八月,临近开学，工坊的炼金厂房终于建成，几个不往研究方向发展的炼金术师也完成了入职前的培训,正好直接进驻。
同时，周边城市的七家分店,也在这时候开了业。
五个跟艾兰城差不多大的小城里,就没有过多的费心宣传，重点还是放在索里城和另一个大型城市上面。
大城市就是大城市,开业第一天，销售额直逼艾兰城总店之前做活动时两三天的量，而且因为套装比单件购买的价格稍微便宜一点,所以套装的售出量远超艾莉维亚的预期,当地的库存可能都撑不到两天，必须得尽快补货了。
“这确实是我没想到的。”艾莉维亚紧急派人调货，加急送出之后，松了一口气的同时，也感到十分的无奈，“艾兰城跟大城市的差距，真的不是一朝一夕能追上的。”
三阶以内基本都是“学生装”这一点在哪儿都不会变，人家索里城普通家庭的父母能为孩子凑一套甚至多套不同功能的附魔套装,而艾兰城的普通家庭却只能分好多次慢慢凑。
从城市建设发展上看不出太多差距的两座紧挨着的城市,平民的经济实力却有如此巨大的差距。
不过，这也是跟索里城这座几百年的大城市比，另一座没有索里城历史悠久的大城市,离艾兰城比较远，那边的销售额就没有索里城这么吓人，售出的商品也是单件居多。
一个是近几十年快速发展名声大噪的新城,一个是绵延数百年但不露锋芒的低调老城。光从肉眼可见的部分看，新城肯定是比老城要美观舒适不少，但底蕴的差距，确实是比艾莉维亚想象中的要大。
“比亚斯城虽然是在原来几百年的基础上重建起来的城市，但对比六十年前比亚斯城的情况，跟从头开荒也差不了多少。”艾莉维亚还挺佩服六十多年前决定重建城市的那位城主的。
破而后立大家都懂，但真正要做，还是需要很强的魄力的。
这种延续了几百年的城市，一般都是由当时的“领主”，也就是现在的城主命名的，自然而然，大家都习惯用家族的姓氏。比亚斯城也不例外。
六十年前，父亲刚刚因急病去世，不得不顶上城主之位的现任比亚斯侯爵，绝对可以算得上整个诺兰城，甚至整个大陆，近百年来最惊才艳艳的人物之一。
十六岁临危受命，揽下这么一个烂摊子，这位侯爵大人仅仅花了六年的时间，就将原来饿殍遍地，哀鸿遍野的局面完全扭转，生计问题得到了解决，之后的发展也是突飞猛进，一日千里。
让一个破败不堪，眼看着就要毁灭的城市重新焕发生机，并且赶超其他城市，从真正的天崩开局，到现在的遥遥领先，让艾莉维亚不可能不佩服。
“你现在做的事也差不多。”克雷斯鼓励艾莉维亚道。
艾莉维亚笑了笑，“是差不多，但也差远了！”
光是这两个完全不一样的开局，艾莉维亚的压力就不知道小了多少。她可是一开始就拿着王牌的！
分店开业，艾莉维亚再怎么也得亲自去看看，于是非常有幸的见到了已经年近八十的比亚斯侯爵。
看到他的第一眼，就能确定他是一位三阶以上的职业者。接近八十的年纪，外表却只是中年人的样貌，不算英俊，但很有气质，温和中带着豪放，洒脱中又带着规范的礼仪，是一位相处起来会非常舒适的长辈。
跟忘年交的奥尔里奇还不一样，这是真的长辈，而不是打着长辈旗号“招摇撞骗”的老顽童。
这种天生带着领袖气质的人，真的哪哪儿都是魅力！
比亚斯侯爵会艾莉我也也十分欣赏，两人一见如故，相谈甚欢。
克雷斯不是很爽，不过在路途中并没有太多反应，回到家之后，早就看出来了的艾莉维亚便直接问道：“跟我关系好的，除了乔索亚，哪个不是我爷爷辈的人了？你怎么尽吃这种醋呢？”
“可我的年龄难道不是比他们还大吗？”
这话让艾莉维亚怎么反驳。
艾莉维亚叹气，“你要知道，我是个实用主义者。”
实用主义者？克雷斯一下没反应过来。
“我的精力是有限的，不可能在明知道两人寿命差距极大的情况下，随便分出感情。我跟我爷爷不一样，不是因为喜欢所以在一起，我优先考虑的，是合不合适的问题。就算没有你，我也不可能在人类当中寻找伴侣。”
这是艾莉维亚第一次这么认真的剖析自己内心对“感情”的看法。
“不过，最重要的是，我是个颜控！”这话说的理直气壮。
克雷斯愣了好一会儿，笑了笑才道：“你不是更喜欢我的声音吗？”
“谁说的！”艾莉维亚立马反驳。
比起颜控，艾莉维亚确实更偏向声控，不过，克雷斯这种两者都能兼顾的当然是最好。
“反正你这种莫名其妙的醋就吃得很没有道理！”
克雷斯也挺无奈，他确实不是吃醋，只是，占有欲作祟。看着她和别人聊得开心，几乎完全忘了他的存在，他就会很不舒服，想要让艾莉维亚的眼睛一直看着他，心里一直想着他，没有别人。
最近的他总是会这样，对各种类似的情况反应过渡。
他怀疑是黑暗元素的影响，所以一直在竭力控制，不让自己把内心过分的一面表现出来，从来没有想过，这就是他真是的想法。像他这样的人，可不会允许自己的自我管理失控，所以绝对是将全身心都净化得非常干净，不会有一丝的遗漏。
黑暗元素的影响？怎么可能！
另一边，连续告病几个月的朱迪恩在家待了这么久，族里总算是有了点动静。
其实在他“生病”的第二天，一个贵族就办了一个小型的聚会。朱迪恩一向是通知到就不会拒绝的，自然也收到了邀请，不过，也因为他好像总是很有空，很健康的样子，突然生起病来，也没什么人说闲话。
不过，时间一长，很多人就不怎么相信了，特别是萨默斯侯爵。
在萨默斯家的大型聚会邀请被朱迪恩挡回去的第二次，他就已经很不高兴了。
珀斯帝国的贵族和镶嵌师岁不是铁板一块，但萨默斯侯爵老大的地位是绝不会动摇的。萨默斯很清楚，对炼金术师的事情上，并不是所有人都跟他想法一致，不过那又怎么样？
不想多得罪人的镶嵌师家族有很多，但他们都得乖乖的听他的号令，就算不参与打压炼金术师的活动，也觉不能给他的计划造成阻碍，另外，宴会必须参加。就算去到那儿无所事事的待到深夜，待到凌晨，也得去参加！
朱迪恩之前就是那些人当中的一员，甚至因为家族内其他长辈的关系，是偏向萨默斯侯爵那边的。
继承家族这么多年，一直都活在长辈们的掌控之下，长辈们的立场就是家族的立场，没有人在乎他自己的想法。
作为长辈“余荫”的既得利益者，依靠着贵族的“赏赐”生存并不是他想要的，他想要的，远比贵族施舍的多得多。
在朱迪恩的努力生病之下，族里的人很快坐不住了。
“他是真的生病了！”
“我不管他真生病还是假生病，要是他再这么混下去，这个族长就别当了！”
“可是……”
“现在我们不是在跟你商量，是通知！侯爵大人在宴会上都皱眉了，多有家族的族长都在，也不是没有带病参加的，怎么就他身体娇弱，连宴会都参加不了！”
“朱迪恩他……”
“我们也懒得在多废话了！事不过三，我们这已经是第三次来请他了，要是下次还不去，就别怪我们不客气了！”
“可是……”
朱迪恩在房间里，听着外面大客厅里的动静。
本以为他们还会进来看看，没想到这次连房间门都懒得进了。从一群人进门到离开，总共花了十分钟不到，问候的话一句没有，一开始就是各种谴责，最后就是下通牒，朱迪恩要是再不恢复正常，就要做好位置换人的准备。
“怎么办呀！”将族人送走，被安排打发他们，并且一直努力为丈夫说话的夫人满脸愁容的进到房间。
她知道丈夫不喜欢家族的很多决定，但她并不知道朱迪恩现在的想法，不知道朱迪恩为什么好好的突然要装病，为什么族里的长辈们反应这么激烈，但他自己却依然是这幅无所谓的样子。
“我看他们是认真的，你要是再不听话，他们就要把你换下来了。”虽然有点着急，但她表现的并不明显，也从来没有要替丈夫拿主意的意思。
朱迪恩安慰了她一阵，“没事，不是说过了吗，一切都在预料之中。”
族里的情况他非常清楚，老人们费尽心力掌权这么多年，好处显而易见，所有的人脉都是现成的，就算族人全是废物，有能力足够强劲的老人在，也一直鞥你顺顺当当，就像朱迪恩之前的那位族长一样。
可是，朱迪恩并不是没有思想的傀儡，也不是没有能力的废物，他是有实力有想法且对老人固执老派只知道听命于贵族的行事方式十分不满的年轻族长。
道德的高地他没法触及，之前家族的所有决定他虽有意见但也没有太多反对的必要，但现在这件事不一样。
这次的炼金术师事件，是足以影响家族生死的，很多家族都意识到了这个问题，所以态度一直都模棱两可，朱迪恩也不想把所有底牌压在萨默斯侯爵身上。
萨默斯跟他们最大的不同，就是他是有爵位在身的，他甚至并不是镶嵌师。
虽然他凭借这背景和强大的家族实力以及个人实力，掌控着珀斯帝国王城所有镶嵌师的命脉，但他并不明白炼金术师对生活职业来说，究竟意味着什么。
他的眼里只看到了炼金术师对他的威胁，以及已经在海外独立的炼金术师们的难以掌控，所以才花大代价进行打压，并幻想着控制这群炼金术师，将炼金术师变成镶嵌师一样的存在。
但很多人都知道，炼金术师没有他想的这么简单。
他可以消耗着别人家族的人力物力，躺在千里之外坐享渔翁之利，但被迫与如此遥远的炼金术师为敌，且不断的消耗着自家资源的镶嵌师家族，就算最后能成功，也不一定能捞到多少好处，更何况，更多的镶嵌师并不看好这件事。
不过，现在这个情况也给了他一个很好的机会。：，，.