张彩默了默,还是从荷包里抓出几枚铜钱出来。蒙古大婶眼前一亮，伸手就要去接，张彩却把手缩了回去,他挑挑眉道：“你要是一五一十都说出来,方有钱拿。要是不清不楚的,我可不能吃亏。”
大婶一拍胸脯：“嘿，生得还算周正,说话怎么那么不得劲。老娘在这儿土生土长不知多少年,还会蒙你这几个小钱。”
张彩心念一动,原来又是个鞑靼人和汉人通婚的苗裔。他呵呵一笑：“那就好,那就好。”
两人一问一答,足足扯了一个多时辰,大婶口干舌燥,要了五文钱方肯离开,而张彩坐在原地，则迟迟没有动弹。随从柏芳与秦竺面面相觑,他们犹豫半晌，方去唤张彩。他们只是校尉,在锦衣卫中算是底层,自被派出来的那一刻,他们就知回宫的机会渺茫，一生的前途命运都系于李越一身。而这次出行,因为一直没有机会在李越面前表现，他们早已忐忑不安。好不容易有一个挑院子的小任务，他们当然要好好把握，即便没机会出彩，但也不能办砸啊。
柏芳试探性道：“张郎中,时候不早了，您看咱们是不是先去看看宅子……”
张彩侧头看向他：“你刚刚没听她说，这里官军民户加起来有两三万人，到处都是挤挤攘攘的人，要找安静的大宅，比登天还难。”
秦竺在一旁接口道：“郎中，想是这老妇人胡沁吧，连京城都不至于如此，何况是这边塞。”
张彩敲了敲昏沉的头，他摆摆手道：“那便再去问问。”他何尝不是不敢开罪李越，他本以为自己来干这种小事大材小用，可万一他连租赁院子的小事都办不好，不是更论证他不过如此吗？想到此，他也有些焦躁起来。
然而，他们三人出去跑了几周后，却切实论证了，混血大婶没有骗人。张彩简直是目瞪口呆：“没想到，宣府不仅是战争地，亦是繁盛区。熙熙攘攘如此，这可难办了。”
秦竺斟酌片刻道：“郎中，不若还是劝御史去见宣府镇守和巡抚都御史。有两位上峰发话，哪里还需我们找民宅。”
柏芳犹疑片刻道：“张郎中，这非是我们不尽心，而是无奈之举，想来御史也能谅解？”
张彩没想到他们居然会给这么一个对策，他重重一挥手：“不成！李御史胸有丘壑，自有主张。我们为下属的，连这点差事都办不好，怎的还有脸回去劝上司改主意。再找！”
就在这一行人在外忙忙碌碌时，宣府总兵朱振早已得知巡按御史李越到此的消息。他在自己的镇朔将军府中召集下属，商议要如何应对这位京中来客。
他端坐于大堂中央的太师椅上，臀下垫着一张黄章黑纹的老虎皮，几位下属如两溜雁翅似得坐在朱振下首。朱振将月池的帖子在手中翻覆看了好几回，终于忍不住嗤笑一声，将其丢给了副总兵陶杰。陶杰略有不解，他问道：“总兵，这是……”
朱振满眼讥诮，他努努嘴道：“你看看。”
帖子本就不长，陶杰一目十行很快就看完了，他惊愕道：“这……这好大的官威。”
朱振起身哼道：“我不过是敬他天使的身份，所以才想郑重相待，未曾想，一个毛都没长齐的小兔崽子，竟然敢如此狂妄，连门都不登，就送了这么一张帖子来。怎么，他还想老子去探病是吗？”他是行伍出身，平日里也能拽几句文，可一生气就忍不住爆粗口。
副总兵陶杰嗨了一声，他摆摆手道：“他不过区区七品芝麻官，哪里还值得您去。”
参将左钦道：“可总兵，咱们也不能撂着他不管呐，听说他是皇上的宠臣，万一一本弹劾的奏本上去，那咱们不就有麻烦了？”
说到此处，朱振也不由缄默了片刻，这就不得不提到明代的军制。整个大明的军制都可以用“制衡”二字来概括。在军队、在官场，谁都有权，可除了皇帝本人，谁都不能一锤定音。
而这样一个互相制约的系统也是非常复杂的。在宣府，制度上权位最高的当是宣大总督，全称是“总督宣大、山西等处军务兼理粮饷”，主要是管辖宣府和大同的军务。然而，其并不是一个常设的职务，有紧急军务时皇帝就会设立，事情一结束了就立刻罢免。而上一任宣大总督在朱厚照登基后的第二年就给抹了，究其原因就是为了避免专权，维持平衡。
因此，如今的宣府还是由巡抚都御史、镇守总兵官和镇守太监三方来共同管治。名义上，三者地位相当，各有职责，可在实际运作中，三者的地位却在不断的变化。在正统以后，随着文官集团不断强大，巡抚都御史对军权的侵夺越来越深，在孝宗皇帝时，甚至有明文规定“凡兵粮兵备，俱听都御史厘正”。
但随着朱厚照登基，在他的有意识运作下，局势又发生了一个转变，总兵官和镇守太监的腰板开始越来越硬，总兵官在军事指挥、操练兵马的话语权更高，而巡抚都御史更多去修理城池，听理词讼，还有操持粮草分配等事务。
至于镇守太监，他们作为皇权的附庸，皇帝的信重就决定他们的命运。得宠的公公可以一呼百应，把都御史与总兵官压制得如鹌鹑一般，可恩宠平平的公公就只能夹着尾巴做人。
并且，除了地方本身的三方制衡外，中央也会通过监察官员外派和派驻机构进行制约。派驻机构多是户部管粮，而监察官员当然就是巡按御史了。以往也不是没有御史一封奏疏，就让总兵官丢官受罚的案子。
朱振想到此也觉棘手，他问道：“去京里的人可有什么新消息？”
副总兵陶杰道：“启禀总兵，听说内阁那边对李越还是颇多关照，李阁老的夫人近日摆宴，依然带上了李越的老婆。”
朱振恍然：“他老婆是不是还是皇后娘娘的表妹？”
陶杰一拍手道：“对啊，差点把这个忘了。”
朱振啐了一口道：“这么说，还是个硬点子。总不能真让老子亲自上门吧，这也太……”
参将杨玉愣愣地接口道：“太掉价了。”
朱振狠狠剜了他一眼，拍案而起：“老子还用你说！老子不知道掉价啊！”
杨玉立刻缩了缩脖子，他低头道：“末将知错，末将知错。”
这时陶杰给出了个主意：“总兵，依我看，这事儿也好办。”
朱振扭头看向他：“怎么说？”
陶杰笑道：“这硬点子又不是只对咱。巡抚都察院和镇守中官府不也都收到帖子了吗？咱们依葫芦画瓢不就好了，若是他们都去，那您也去，若是他们都只是差人，那您也差一个品级差不多的人去不就好了吗？”
朱振闻言一喜，他拍了拍陶杰的肩膀笑道：“老陶，可真有你的，就这么办。最好让这小子多坐几天冷板凳，叫他这么狂！”
然而，总兵这边感觉为难，想随大流，可巡抚都御史和镇守太监也不想来当这个出头鸟。若是待李越过于礼遇，是打自己的脸，可万一薄待了，也是在给自己挖坑呐。是以，三方都是进退两难，上头不动，底下人自然也不敢吱声。如此拖延，竟然让月池在驿站住了整整三天，直到张彩找到了合适的住所。
张郎中到底是个灵活机变的人，他跑得两腿发软后，竟然想到了去庙里找庙祝租房子。宣府因鞑靼肆虐，死伤众多。军民在这样的环境下生活，需要足够多的精神慰藉，所以这里庙宇众多，香火鼎盛。张彩挑中了靠近东门的东岳庙。东岳庙建于正统五年，规制壮丽，十分宏备。其中的厢房亦是幽静清洁。
月池瞧过之后，亦是比较满意，她道：“好歹是神灵之地，不好大肆宴饮。那今儿便先在驿站让大家伙饱餐一顿吧。”
她当天晚上就要办篝火晚会，让众人一道吃烤全羊和涮羊肉。
张彩：“……”真是绝了。皇上在京城里是又忧又急，宣府里的大小官吏也是进退两难，他既不写封信回京报平安，也不去见见同僚，为以后的共事打好基础，反而在这里跳舞吃烤全羊！他那个聪明的脑瓜里到底在想什么！
月池的想法其实很简单，她只是把朱厚照完全抛诸脑后了，并且觉得该对自己好一些了。她不是苦修者，也不是大圣人，朝廷大事不是一日两日能解决的，皇帝都成日饫甘餍肥，纸醉金迷，那她又何必自苦如此。生死关头走一遭，她才发觉自己过往的生活是多么的单调乏味，她也该给自己找点乐子，愉悦身心了。
驿站外的空地上燃起了熊熊大火。肥美的羔羊在火里不住地翻转，喷香的油脂滴落在大火里，发出滋滋的声响。周围村落的村民纷纷赶来，围着温暖明亮的火焰载歌载舞。汉族歌曲和蒙古长调此起彼伏，响成了一片。上至几十岁的寡妇，下至七八岁的小姑娘，都来给月池献花敬酒。
时春忍笑看着一个七八岁的小女孩走到月池面前，将一束野花丢进她怀里，然后开始一面跳舞，一面唱情歌。月池憋得脸都红了，她不敢笑，怕伤害这个小追求者的真挚感情，只能在一曲结束后卖力地鼓掌。
蒙古族小姑娘栗色的眼睛像柔软的鸡蛋糕，她激动地脸都红透了，磕磕巴巴鼓起勇气问：“您、您愿意和我在敖包相会吗？”
月池回赠给她一块糖，然后道：“对不起，可爱的姑娘，您的美丽让我惊叹，可我已经有了和我住在帐篷里的人了呀。”
那个小妹妹看了一眼时春，她说：“没关系，我们可以一起住呀。”
时春这下终于掌不住了，她伏在地上，脊背都在发抖。月池失笑，她说：“可三个人就太挤了啊，还是一心一意的最好。”
张彩在一旁听得翻了个白眼，呸！女人都纳了两个了，怎么好意思说这种话骗小姑娘。
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