张彩被她吓了一跳,他从来没见月池这样情绪激烈的模样，因为这在他看来，并非那么难以抉择,他用脚趾头想,都会走上那条更有利的康庄大道,所以，李越到底是吃错了什么药？
他看着她,就像看着一个怪物。月池被这目光刺痛了,她到此世已然十余年,她的衣着打扮、言行举止、喜好意趣,都与寻常文人雅士一般无二,可只有到了这种时候,深植于骨子里的差异才会显露出来,这就是五百年的鸿沟,这就是天堑。
月池霍然起身，她就不该和张彩说这种话。此刻送时春回来的百姓已经陆续离开了,她径直下了马车，直奔书房。张彩追在她身后,急急问道：“您要干什么去？”
月池头也不回道：“写信！”
张彩恍然大悟,她还没有死心,她还想挣扎。他快步跟上：“没有用的！”
月池突然停住脚步，她回头道：“有没有用,不是你说了算。”
然而，月池在奋笔疾书完毕，准备将纸张封进火漆竹筒时，却又反悔了。她想起了戴家，想起了戴珊。
戴先生临走时,知交好友都去相送，月池也到了长亭外。众人都面露哀伤之色，戴先生脸上却是一片轻松坦然。他笑道：“我已是七十余岁的老朽了，早就到了该衣锦还乡的年纪。朝用器宇魁岸、为人方正，在当今还是太子时，就曾奉命去修葺运河，赈灾巡视，可见才干也是出类拔萃，有这样的人才接替我的职位，我还有什么不放心呢？此后，我就是安享田园之乐，含饴弄孙了。”朝用是右佥都御史张缙的字。
他手边牵着三个孙儿，在察觉到众人的目光后，孩子们都露出瑟缩羞惭之色，他们将头深深地低下去，恨不得埋进胸口。老者白发苍苍，幼者身带残疾，这就是还有所坚持的下场……
戴珊见到她时，神色却是陡然一变，他紧紧拉着她的手，似有千言万语要诉说，可到了最后，他也只是看着她的额角，颤声道：“千万珍重。”
月池与他相顾无言，最后只是默默流泪而已。这位曾经对她寄予厚望的老先生，到了这个的时候，也放弃了对她的督促和期盼，到了这个时候，他也只望着她，平安而已。
所以，此刻，她把信件寄出去又有何用呢？若有人愿意相助，那世上不过多几个戴家，若无人冒险出手，世上也只是多几个徒受煎熬的人罢了。她没有必要，再去折磨别人。
月池长叹一声，她叫人搬进一个火盆来，烧得干干净净。此后五天，他们就得到了消息。朝堂又出现了大变动。东官厅将领上本弹劾王守仁结党营私，吏部吏员上本弹劾谢丕篡改官吏材料，以权谋私。月池看到情报的第一刻，就觉天旋地转，她知道，这是真真正正回天乏术了，京官自身难保，又如何腾出手来管这里。
早在胡靖和奚华回驻地之后，京中就得到了消息。几位侯爷伯爷秘密会晤。
红木桌上摆了满满一桌美食佳肴，举目望去，簇金盘上的紫驼峰高耸挺拔，玛瑙碟上白象的象拔被切成了薄薄一片，就连杯箸用的都是金镶牙的。厨子在三日前就在准备这一桌要花费上五锭金元宝的席面，可上来之后，竟然没几个人动箸。
毕竟都是司空见惯的宴会，大家见面的第一时间，自然是要说正事。
武定侯郭聪一身织金锦衣，张口就道：“李越此人，必须要除去。”
众人纷纷称是，设立东官厅，整顿京军屯田，已然将他们在京的财路断了一大半，如若再放任李越在边塞兴风作浪，那这个侯爵当着还有什么意思，不如带着一家老小出去要饭好了。
西宁侯宋恺却在抿了一口寒潭香后道：“只怕不是那么容易，毕竟他是小皇上的心腹……”
阳武侯薛伦闻言，撇了撇嘴，他大大咧咧道：“你就是太瞻前顾后了。皇上已经将李越贬职了，如若他真有心让李越在九边大显身手，何故先时要召他回京，在他不从后，又将他抹成一个七品芝麻官？”
西宁侯宋恺犹疑道：“你是在说，小皇上已然将李越视为弃子了？”
薛伦重重点头：“这还用说吗？他这……”
他一语未尽，武安侯郑英却轻声细语地打断他的话：“未必，李越身边可还有刘瑾，太医和锦衣卫。如若真是弃子，何不把这些人先召回来。难道死一个七品御史，还值得赔上一个东厂督主和太医院院判吗？”
此话一出，气氛就是一肃。只有武定侯郭聪喃喃道：“可是刘瑾到了那边，并无异动啊。”
保国公朱晖道：“谁说无异动，李越被抓之时，是他紧急下令，从各级太监那里，调来了所有的火器和弹药。否则，光凭宣府火神庙的那几杆枪，李越早就上西天了。”
武安侯郑英听到此就抚掌道：“看看这，他哪里是不敢动作，我看是按兵不动，等待时机。”
西宁侯宋恺也附和道：“谁说不是，平日无异动才是最可怕的，他钱照收，关键时刻照样办事，毫无半点被贬的心虚之态。这哪里是刘瑾一贯的作风，依我看，这就是小皇帝的疑兵之计，故意让我们放松警惕。”
保国公朱晖道：“这是皇上惯用的技俩，先给个甜头，把我们暂且安抚住，等到回过神来，什么都来不及了。就像这东官厅，有多少国公、侯伯都被蒙在鼓中，以为自己的儿孙被圣上召去游猎几次，就是要飞黄腾达了。我去劝，他们还以为我是在酸！”
众人都有相似的遭遇，一说起来都是抱怨纷纷。他们道：“看到我们家的田被收得多，他们还幸灾乐祸，真真是蠢材。也不想想，东官厅一旦真让王守仁训出来了，谁还把他们当盘菜。皇上要砍头，还不和杀鸡宰羊一样容易。”
一提及王守仁，所有人都是又畏又恨，武定侯郭聪唉声叹气道：“当时内阁非要把这厮塞进来，我还说李东阳是吃饱了撑得，没事塞个格竹子的傻子进来。没曾想，姜还是老得辣啊。”
西宁侯宋恺也是满面愁容：“这厮祖辈都是书香门第，在此之前，他连兵都没带过，战场更是见都没见过，如何会有这样的本事。”
武安侯郑英叹道：“起初大家伙都把劲往顾家小儿身上使了，王守仁折腾那些练兵法，咱们都当笑话看，谁曾想一个文官还能练兵呢？他还真有扭转乾坤的本事，京兵那样一团烂泥，他竟也训得像模像样。”
保国公朱晖道：“自上次大阅后，朝中再无言官请罢东官厅。如若这时，小皇上要整顿边军，你们说，又有几个人会站出来反对？”
众人皆是悚然一惊，武定侯郭聪眼中的狠厉一闪而过，他道：“这也是我们来此的目的，绝不能再坐以待毙了，必须要先下手为强。必须要先杀了李越一行人。”
西宁侯宋恺无奈道：“不是我泼冷水，只是，上次死了一个亲王世子，闹出那样的大案，李越和刘瑾都只是被贬。这次内阁和大九卿明显和圣上站在了一处，咱们要再动手，只怕是……”
武安侯郑英摆了摆手道：“此一时，彼一时。那时他们在京中，咱们总不能在锦衣卫和东厂眼皮子底下杀人。可如今不一样了，他们都在宣府，打起仗来，死几个人，难道不是常有的事吗？”
这借刀杀人之策说得，瞻前顾后如西宁侯也直说内行。保国公朱晖道：“还得双管齐下，只有绊住内阁的手脚，咱们才好声东击西。”
众人商议之后，选出了王守仁和谢丕两个靶子。选王守仁，是因为他在东官厅中翻云覆雨，选谢丕，是因为他是内阁次辅谢迁的儿子。这两个人一倒，直接牵连东官厅和内阁的稳定。至于具体的罪名，大家绞尽脑汁，想出了结党营私之名。
郭聪道：“万岁素来多疑，他不愿我们分权，难道就愿意文官分权了吗？只要将‘王家军’、‘谢家官’一事做得真真的，我就不信，皇爷敢冒这个险。”
这两案一出，果然震动朝野。即便朱厚照和内阁知道此事有鬼，也只能先将王守仁和谢丕下狱，等待三法司会审。
月池得知人已下狱的消息后，就像换了一个人似得。她几乎不理政事，成日照顾猫儿。这只母猫是一个叫三丫的女孩抱过来的。小姑娘只有九岁大，住在城外的村里，却敢抱着这猫走了一天的路，来敲东岳庙的大门。
庙祝将她拦在门外，她就蹲在庙门对面哭，还是唐伯虎出来时瞧见了她，才将她带了进来。她见到月池后，熟稔地跪下磕头，磕磕巴巴叫青天大老爷。那只猫就乖顺地卧在她的怀里，一动都不动。
月池把她叫过来，给她瓜子吃。明明已经开春了，她手上却是全是冻疮。她拘谨地连手都不敢伸，又跪下说：“我爹娘说李父母是大大的好人，替我们村挖井修水池，爷爷都说李父母是星宿下凡……我求求父母老爷，能不能救救猫。”
她把那只母猫翻过身来，猫害怕地叫了几声，但还是顺从地露出了圆圆的肚子。三丫前言不搭后语地说话：“我爹说要把它拿扫帚赶出去，它老要吃的，抓不动老鼠……”
月池明白了她的意思：“你是想让我养它？三丫，你听说过，父母老爷管猫的事吗？”
三丫从一开就在发抖，一听这话更是抖得如筛糠一般。月池忙把她拉起来，给她嘴里塞了一颗糖。甜甜的滋味在嘴里蔓延开来，这些穷苦人家的孩子，根本没见过这样的东西。月池又轻声道：“你要回话。只要你回话，我就养它。”
吃糖都无法改变她惶恐的神色，一听这话，小姑娘的眼睛却一下就亮了起来，她问道：“真的？”
月池的眼中浮现出柔光：“真的。我是父母官，父母怎么好骗人。”
三丫一下就笑了起来，她说话也顺畅了许多：“爹说我是瞎了心了，老爷人都管不完，还有闲心管猫的事。娘也说我是死丫头片子，让我滚去给弟弟妹妹洗尿布。可猫一直叫……它上一窝崽崽都饿死了，它身上连肉都没有……”
“所以你就来找我？”她看到了她脏兮兮的脚，问道，“你走这么远的路，就不怕被坏人抓走吗？”
三丫大声道：“不怕，我们这边的坏人，都被李父母送去修水坝了！”
月池失笑，她又问道：“那还有豺狼虎豹呢？”
这下可把她问住了，她摸摸头，为难道：“我没想那么多，爹要把猫撵出去了……”
没想那么多……月池摸摸她的头，叹道：“我们都应该学学你才是。”
张彩听到此方开口道：“明知山有虎，偏向虎山行。这是傻子。”
月池抬眉道：“这要看，此人是为什么向虎山而行，如若只是送死，那当然是傻子，可若是为了其他目的，就另当别论了。”
此话一出，时春、唐伯虎、张彩等人都是心头一惊。可不论怎么直言询问、旁敲侧击，月池都没有答过一句。
母猫很快就到临产的时候，它生下了四只瘦巴巴的小猫，两只黑的，两只花的。猫妈妈自己没有多少奶水，月池就先拿细篾条一点点给小猫喂奶。可即便如此，最小的黑猫还是在第一夜就去了，月池就把它埋在了庭院里。
唐伯虎和时春都觉得月池是打击过大，一时迷了心。张彩一方面长舒一口气，只要她闭门不出，她不论干什么都无所谓，可另一方面，他心间总有一层忧虑在，李越真会这么安分吗？
在这样思虑的驱使下，他时刻盯着月池，注意她同旁人的谈话，不断咂摸她的话语，揣摩她的心思。几日下来，他的眼圈都乌了，可到底被他发现了端倪。这一日，三丫来看小猫来了。李越竟然一面逗猫，一面逗孩子，她甚至还有闲心给小丫头讲故事。
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