大堂之中静的如同古庙，官员书吏尽皆无言的想着各自的心事。
房一行满脸的愁思，盯着眼前的文书笔录读着，心里其实得意极了。
这次三司会审，刑部出了大风头。一等一的大案要案，涉及官员叛逃，雍王既没有让密参院接手，也没有让监察院督办，却让刑部一肩挑了。这等风光，可不多见。
一阵热风吹入大厅，两边的字幅都被吹的哗哗作响。
“贺谨叛逃一案证据确凿，贺三川作为其子，当堂抗辩，拒不认罪，按律当连坐问斩！”
贺三川仿佛挨了一闷棍，面色灰败，冷汗淋漓，头被人摁在地砖上，挣扎着看着前方正在踱步的房一行。
房一行走回座位，一转身，竟变了一副悲天悯人的面目，温语安慰道：“贺三川，说起来我和你爹其实交情匪浅，还一起搭过班子共过事，无论公务还是私交，都很处得来。”
他头扶着额头，显得无限惋惜：“你的满月酒、百日会，我都去过。当时还说你日后必定建功立业，比你老爹有前程。”
贺三川瞪着眼睛，额头青筋乍现，脸涨得发紫被人死死摁住，仿佛一只无力挣扎的困兽，只能嘴里不停的嗬嗬作响。
光天化日，旁听的几位大人眼睁睁的看着，心中各有所思。
房一行遥望天棚，悲悯的叹了口气：“谁能想到，你今天却要死于国法无情，还偏偏死在我的令签之下。哎！这人呐，究竟是从何说起呢……”
贺三川被眼前的一幕幕整的七荤八素，万没想到这就要当庭结案，心中一个闪念：
“莫不是今天就要开发了我？”
“来人，”房一行神色凛然：“将贺三川押下去，关入死牢，待我王批复下诏，便可结案。”
……
死牢与其他监牢不同，这是一座地下监牢。只有两座望楼，初来之人甚至都寻不见地方，也实在看不出森严之感。
在厚厚的黄土层上挖出豆腐块一样的监区，四周上下都垒着巨大的青石条，砌的严丝合缝，仿佛一个又深又阔的天井，沿着天井四壁掏出一孔一孔的窑洞，这便是牢房。
只有一条通道可以连通井口，要是碰到雨雪天气，就会扣上一个六尺见方的石门，锁的死死的一丝光都不透。
结案判决的死囚都会在这里羁押，等待最后的时刻。所以这里有个外号叫“通天井”。
任你王侯将相、达官显胄，进了这里都终日等待着死期将至，凄凄惶惶，又奢望万一之恩。
囚犯们在恐惧与焦躁中日夜流转，不知今昔是何年。甚至很多人还没等到押解出去宣判就已经疯了。
死亡在这里并不可怕，反而是漫长的等待令人煎熬，生怕一道“恩旨”下来，斩罪成了剐罪，一人变成了满门。
于是每当这里的犯人被提押上去行刑，其他监牢里的人反而会道一声“恭喜”。
贺三川被人夹持着，在摇篮中吱吱嘎嘎的下降，随即被人一推，进了一间木栅号子里，只听背后砰的一声大门紧锁，叮里当啷的一阵锁响，他才从浑浑噩噩中略醒过神。秸秆草铺的霉潮味和骚臭味混杂在一起，浓烈的呛人，让他忍不住的作呕。
他借着天井上透下来的光，打量着四周，窑洞里黑黢黢的，勉强能看见十来个犯人，或静坐，或踱步，有的念念有词，有的抬头望天……真跟壁画上的菩萨一样，姿态各异。
贺三川的日子并不好过，自从进了死牢，三更用刑，五更挨打，没有一日安生。
牢头暗下受了指使，翻来覆去变着花样的绷扒吊烤，鞭子抽的他死鬼似的破口大骂，直到喊不动了对方又用竹条浸了盐水轮番猛抽。
狱卒们一句问题也不问，只顾着用刑炮制，打的贺三川血花四溅，浑身上下竟没一块好肉。
贺三川身子被高高的吊着，有气无力的耷拉着头，只能看见狱卒们来回晃动的双腿，心里是又悲又愤又觉凄凉。
自己出身名门，出入扈从跟随，鲜衣怒马；在外带兵更是意气风发，岂料竟然一日之间打落凡尘，直下地狱。
他身上疼的如同火燎，这时只听“日”的一声，鞭子啪的直抡头上，贺三川仿佛到了极限，脑子“嗡”的便晕死了过去。
当贺三川醒来时发现周围变了，他费力的撑开眼皮，只觉得一阵的眼晕，这才看见是个干净房间，轻柔的月光洒在身上，星空明澈，显得静谧极了。
他略略抬起头，努力用目光够着看身上，伤口都裹着白布，他心里有些诧异。
这时耳朵才恢复听觉，嗡嗡嘤嘤的起初听不真切，慢慢的终于分辨出是两个人正在谈话。
“夏大人，此案已由刑部结案，案卷已经呈上亲阅，怎么这就又移交了？”
声音泛着回响，随着依稀的脚步声正变得越来越清晰。
他分辨着说话声，觉得耳熟，默想了一会儿才认出来，这是房一行的声音，他想象着那双三角眼，心里更加沉重。
另一个苍老的声音让他好奇，听起来很陌生。
“我王口谕，此案尚有些许不明之处。因涉及边关要地，且贺三川还是密地参将，诸多细则更不可外传。为保机密，由密参院接管，所有案卷一律不许留存，尽数交接。”
等对方宣完口谕，房一行一边领路，一边争取着什么，可却被对方一句“房大人幸苦了”生生截断。
语气上透露出来明显的上下之分，让贺三川揣测出外头应该来了个比房一行职位更高的人物，甚至——凌驾于刑部之上！
而言谈中“密参院”三个字，让他心中一惊，这个部司他不算陌生，而且打过交道。父亲的案子，无论密参院还是刑部，按理都是可以审办的。
在列国休兵止战、重新划定碑界之际。雍王钦令，抽调五军都尉府的情侦、军参二司骨干与丞相府的平策处合并归统，点派专人整合搭建班底，成立了一个独立统辖，负责全面情报收集的部司——密参院。
但是怪就怪在，此案是王令下达，由刑部审办在先，可结案以后又因为“些许不明”，改由密参院接管，这就值得深思了。
身上的伤痛让贺三川疼的倒抽凉气，思路也清晰了一些。看来，父亲不仅仅是“叛逃”这么简单了。
他不由得往密参院的方向琢磨。
当今天下诸侯纷乱，但景朝依旧还在，如同华贵的冠冕，代代相传供人敬仰，却毫无统辖之力。
列国也都依照景朝旧制设立朝廷架构。
丞相府处理军国大事，为百官之首；监察院弹纠不法，肃风整纪；五军都尉府执掌军机，统筹军事；另设五寺六部，各司其职，泾渭分明。
但是大雍太过特殊，处于四战之地，诸强环伺，在列国鏊战中一度被瓜分侵占，几近灭国。
尸山血海的不屈抵抗，和夹缝中忍辱偷生的经历，逼的大雍在谋臣不懈于内，勇将忘身于外的奋发中，开始谋求新的力量，而这种力量的认知却来自于极其惨痛的教训——
间谍。
当年北齐、大雍两国陈兵枫原河谷以北，对峙于青丘郡至杏花岭一线。两边苦战拉锯多年，整个枫原河谷一度号称“中原绞肉场”。
可上一代的雍王却在僵持阶段被奸臣蛊惑，从而错估局势，临阵换将！导致大雍三十五万大军全军覆没，其中十六万俘虏被生生活埋，北齐兵锋直逼佳梦关！
这次惨败，不仅是大雍朝臣谨记在心的国耻，更是各国谋臣和谍报机构反复推演的名局，并不约而同的开始加大对情报力量的重视。
对方成功的秘技就是简单的一句话：
渗透朝堂，买通雍王近臣，实现釜底抽薪。
以至于雍王定下铁律：
外邦之臣不得任用！
贺三川探听着不远处的交谈，房一行似乎还在争取着什么，可那个苍老的声音却执意立即交接，不容有丝毫拖延。
他一边听着，不由得又想起了父亲。
自己幼年酷爱钻研兵法，对前朝名将谋臣的奇计险招心驰神往，而父亲则颇为不屑，一度争吵不休。
当时从未服输，如今深陷囹圄，反而思念起父亲的言语：
“打头阵的不是士兵，而是间谍。大国角力，容不得纸上谈兵，所有的奇谋巧计都建立在精准的情报基础上。”
脚步声终于到了门前，只听一阵干涩的插销开锁之声，贺三川半睁着眼，看着一身黑袍的干瘦老者踱了进来。
悠悠的烛火将斗室照亮，贺三川有些虚弱的打量着来者，不由得目光一怔。
对方看上去五十出头，比父亲大不了多少，头发花白，还有些驼背，人长得满面红光，走起路来一瘸一拐的，仿佛喝醉了的酒鬼。
“你醒了？”老者俯下身子看了看他，随即在身边的椅子上坐下。
贺三川还在盯着对方看，刚才灯影恍惚，并未在意，此时近在眼前，更让他觉得此人诡异。
朝廷里还有这样的官员？
那人正凝眉打量着贺三川的伤势，只见他颧骨高、眼睛小，给人一种很阴厉的感觉。更加骇目的是脸上一道狭长的刀疤从左耳直到颏下，在恍惚的烛光中，微微泛着光。
“这几天你受苦了……”
“你是——”贺三川心知肚明，自己被捞出来，肯定是眼前的这位大人物出手了。
对方凝视着贺三川，仿佛认同着什么似的，慢慢点点头，嘴里喃喃自语：“果然和你父亲很像，性子却比你父亲刚，是个莽撞人呐。”
贺三川心念一动，直愣愣的看着对方，只见老人身子往后微微一仰，两道卧蚕眉沉沉的压在眼眶上，更显得目光极其深邃。
直到多年以后，他都不会忘记初见老者的这一刻，岑寂的夜幕中，烛火悠悠，老者语调沉缓而平静：
“我是密参院的首座，夏枯藤。”