沈三娘带俞洁来本就是提心吊胆,幸好俞洁活泼好动，每出童言稚语还能博得月池一乐，她这才渐渐放下心来,以为月池真个把俞洁当作妹子一般，却不妨月池竟然这般直白地问了出来。月池的身份摆在那里,即便她没有摆过官威，也能将沈三娘吓破胆。她跪在地上,立刻如竹筒倒豆子一般将俞昌说得那番话说了出来。
月池和时春对视一眼,时春不动声色道：“这是你的意思，还是旁人的？”
沈三娘愣在当场，支支吾吾半晌说不出话来，这下还有什么不明了的。但月池并未即刻发作，而是仍让俞洁同往常一样玩了一个多时辰。俞洁坐在这儿时，满室都是她的笑声。她想是像她的母亲,生得如姣花软玉一般，见了生人也不害怕，未说话时就发笑，偶尔只是听着一句话,她就能笑得直不起腰来。这般大笑，也不折损她的美貌,反而是甜如蜜糖，让人心悦。她还很会唱歌,月池偶一皱眉,她就起身道：“姐姐，我给你唱歌吧。”
她唱得多是闺怨思亲的民谣。明明词中尽是缠绵悱恻，她却唱得欢快无比。沈三娘是如何都拦不住，只能尴尬地解释：“这都是前头太太教的……”
月池便明了,俞昌的原配也是苦命人，丈夫常年在外，她独守空房时，估计也只能靠这样逗自己的女儿，来排遣内心的幽怨。但俞昌的汲汲营营、其母的寂寞孤苦、俞泽的放荡轻佻，沈三娘的小心翼翼，似乎都不能对俞洁造成任何影响。她活在自己纯白的世界里，一花一草皆能让她感受到发自内心的喜悦。
月池自来到这儿，从来没见过这么快活的人。即便是九五至尊的朱厚照，发愁的时候也不少。她自己更是罕有这样欢畅之时。俞洁的笑声是有感染力的，当她坐在你身旁，笑得眉眼弯弯之时，你也会情不自禁跟着她笑出来，就如同阳光普照之地，让人周身暖融融，而对身处阴暗之地的人来说，哪怕一丝晖光都是宝贵的。正因如此，月池才会明知不对劲，却到了第三次时，才问出口。她也心知肚明，她与俞洁的缘分只能到此为止了。或许事成之后，回到京城，让贞筠来帮助这个小姑娘更为合适。
俞洁临走时，月池给她包了一大包糖。俞洁看着这些糖，当真是喜上眉梢。她居然踮起脚尖亲了她一下。沈三娘惊得目瞪口呆，时春一把就把她扯开。俞洁还是很茫然：“我以前也亲娘！”
月池叹息道：“我是男子，我们如此是逾距。俞小姐还是回去和女伴们玩吧，以后不要再轻易见外男了。”
沈三娘听明白了她的言外之意，脸色煞白拉着俞洁离去。当晚，月池破天荒地与锦衣卫、俞家父子一起用餐。
俞昌受宠若惊，即便在普通客栈，也安排人好生整治了一桌豫菜。月池一眼扫过去，中央青花大盘中盛得就是瓦块鱼。肉厚肥大的鲤鱼取其最好的中段，炸得皮酥肉黄，其上还裹着一层粘稠暗红的糖醋汁，酸香扑鼻而来，让人稍稍一闻，嘴里就忍不住分泌出唾液。
鲤鱼在秋季都是寻常物，可如今大雪纷飞，河流封冻，还能找到这样大的鲤鱼，不得不说是财大气粗了。旁边略小一点的白瓷盘里则是扒广肚，乳白色的浓汤之上，铺着洁白柔软的大片广肚，广肚是海八珍之一，也是贡品，其烹制极考验功力，能烧成这样，虽比不了太监们献菜，却也远胜过光禄寺。除此之外，还有色泽红亮的红焖羊肉，金黄一片的芙蓉海参，浑圆鲜香的罗汉豆腐，精致玲珑的灌汤小笼包等等。
月池道：“俞老板真是费心了。”
俞昌躬身道：“这都是应该的。”
他亲为月池执壶，壶中的酒也是名酒醴泉春，醇美无比。月池却只抿了一口，就放下了杯子。鲁宽等人微不可察地交换了眼色，个个都端坐如仪，不再作声。俞泽就像屁股底下长满了苍耳一样，他极力想动一动身子，却像冻住了一般，僵着无法动弹。俞昌更是如芒在背，他拿着酒壶，站在月池身旁，是退回去也不是，站在原地也不是，汗珠顺着他的鬓角滑落，他感到面皮奇痒难忍，却连伸手擦汗都不敢。
月池就像不知有人在她身旁一样，她夹起了一块瓦块鱼，轻轻一咬，才知居然是连鱼刺都剔尽了。她慢条斯理地品完一块鱼肉，方道：“无关紧要的事，就不必再劳神了。既然选明了道，就正经走下去，畏畏缩缩、首鼠两端的下场，就是两面不是人。你明白吗？”
俞昌扑通一声跪下，俞泽在愣神之后，也跟着跪下。月池垂眸微笑：“我不过白嘱咐一句，何必行此大礼，都起来吧。这样的好菜，可不能凉了。”
就这样，俞家父子一面脊背冒冷汗，一面拼命往肚子里填菜，到晚间回去时，只觉去了半条命。俞泽瘫在罗汉床上，道：“明明比我还小上几岁，怎得这般骇人……”
一语未尽，就被俞昌喝止：“住口，你以为那是寻常人么！”
俞昌百思不得其解，若说是因他言不尽其实，为何如今才发作。他忽然福至心灵，叫来了沈三娘，这一问方知前因后果。他气得捶床：“白瞎了一副好皮囊，内里却是个蠢货！”
俞泽万想不到亲爹居然会出这样的昏招，他眉头紧锁道：“爹，那位可是京里首屈一指的，他要什么样的美人没有，会看上一个傻子！再说了，人家摆明是出来办正事的，你给人家把事做好，比送一百个丫头都管用。你打这些歪主意作甚，没得丢人现眼！”
俞昌被戳中了痛处，一时恼羞成怒，既想打儿子，又不敢闹得太大，最后只得任俞泽扬长而去，自个儿气得在床上烙了一晚上的饼。俞泽则去见了俞洁，将她骂了一顿：“我平时是怎么给你说得，见到男人就要远远躲开，和男人说话，你就脏了，就只能被丢出去了！”
俞洁十分委屈：“可她是个姐姐。”
俞泽呸了一声，狠狠敲她的头：“你这个傻蛋，那是男人！”
俞洁固执道：“是姐姐！”
两兄妹争执了半夜，最后以俞洁再一次嚎啕大哭结束。
而月池这边，也没有闲着，毕竟即将要到卫辉，她也需要安排下一步的工作。一言以蔽之，她需要锦衣卫借汝王府的这一次庆典，去探明盐政背后的势力布局，以及再对基层盐务的运作情况进行补充。
能做到朱厚照的近侍，这几人又岂是等闲之辈。只是，饶是他们胆色过人，先跟着月池查探几省田赋，如今又插手盐政，也难免毛骨悚然。这其中的牵扯，若真扯了出来，只怕整个大明江山都要抖上三抖。李越或许是不怕死，可是他们也不想跟着找死啊。
最沉默寡言的毛松都开口：“相公，非是我等推脱，只是此事非同小可，是否还是先向万岁请旨。”
月池道：“这点无需担忧，万岁早已有口谕。”
姚猛则道：“相公，事涉汝王，我等又是蒙混入王府，若无圣旨在手，恐有不便。不若，我等还是先请旨吧。”
月池心知，这些人是打起退堂鼓来了，可她好不容易出来一趟，就不能这么回去。她拿出一道金牌来，这金光灿灿的物什，险些闪瞎这五个锦衣卫的眼。
几人连忙跪下、行礼。月池道：“可还有旁的疑虑？”
锦衣卫还能怎么说，只得躬身称是。在月池离开后，他们才开始长吁短叹。
耿忠垂头丧气道：“本以为跟着巡查御史是出来享福的，谁知道苦了这一路，如今还要……”
他一时哽住了，贺一元接口道：“如今还要往火坑里跳！本以为能升官发财，谁知是大祸临头！”
鲁宽也是一脸菜色，他难得说了一句出格的话：“皇上连金牌都给了，咱们还能怎么办。天塌下来反正有高个儿顶着。”
一行人心思各异，终于到了卫辉。
汝王府中，赵王妃看着各色奇珍异宝，面上却无喜色。她身边的嬷嬷凑趣道：“王妃的华诞在即，收了这么些宝贝，如何还唉声叹气起来，这些若不够好，奴婢再使人去寻就是了。”
汝王府总不能无缘无故地大摆筵席，这次就是借女主人赵王妃的生日为由，召集各地盐商贩卖盐引。
赵王妃已近三十的人了，尽管保养得宜，眼角还是有些许细纹。她叹道：“这些不过是死物。我要再多又有何用。只要烇儿懂事些，我即便立时闭了眼睛，也心满意足了……”烇儿是指汝王世子朱厚烇。
嬷嬷劝道：“世子还小呢。待大一些，自然就懂事明理了。”
赵王妃一脸郁色：“但愿吧。”
她又低声道：“那些个，都处理好了吗？”
嬷嬷也凑近她耳边道：“您放心，已然让人趁夜丢到乱葬岗了。”
赵王妃念了一声佛：“那就好。再替我去香泉寺供几个海灯，保佑这些苦命人早登极乐。”
嬷嬷道：“王妃仁善，这些人即便到了地下，也会感念王妃的恩德的。”
汝王府中的暗潮涌动，外界无从知晓。时春的注意力全部集中于月池的身上。自到了卫辉，时春就发觉，月池的心绪更加浮燥，她失眠的时间越来越长。她们俩住得是会馆的套间，今夜她甚至从卧房里出来，借着月光和雪色的映照，独自坐在黄花梨圈椅上。
时春在她起身时就醒了过来。她不由蹙眉，拿起了银鼠披风走了出去。月池直到肩上一重时，才发觉她来了。她正想开口，时春已然大步去取茶壶和火盆。沉重的火盆被砰的一声放在月池的面前，紧接着，她手里又被塞了一碗热乎乎的白水。
时春一手拖过椅子，椅脚和地板摩擦发出刺耳的声音。她大刀金马地坐在椅子上，翘着腿看着月池：“说吧，到底是怎么了？”
月池摩梭着瓷碗边，她唇边的笑意在橘色的火光映照下，反而显得飘忽起来。她轻声道：“没什么，我只是偶然醒过来，到这儿略坐……”
时春一摆手：“你是不是以为我聋，你这些天起来多少次，你以为我不知道吗？到底怎么了！”
月池一愣：“我还以为你睡着了，是不是吵着你了。要不我们明天分房睡吧。”
时春哼了一声道：“分房有什么用，你天天不睡觉，我也睡不着啊。难道是这盐还有什么问题，你不是都已经安排好了吗？”
月池苦笑一声：“这哪里是我能安排的。行了，车到山前必有路，咱们还是去睡吧。”
时春心知她又想敷衍过去，她一把拽住她道：“今晚你不说清楚就别想走。我即便帮不上什么忙，至少能听你吐吐苦水。还是说，你仍觉得我不可信，把我当作外人，所以才把我当傻子哄。”
月池忙道：“绝无此意。”
时春将她按回座位：“那就说吧！”
月池无奈地看着她，她坐得很直，眼珠黝黑闪亮，在月光之下就像两颗黑玛瑙，专注的视线牢牢地锁住她。月池不自觉道：“我只是……有点怕。”
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