经营几十年，才有如今的声望，前楚太子却只花了数月，便拉起一支数万人的军队，又引得江淮百姓拥护。”
他顿了顿，神色认真地望着谢驰：“哪怕不能与之结盟，谢家也绝不能和前楚太子结仇。”
谢驰自然不傻，他拧眉道：“有一事我想不通，前楚太子对李信来说是大患，为何李信不集中兵力对付前楚太子，反而盯着北庭？”
不管南都乱成什么样，他们谢家十万铁骑，都未曾踏出北庭一步，只守着这道北戎攻了几十年都没攻下过的防线。
谢驰原先以为的，是李信、前楚太子、淮阳王这三方势力分出个高下后，再割地招安他们，怎料李信却先盯上了他们手中的兵权。
谢桓笑容里多了几分凉薄：“他若和前楚太子打得两败俱伤，你说最后渔翁得利的是谁？”
谢驰瞬间明了：“淮南王！”
谢桓叹息一声：“父亲手握重兵，只想守这羌柳关，没有争这天下的心思，旁人却不这般想。”
他拍拍谢驰肩膀：“怀璧其罪。”
被谢桓这么一点，谢驰瞬间想通了所有局势，一开始前楚太子势弱，李信还没把前楚太子放在眼里时，估计就已经打上了谢家十万铁骑的主意了，不然凉州也不会突然失守。
李信从始至终就没想过直接和淮南王开战，他谋划的是夺得北庭十万铁骑，稳操胜券后再和淮南王打。不然就算李信和淮南王分出个高下后，李信也担心北庭这边捡漏。
现在前朝太子异军突起，直接将前楚的版图割裂成四股势力，李信和前楚太子绞着了，却又不敢拿出全部兵力去攻打，毕竟站在李信的角度，怕他们北庭和淮南王趁他们两股势力都被打散，直接瓜分了他们。
所以李信一边许以淮南王好处，让淮南王那边帮着攻打前楚太子，一边又按照原计划，开始蚕食北庭。
等前楚太子的势力被李信和淮南王吞没，北庭也落入李信之手，那时李信就有压倒性的实力赢得淮南王。
委实是好计谋！
谢驰设身处地想了想前楚太子那边的局面，几乎是倒吸一口凉气：“哥，前楚太子被李信和淮南王围攻，还派了一万人马来支援咱们？他该不会转头就被打死了吧？”
谢桓：“……这也算是前楚太子的诱敌之计，他们前往北庭的那支军队里，多是女子，届时切忌不可让前楚太子那边的人一起参战。”
他们谢家铁蹄对付起北戎蛮子都是九死一生，更何况这些南都女子。
“女子从军？”谢驰觉着有些不可思议，震惊之余，倒是很快想通了其中关键，“虽有些荒谬，但此举既能在民间的舆论上掰回一局，又能做出江淮弱防的假象，还能牵制李忠的人马一二。这位前楚太子……委实不简单。”
谢驰从提得动刀枪就开始跟着连钦侯出入沙场，在兵法上的造诣更是得天独厚，他那张嘴，就没听他夸过谁，此次算是破了例。
……
李忠盯着侯府的人一直没撤走，谢桓想着反正是让李忠吃力不讨好，随李忠去了。
只是这天暗卫来报，李忠花了大力气买通的侯府下人，不是连钦侯书房的，也不是主院的，而是秦笙院子里的人死，此举让谢桓很是困惑。
以防万一，他暗中给秦笙所在的院落加派了人手。
很快被买通的丫鬟就开始了行动，她按吩咐把接头人给的点心拿给了秦笙。
谢桓命人把那点心给换了出来，找了郎中检查，赫然发现点心里被下了鹤顶红。
李忠竟是想杀秦笙！
但秦笙在谢府借住多日，府上一直把她的身份瞒得严严实实的，李忠若是想杀了秦笙，挑起他们和前朝太子那边的争端，他是如何得知秦笙身份的？
谢桓顺藤摸瓜，把那被收买的婢子、府外盯梢的探子一并拿下，用了极刑却什么也没问出来。
婢子是见钱眼开，那探子虽打听了不少秦笙的事，却连上面的人为何让他们盯着秦笙都不知。
只说是上边的人，让找机会对秦笙下死手。
谢驰得知此事后，倒是脑中灵光一闪：“哥，这些人是在你前去试探李忠后，便盯着侯府的，他们一开始盯的就是秦姑娘，是不是把秦姑娘错当成了什么人？”
谢桓瞬间拧紧了眉心：“未料到此事将秦姑娘牵扯了进来。”
谢驰抱着双臂，倚着珐琅屏风，知晓兄长是担心秦笙，却还是点破了眼下的局面：“不管秦姑娘身份暴不暴露，都已叫李忠的人盯上了，为今之计，不如冒险一试，看能不能用秦姑娘钓出一尾大鱼，审出李忠他们究竟想杀的人的知道那名女子的身份，想来也就知晓了那封信的下落！”
谢桓下意识回绝：“不成，这太冒险了些……”
谢驰道：“一旦跟北戎打起来，哪还顾得上对侯府这边，万一叫李信钻了空子，才是将秦姑娘置于险地。”
谢桓想了想道：“此事当让秦姑娘知情，我去同她谈谈，且看她自己的意愿。”
谢驰看着兄长离去的背影，很是困惑。
谈什么？引蛇出洞时多派些人把人保护好不就行了？
……
秦笙到了北庭，虽深居简出，却还是从丫鬟们口中听说了南边的战事，知道秦筝她们被李信和淮南王夹攻，局势艰难。
她忧心远在青州的母亲兄姊，没少暗自垂泪。
谢桓同她说了凉州失守的密信一事，得知那道信件后，就能揭穿李信的阴谋，变相地帮到兄姊，她想也没想就答应了。
谢桓深深一揖道：“此计凶险，李家人都是疯狗，谢某……不敢确保能让秦姑娘安然无恙。”
秦笙微微垂首，乌发隐映间露出一小段雪颈，纤长的睫羽似展翅欲飞的蝶，每颤动一下都像在往人心上扇：“秦笙本是要被送去蛮夷之地和亲的，是我阿姊在危难中想方设法救我出火坑，也幸得侯府收容，如今阿姊、侯府有难，秦笙只恨不是男儿身，没法上阵杀敌相助。如今有用得到秦笙的地方，秦笙欢喜还来不及。”
她都这么说了，谢桓便也不再说劝退的话，看着眼前这孱弱却又坚韧的姑娘，心底升起几丝怜惜：“谢某一定护秦姑娘周全。”
这话有点过了，秦笙捏着软烟罗撒花裙的手瞬间紧了几分，没敢抬头，只福身道了句谢便退下。
行至垂花门时，忍不住借着腊梅树丛回头偷瞄一眼，发现谢桓还站在原地，比起她这小贼似的行径，他面上神色倒是从容，对着她远远一揖。
秦笙脸上一烫，心跳倏地加快，松开捏在梅花枝上的手，逃一般地进了垂花门。
谢桓望着女子远去的身影，唇边多了一抹笑。
……
两日后，秦笙破天荒地出了一趟侯府。
跟着她上马车的，只有一名伪装成普通丫鬟的武婢。
秦笙也是到了车内，才发现谢桓也在，顿时有些局促。
马车徐徐向着闹市驶去。
谢桓似看出她紧张，沏了一杯茶给她：“为引李忠上钩，不好明着布防太多兵力，谢某在车中，若有万一，总能帮衬秦姑娘一二。”
秦笙接过茶道了声谢，两手捧着小饮了一口。
从前的汴京城有“双姝”，自然也有最出名的两大公子。
这两大公子，其一是她兄长秦简，其二么，自然是荣王世子沈彦之。
秦笙自幼身体不太好，鲜少参与贵女们的花会，见过的外男也少，但唯二熟悉的两人，已是汴京男儿中的翘楚。
眼前之人，虽没有兄长那般叫三公九卿都赞不绝口的才气，也没有沈彦之那样叫人见之难忘的俊美容貌，但他骨子里透着一股儒雅随和，莫名让秦笙想起了母亲。
他们都是从容的，哪怕大厦将倾，跟在他们身边，便也觉着心安。
自从踏上和亲的路，秦笙很久都再没有过这样心安的感觉，她用指腹摩挲着杯壁，偷偷看了谢桓一眼。
谢桓似有所感，刚抬眸朝她望过来，马车便狠狠一震。
秦笙没捧稳茶盏，茶盏瞬间被甩飞，滚烫的茶水也泼了出去，武婢怕秦笙磕碰道，忙扶住了她。
“秦姑娘当心。”谢桓抬袖便替秦笙挡下了溅起的滚烫茶水。
茶盏落在马车上摔了个粉碎，谢桓宽大的袖袍被茶水浸成一片深色，同样被溅到的手背已是通红一片。
茶水是在泥炉里刚烧的，烫得紧。
与此同时，马车壁响起箭镞扎进的“笃笃”声，好在车壁都的隔板里都浇筑了铁水，才没叫利箭射穿。
外边已经响起了兵戈声和沿街百姓逃散的尖叫声。
饶是早有心理准备，秦笙还是被这场刺杀吓白了脸。
谢桓出声安抚：“别怕，暗处一直有乔装的护卫跟着马车。”
李忠的人在府上找不到机会下手，出去转这一圈，引来的杀手瞬间多得跟捅了马蜂窝一样。