宿傩没有杀掉源。
可自那以后，源与死去也没什么区别。
她完全没有生的意志，不再听信众的愿望获取信仰或进食，每日蜷缩在神社的墙边一动不动，仿佛工匠精心雕刻的木偶。宿傩对她发过两次火，她依旧没有反应。好在她吃情绪并非只能主动，宿傩对她产生的怒气被她被动吸收了，勉强维持着她。
宿傩曾返回去寻找丢失的另一只白珠耳环，但那只耳环无论何处都寻不到踪迹，就像他曾是黑影时与源的生活，再也回不去了。
宿傩试图弥补源。
他寻来许多新奇有趣的东西送给源，想让她高兴一些。
若是以前的源，定会兴奋又好奇地摸摸这个，摸摸那个，然后问他这都是什么。
但现在的源只是轻轻地闭上了眼睛，看都不看一眼。
宿傩从未如此有耐心过。
他抱着源出去散步，带她看以前以前没见过的事物，甚至还亲自动手编了以前不屑一顾的花环，时不时还要想办法喂她些情绪。
他想让源变回以前的样子，但无济于事。
源一天天虚弱了下去。
她每日昏昏欲睡，仿佛随时会一睡不醒。
宿傩无法看着源就这样死去，哪怕他知道源还会从信仰中重生。
「那你复活后还会记得我吗？」
「不会，但你可以重新认识我。」
「我不要，没有记忆，你就不是你了。」
曾经的对话从记忆中翻出。
宿傩闭了闭眼睛。
比起新生的源，他还是想要现在的、有着他们相遇记忆的源。
宿傩决定抓紧时间，在源虚弱致死前找到消除业的方法。他打算去这片土地的最北方，那里的神明他还没有见过。除此之外还有最南方，也是他还没有去过的地方。
此次路途遥远，从北到南再回来最快也要几天，因此宿傩把梅抓了过来，让他在这里住几天照顾源。
梅自然应下，收拾了几件衣服，在神社门口打了地铺。
*
是夜，大雨倾盆。
这雨下得毫无征兆，几乎瞬间便将梅淋了个透。
大颗的雨滴拍打下来，冲刷着周遭的一切。空气里弥漫着雨水湿漉漉的味道，闪电穿透厚厚的云层照亮了山林，震耳欲聋的雷鸣声好似要将山劈开。
梅犹豫几番，还是敲了敲神社的门。
他道：“神明大人，外面雨下得很大，我可以进去避雨吗？”
门内没有声音。
梅不敢再敲第二次，就在他准备缩在屋檐下凑合一夜时，听见门内传来“嗯”的一声，轻微得快要被雨声淹没。
“谢谢神明大人！”梅推门而入，看见源裹着黑布倚在墙边，如果不是她在眨眼，他都要以为刚才听到的声音是他的错觉。
梅很懂分寸地没有再往里走，只在贴近门口的位置休憩。
不知是不是雨太大，他睡得很不安稳，心头闷闷的。
轰隆。
雷鸣响彻云霄，梅忽地心头一跳，惊坐起身。
他总有种不太好的感觉。
他想起自己所在的村庄是在山脚下，地势很低，紧挨着溪沟。平日打水很方便，但每到下大雨的时候，田地总是会涝。
今夜雨这么大，明日是不是又要涝了？村里的叔叔伯伯们又要忙起来了。
他躺回去，却辗转反侧，那种不好的感觉愈来愈烈。
又是一声雷鸣。
梅干脆起身，打算去山崖边看看。
他把衣服顶在头上，轻手轻脚地推开门跑了出去。
他冒着大雨穿过山林间有些泥泞的小路，跑到山崖边时，全身包括头顶的衣服都被浇了个透。
他遥遥地朝下望去。
白日从这里可以看到山脚下的村庄，但此时因为下雨，乌云遮住了月光，那里漆黑一片什么都看不见。
“我到底来干什么啊……”梅感觉自己傻透了，喃喃自语道。
这时，闪电破开云层照亮了大地。
梅的眼睛骤然睁大了，天边的雷鸣此时远不及他脑内嗡嗡的轰鸣。
刚才电光闪烁时，他借着明亮的闪电看见了他的村庄。
他自小居住的村庄房屋坍塌了大半，被湍急磅礴的洪流冲刷着，隐约能看到小小的人影被无情地淹没其中。
梅还以为自己看错了。
接着又是一道闪电，告诉他眼前的景象不是错觉。
他的村庄遭遇了山洪。
梅愣在了原地。
他仿佛能听见从村庄传来的惨叫。
怎、怎么办……
梅六神无主之际，突然想到了源。
他急匆匆往神社跑，踩着泥泞的小路撒腿狂奔。因为天黑看不清路，他几次差点被脚下的石头绊倒，最终几乎连滚带爬跑回了神社。
“神明大人！”梅直接跪在了神社门口，膝盖狠磕在地面发出沉重的闷响，“求您救救我的家！”
他语无伦次地讲着山下的洪水，讲到后来已是涕泗横流。
源只是安静地看着他，黑色的眼眸在夜色中宛如蒙着迷雾的星，漂亮却失去了神采。
梅没有得到回应，渐渐止住了话语。
他想起源这段时间仿佛封闭了自我的状态。她已经许久没有听过人们的愿望，他刚才说的一切，可能并没有被她听进去。
梅不禁更加悲伤，他痛恨自己只是个平凡的人类，在此时什么也做不了，救不了他的家。
正当他哭得肝肠寸断时，泪眼模糊间，看到雪白的手托着透明的球递到他眼前。
源依然面无表情，那双眼睛也依然如蒙着雾气般无神，黑布盖着她的脑袋，隐约能从边缘看到她右脸颊上污染似的斑。
梅哽咽道：“感谢神明大人！”
他跪在地上虔诚地祈愿，嘴里不停地念着，希望村庄中的人可以平安无事。
浅蓝光芒汇聚在玻璃似的球体底部，缓慢流动着涨了上去，却在涨到球体三分之二左右的位置停滞下来。
“怎么会……”梅不肯放弃，继续虔诚地祈愿。
或许上天被他的赤诚之心所打动，那停滞不前的柔和浅光又涨了起来，逐渐充满了整颗球体。
源捏碎了球，细碎的光消散于空气中。
不多时，雨声渐息。
梅揉了揉哭得有点红肿的眼睛，请求道：“我可以回去看看吗？”
源微微点了下头。
梅再三叩谢，拿起神社内的火把点燃。
就在他要迈出门时，听见身后传来源清淡的声音：“他们在对面的山上。”
“是！”
梅拿着火把出门，急匆匆下了山，直奔村庄的残垣。
洪水已经在许愿的力量下消失。
借着火光，梅看见或散乱在地或深陷进淤泥里的房屋残骸，田地被洪水冲毁，精心栽种的植株不知被冲到了何处。
村庄中所有的人都不在。
梅想起源对他说的话，直奔对面的山。
大雨过后的山路很是难走，尤其是爬山，梅鼓着一股气开始上山。
他爬到半山腰时，终于看见了一张张熟悉的面孔。
“梅，你怎么在这？”
“是神明大人救了我们吗？”
“这是神迹啊！”
与他年龄相仿的少年少女们围了上来，脸上带着劫后余生的欣喜，七嘴八舌地讨论着。
梅紧绷许久的心弦终于放松下来，热泪盈眶。
“你们没事真是太好了……”
*
翌日。
梅在中午时回到了神社。
他跪在门口俯身叩首，郑重地说道：“神明大人的恩情我无以回报，只能为您献上我的生命。”
闻言，源抬眸瞥了他一眼，又闭上了眼睛。
意思很明显，不需要。
梅不禁有些羞赧，他作为一个人类，没什么能为神明做的，唯有这颗赤诚的心与生命。他愿意全身心地侍奉神明，可惜神明不需要。
他偷偷看着源。
源背倚着墙壁而坐，双目轻闭，黑布之下的苍白面容带着少许疲惫。
梅知道，自从源脸上也长了那个叫“业”的东西以后，她看起来越来越虚弱了，也很疲惫的样子。目前看来那位妖怪大人对此毫无办法，如果有办法，那位早就行动了。
梅很想为源做些什么，尽自己的一份力，回报她的恩情。
可他能做什么呢？
“神明大人，您有想要的东西吗？”梅问道。
源闭着眼睛，没有说话。
梅没有因为得不到回应而泄气，他继续道：“如果您有想要的东西，我会拼尽所有为您取得！”
源依然是那副样子，仿佛睡着了。
梅轻叹一口气。
以前的源虽然寡言，但也会跟他说几句话；而现在的源更为沉默自闭，从昨天到现在只跟他说了一句话。
他觉得，源会变成现在这样，与那位妖怪大人脱不开关系。他不知道源与那位大人发生了什么，但他知道那位会关着她、伤害她，既然这么痛苦了，她为什么不离开呢？他的看守并不严密，神明想离开应该轻而易举。
梅曾经产生过同样的疑惑，但当时的他并未问出口。如今他想报答源，想让她变得开心一些，便厚着脸皮开口了。
“神明大人，您为什么不离开那位呢？”
源没有回答。
梅说：“您可以离开……我会装作什么都没看见的。”
说出这句话时，梅已经做好了赴死的准备。那位大人回来要是看不见源，肯定会杀了他。
源还是没有任何反应。
梅忍不住问道：“您不想获得自由吗？”
或许是“自由”这个词触动了源，源终于有所反应，她睁开蒙着迷雾似的眼睛，茫然地看着梅。
她问：“我能去哪里？”
梅恭敬道：“您去哪里都可以。”
源抬手抚上自己左耳下方的颈侧皮肤，她知道，这里有颗红色的痣，代表她与宿傩的因果。因果不消，她不能去天竺。除了天竺，这个世上无论她去哪里，都有可能被宿傩找到。
她摇了摇头：“会被找到。”
发现源其实是希望得到自由的，梅立即说道：“您可以去那位找不到的地方！”
闻言，源垂下眼眸，浓密的睫毛在眼底落下阴翳，神情落寞。
她轻声道：“没有这种地方。”
看见好不容易有点精神的源，状态又开始变得消沉，梅努力想着办法，想为他尊敬的神明分忧。
有什么地方是神明能去，妖怪不能去呢？
梅努力地回想着他从小到大听过的传说，搜肠刮肚，终于想到了一个地方。
“高天原！”梅激动地说道，“您可以回高天原呀！”
然而梅不知道的是，宿傩并不是妖怪，他是源汇聚此世恶意创造出来的鬼神。
不过有一点梅算是误打误撞碰着了，那就是宿傩去不了高天原，或者应该说宿傩不认识去高天原的路。
并非所有的神明都诞生于高天原，也有一部分神明因为各种各样的原因，在人间诞生。诞生于人间的神明，若是没有其他神明引路，仅凭自己是无法前往高天原的。
如果源躲回高天原，宿傩一时半会还真找不到她。
可源听了后并没有露出欣喜的神情，相反，她看起来更加颓唐了，刚恢复些神采的眼瞳再次黯淡。
“我……”源语气低落，“不记得回去的路了……”
在高天原诞生后，源漫无目的地到处闲逛，不知不觉便来到了人间。她帮这里的人类实现愿望，人类感激她，为她建造了神社，自那以后，她就再也没离开这里。
她也曾想起过高天原，但那时她早已经忘记了自己来时的路。不过她并不怎么在意，回不回得去，对她来说无所谓。
如今，高天原是她最后的希望。
可这最后的希望，却随着她的遗忘而破灭了。
梅没想到源竟然忘记了回高天原的路，他小心翼翼地问道：“您想不起来了吗？”
“嗯。”源再次闭上了眼睛，神色灰败，看起来比之前还要憔悴几分。
她想，或许这就是命运吧。
她注定是要迎接死亡的。
只有死，她才能解脱，离开宿傩。
“神明大人！”梅的声音传来，由于紧张，他说话有点磕绊，“请、请让我来试试吧！”
源感觉很累，不想理会他。
她听见梅继续道：“请让我来祈愿，祈愿您可以回到高天原！这样是可、可以的吧？”
祈愿……？
源睁开眼睛看向梅。
身材消瘦的少年跪在门口，脸色有些发红，黑亮的眼眸目光坚定地看着她。或许是因为紧张，他的双手紧紧攥着衣角。
他见源睁开眼睛看他，再一次说道：“请让我来试试吧！”
似是被梅的执着与诚挚所打动，源缓缓托出那颗玻璃般透明剔透的球。她看着梅的目光带着些微摇摇欲坠的期盼，仿佛风中摇曳的残烛，随时会被风熄灭。
梅以首叩地，高声道：“希望神明大人可以回到高天原！”
在源的注视下，代表着情绪的浅蓝色光渐渐充盈球体，愈来愈多，却如昨夜那般停滞在三分之二左右的位置，不再上涨。
“……啊。”源发出失落的声音，她看着手中盈着蓝光的小球，眼中的期盼一点点消失。
听见源的声音，梅抬起头，发现对方手中的球并未充满，咬了咬牙。
他一定要让神明获得自由。
梅继续祈愿，诚心诚意，然而昨夜的奇迹没有再次发生，代表情绪的蓝光依然卡在那处，未进分毫。
“请您等等我！”
梅爬起身，匆匆地离开神社。
源看着手中盈着情绪的球，许久未吸收情绪让她非常饥饿。她迟疑了很久，最终慢慢将球送入口中。
透明球在口腔里化开，情绪的味道还是那么美味。
还有……一点点莫名的温暖。
源抚上心口，觉得这里好似多了一簇小小的火苗，散发着微弱的暖意。
怀着这份微弱的温暖，源闭上了眼睛小憩。
这一等，就是一个下午。
傍晚，梅终于回来了。
他不是一个人回来的，身后还跟着几十号人，都是他那个村庄里的居民。
梅重新跪在神社的门口：“神明大人，请让我们再试试吧！”
这个下午，他说服了全村庄的人，一起来为源祈愿，帮助她回到高天原。
起初并不是所有人都愿意，他们害怕送走神明会迎来妖怪的报复，是梅的真诚和一次次的下跪叩首，以及老村长的一句“如果没有神明大人，我们昨夜就已经死了”让他们改变了心意，决定前来。
“谢谢神明大人救了我们！”其他人也纷纷跪了下来，你一言我一语地诉说着他们的感激之情。
源看着前方的人群，不知在想些什么。
少顷，她拢了拢头顶罩着的黑布，缓缓走向神社门口。落日余晖落在她身上，将黑布染上浅浅的金黄，她苍白的面容也在夕阳下也多了些暖色。
源掌心托着白水晶般剔透的透明球，向前递了出去。
她心中那簇微弱的火苗，跃动了起来。
人们虔诚地为源祈愿，希望她能回到高天原。
情绪仿佛闪烁着浅蓝光辉的水流，打着旋从透明球底部涨了上来，缓慢而稳定地盈满整颗球体。
源怔怔地看着手中的小球。
竟然成功了……？
梅笑着说道：“神明大人，您可以回高天原了。”
“我可以……回去了。”源喃喃道。
自由来得太突然，让她产生了难以置信的感觉。她用另一只手的指尖轻轻触碰这颗盈着蓝光的小球，似乎是想确认这是不是她的幻觉。
指尖传来微凉的、真实的触感。
“恭喜神明大人！”
“您可以回家了！”
耳边是人们真切的祝贺声，源依然怔怔地看着这颗小球。
她曾用这个许愿球实现过许多人的愿望，却从未有人为她祈愿、实现她的愿望。今日是第一次，或许也是最后一次了。
是梅带着他村庄里的人为她祈愿。
源心中那簇火苗不停跳动着，成为一团燃烧的火焰，将她麻木冷寂的心烧得温热。
源摸了摸心口。
好暖和。
这是――
“您自由了。”梅牵起嘴角露出温柔的笑容，“我终于有能为您做到的事了，好开心啊。”
――善意吗？
“真的好暖和……”源轻声呢喃着，感觉脸上有湿润的东西滑落。
她抬手触碰脸颊，指尖沾上湿漉漉的触感。
“您……”梅愣了一下，他看着源脸上滑下的泪珠，关切道，“您怎么哭了？”
源看着自己的指尖，上面沾着透明的泪水。
为什么会这样？
她没有觉得悲伤啊。
梅见她的脸上并无悲伤之情，想了想，问道：“是因为太高兴了吗？”
“高兴也会哭吗？”源问。
梅说：“是的，太高兴了也是会哭的。”
“这样啊……是因为太高兴了。”源摩挲着手中的许愿球，看了看眼前的梅，再看看他身后那些看着他的村民。
她的唇角扬起微微的弧度，露出一个久违的、浅淡的笑。
她捏碎手中的球，唇瓣开合说了句话。
闻言，梅睁大了眼睛。
披着黑布的神明消失在眼前，梅却久久不能回神，看着空荡荡的神社发呆。
刚才……
神明大人说了……谢谢？
*
宿傩从南方某个神明那里得知，或许有个能消除业的方法。
东海有一座叫蓬莱的仙山，山上有一汪清泉，可以洗去犯下的罪孽，或许可以洗去业。
得知这个信息后，宿傩以最快的速度赶回神社，准备带源去东海找蓬莱山。
迎接他的却是空无一人的神社。
宿傩在神社附近找了个遍，遍寻无踪，这才不得不承认源跑了的事实。
他眉头深深地皱起，面色冷硬地压下眼底翻涌的怒意，去山下的村庄找梅问罪。结果到了村庄以后，他才发现村庄也没了，只能看见残破的木屋和被毁的田地。
宿傩冷笑一声，开始在这附近扩散式寻找村庄的痕迹。他离开仅仅几天，村庄那么多人类，不可能迁徙得太远。
果不其然，没多久他就在对面的半山腰，找到了正在重建的村庄。
宿傩闯进村庄，破坏了还在搭建中的木屋，把住在里面的人一个个抓出来，直到抓出了梅才停止。
他掐着梅的喉咙，沉声问道：“她呢？”
梅紧闭着嘴巴，守口如瓶，任凭宿傩将他掐得无法呼吸，脸色愈发涨红。
若是以前，宿傩会挨个夺走村庄里的生命，逼着梅开口。但他现在顾及着源身上的业，这个方法便不能用了。不过作为恶意的凝结，他脑袋里想出来的折磨人的方法很多。
梅被他折磨得遍体鳞伤，却依然不说出源去了哪里。
“你对她倒是忠诚。”宿傩嗤笑道，将视线转向被他抓出来后不敢动弹的村民们，“你们呢，知道她去了哪吗？”
这些村民刚才亲眼看见了宿傩是如何折磨梅的，此时心惊胆战，纷纷摇头表示不知道。
宿傩随手拎起一个男人，问他：“真的不知道吗？”
那男人一被宿傩拎起来就吓破了胆，飞快求饶：“我知道……我说！”
梅趴在地上，从他身体里流出的血液将土地沁成深红，他挣扎着撑起身子对男人大声嚷道：“不要说！”
宿傩不耐烦地瞥了眼梅。
他觉得梅很烦，让他有些烦躁。而且梅还违背他的命令把源放走了，这又让他颇为恼火。现在还不让别人说出源的下落，太碍事了。
就一个，其他人不杀。
宿傩在心里这么对自己说道，顺应着心中翻腾的怒意――
杀掉了梅。
*
遥远的苍穹，一座美丽繁荣的岛屿漂浮在白云间，人类用肉眼无法看见。
这座浮空岛屿便是高天原。
高天原居住着众神，各司其职，共同维持着这片由天照大神统治的神之领域，自然也有管理“户籍”的神明。
源回到高天原后，在掌管户籍的神明的帮助下，在高天原拥有了属于自己的小木屋。
接下来几日，源一直待在木屋里，哪也没去。
不过可能是因为远离了宿傩让她的心情放松许多，连日宅在木屋里非但没让她看起来更虚弱，反而她的脸上还恢复了一丝光彩。
她每日都要照镜子，看看自己左耳下的红痣。她知道这颗痣短期内是无法消失的，但她已经离开了宿傩，也许要不了多久宿傩就会放弃寻找她或是对她失去兴趣。因果了结，这颗红痣自然也就会消失了。
这么想着，她觉得生活都有了盼头，重新燃起生的意志。
源不知道她的身体还能支撑多久，她决定这两天熟悉熟悉高天原的路，然后就前往人间帮助人们，获取信仰来维持她的身体。
高天原通往人间的道路非常多，她去人间时避开宿傩在的地方，获取信仰后马上就回高天原，应该不会有什么问题。
信仰越多的神明身体越强壮，她只有身体好一些，才能承受得住业的磋磨，只要宿傩不在人间滥杀……
忽然，源手背一痛，渗出米粒大小的黑斑。
黑斑出现以后，像滴进清水的墨汁般快速扩散开来，占据了她大半个手背，最终只剩几根白皙纤长的手指没有被墨色污染。
源意识到，宿傩杀人了。
她僵硬地站在原地，做好了迎接大量业的准备。
然而她等了许久，并没有等到更多的业，看来是宿傩已经收手了。
她不禁想，是宿傩回到神社了吗？他发现自己逃跑了吗？
那他杀的人……
源的脑海里蓦地浮现出少年温柔的笑容，他笑着说：「我终于有能为您做到的事了，好开心啊。」
会是梅吗？
但是源不敢去人间查看情况。
她怕被宿傩抓到。
源抓着罩在身上的黑布，指尖无意识地捻着布料边缘。
她想起，死去的人类是会去黄泉之国的。她不敢去人间，但黄泉之国……还是可以去看看的吧？
源在高天原寻找前往黄泉之国的道路，却没能找到。
她询问了一位神明，得知黄泉之国只有死者才能进入，高天原只有前往黄泉比良坂的路。
于是源来到了黄泉比良坂。
黄泉比良坂是现世通往黄泉之国的道路，路两边生长着成片的曼珠沙华，遥遥望去宛如血色的海洋。
源沿着道路行走，一路上看见的人类皆身穿白衣，头上戴着名为“天冠”的三角巾。
没多久，她走到了黄泉比良坂的尽头，只见那里堵着一块巨大无比的岩石――是千引石，相传伊邪那岐用千引石堵住了黄泉比良坂，阻挡了从黄泉之国追来的伊邪那美。
源摸了摸这块堵住她去路的岩石，指尖传来岩石冰凉坚硬的质感，而她身边经过的人类亡魂，却轻松地从岩石中穿了过去。
――只有死者才能进入。
源在千引石前待了一会儿，一直没看见梅的身影。
这样是最好的，她不想在这里见到那个带给她温暖、帮助她回到高天原的少年，那样意味着他已经死亡。
但也不能排除梅已经进了黄泉之国的可能。
源又待了一会儿，依旧没看见梅的身影。正当她准备离开时，她看到了远处走来的少年。
梅的魂体穿着与周围亡魂同样的白衣，头上戴着天冠，一步步走了过来。他见到站在千引石前的源，脸上的表情先是愕然，随即转为灿烂的笑容。
他温声问道：“您是来送我的吗？”
“是……宿傩吗？”源问道。
实际上不用问，她也知道答案，除了宿傩不会有人杀了梅的。
“嗯，您不必为我忧伤。送走您的那一刻起，我就做好迎接死亡的准备了。”梅双手覆上自己的心口，脸上带着满足的笑意，“作为一个普通的人类，我可以帮助到您、报答您对我的恩情，我很高兴。”
为了报答神明，少年献出了生命。
那种颇为温暖的感觉又攀上源的心头，随之而来的还有些她难以理解的酸涩，她呆呆地看着梅。
梅问：“神明大人，您在高天原幸福吗？”
“幸福……”源轻声回答。
可若要让她具体说出哪里幸福，她是说不出来的。在高天原，她感觉独自坐在小木屋里很幸福；感觉看着神明们平稳的生活很幸福，就连呼吸她都感觉幸福。离开宿傩获得自由，她仿佛获得了新生。
“是吗，那真是太好了。”梅欣慰地笑道，他看了眼千引石，低声道，“我要进入黄泉之国了……”
他鼓足了勇气问：“我可以握一下您的手吗？”
源点点头，对他伸出了手。
梅轻轻握住源的手，掌心与指腹传来她的体温。
他看见了源手背上多出的黑斑。
“那位已经知道您在高天原，请您务必小心。”梅松开了握着源的手。
源：“……嗯。”没有其他神明的帮助，宿傩是找不到高天原的，她暂时可以放心，
“神明大人，再见。”梅走向千引石。
他走到千引石前，忽然止住步伐，回身郑重而真挚地说道：“转世后，我还想侍奉您。”
源微微愣住，问道：“为什么？”
“因为您很好。”梅后退一步，身体渐渐没入千引石，他微笑着说道，“您不是祸津神，您是一位温柔善良的神明啊。”
他的笑脸消失在岩石中。
源垂下了头，揪着身上的黑布。
她想，梅错了。
她既不温柔，也不善良。