孟青竹赞叹道：
“郡主小小年纪，竟然有这份胆识，可真是应了那句老话，‘初生牛犊不怕虎’，‘巾帼不让须眉’，妾身，真真是佩服四王妃，能教出这么了不起的孩子。”
今天，他们几个人，都是暗中在给彼此递台阶，和平地解决了进贡与粮食方子之事。
小小年纪的珍珠，竟然也懂得这其中的道道。
这是孟青竹和李让，都没有想到的。
李让跟着赞叹之后，又发出一声长叹。
“冀国，早晚有一天，要壮大到让所有国家都忌惮的。”
孟青竹出着主意。
“皇上以后，可更要重视永安王一家了。咱们要好好对待儿媳妇妞妞，还有白襄君才是。说不准，以后咱们大安，就要靠他们抵挡冀国了。”
冀国强大之后，若真要对别国发动攻势，大安难免会受到波及。
铁蛋作为大安永安王的儿子，必定会心向大安。
当然这一切，也是在永安王一家，在大安没有受委屈的前提下。
若是永安王府任何一个人受了委屈，没准第一个要踏平大安的，就是铁蛋。
李让觉得庆幸不已。
“幸亏咱们，早早地把琰儿和黑妞的亲事定下。有黑妞在，铁蛋这个做大哥的，定然不会出手对付大安了。”
孟青竹笑道：“琰儿的事情，是他自己定下的，可不是咱们的功劳。”
李让也跟着笑了一会儿，忽然又后悔不迭。
“朕后悔没有早点生个女儿，把这黑铁蛋招为驸马，否则，哪里轮得到他赵旭下手？”
好在，大安有白云飞。
铁蛋这个当儿子的，应该也不会出手对付自己的亲爹。
李让也庆幸，自己没有用皇权，压制铁蛋入赘冀国之事。
他现在，不但不怀疑永安王府与冀国勾结，反而庆幸铁蛋被赵旭看上。
因为铁蛋，极有可能，是阻止冀国对付大安的那个人。
“朕总觉得，冀国怎么这么可怕了呢？”
李让嘀嘀咕咕地说道。
他作为一国之君，从来不敢在外人面前，暴露自己胆小的一面。
可对着孟青竹，他也没有选择隐瞒。
孟青竹也是甚为疑惑。
“之前还不觉得，甚至也没注意，冀国这几年，发展竟然如此迅速。
咱们的探子回来说的，都是四王妃的功劳。
这个四王妃，究竟是何种身份，又是如何做到这一切的呢？”
所有人都在怀疑，可又不知道在怀疑什么。
皇后召见冀国郡主之后的没几天，大安的百姓，就听到了风声：冀国每年的进贡物资，减了大半，是因为两国皇上，用了粮食增产之法作为交换。
所有人都平静地接受了此事。
珍珠完成了自己此行的任务，也准备着带着众人，回冀国。
铁蛋心里空落落的。
他跟着大安的百官，亲自给珍珠一行人送行。
张富贵把自己的马，牵到铁蛋跟前，“送给你了，小子。”
铁蛋急忙摆手，“这是爷爷当成宝贝的马，铁蛋不敢收。”
张富贵却道：
“这匹马的老祖宗，是跟我一起，在战场厮杀的老伙计。
可惜马的寿命不如人，老伙计也早早地离开了我。
不过它的后代，我也帮着给好好照顾着，这匹马，是它子孙后代里，最出色的一个。
你与老夫投缘，又是我们郡主的黑媳妇儿，送给你，也无妨。”
珍珠突然也下了马车，对铁蛋说道：
“你收下吧，护国公一直在为他的宝马，寻找匹配的英雄。护国公相中了你，你，也配得起这匹宝马。”
“嗯。我听你的。”
铁蛋对着珍珠说完，又一再谢过张富贵。
张富贵年纪确实大了，张大锤也不让他再骑马，而是给他准备了一辆宽大舒适的马车。
张富贵服了老，认了命，拍了拍铁蛋的肩膀，就转身上了马车。
大安送行的官员，等着队伍离去后，就也转身离开，回宫复命去了。
铁蛋骑在刚得到的马上，望着早已望不到的队伍方向，发着呆。
许久，他才转身回家。
不远处，停着一辆不起眼的马车。
待送行的人全部都走了之后，马车上才走下来一老一少。
正是宁国公夫人李夫人，和孙女李兰枝。
李夫人叹口气，对着孙女说道：“看到了吗？这下，死心了吧？”
李兰枝只愣着没有说话。
李夫人又说道：
“论家世，咱们国公府，比不得人家马上要做太子的四王爷。
论容貌，你虽然不是差的，可比起人家郡主，却还是远远不及。
论品性，唉，那郡主，在皇后面前且落落大方，比起你这般小家子气的庶女，更是不知高出多少……”
李兰枝脸上有些拧巴。
她今日偷偷过来，也是要看清楚，自己输给了什么样的女娃子。
可今日看见了，她又因为自己输的太惨，而压抑难受。
“孙女，就真得这么差吗？”
她心有不甘，却又无可奈何。
李夫人却是摇了摇头。
“家世容貌品性，都是其次，最重要的，还是你们无缘。
我和你祖父，当日也商量了你的事情，也为你去文治帝面前争取过。
文治帝当日就说，一切随缘，并且将赐婚之事，偷偷告诉你祖父。
奈何，天意注定如此，你便死了心吧。”
原来，宁国公去文治帝面前，提过李兰枝和铁蛋的亲事，并且找了借口，为了监视铁蛋不惜孙女给人做妾室的法子，都想了出来。
文治帝考虑过后，便将空着人名的赐婚圣旨，告诉了宁国公。
可最后，传出来的圣旨，却是小太子李琰，和永安王府的嫡长女。
再后来，就是小太子李琰和黑妞过家家，玩闹的时候，填上了自己的名字。
这件事，也不知道是经谁人之口，传的人尽皆知。
宁国公夫妻俩，这才跟孙女说是天意。
见李兰枝依然一副不甘心的模样，李夫人又再次加深了语气。
“你是个聪明的孩子，应该知道，有些事情不能强求。
而且，你的新嫡母就要进门，你的很多心思，最好还是收一收，争取在嫡母面前留个好印象。
祖母看在你从小懂事的份上，也会给你找个门当户对的好婆家。
其他的，就不用胡思乱想了。
若你再做出一些出格之举，辱没了我们公府名声，祖母，也不会再放过你。”
李兰枝在听到新嫡母要进门的一刹那，愣了半晌。
最后，终于低下头来。
“祖母，孙女一切都听您的，不会再做那非分之想。”
“如此甚好。”
李夫人带着孙女，终于满意地离去。
李兰枝跟在祖母身后，想起父亲曾经对嫡母穆菁，那般情深意重。
可穆菁人刚走没多久，尸骨尚未寒凉，他的父亲就又要迎新人进门。
她感慨着人性凉薄，对自己曾经的执念，也觉得有些可笑。
“富贵荣华又如何？也不过是镜花水月，自欺欺人罢了。”
自此，她也断了许多心思。