至此之后,她们着实过了一段的舒服日子。时春慢慢也能开始杵拐行走。她们要么一起坐在羊圈里梳毛挤奶，要么就是跟着贺希格一起纺纱织布。
当月池还是李御史时，她是权力在手,吃穿不愁,可要应对是明枪暗箭,勾心斗角。当月池成了鞑靼部落的丑姑娘时，她彻底摆脱名利场,日子过得简单淳朴,可又不可避免地要遭遇清贫辛劳。说完全没有落差是假的,但这些落差还在可忍受的范围。
她很认同《圣经》中的名句：“吃素菜、彼此相爱,强如吃肥牛、彼此相恨。”在伤好之前,她愿意安心在这里松一松弦。
这里没有书画,远离旧友,却有红彤彤的篝火和载歌载舞的牧民。如果当天猎手收获颇丰,整个部落的人就会在在晴朗的夜空下围坐在火焰旁。男人们吹奏胡茄和琵琶，乐声鼎沸,而妇女们则更喜欢踏歌。她们穿上鲜艳的袍子，不住地旋转舞动,歌声轻快明丽。
其中,以贺希格的嗓子最好,她唱起牧歌来，声音高亢,有穿云裂石之感。刚开始，还有人想不自量力应和她，可随着她越唱越高，旁人就只有干看着的份了。而她却丝毫不理其他小伙子的献好，而是一头凑到昙光身边笑着道：“师父,我唱得好吗？”
昙光目光清如水：“很好。”
贺希格又问：“那我和她们比，谁唱得好？”
昙光含笑道：“都好。”
贺希格不由撅起了嘴，她还要再问个清楚明白，却被女伴拉走了。她们笑道：“别去烦大师了。你唱得最好行了吧，走吧、走吧。”
贺希格只得一跺脚去了，不过小姑娘家，只跳一会儿，她就把刚才的事丢到爪洼国去了。而坐在原地的昙光脸色不变。围坐的人是要传酒饮酒的。这里的酒都是用瓢装，满满的一瓢马奶酒几乎都要溢出来了。每个人接住瓢，吸溜一口，然后又立马传给下一个，连小孩子都不例外。四五岁的小娃娃们喝得满脸通红，大人还为之叫好。
昙光身旁的男娃就喝得东倒西歪，冷不妨手一滑，酒瓢就向昙光丢过去。月池一直密切关注那边的动静，差点就惊叫出来。可没想到，昙光却反应很快，他略一侧身，一伸手就将酒瓢稳稳接住，连酒水都没有洒出多少。他在部落中的威望很高，大人和男孩都在道歉，他却摸摸小孩子的头温言说没事。
“好快的身手。”月池喃喃道。她话音刚落，昙光就抬头看向她这边。隔着重重人群中，四目相对，月池一时头皮发麻。她挤出一个笑容，微微点了点头。昙光也略欠了欠身。
月池即刻就将头转了回来。时春还在拍首打着节拍，她对月池道：“要不咱也喝一点。
月池道：“不成。你这伤都没好全，能不能安分一点。你刚刚瞧见了吗？”
时春一头雾水：“瞧见什么？”
月池摇摇头道：“没事，就是一颗流星。”
在这种宴会上，酒要传到所有人都醉了为止，而这歌和舞也要跳到人都累了为止。往往这么一闹，就到了深夜。她们眼看人群摇摇摆摆地钻进帐篷，也互相搀扶着回去睡了。
这晚之后，月池对昙光的疑心更重。她处在这样的境地，不得不小心为上。她开始更加注意打探消息，准备等时春的伤痊愈之后，她们就采取下一步举动。可出乎她意料的是，被她怀疑的昙光居然在不久后离开了这个部落。
她问贺希格道：“大师怎么走了？”
贺希格将碗筷摔得直响：“你还真以为大师是你一个人的大夫呐。这周边的七八个部落有病，都要靠昙光师父去救，他哪有空搭理你。哎，你就不能少说些话，多吃点饭吗？”
月池这下又不解了，难不成又是她多心了。不过，这个时候，多心总比猜中要幸运。她以为接下来一切皆可按计划推进。可然而，人生的每一个阶段，都不会是一帆风顺，总要面临从各个方向袭来的风暴。
这里毕竟是苦寒的边塞。天气一天天在变冷，寒风吹得毡帐整夜哗哗作响，囤积的草药也渐渐见了底。时春的身体状况好不容易好转一些，可在一次偶然的着凉后就开始恶化。上次她就中了箭，可那次是在宣府城边受得伤，她能够被紧急送回了城中，有最好的太医，最好的药材。可这一次，她失血太多了，还被带到这物资匮乏的鞑靼驻地。她尽管每日还是打起精神和月池说说笑笑，但是脸色的蜡黄和频频的咳嗽是瞒不了人的。
月池这才恍然，她还想什么短期修养，伺机报复，再这样拖下去，时春说不定连这个冬天都熬不过去。而她自己昔年的咳疾也在这纷纷白雪中爆发了。
宝格楚与贺希格母女已经尽量用毛毡、绳索将帐篷扎紧，可风还是从缝隙里悄悄钻进来。月池和时春裹着白茬山羊皮祆，围坐在火灶旁，咳得撕心裂肺。贺希格虽然嘴上嫌弃月池，心里却担心得不行，特别是当她给月池喂水，都被她咳出来时，更是吓得脸色煞白。她对宝格楚道：“额吉，怎么办啊？她们俩不会死在这儿吧。”
宝格楚道：“死丫头，会不会说话。快，再拿衣服来给她们盖上。”
贺希格道：“可咱家没有了啊。我都脱了一件了，我不会再脱了啊！”
宝格楚道：“那就去赶羊和狗进来。”
贺希格眼睛一亮，她霍然起身，小辫都晃起：“对啊。怎么把这忘了。”
雪白的小羊羔被赶进了帐篷中，乖乖地卧在月池和时春身侧。宝格楚用脚踹了两下狗，大黄狗只得慢慢悠悠地起来，捂住了她们的脚。
宝格楚道：“这下暖和多了吧。”
月池的面色又青又紫，她想要道谢，可一出口又是一连串的咳嗽。时春已是心急如焚了，她问道：“婶子，昙光大师去哪儿，能不能把他找回来。”
宝格楚的眉头皱成一团：“昙光师父是出去给人瞧病。这，我们也不知道他在哪儿啊。”
时春道：“求求婶子，能不能劳人出去找找他？”
月池端起水，抿了一口，这才能勉强开口：“不用，能不能劳婶子托人带我们回大明的驻地……”
“什么，大明的驻地？”宝格楚瞪大眼睛，“这……”
她显然觉得，这比让她去找和尚还难。时春亦是大吃一惊，她连连咳嗽，好不容易才平复过来问道：“你疯了！那边的人，万一还不死心。”
月池捂着胸口道：“等不及了。这个险必须冒。再拖下去，我们都得死。”
她拉住宝格楚的首道：“婶子……实不相瞒，我们在宣府的家底也算殷实，父亲是个小官。咳咳咳，之前是我们被掳出来，坏了名节，又伤得那么重，所以不敢也不能回家，但是如今，实在没法子了，求求婶子，您把我们送到城郊就好……”
宝格楚满心为难：“可这样的天气，你们怎么受得了啊。”
月池道：“躺在这儿，也只是熬日子……不如拼一把。婶子救我们姐妹二人一命，大恩大德，必定重谢。”
宝格楚只得道：“姑娘，让婶子想想、想想……”
语罢，她们母女就又掀帘出去了。时春这时才问道：“咳咳，回宣府之后，咱们又能去找谁？”刘瑾和锦衣卫们应该都已经回京，宣府官员又是个个都不可信，这一回去，不是送羊入虎口。
月池无奈道：“董大不就是暗探，他一定还会再派亲信驻守九边。”
时春又惊又怒：“什么，找他？可是你如今，回去就瞒不住了！”
月池阖眼道：“瞒不住就瞒不住。真要玩起来，输得必不是我！”
时春尖声道：“不成。我宁愿死，都不会让你回去。”
月池霍然睁开眼，她的瞳孔中似有火焰在烧：“可你也要知道，我也是什么都愿做，只要你活着！”
时春气闷，她哽咽道：“这么活下去，我还不如死了算了。我告诉你，李越，我说得出，就做得到。”
“你！”月池一时无言。
两人从来没有吵成这样。到底还是月池先低头，她换了一种语调，“也没有你想得那么糟，我们大可走一步看一步。”
时春冷笑一声：“你以为人家都是傻子不成。”
她们就此僵持了许久，不过是时春单方面的冷战，不论月池说什么，她都不搭言。到了第三日早晨时，僵局才被打破。她们俩被一阵急促的脚步声惊醒。宝格楚满脸喜色地掀帘进来。时春心念一动，抢先问道：“婶子，这是怎么了？”
宝格楚笑道：“是昙光师父回来了。他一听说你们病了，没日没夜地赶回来，这下好了，你们有救了！”
话音刚落，披着羊皮斗篷的和尚就跨步进门。他的斗笠和身上几乎全是雪和冰碴，一遇热就化成水淌了下来。
他摘下斗笠，睫毛上皆有冰晶，整个人瞧着如冰雕雪塑一般。时春看得倒吸一口冷气。他合十行礼道:“见过二位女施主，还请让小僧把脉。”
月池作揖道：“实在是劳烦您了。”
这一搭脉，时春是旧伤未愈又受风寒，至于月池。昙光问道：“女施主先天不足，身上还有旧疾？”
月池想起那年冬天好一场落水，她道：“是。”
昙光的目光微沉，他又问道：“可还有别的症状，睡眠如何？”
时春道：“吃了您给的安神汤，好多了。”
月池也应是，贺希格却在一旁道：“瞎说。师父，她们俩天天晚上都说梦话。喝了药又醒不过来，都要把我吓死了。”
月池和时春面面相觑，异口同声道：“你也说了？”
贺希格道：“都说了，不过都叫我别告诉对方而已。”
月池扶额，她问道：“她说什么了？”
贺希格学着道：“她叫的是‘杀啊！冲出去！’，你叫得是‘快救人！放过他们！’”
她在鞑靼部落长大，不通汉语，只能学着腔调，听着怪里怪气，却让这帐中的四个人都面色骤变，闭口不言。
宝楚格忙起身，她的首在袍子上随意抹了抹，强笑道：“你们一定渴了吧，瞧我，大家等一等，我这就去烧水。快，贺希格，来帮忙。”
贺希格不乐意：“额吉，大师好不容易才回来，我想……”
宝楚格喝道：“少唧唧歪歪的，快走！”
贺希格只得委委屈屈走了，母女俩的脚步声远去。帐中就只剩下她们三个人。在难言的气氛彻底蔓延开来之前，月池便决定打开天窗说亮话。她一行咳，一行用汉语道：“大师费尽艰险，救我们二人性命。不论您是为了什么，这份恩情，李越铭记在心。”
和尚霍然抬头，他的目光湛亮，月池笑道：“大师不是早就猜到了吗？”
昙光苦笑道：“小僧虽有猜测，却不敢确定。谁能想到，名震天下的李御史，竟会是一个女娇娥。”
月池道：“这有什么稀奇的，谁能想到，班丹扎释为大明国师，备受礼遇，暗地里却也在动歪心思呢？”
昙光一怔，他忙道：“您误会了。此事与师祖无关。”
月池道：“那和谁有关？您有何求，尽管直说。此时我的命还在，凡事都能有商有量，再耽搁下去，我的命没了，什么可都谈不成了。您心知肚明，这里的药材，保不住我们俩的命。”
昙光满眼歉意：“贫僧学艺不精，若早能看出二位身上的伤病，绝不会贸然将你们带到此地来。”
月池道：“大师，如今把我们送回去也不晚。李越定当厚报。您即便是想进大崇教寺，我亦能帮您想想办法。”
昙光失笑：“贫僧自幼修持，早无凡俗之念。”
此刻连时春都不信了，她道：“那你把我们扣在这儿作甚？”
昙光无奈道：“女施主，贫僧的身份实不好跨入大明驻地。贫僧只是想将二位带到此地，等你们养好伤之后，自行回去。”
月池略一沉吟道：“恐怕不止这些吧。否则，何故听说我们要冒险回去，你就这么心急火燎赶来呢？”
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